第1章 初見

晌午剛過，顧承推開房門，在廊下站了站。一縷陽光斜斜灑落，晃得他不由自主眯起雙目。

“啪”地一記脆響，跟着有什麽物事窣窣墜地。他循聲看去，見院中棗樹下，小丫頭含香正擎着一根長竿，撥弄枝葉上将熟未熟的棗子。

她身量尚小，只好費力踮起腳尖，餘光瞧見他出來，轉過頭，臉上帶了一股懵懵懂懂的憨氣，“三爺。”她輕輕喚了一聲，笑着問，“三爺要出門去？”

顧承點頭，走到院子中間，停下了步子，“還沒熟透呢，等過了八月十五，結了霜才夠甜。”

他語氣溫和，像是含着笑。含香“哦”了一聲，不好意思的垂下頭，期期艾艾道，“不是我要吃的，是祝媽媽說給太太熬糯米粥，要放幾顆棗子調味用，所以才……”

顧承見她難為情，笑了笑，“知道了，太太還歇中覺呢？”含香道，“和祝媽媽說了好一會兒的話，才剛睡着。”

正說着，上房的門吱呀一聲開了，祝媽媽輕手輕腳地走出來。揉了揉幹澀的雙眼，輕聲問，“呦，三爺這麽早就要過去了？也不知那府裏，老爺下職了沒？”

顧承點頭，“是有些早，我先去瑞安堂給太太取藥，媽媽有什麽要捎帶的？”

祝媽媽擡頭望了望天，又見他只穿了一身白绫襖子，忙走下臺階，殷殷囑咐，“我瞧着下半晌要變天了，三爺加件半臂再出門罷。”

含香在一旁聽着，笑了一聲，“這麽大的日頭，還能落雨不成？又不是六月天。媽媽越發能掐會算，都快趕上欽天監了。”

祝媽媽一伸手，點着含香的額頭，半數落的笑起來，“小丫頭懂什麽，我這是經年舊疾，說起來只怕比欽天監還靈驗呢！話放在這兒，晚晌準要起風下雨，咱們擎等着瞧。”

顧承才邁了幾步，聽見這話便又回過身來，“媽媽近來腿又疼了？聽人說瑞安堂新制的膏藥治風濕，我給媽媽捎兩副來。”

“那可麻煩三爺了，我這老天拔地的，出個門子也不方便。”祝媽媽心裏感激，又一徑催含香去取半臂，并一把油傘，拿給顧承，“太太還等信呢，三爺辦完事早些回來。這趟務必嘴兒甜些，把該帶的話兒都帶到。”

顧承笑着說好，拿着東西出門去了。祝媽媽望了他的背影，長長一嘆，“看着頂機靈的一個人，就是不會巴結，白瞎了一身的功名才學。”

含香眨眨眼，一臉不解，“三爺不是為給老爺守制丁憂，才解了官職的？媽媽怎麽說白瞎了功名？”

祝媽媽瞥着她，“丁憂三年，這都除了服有大半年了，朝廷也沒想起有他這個人吶。從前那位置早叫人占了，得虧還有個做戶部侍郎的親叔叔，就只看這回肯不肯幫襯三爺了。”

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含香一下子明白過來，“原來三爺是要去顧府上求官？”

祝媽媽嫌她用詞直白，“本來就該是他的，不過是提醒那府上老爺一句，再不濟也是兩榜進士，哪有鎮日賦閑在家的道理。還是太太明智，知道要走顧府的門路。”

含香想了想，忽然追問，“媽媽，什麽是兩榜進士，究竟是哪兩榜啊？”

祝媽媽被問得一愣，心知自己答不上，又怕失了面子，故作厲色，“淨問些有的沒的廢話，早起叫你摘的棗子呢？成日家偷懶，回頭等三爺發跡了，頭一個就打發了你。”

含香撇撇嘴，扭身自去撿拾地上落棗，只在心裏嘀咕，家裏統共就兩個使喚人，總不好打發了年輕的，留下老的罷？三爺最是厚道，再幹不出這樣的事來。

午後市面上行人漸多，各家店鋪門前又熱鬧起來，顧承走了兩條街，遠遠望見瑞安堂外排了一長串等着取藥的人。他将方子拿在手裏，不急不緩地進了鋪子。

掌櫃的一見他來，先含笑問安，“三爺今兒得空過來，快請，裏頭坐。”

顧承沖着他拱手，“吳掌櫃生意興隆。”回首望了一眼門外，“您這買賣愈發紅火了，可喜可賀。”

“全靠街坊鄰居照應，三爺您給面子。”吳掌櫃笑得雙眼眯成一條縫，“令堂的咳疾近來好些？上回開方子還在六月裏，如今出了伏時令不同了，我又将幾味藥略作了改動。想着您這些日子該過來，就叫夥計早早預備下，您直接拿了就是，不必在外頭太陽地裏曬着等。”

顧承忙笑着道謝，他從來不白承人情，便從荷包中掏出一錠銀子。這是多出藥費的部分，吳掌櫃一見，笑着擺起手來，“三爺忒客氣，這叫我怎麽好意思。”

“您要是不收，那可就該輪到我不好意思了。”顧承微微笑着，他這人眉眼生得本就溫和，一雙眼睛好似一頃碧水，幽深處帶着寧靜，尤其是笑起來的時候，好像隐隐能透出些水氣。

吳掌櫃不過客氣一句，又是對着這樣的笑容，無論如何不忍拒絕。雙方銀貨兩訖，顧承又問，“還有事麻煩掌櫃，家中老媽媽患了風濕，不知櫃上的膏藥能否祛除病痛，我想先求兩幅試試。”

吳掌櫃道，“三爺算是問着了，這膏藥是用新下的狗皮制成，祛風濕最是有效。不過……”他伸手一指門外，“不瞞您說，排隊的全是買膏藥的，當着這麽多雙眼睛，我不好給您一人兒單拿，您瞧是不是……”

顧承笑着點頭，“不敢勞煩掌櫃，我自去外頭排隊。”又拱手道過謝，才辭了吳掌櫃，退到門外隊尾處安心靜待。

隊伍像條長蛇，前進的速度也不夠快，顧承向來是有耐心的人，低着頭望着地，一面思忖着接下來要辦的事。

半晌聽見前方一陣馬蹄聲，他擡起頭，見一頂青昵車停在了瑞安堂前。車後頭跟着幾個小厮打扮的人，倒也無甚出奇，只一旁站着個少女，膚白勝雪，眉清目秀，衣飾精致華貴，一眼望過去就知道是大戶人家的使女。

那少女仰頭看了看堂上匾額，又俯下身對着車中人說了幾句話，之後快步進了店裏。她越過衆人直奔掌櫃，初時還作詢問相談，過得片刻，不知掌櫃說了什麽，少女變得焦躁起來。又說了兩句，直跺了跺腳，将身子一擰，甩袖走了出來。

少女清麗的面容鍍上了一層寒霜，與車內人低語起來，只見那青呢車微微一動，車簾子旋即被拂開，露出一只欺霜賽雪的手來。

眼前霍然一亮，從車上下來一位小公子，身量不過十二三歲，單看側臉已覺相貌俊美非常，穿着綠羅褶衫，手中握着一柄泥金折扇。扇子雖不曾打開，卻在手上一徑轉着。

那扇墜子也與別家不同，下頭挂着一串彩色琉璃珠子，随着他晃動折扇，珠子便發出一陣叮呤當啷的碰撞聲響。

公子站定，也擡首看了看匾額，又轉頭看向排隊衆人。這一回眸，顧承得以看清，其人雙眸清亮有神，恍若有微光流動，在衆人身上那麽一轉，恰好似碎冰碾玉，冷冽而透徹。

少年嘴角輕揚，似是不屑的笑了笑，長驅直入進了店中。他毫不避諱，取出一錠五兩重的銀子，堂皇置于櫃上。

吳掌櫃立刻面露喜色，望着他連連打拱作揖，又是賠笑又是讓茶。那公子不為所動，依舊昂首玉立，吳掌櫃見狀，忙命夥計包了幾幅那鎮店膏藥，親手奉與他。

公子取了膏藥，随手扔給身旁婢女，轉身而出。經過門前時，像是挑釁般，斜睨了一眼排隊衆人。

于是自然有人不忿，卻又擺不出闊綽架勢，只得恨聲恨氣，“什麽東西，有幾個臭錢就這樣嘚瑟。”

俊美少年恍若未聞，擡腿欲登車離去，不料隊伍中不知是誰，在此時不高不低的罵了句，“呸，就是個兔兒相公。”

公子頓住步子，緩緩回過身來，衆人見他秀逸雙眉微蹙，薄唇微啓，“哪個兔崽子在說老子？”語調清冷，極為清脆，輕輕巧巧一句話，将方才說話之人罵了回去，還順帶狠狠貶損一通。

顧承覺得他的眼波在自己身上停留一刻，不由微微發怔，忽聽排在身後的男子啐了一記，罵起來，“呸，就是老子說的，你個小兔崽子還敢……”

他的話沒說完，顧承忽然看到一道亮光閃過，仿佛直奔自己而來，還沒等他看清，就聽身後那人發出“啊”的一聲慘叫。

他忙回眸去看，身後之人正雙手捂嘴，一道鮮血自指間流淌而下。過了一會兒，那人才止了痛呼，手中捏着沾血的牙齒，正是門牙左右兩側，分別被打落掉的兩顆。

那人一面擦血，一面張口要罵，無奈又痛又氣，嘴裏還在漏風。說了兩句，旁人愈發聽不分明，再看他時，更覺得形容十分可笑——一對門牙突顯，活脫脫像個兔子模樣。

顧承自袖中掏出汗巾，遞給那人，“先把血止住。”再擡眼看那位公子，眉頭不覺也擰成了一道。

此時，俊美公子唇邊挂淺笑，冷冷道，“你現在，是名副其實的兔崽子了。”

不過因一句口角，就将人牙齒打落，顧承覺得匪夷所思，對那俊美公子再提不起一點好感。正要收回目光，那公子卻對他挑了挑眉，“哎，你的東西掉了。”

顧承一怔，低頭去看，确見自家錢袋掉在了地上。還沒等他彎腰拾起，身後那被打落牙齒的人向後退了兩步，一轉身疾步跑遠開去。

顧承撿起錢袋，隐隐有些明白過來，忙起手誠摯言謝，“多謝公子告知在下，在下……”

話沒說完，那俊美少年忽作斜斜一笑，全然不看顧承一眼，輕輕一躍，人已跳上馬車，揚長而去。

尚未訴盡的言語，只得卡在喉嚨處，戛然而止，顧承雙唇輕輕顫抖，微有些尴尬的，緊緊抿在了一處。