第37章 章節
不能騎？我騎着它跑了不少的路呢！”
這店夥倒是挺內行，又用手摸了摸馬肚子下面，嘿嘿地笑道：
“我的爺！我有生以來，還真沒見過這麽窩囊的馬，老瘦都還不說，還長了瘡，這馬能騎？簡直是哄人嘛！”
照夕被說得臉色通紅，有些不好意思地說道：
“反正你看着辦吧！多少總能賣幾個。”
這夥計笑着搖頭道：“我看賣給賣馬肉的，人家都未必要，就剩下骨頭了，肉酸。”
說着又用手把馬嘴翻開道：“大爺你瞧瞧它的牙口，這馬是真不行了。”
他口中這麽說着，到底還是把馬由槽裏牽了出來，又把馬鞍取下來，點頭道：“這鞍子還能賣個三兩銀子，馬我看只有賣給對街的三瘤子殺了賣肉。”
照夕這時見那瘦馬，還一直用頭在自己身上擦來擦去，口中打着噴嚏，似乎還不知自己悲慘的命運即将來臨。
他心中不由有些不忍，當時慨然道：
“要是賣肉就不必了，真要是沒人要，你還是把它牽回來，我留着騎算了。”
夥計一聽，似乎發了一會兒怔，皺着眉嘆道：
“好吧！我看頂多也就賣個三兩銀子，連鞍子人家能出五兩就很不錯了。”
說着由一邊抽出了幾根枯草，往鞍子上一插，照夕不由奇道：“這是幹什麽？”
這夥計眨着眼皮笑道：“這是賣馬的規矩，要不然人家怎麽知道賣？插上草，人家一看就明白了。”
照夕心中暗笑道：這倒像秦叔寶當年賣黃骠馬了，只是我卻是身上有錢，不像當年秦瓊窮得身無分文。再說秦叔寶那種忠義精神，也确實令人拜服，我是不能和他相提并論的。
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想着這夥計已牽着這匹瘦馬出去，照夕也就回房子裏，坐下喝茶。
不想才喝了沒幾口，卻聽見先前牽馬的夥計，在門外大叫道：
“管大爺！管大爺！你在哪間房裏？快出來吧！“照夕不由一驚，心想莫非又出了什麽事，忙跑出房外，卻見那店夥，手上捧着一個大銀元寶，笑得嘴都合不攏，一見照夕不由叫道：
“真是怪事，這馬還能值這些錢，真是邪門！”
照夕也不由奇道：“這麽快就賣了？”
夥計一面把銀元寶遞上，一面傻着臉道：
“你看這事有多怪，我才把馬牽出去，還沒走幾步，就過來一個小子，問我是不是賣馬的？我說是呀！這人看了看馬，我說你老看着給吧！嘿！你猜怎麽着？真他娘的怪事！”
這夥計一高興，什麽話都出了口，照夕不由心中奇怪追問道：“後來呢？”
店夥笑了幾聲，才道：“這小子！大概是個富家公子，說話怪嫩的，像個娘兒們，他哪懂馬！當時還說這馬不錯，問是誰的，我就實話實說，說是我們店內一個姓管的相公的，這書生聽了就點點頭，由袖子裏拿出這元寶。我一看吓了一跳，就問他要找多少？
誰知他牽過馬，扭頭就走了，一面說不用找了，你看這事怪不怪？”
照夕這時真也被弄得有些丈二和尚摸不着頭腦了，這幾天，連着發生怪事，當時聞聽之後，想了想，又掏出半兩碎銀子，賞給了這夥計。自己轉身入室，想了半天，斷定這買馬之人，定也是在戲院子裏贈自己金葉子那個姑娘，只不過是改了裝束而已。
他想了半天，竟也不敢确定是誰，總之這人定是一個很熟的人就是了。
他早早地就寝第二天起了個早，把身邊收拾了一下，就離開了客棧。一個人走向大街，見身上衣服已很髒了，又在一家衣鋪買了兩身衣服。此地有從山東曹州府來的土蠶絲絨的府綢，穿上倒很涼快，他又買了一把折扇，看起來像一個土財主的兒子似的，自己看了看也不禁笑了。
他慢慢扇着扇子，在街上走着，一只手提着包袱，背後又背了一把劍，雖是用布條纏着，可是看來也知是一件兵刃。
偏偏配上他這一身打扮，顯得不倫不類，他一個人走到了街頭，見正北面飄着一面青旗，上寫一個“牲”字，就知道這是販賣牲口的地方了，不但是賣馬，還賣騾子、驢子。
他邁着方步進去，見裏面地方還不小，正有一個頭上纏着布的馬販子，用刷子在刷馬，見照夕進來，他就問有什麽事。照夕說明來意，他就放下刷子，領着照夕到後院馬廄裏面看貨，對于馬他也不外行，從前小時候就懂，挑了半天都不大中意。最後選了一匹黑馬，個子雖不太高，可是牙口極好，年歲也輕，喂得十分壯，問一問價，馬販子開口就要六十兩銀還不帶鞍，讨價還價，五十二兩銀子成交，又花了十兩銀子配了一副鞍缰。“人是衣裳馬是鞍”這話真不假，鞍子一上，這匹黑馬愈發顯得神駿了。随着就牽出去釘馬蹄鐵，原來還是一匹剛來的新馬，從沒有被人騎過。
費了半天勁兒，才算把馬蹄甲削平，待釘子釘上時，還有用布把馬眼蒙上，就如此這馬還是十分“鬧手”，三四個人費了半天勁，才算一切弄好了。
照夕付了錢，扳鞍上馬，這匹黑馬來自新疆，素日騁馳草地，久已成性，早已不耐眼前寂寞。照夕方一上馬，它就長嘯了一聲，沖門而出，若非是照夕用勁勒着缰，真怕要把街上行人都撞倒了！
馬販子也沖出來高叫道小心呀！照夕無意得此良駒心中大喜，當時回頭笑道：
“你放心！沒有問題。”
誰知說話的工夫，這匹黑馬又怒嘯了一聲，奔馳而出，只聽見哎喲一聲，有人叫道：
“可踩死人了，騎馬的下來吧！”
照夕忙下了馬，用左手扣着馬缰，用勁一帶，這馬在他這種神力之下，才算老實了。
就見一個挑擔子賣燒餅果子的老頭，四腳直伸着被撞到了路當中，臉朝下趴着還一個勁地哎喲不停。同時路上圍了不少人，有的還叫道：
“可別叫這小子走！可出了事了！”
照夕不由氣得直嘆氣，心說真倒黴，馬才騎上，就出了事。當時正不知如何，那馬販已跑來，一面道：
“怎麽樣！出事了吧……唉！我來吧！”
他說着過去把那老頭給扶起來，可是老頭卻硬賴在地上不肯起來，嘴裏叫得更大聲了。可是看他身上，卻又是什麽傷都沒有。
這時就有和事的好人出來勸解了一番，要照夕賠幾個錢，那老頭還堅持非要十兩銀子不可。
照夕無奈，只好認倒黴，給了他十兩銀子，這老頭就挑着擔子，一拐一拐地走了。
經此一來，他也不敢在這人多的大街上騎了，自己牽着馬走着。
等走過了這條街，人就少了，他就上了馬，操着輕快步子向前跑着，愈走人愈稀，他就抖了一下馬缰。這匹馬長嘯了一聲，雙耳向後一豎，撥開四蹄，疾如星掣電閃，須臾已跑了十好幾裏路。
此時人有精神馬如龍，他就不加拘束，任那馬如飛地向前疾馳着，等到了中午，可就到了豫省的邊界了，他看見這邊豎着石碑，一邊是“河南界”，一邊是“河北界”。
照夕下了馬，天可是真熱，人馬都出了汗，不遠處有一片樹林子，都是槐樹，青蔥蔥得十分美麗，林前有一水池。還栽着幾棵柳。
他就牽馬過去，先讓馬喝了些水；然後把馬系在樹上，自己就靠着樹坐下歇了歇。
掏出了幹糧，吃了點，覺得口很渴，偏巧自己身上沒帶水，他就想到附近人家先去讨點水喝。
想着就站了起來，正想舉步，卻見由來路上，飛起了一片黃塵，馳來了一群人馬。
這群人馬共為四騎，先還看不怎麽清，一眨眼的工夫已來到了眼前，照夕不知他們是幹什麽的，就直直地看着他們，忽見這四騎馬人倏地齊勒缰繩，為首一人高叫道：
“就是他……就是他！”
照夕正自不解，卻見四馬已向自己身前走來，一直走到了他身前，才勒住了馬，馬上四個人，全都是面相猙獰的家夥。
四人全用眼瞪着他，卻是一句話也不說，照夕不由怔道：
“你們……是幹什麽的？”
那為首一人，身材較為瘦小，穿着身白夏布衣裳，頭上戴着大草帽，聞言手指把草帽向上頂了一頂，嘿嘿一笑道：
“朋友！早上在封邱我見過你，你是姓管是不是？”
照夕見他神色不善，不由也甚為不悅道：
“不錯！我叫管照夕，你們找我有什麽事？”
那為首之人聞言，回頭向同伴看了一眼，笑道：
“怎麽着？沒錯吧？他一來封邱我就綴上他了，他跑不了。”
說着四人一起翻身下了馬，那瘦子先向照夕抱了一下拳，自我介紹道：
“兄
