第3章 (3)
了三成勁力。
掌風過處，左面直立的武士微微前傾，随即倒了下去，發出了“碰”的一聲。
艙門開處，史銀周倏地自內閃出，乍見此情，大驚失色。
無憂公主手指按唇，禁止他出聲說話，接着轉向第二具站立的屍身前，如法輕推一掌，那屍體一如前狀，也倒了下去。
史銀周表情更糊塗了。
無憂公主也不比他清楚多少，她身軀微閃，已進入內艙，一名衣衫深紫，頭戴銅冠的長身武士，一手持着一口“厚背紫金刀”，另一只手正似在推動迎面卧艙的旁門。這間卧艙正是宮嬷嬷帶着小主人所居住的那一間。目睹及此情景，無憂公主幾乎全身發冷。
所幸，她的判斷夠明夠快，雖然一顧之間，卻已斷定，這紫衣銅冠武士，也同前艙那兩名紅衣武士一般無二，多半是被人點了穴了。
“天哪！”無憂公主由不住心裏暗暗吶喊了一聲，也顧不得察看這銅冠武士死活，立時趨向門前，試着椎了一下門，裏面還上着鎖，她的心稍稍安定了一些。
當下試着在門上輕叩了一下，輕聲喚道：“宮嬷嬷！”
門內立時應出了宮嬷嬷警覺的聲音道：“誰？是公主麽？”
無憂公主輕聲道：“小主人可好？”
“好得很，睡得好極了。”
說着房門打開，探出了宮嬷嬷滿頭灰發赤紅的頭臉：“公主你還沒有睡……”
才說了這麽一句，一眼看見那個推門待進，手持大刀的銅冠武士，由不住吓得“哦”了一聲：“公主，他……”
“哼！”無憂公主冷冷地道：“事情已經過去了，進去照顧小主人去吧。”
“這……”宮嬷嬷咽着唾沫，看着當門的銅冠武士發呆：“這……是怎麽回事呀？……
他又是誰？”
“噓，”無憂公主小聲嗔道：“閉上你的大嗓門，小心驚着了娘娘。”
“是，是……”宮嬷嬷一面答應着，遂即收回了身子，關門下鎖。
無憂公主長長地籲了一口氣，目光才轉向面前的銅冠武士，只見來人有着一張長長的馬臉，偏偏在長下巴上還留着一絡山羊胡子，紫色長衣的左前胸處，佩有兩枚閃爍着金光的金星。
出身王族的無憂公主，自然很清楚這種标志所代表的意思，那是當今大內的“二品”帶刀侍衛，這種人品的侍衛，連曹老頭在內，全部皇族不過才二十四人，每人無不具有一身傑出的武功，身上所佩金星，各以品級決定多少，星數愈少，品級愈高，一顆星為一品，兩顆星為二品，三顆星三品，四顆四品，似乎只有四品階級。這類有“品”的侍衛是不輕易出走江湖，以其品級大可高居州府發號施令，地方官鮮有膽敢不買賬的。
正因為有了這番認識，才使得無憂公主心裏格外吃驚，這一剎那心緒顯然亂極了。
假想之一：來人必然武技高超，可以想得到，他已經奔入內艙，卻沒有驚動史銀周、新鳳、宮嬷嬷，以及外艙馬、杜二衛士任何一人。
之二：這人手已觸門，一旦入內，小王爺性命休矣，宮嬷嬷看來亦非其敵。
之三：到底又是誰在此臨危之一瞬，人不知鬼不覺地救了朱家滿門上下，這個人武功顯然高不可測，未免有點出神入化了。
這麽多的念頭，一股腦地都湧了出來，使得這位一向秀外慧中、冰雪聰明的俏麗公主已有些心裏忐忑，意亂神迷了。
一旁房門“吱呀”一聲推開來。
新鳳一只手扣着鈕子，睡眼惺松地走過來，倏地目睹及此，吓得呆住了。
“公主……這是……”
“哼，好睡性，差一點命都沒有了。”
說時，她閃身來到左面艙前，用随身鑰匙開了房門，向裏面探望了一眼，看見母親高卧銅床，睡态安寧，兩名內侍各居左右，也都睡态安寧，顯然外面這些變故，裏面的人是一個也不知道。
無憂公主一顆心這時才算是放了下來，輕輕關好了門，她向着新鳳招招手。
新鳳驚吓得趨前道：“公主……”
“噓！”無憂公主小聲道：“到前艙再說。”
新鳳應了一聲，匆匆向外面步出。
無憂公主打量了一下面前的銅冠武士，移步向前，伸手抓住了他的背衣，另一只手托向他的後腰，把他擡了起來，只覺得這個人身材僵硬，倒是一個不折不扣的“僵屍”，遂即向外艙步出。
大艙裏，史銀周與新鳳驚吓欲絕地發着呆，乍見公主步出，俱都自位子上站起來。
無憂公主把手上屍身放下來，看了史銀周一眼道：“史大叔，你可認識這個人麽？”
史銀周應了聲“是”，遂立即走向屍身，細看了看，頓時臉色一變，道：“啊！”
“這個人大叔認識？”
史銀周面現驚吓地連連點着頭道：“卑職認得，他是‘紫狐’玄化。”
“‘紫狐’玄化？”無憂公主思忖着點點頭：“原來是他，我知道這個人！”
史銀周大感不解地道：“他是曹老頭跟前四名最得力的高手之一，武功很高，怎麽……
怎麽會……”
無憂公王臉上也不禁現出了讪讪之色，微微苦笑道：“我們部太大意了，尤其是我，只顧一時追敵，卻沒有想到會中了敵人調虎離山之計，要不是暗中這個人插手幫忙，唉，後果簡直不堪設想！”
史銀周更不禁慚愧得低下頭來。
新鳳納悶地道：“暗中這個人？……公主是說暗中還有人幫着咱們？”
無憂公主瞪了她一眼，新鳳立刻發覺到自己的失言，這句話，問得大多餘太幼稚了。
史銀周嘆息一聲道：“卑職一時失察，只想在床上養一下神，卻沒想到眼睛一閉竟然睡着了。”
無憂公主搖搖頭道：“史大叔不要自責，這兩天每個人都付出了大多的精力，過度疲累，自然一倒下就睡着了，新鳳還不是一樣。”
新鳳剔了一下細細的眉毛道：“可是，外面都打起來了，我們怎麽還睡得着？還睡得這麽死？”
史銀周喃喃道：“我也是這麽想，這真是不可思議的事情。”
無憂公主冷冷一笑：“沒有什麽好奇的。”
她的眼神兒在二人臉上轉了一轉，自然而然地就吸引住了後者的目光。
然後，她才緩緩地道：“第一，這三個人都有一身很好的輕功，他們是乘我出去追殺的時候偷偷進來的，你們當時正在睡覺，他們動作既輕，你們當然不會發覺。”
新鳳點點頭表示同意，接着問道：“可是後來他們動手總應該有聲音……”
“不是這樣的。”無憂公主冷冰冰地說：“他們根本就沒有動手，以我看，暗中幫我們忙的這個人，武功才是不可思議的高，很可能他悄悄進來，不過是一舉手之間，就分別把這三個人給料理了。”
史銀周慨然嘆息一聲，嘆息中包含着無限慚愧。
無憂公主很遺憾地輕嘆一聲，道：“想不到船行大江之內，竟然還會遇見拔刀仗義的高人。”
說到這裏，情不自禁地卻被眼前一樣物件所吸引住，身子微晃，翩然躍出，伸手由窗扇上取下一張布絹似的東西，迫不及待地注視之下，才見上面龍飛風舞般地寫着幾行字跡：
“無憂公主，小王命危，移掉而東，尚有可為。”
沒有上款也沒有下款署名。字是寫在月白色的綢衫一角，一勾一撇俱見功力。看着這張留書，無憂公主臉上泛起了一片紅潮。
這位目高于頂，一向自視極高的王族女劍客，雖然被暗中人首句戲筆所激怒，感到無限羞辱，看着手裏的留字，默默不發一言，遂即轉手把它遞與史銀周。
史銀周接過來細看之後，轉手又交給新鳳，新鳳看後再雙手送還朱翠。
“真怪！這個人會是誰呢？”新鳳直直地看着朱翠道：“公主，你知道麽？”
無憂公主緩緩地把這截布絹收好身上，臉上不着表情地道：“無論如何，這個人對于我們總算是有恩。我們早晚會見着的，倒也不必猜測于一時。”
“可是，”史銀周含有隐憂地道：“這個人主張我們往東去，公主明察。”
無憂公主朱翠輕輕哼了一聲，道：“這也正是我的意思，其實一開始我就沒打算去鄱陽湖。”
“哦！”新鳳驚愣地道：“我們難道不要回家？”
朱翠直直的眼睛盯住她，冷冷地道：“只有你這種傻瓜才會想着回家。哼，家？你以為現在我們還有家麽？”
新鳳臉上一陣發紅，心裏卻觸發起無限傷感，當時低頭不語。
“可是你記住，”朱翠叮囑道：“這些話可不要在娘娘面前提起！”
新風點點頭表示知道。
朱翠心裏簇集着太多的事，想到了父親的生死、母親與弟弟以及自己此行的安危，內心頓時感覺到異常的沉重，她轉過身子來，在一張椅子上緩緩坐下，新鳳忙着去張羅給公主倒茶。
史銀周打量着地上的三具屍體，請示道：“這三個人……”
朱翠一雙澄波眸子緩緩地在三具屍體上轉過，徐徐地說：“史大叔先慢着發落，我還沒來得及仔細地看看他們。”
史銀周應了一聲，立刻把三具屍體仰面朝上地提到了無憂公主身前放下來。
朱翠仔細地看了三個人的臉面一下，道：“史大叔，請你驗看一下他們三個人的額頭，哼！我想這就是他們致死的關鍵了。”
無憂公主朱翠這麽一說，才使得史銀周忽然注意到，敢情死者三人有一個共同的象征，那就是三個人每人前額眉頭都深深地蹙着，以至于形成了深深的一道痕跡。
當時聆聽之後，史氏遂即動手驗看其中之一，他輕輕分開了這人眉頭，赫然發覺到一道淺淺朱痕陳現在這人兩眉之間，狀若“懸針”。他立即驗看第二具、第三具，三人形狀完全一樣，每人兩眉之間處，俱都有一道淺淺朱痕。
不需要再告訴朱翠，她已經看見了。
“我沒有猜錯！”朱翠緩緩說道：“他們果然是死在這種手法下的。”
“公主說的是……”新風端茶出，也留神聆聽。
朱翠輕輕呷了口茶，模樣兒顯得有點兒疲倦，看了二人一眼，她才緩緩地說道：“這是一種神秘的功夫，名叫‘定海神針夕’。”
說到這兒，她的神色充滿了驚異，接下去道：“這是一種極為玄奧的內家功力，比內功中的‘乾元一陽指’力，更要精進一層，運施這種功力時，并不須直接命中敵人眉心穴道，身上任何一處穴道部可以下手，因為施展的人本身有足夠功力，可以借助本身所練的天磁真力，使對方全身血液聚集一處，炸開血脈因而致死。這種死症，唯一的現象，就只有眉心這淺淺的一道朱痕。”
新鳳吓呆了。
“一掌飛星”史銀周喟嘆一聲道：“好厲害的指力，若非是公主見解高超，卑職是萬萬認它不出的。”
朱翠冷冷地道：“據我所知，如今江湖上，也只有‘點蒼’一派的‘齊眉老人’會這種功夫，但是老人自從當年被‘雷火姑婆’傷了左腿以後，好像已經沒有再聽到過他的消息。
莫非這一次他老人家親自下山了？”
史銀周心裏不勝詫異，他無論如何也難以理解，像朱翠這樣的一個王府千金，竟然全身負有如此功力，一如她久居深宮，卻又對江湖中事了如指掌，實在是匪夷所思，心裏想着，一雙眸子便不禁現出了疑惑。
朱翠微微一笑道：“史大叔是奇怪我所知道的這些武林逸事和典故吧！”
史銀周抱拳道：“卑職不敢！”
朱翠輕嘆一聲道：“一個拿起劍的人，很難再放下來，也許我一開始便不該習武，一旦我學會了武功，有了一身功夫，便很難再過于寂寞，這個家有時候便留不住我了！”
史銀周道：“公主這麽說就錯了，這一次如非卑職親眼看見，也萬萬不敢相信公主竟然會有這麽一身了不起的功夫，如非有公主同行，這一趟，可就十分之危險了！”
朱翠苦笑了一下：“要不是我半年前出游金華，爹爹也許還不至于……”
史銀周咬牙切齒道：“這完全是馬永成、谷大用、劉瑾這幾個奸賊的陷害，像王爺這等好人，竟然也會被誣上一個謀反的罪名，真是天理何在？”
剎那間，他義形于面，眸子裏聚滿了淚水，新鳳也黯然垂下頭來。
朱翠輕輕一嘆道：“這完全是劫數，哼！朱泰這個皇帝想不到昏庸到如此地步，偏偏我爹爹一腦子的忠君思想，直到現在還沒有清醒。”
才說到這裏，卻聽得裏面艙房傳出一聲輕輕的咳嗽，新鳳立刻警覺道：“娘娘醒了。”
朱翠示意史銀周道：“快把這些清理了！”
史銀周以快速手法，匆匆把三具屍體拖到了自己房內，遂見隔斷大艙之間的珠簾撩處，一個身材适中、眉清目秀、雍容華貴的婦人緩緩步出。這婦人雖然實際年歲已四十出頭，可是也許身居富貴，平素又善于調養，看上去不過二十八九，頂多三十歲人。一身湖水色百結長裙，腰系碎玉縧，想系連日不勝舟車旅途之勞累，再加上心情的惡劣，略嫌清瘦的臉上染着重重的憔悴。
随着她身後，一個年輕女侍雙手捧着一碗香茗。
朱翠忙趨身見禮，史銀周、新風執禮甚恭地各自參見，中年婦人含笑點頭道：“我只當你們都睡了呢，天還沒亮，怎麽都起來了？”
朱翠道：“風大，船搖得這麽厲害，睡不着，幹脆就起來了，史大叔他們也在，我們商量着這一趟該怎麽走。”
因為娘家姓沈，在王府裏，人家都稱呼這位娘娘為“沈娘娘”。
沈娘娘點點頭，看了近側的史銀周一眼道：“這一趟，難為你了，馬裕和杜飛他們兩個呢？”
“回娘娘的話！”史銀周抱拳道：“他們兩個在外面小心侍衛，娘娘放心！”
沈娘娘緩緩坐下來，一只手輕掠着前額的秀發，輕輕嘆道。”“但願這一趟皇天保佑，能讓我們安全地回到九江，見着了劉健，也好探聽王爺這一次被解晉京的安危下落。唉，這幾天我寝食不安，總覺得像是有大禍要臨頭的樣子。”說到這裏，她語音凄楚，滾動着晶瑩的淚水，側過臉來，看了女兒朱翠一眼。“我一直在擔心，你爹爹的脾氣，谷大用、劉瑾這些小人，早就居心叵測，萬一要是中了他們的計，我們這一家，可又怎麽是好？”
朱翠強忍着心裏的難受，賠笑道：“女兒想也許還不至于，娘娘還是保重身子要緊。”
沈娘娘看了一下窗戶，轉向史銀周道：“現在什麽時候了？”
史銀周道：“寅時剛過，還有一會才天亮，娘娘還是回房再休息去吧。”
沈娘娘搖搖頭道：“我睡不着。”轉臉看着新鳳道：“少主人睡得可好？”
新鳳道：“少主人睡得很熟，宮嬷嬷一直在侍候着，娘娘請放心吧！”
沈娘娘總算安慰地點點頭，道：“這孩子，這幾天好像也乖得多了，平常也聽不見他吵的聲音，大概他也看出了家裏發生了事情。”
朱翠道：“娘娘不要想這麽多，天大的事情有女兒與史大叔他們來應付，女兒就不相信谷大用、劉瑾他們還能把我們怎麽樣！”
沈娘娘默默地注視着女兒，徐徐地道：“那一年你游湖失散，我和你父王只當你遇見了壞人，被拐騙走了，只以為這一輩子再也見不着你了，卻沒想到離家八年以後又回來了，卻學會了這一身本事。更沒有想到，我們家會有今天的巨變，你的這一身本事，倒是正好用上了，這一切就好像老天早已經注定了似的。”
說話之間，就聽見艙外傳來馬裕的聲音道：“報告統領。”
史銀周立刻向沈娘娘、公主抱拳告退，急步而出。
沈娘娘一怔道：“什麽事？”
朱翠道：“不會有什麽事的，我看娘娘您還是回房裏歇着去吧。”
一面說時一面向新鳳施了個眼色，新鳳立刻會意，站起來趨前道：“婢子扶侍娘娘進去吧。”
沈娘娘看着女兒微微一笑，道：“你這孩子，想是有什麽事怕娘害怕是吧？好吧，天還早，我就再上床躺一會也好。”
新鳳及兩個侍女陪着沈娘娘轉回卧艙，她們進去不久，即見史銀周敲門而入。
朱翠了他一眼，問道：“有什麽事麽？”
史銀周頭微微一皺，道：“馬侍衛發現有兩艘大型快船迫近，不為道是什麽路數，卑職一時也難以定奪，還請公主決定。”
朱翠輕挑細眉道：“啊！”
史銀周已走過去，将接近後方的一扇窗戶打開。
朱翠道：“慢着！”
史銀周手扶着窗扇将開之際，聆聽下忙行止住，即見朱翠雙手同時微微揚出，懸挂在艙頂的一雙琉璃吊燈，立刻為她掌風應勢熄滅。
史銀周睹狀暗暗叫了聲慚愧，自己偌大年歲，半生江湖，竟不及對方一個少女遇事之細心謹慎。心裏想着，遂即打開了側後臨江的兩扇長窗。
一片大江景色映入眼前，雖系夜晚，但當空秋月皓如銀盤，流光似霜，渲染得大江內外更見俏麗，江水拍岸處另具肅殺。
不須史銀周的指點，朱翠立刻發覺到那兩艘認為是可疑的船。
那是時下頗為流行的平頂虎頭快舟，船身頗大，絕不在自己等所乘坐的這艘大船之下，月色雖好，亦難以得窺全豹，只覺得二船左右沿江而馳，卻在船頭部位豎立着一尊高有半人的巨大燈座，還有孔明遠射照燈，只是此刻并未亮起。
史銀周注視着朱翠道：“公主以為如何？”
朱翠冷冷地道：“這還用說！不過，我們先沉住氣，看看他們下一步要幹什麽？”
史銀周應了一聲，剛要抱拳告辭。
“史大叔！”朱翠眼珠子一轉道：“我忽然想起來了。”
史銀周道：“公主有什麽差遣？”
朱翠道：“請大叔吩咐船家，就在這裏下錨！”
史銀周一愣道：“在這裏停船？”
朱翠點點頭道：“對，船泊江心。”
史銀周想了一蔔，立刻明白，應了一聲，随即向艙外步出。
緊接着“撲通”水響之聲，大鐵錨抛向江心。大船在水上搖晃了一下，打了半個轉兒，随即定住不動。
朱翠面向着後窗坐下來，遠遠地打量着那兩艘大船，倒要看看他們采取什麽态度。
只見兩艘平頂虎頭快舟，悄悄地泊向岸邊，就像是彼此事先早就商量好了的一樣，都不動了。
時值秋日，沿江蘆花翻白，遠望過去，宛若大片雪野，二舟泊處，正當蘆花深處，如非事先密加注意，無論如何也是難以認出。
“好狡猾的東西！”史銀周直着眼睛道：“果然是沖着我們來的！”
朱翠點頭道：“很好，我們就在這裏停一會兒再說。”
史銀周疑惑地道：“公主……”
朱翠一笑，打斷他的話題：“史大叔不必多問，這裏是最安全的地方。”
她目光向遼闊的江水隙望着：“這麽寬的水面，我想就算是曹老頭輕功再好，有踏波而行的功力，也是難以施展，再說他們才在我和暗中那位朋友的手下吃過大虧，這一次絕不敢再輕易冒犯，我們只停上一些時候，對方人多，總會耐不住而顯出一些痕跡的。”
史銀周道：“還是公主設想得周到。卑職的意思，我們是不是應該過去瞧瞧？”
朱翠微微一笑道：“我也正在想這個問題，不過，一動不如一靜，我們還是稍安毋躁的好。”
史銀周應了一聲，抱拳道：“卑職告退了！”
朱翠站起來道：“史大叔多費心了，我想馬、杜二位也應該休息一下了。”
史銀周應道：“卑職知道。”遂即告辭退出。
大艙裏頓時顯得十分寂靜，因為沒有點燈，顯得異常的黑暗，只有皎皎月色映自水面的波谲鱗光，才仿佛有些生機，泛動的光蛇，又似含蓄着無限的神秘，點點滴滴地啓發着人的靈性。
朱翠默默無聲地倚身在一張藤椅上，盡量地把身心松弛，本意只是想練習一下吐納功夫，靜坐片刻，以卻疲意，無如才調息片刻卻自感覺到一陣濃濃的睡意。
自從家門猝生變故以來，這幾天她根本就不曾好好地睡過一覺，雙眼一合，立刻進入睡鄉。
然而，像她這種身負奇技的非常人，即使在濃重的睡鄉裏，也都保持着幾許的自覺。
原來大凡一個研習內家功力的人，在其本身功夫達到一個相當水平之後，都自然能形成了一種功能保護自己身體的氣機，內行人稱之為“游潛”，其功用要看本人功力之深淺而決定，這種“護身游潛”，主要在防護猝然加諸本體的攻擊之力迅速地有所反應，也就是某些人所謂的“內力感應圈”。一般練武者，如非精于門檻，有名師指導，即使窮畢生之力，也難以達到如此境界，當然這是一種至高的內家功力境界。
朱翠顯然具有這種功力境界，雖然在沉睡之中，也可保持着相當的自我。
随着她均勻的氣息，本身的那個感應氣圈，漸漸地向外擴大，到了一定的限度，才行自止。
短時間的酣睡，為她帶來了精力的複蘇。
忽然，一種尖銳的東西，試探性地正自向她護身的“潛力圈”有所突破。
朱翠驀地一驚，睜開了眼睛。
一只肥大的老鼠，正自立在艙中，好奇似地向她打量着，鼠的感應力，在任何一方面來說，都是極具敏銳的，也許它對于發自朱翠本身那種離奇的氣圈感到奇怪，正自試圖突破，想不到卻因此而使朱翠警覺。不待朱翠坐好了身子，那只老鼠已迅速地逃開一旁。
朱翠怦然一驚，倒不是驚于這只老鼠的出現，而是驚于自己的沉睡，大敵當前，些許的疏忽，就足以引發不堪設想的後果。
心念一動，她正想站起身子來。就在此時，身邊仿佛輕輕響起了一點水花聲，這個聲音，如非她處身極靜，再是所坐的位置過于接近窗口，萬萬難以聽出。
朱翠本能地把身子向後倚了一下，使自己的身子恰恰遮掩着窗扇內側，如此也就正好對窗外的景象一目了然，随着那片水花之後，一顆人頭徐徐地自水中探出，由于雙方距離過于接近，朱翠甚至于可以清晰地聽見發自那人嘴裏的喘息聲。
月色下，并不能看清這個人是一副什麽樣的長相，卻能辨出他閃露着炯炯兇光的一雙眼睛。
朱翠所坐的這個位置，本可一舉發出掌力，置對方于死命，但她卻計不出此，倒要定下心來看看他到底是何居心。
這人想系受過嚴格的水功訓練，由于外艙上有史銀周與馬杜二衛士的注意防守與觀察，只要略現端倪，勢必逃不過此三人的眼睛，而他卻能一徑地順利接觸來船，如非朱翠及時醒轉，也幾乎為他瞞過。
兩方船舶距離既是如此之遠，設非這人具有極深的水功，擅于長時潛水，那是萬難接近到這艘大船近側來的，能具有如此長時閉氣功力之人，當然絕非是泛泛之輩，朱翠在未認清對方來意之前，更加謹慎出手。
随着水波拍打在船舷的起伏勢子，這人并不忙于行動，一面喘息，一面轉動着那雙機智的眼睛，臉上随即現出了狡詐的陰笑。
大概他竊喜于自己在人不知鬼不覺的情況下，竟然來到了大船，尤其意外的是後艙的窗竟然是敞開着，不啻更予自己有可乘之機。
經過了相當時間的一番觀察之後，才見這個人自水裏探出了另一只手，兩只手輕輕扳着船邊，緩緩把身子升起來，直到整個身子平平地與船舷平貼為止。等到他做好了這個動作之後，如非事先即以注視着他的一切，連朱翠也幾乎分辨不清。
漸漸地一雙腳由窗外探入，接着雙腿、小腹，進而全身，蛇也似地都進來了。
現在朱翠所處身的位置，恰恰就在這人的背後，彼此距離伸手可及。
朱翠在對方現身之始，早已經提聚內力，聚之于雙掌，确信在一舉手之間，以迅雷不及掩耳的手法，可置對方于死命，是以，眼前情形雖然大有迫在眉睫之勢，她卻并不驚慌。
那人一身黑色的油綢子水衣靠，兩腕兩膝處，俱都經過一番綁紮，是以看起來顯得極其利落。
朱翠心裏正自盤算着如何下手處理對方，卻見那人已蹲下了身子。
他面前是一張擺設在大艙中央的方桌，正好用以掩身，在他背後緊緊插有一柄薄鞘的細窄長刀。
這個人自一現身起，即處處顯着機智，可笑他一心全意只是注意着前面的一切，對身後最以致命的煞星，卻是未能顧及。
朱翠仍然耐心地等待着，倒要看他是什麽居心。
這人在蹲下少事觀察之後，随即探手入懷，須臾摸出了一個扁扁的盒子，又拿出了一根細細的管子，裝接以後，即成一個可以口銜的噴盒。
朱翠禁不住心裏為之怦然一動，暗忖着莫非這個家夥是想施毒還是用迷香之類的什麽下流手段不成？一念之及，由不住大吃了一驚。
果然，這個人在裝配好手裏的小小噴匣之後，東張西望了一番，身子微微前聳，一個輕快的前竄之勢，縱身七尺以外，已接近向內艙入口。
到了這個時候，朱翠自然是再也難以保持鎮定，當下霍地自暗中站起身來。
雖然是一個不聞聲音的動作，卻足以使前面那個人有所驚覺，一腿前跨，翩然側身，“唰”的一聲，這個人已把身子轉了過來。
當他猝然發覺到面前的朱翠時，禁不住大吃了一驚，足下一個踉跄，向後面退了一步，接着腳尖用力一點，猛可裏直向敞開的船艙躍出。
朱翠一聲輕叱，雙掌同時向外封出。
她早已蓄勢以待，雙掌推出，雖然未必是十成功力，卻萬萬非比等閑，随着她遞出的掌勢，整個船艙都為之大大震動了一下。
這人想是猝然領略到朱翠的掌力，感覺到難當其鋒，身子就空一個倒折，落了下來。
整個大船再次起了一番震動。
這人忽然驚覺到朱翠的不可輕侮，發覺到不妙，右手後翻，已把背在後背的那口細長窄刀拔在了手上。
朱翠冷冷一笑，身子徐徐向前逼近了兩步，即有大股的力道，自她軀體內逼運而出。
來人顯然不是弱者，正因為不是易與之輩，才會在一接觸朱翠身上所傳出的無形力道之後，立刻發覺到大為不妙，那張原本就十分白的臉上，更形蒼白。
“你！”說了這個字，他忽然口銜噴管，用力地吹出了一口。
黑暗中看不清他到底是噴些什麽，總之，有大股煙霧由那個小小的匣子裏噴出來。
也就在同一個時候，新鳳恰恰由內艙奔出。
朱翠一驚道：“新鳳注意！”
她原本想提醒新鳳，要她暫時閉住呼吸，只是還來不及說出下文，新鳳已着了道兒，頓時雙眼一翻，直挺挺地向後倒了下去。
朱翠心驚之下，足尖飛點，快速把身子欺過去，那人卻伺機把握注此一刻良機，身子再次騰起，直向窗外掠出，朱翠一個擰身，情急之下，再也顧不得心存厚道，右手撩出，竟然運施出久已不曾施展的“乾坤翻雲手”來，掌勢一翻，勁力十足，轟然大響聲中，連帶着那人一聲淩厲的長嘶，“撲通”墜人江水。
朱翠趕向窗前，但見浪花滾滾，再也看不見那人的蹤影，忖思着他必已沉屍江心，萬萬不會再有活理，心裏未免有些悻悻。
她原意是想擒住對方一個活口，好問知敵方一切以及父親真實下落，卻想不到一時情急，仍然是送了對方性命，未免有些懊喪。
三
艙門開處，史銀周急奔而入。
朱翠來不及出聲呼止，雙掌抖處，直向史銀周猛擊了過去，史氏大吃一驚，面對着朱翠充沛的掌力，還本知道是怎麽回事，已被朱翠逼出門外。他身子一個踉跄，倒撞在艙板上。
面前人影一閃，朱翠雙手托着新鳳直挺的身子當門而立，叱了聲快，随即率先向另外一間艙房轉入。
史銀周莫名其妙地被朱翠掌勢逼出，這時見狀更着了慌，快步跟随着朱翠進入，後者已把新風的身子平平地放在床上。
燈光下，新風面如金錠，牙關緊咬，全身兀自簌簌戰抖不已。
朱翠試了一下她的鼻息，又翻開她的眼皮細看了看，輕嘆一聲道：“好險！”
說話之間，右手飛點，一連在新鳳正側面七處穴道上各點了一下，新風忽然身軀一長，就不動了。
史銀周驚道：“噢！”
朱翠轉過臉，輕籲一聲道：“她中了毒，大艙裏遍布毒氣，剛才我來不及告訴你，只好用掌力把你逼出。”
史銀周一怔道：“毒氣？”
朱翠道：“放毒的人已被我打落江心，多半是死了，史大叔先在這裏代我看好新鳳，她雖然已為毒氣所中，幸好吸進尚少，毒氣還未攻心，我已把她
