第2章 (2)

，你該辦什麽辦什麽，可不許再來擾我好睡；否則我老人家可要給你點厲害看看！”

石繼志正覺得這人說話瘋瘋癫癫，哪裏有誰來了？不想果見廟門“呀”一聲開了，伸進個頭來，不是程友雪又是誰？不由暗驚這書生聽力過人，能聽別人之所不能聽。連忙走前兩步迎将上去，見程友雪已進得廟來，提着一只小紅籃，先對石繼志欣然一笑，然後放下手中小籃，嬌聲道：“讓我好趕，生怕你沉不住氣走了。還好，你總算沒走，要不然，我這番奔波才叫冤枉呢！”

石繼志本想告訴她桌下有人，但想人家既囑咐自己不要告訴她，自然不便說出；但不說吧，又恐程友雪一片天真，出言無忌，難免有些情發于衷的話，叫那書生聽着，豈不難為情……再看友雪，今天穿的是水蔥色的一套襖褲，一雙二龍搶珠的淺綠緞繡花鞋，越發顯得身材婀娜适度已極，那雙明而大的眼睛，在長長的睫毛之下，隐透着無恨情意。

一條長而黑的大發辮，想是時間匆忙，竟有小半截未加編紮，随風散落在兩肩，更增得嬌媚十分。友雪此時已發現石繼志看她，不由雙頰暈紅，一扭嬌軀，轉過身去，嗔聲道：

“別看了，吃吧，飯都涼了！”

石繼志這才驚覺，上前恭施一禮道：“為愚兄之事多勞賢妹了！”

友雪聞言，心裏一陣甜，忸怩地踢着地下的稻草道：“我才不累呢！你這人呀……

快吃吧！是我親自做的呢！”

繼志經她這麽一催，直覺得饑腸辘辘，更不願辜負人家一番好意，紅着臉拿過飯籃，只見此籃細藤編結，色泛鮮紅，心想連籃兒也如此雅致，可想這家人就更不俗了。想着揭開蓋，裏面共分兩格，一格是一個大黑漆木食盒，一格是一樽上好瓷罐。先把食盒打開，裏面又分四格，分裝風雞、熏魚、煮雞蛋和一疊銀絲餅，不由望着少女道：“這麽多！我吃不了，賢妹也吃一點吧！”

友雪笑道：“我已吃過了！你吃吧，別不好意思！”

說着從籃裏拿出一只淺綠瓷碗，打開那瓶罐蓋兒，一股清香由內溢出。她先盛了一碗，随後抽出一雙牙筷，含笑遞給繼志道：“這是我自己熬的雞絲粥，加了些新剝的蓮子，味道就愈加好了，你不信一吃就知道了！”

石繼志連連道謝，接過一嘗，果然美味無比，不由擡頭望着程友雪會意地一笑。友雪見狀笑道：“怎麽樣？不騙你吧！還有那雞蛋，你吃吃看。”

言罷，似等不及，自己伸手拿了一個遞過去。石繼志才喝了口粥，還未咽下，見第二樣又到，連忙放下碗接過，心想煮雞蛋不很平常嗎？卻不料再一看大是不然，原來這雞蛋下面開有一個約杏仁大的小洞，有一粒蓮子塞着口兒，用筷子夾開蓮子，就有一股異芳由蛋內透出，把蛋皮剝開，原來不是原有的蛋白，竟是粉紅的肉團，夾起一嘗，真是入口生津，心中不由暗贊。

友雪笑道：“這沒有什麽稀奇的，不過是用蝦仁、雞丁和筍末、蛋白一起剁碎攪勻，裝在裏面，然後用蓮子封口，再用新摘的荷葉包上，放在火上蒸。今天時間來不及，我只弄了兩個給你嘗嘗新，以後有機會定然讓你吃個夠。”

繼志聞言，心想我的天，光這一樣就這麽麻煩！程友雪此時也拿了塊銀絲餅，一條條地撕着吃。要按平日，這些食物石繼志早就一掃而淨，可是今日內心悲痛欲裂，只吃了少許就停筷不食。友雪見狀，知他傷痛父母慘死，自然無心飲食，也不再勉強，幫他把食盒整好，放置一邊，才道：“我也不耽誤你的正事，現在你去官府報案，事後再回來，我也回家，晚飯我帶來，我們一塊兒吃！”

繼志雖內心不安，但終不忍說出叫人失望的話，點頭道：“謝謝妹妹的美意，此時愚兄只有身受，只是一待把我爹娘安葬好了，愚兄就想遠走天涯，訪尋名師，定要學得像妹妹這樣一身武功，手刃親仇，才不負雙親恩育一場！”言罷熱淚交流，不勝凄楚。

程友雪見狀又安慰了一番，二人相繼出得廟來，友雪向前遙指道：

“順這條小路一直走就到大街，到了大街一問就知道了，白天人多，多有不便，我也不送你了。你要自己小心，中午你也許來不及，晚上你可別忘回來！我等你吃飯！”

二人就在此分道而行。不言友雪回家，且說繼志至官府報案後，知縣大驚，會同三班捕快，親自和繼志來至那拾翠園，進入屋後，見橫屍遍地，慘不忍睹，阖府上下，連仆廚二十餘人，除去石繼志外，竟無一幸免。把知縣吓得冷汗直流，連道：“反了！反了！這班賊人還有王法沒有！”

因石益川在地方上是一大善士，且對官府各項措施都有相當的捐助，知縣不敢怠慢，着實忙了一陣。

石繼志眼見父母慘狀，悲痛欲絕，撫屍痛哭，幾次死去活來。知縣命人購買上好棺木将二老裝殓，并安慰了這石繼志一番。石繼志表示先把二老葬在這拾翠園中，待自己報得大仇後，再為二老起靈正丘首，知縣一切照辦，最後留下一些銀錢，這才哭喪着臉回去。

原來這知縣從石繼志口中得悉此案乃湘中八醜受一指魔指使所為，哪能不憂？不管吧，這幾十條命案非同小可；管吧，這排教的勢力自己是避之猶恐不及，哪還敢再去招惹？

石繼志待知縣走後，看着差人把父母遺體裝殓，這才略微把遺留各物歸置了一下，吩咐那班役工在後院裏挖了幾個坑，把自己父母還有一名老仆及書僮裝棺埋好，留待以後自己護送回鄉安葬，其他奴仆都由官府派人一一裝棺擡出去埋葬。洞庭湖附近人山人海，把拾翠園圍了個水洩不通，見此慘狀，無不大罵賊人狠毒。

一切就緒後，太陽也快下山了。繼志在櫃櫥裏搜了些散落的金銀及幾套換洗衣服，打點成一輕便行囊，告訴留守官人要出去訪親一段時間，那些官人自然同意，把各屋門窗鎖好，大門貼上封條，留待以後繼志回來，再行開啓。繼志又賞了他們不少銀兩，各自回衙銷差去了。

可憐繼志一個錦衣玉食的公子哥兒，哪經得起這番折騰，這一天一夜已推摔得面色蒼白，雙目紅腫。一個人提着行囊往那小廟走去，直走得雙腳酸麻，那小廟已在望中，放下行囊歇了一會兒再走，總算到了，進得廟來見友雪早已到了。

友雪雀躍趨迎，半笑半嘻地道：“你怎麽這會兒才回來？我等得心焦死啦！”

石繼志坐定後略略把經過情形一一吐訴，程友雪聽完道：“想不到你們讀書人辦事真有規矩，居然想得如此周到！只希望皇天不負苦心人，能叫你找到一個好師父才好！”

忽然似想起一事，笑道：“你方才是不是回來過一次？還吃了點東西？”

石繼志一怔道：“愚兄自與妹妹分手後，一直折騰到現在，哪裏有空回來？”

少女奇怪地自語道：“怪事！那是誰吃了？”

轉又對石繼志道：“早上的飯籃我忘記帶走，方才來見它仍放在那兒，可是打開一看，裏面的食物一點兒也沒有了！我只當是你回來又餓了吃的，後來一想又覺不會……

真是怪事！”

石繼志一聽，也覺奇怪，忽然大悟，哦了一聲道：“我知道了！”

說着站起身來，走到那香案處，彎腰掀起桌布往裏一看，不由奇道：“他上哪兒去了？”

友雪見狀大是不解，問道：“他是誰呀？難道這裏還有人住？”

石繼志道：“上午我才發現，本來要告訴你，可是這人叫我不要說，并說他最讨厭女人。我想反正晚上他總要出來，那時再為妹妹引見也不遲，不想他竟走了，可憐他還生着病……”

友雪不禁大奇，馬上接口問道：“他是怎麽樣一個人？怎麽睡得這麽近，我會沒發現他？”

繼志遂把窮書生的長相穿着大略形容了一下，并道：“這人生的病也真怪，全身冰冷，睡起覺來吐氣像吹哨，最奇的是只吐不吸……你說這有多怪！”

友雪聽後面現驚容，擡頭想了想，忽然問道：“這人是不是面色白淨，手上還留有長指甲？”

繼志一怔道：“正是這樣，一點不錯，難道妹妹也見過他……”

話還未完，友雪已跳起道：“快追！千萬別讓這人走了！”

說罷縱身出門，繼志不解其故，也跟着出去，見友雪已無蹤影，自忖無能追趕，只得頹然呆立。

好一會兒友雪才怏怏而返，猶自惋惜地道：“他已走遠追不到了。”

繼志不解地問道：“妹妹追他作甚？莫非為他偷食欲整治他麽？看小弟薄面……”

友雪聞言，沒好氣地看了繼志半天道：“呆子！你知道他是誰呀，他就是如今武林談虎變色，聞名喪膽的上官先生！”

繼志疑道：“他也會武功？‘上官先生’是誰？”

程友雪又嗔又笑道：“跟你說你也不清楚，這位老前輩怕已有一百幾十歲了！我也是聽師父說過他的樣子，可沒見過！”

繼志這才松了口氣，搖頭道：“錯了！錯了！這人看樣子頂多不過四十歲，哪像是一百多歲的呢？”

友雪用眼一瞥繼志笑嗔道：“你知道什麽？這上官先生因幼服肉芝，又擅駐顏之術，雖過百齡，看起來也不過四十許人。你呀，空自放過這大好機會，否則拜得此人為師，別說那八醜，就是一指魔，只要聽到此老名字，怕不就吓壞了！你的仇還怕報不了麽！”

石繼志不由大是追悔，連聲長嘆，站起來又找了一遍，仍然毫無蹤影，卻在那香案下發現了一張字條，連忙叫道：“妹妹快來看，這是不是那上官先生留下來的？”

友雪連忙過來，果見繼志手中拿着一張紙條，上面用黑炭寫着：“昨夕游洞庭，今夜赴峨嵋，娃娃如有志，彼處問上官。”

友雪不由拍手笑道：“果然是他！這就好羅！”

繼志見字不由大喜，一時竟拉着友雪手道：“妹妹看這上官先生是不是有意收我為徒才留這字條的？”

友雪聞言道：“這紙條上不是寫得清清楚楚嗎！‘娃娃如有志，彼處問上官’，不過這‘娃娃’是不是指你就不知道了！”

石繼志紅着臉點頭道：“是指我！”

友雪噗嗤一笑，用眼瞟着繼志說：“還好意思說呢！這麽大的人被人家叫做娃娃，也不羞！你是怎麽知道是叫你？”

石繼志帶羞道：“他老人家方才就一口一個娃娃娃娃的，人家要叫，我有什麽辦法？”

友雪忽似驚覺道：“光顧說話，飯都涼了，快吃飯吧！既然有這字條就不怕了！”

石繼志一寬心，食量大增，一頓飯兩人吃到了夜闌人靜，友雪才收拾幹淨，還幫他把睡的地方整理了一下，笑着一指那香案道：“這下可好，上官者前輩的地方你可以接受了！”

繼志一指那案上綠緞繡花薄被道：“這是誰的？”

友雪抿嘴一笑道：“還會是誰的？你蓋就是了，不許問！”

繼志由那被上陣陣香氣，已知定是友雪自己蓋的，心裏一陣甜，不由把那被用手抱起道：“是妹妹的，愚兄何忍蓋它，別給弄髒了！”

友雪見狀忸怩道：“我呀……才不會再蓋它了呢！被你抱過了……”

繼志聞言，心中暗思此女對自己竟如此深情，将來只望自己能學得絕世武功，才能配得上她；否則，豈不辜負了對方一番深情。又想到這上官先生，不知是否真在峨嵋等我，到時自己千萬不能錯過這好機會……想着不由就發起愣來。

友雪見狀一推他道：“呆子！你想什麽呀！我問你，你帶了這麽一大箱什麽東西？”

繼志這才驚覺笑道：“都是些少不了的東西，半箱衣服半箱書！”

友雪笑喊道：“我的天！也不是叫你去趕考，帶書幹什麽！快提過來，我給你整理一下！”

繼志聞言把那大箱子提過來，打開蓋子，真有一半是書，友雪一本本地都給拿出來，拿到後來有一方青石古硯，雕刻細致古雅。兩邊各刻着一行小字：“勸君惜時”，“莫負少年”，繼志道：“這是先父親手所刻，我怎能不帶呢！”

友雪道：“聽說那上官先生乃秀才出身，這倒挺對他的胃口，這硯臺你帶着也許用得着！”

整理結果只有三套衣服和一本《拾翠詩集》，及留下些銀錢，其它友雪都說無用，這《拾翠詩集》是石繼志三年所作詩賦，自然愛如性命，不忍釋手。繼志又由箱內拿出一只絲囊，紅着臉對友雪道：“不日就要與妹妹分手，此一別不知何日方能再見……此物為愚兄從不離身之物，現贈給妹妹以為紀念，尚乞笑納！”

友雪害羞地接過小絲囊，想到不日離別之苦，不由眼圈都紅了。她慢慢打開那小絲囊，見內中是一面翡翠雕成的佩珠，連着一條紅絨的彩繩，知道定是繼志自己帶在身上的玩意兒，不由芳心又喜又羞，半天才道：“只要你能找到上官先生就好了！此期間盼你能勤為練功，相信五六年後定有大成。志哥的厚贈小妹愧受……盼你千萬不要以我為念……”到此竟語音帶悲，差點流下淚來。

繼志見狀心內感動異常，怕她傷心，也不敢再提走的事。那友雪此時竟背轉身去，繼志只當她在擦淚，待她轉身過來時，手中卻多了一串珠鏈，光華四溢，一看即知是上好珍珠。她悲聲道：“志哥哥！這串鏈兒也是小妹從小随身的東西，此番離別在即，就送給哥哥吧……”

繼志紅着臉接過，入手竟還是熱的呢！當時對着友雪道：“妹妹放心，我定不會使你失望，這串珠兒實不敢受，既是妹妹真心相授，愚兄就先為妹妹保管吧！”

友雪笑道：“那我也算為你保管吧！”

說話間天已不早，繼志怕她回去晚了不便，再三催她回去，友雪才告別起身。繼志笑道：“這些不帶去的東西，妹妹先為我保管如何？”

友雪點點頭道：“你不是明天上午才走嗎？我上午送你走後，再把它們帶回去好了！”

繼志點頭稱是，友雪又道：“別送了，明天記着等我！”說罷提着兩只籃兒越牆而去。

石繼志一人回到廟中，躺在香案上，一時百念俱集，最奇是友雪的俏影，竟離不開自己的腦子，只一閉眼就想到她，不由坐起用手捶頭自言道：“繼志呀，繼志！放着父母血海深仇不報，你還有心去想這些兒女私情，真是禽獸不如了！”言罷竟驚出一身冷汗，他由是重新下地磨墨書字，大意為自己絕藝未就，深仇未報，實不敢蒙友雪厚待，決心不等她來，自己先走。如找不到上官師父，今生就永不見她了！

第二天尚未黎明，石繼志已在路上。他雖心中愛程友雪萬分，但自己如今大仇未報，投師未成，尚有何面目談那兒女私情，故此生怕見到友雪後，又生出別樣情節，忍着心留下那封信，一個人就走了

不言程友雪見信後一番傷心，且說石繼志一人曉行夜宿，月餘來至宜昌地面。

這宜昌乃鄂西大鎮，位處長江北岸，亦是湘鄂入川的門戶，地位顯要，商旅雲集，甚是熱鬧。時已過午，烈日高懸，繼志又熱又餓，不由順路走至一家飯店，見樓高三丈，朱紅大匾書着“太白居”三個黑字，高懸樓中，甚是顯目，不由駐足門首，早有小二上前道：“客人裏面請！粉蒸雞、小籠肉樣樣都有！請裏面坐！”

繼志不由往內走去，這小二引頸高叫：“與相公看上坐！”

裏面衆夥計齊聲吆喝道：“有！”

繼志進得店中，見雖時已過午，人才上有八成，找了個背光的位子坐下，叫了一客糯米蒸雞。這糯米雞乃鄂省名菜，将雞分斬數塊置以瓦碗，外置以糯米佐料，放籠火蒸，食時用筷夾食，米雞混淆，味美異常。他一人正吃到得意之時，忽見堂倌引進一女客，這女客一身淺藍湘綢裙衫，身材修長，進得店中舉目四望，那小二帶笑問：“這位小姐可要上坐？吃點東西？”

那女客手中提着一條湘妃竹的小馬鞭，一面在手中玩着，嘴中道：“你們這兒可有一位書生……”

忽然一眼瞧見繼志坐在那兒，不由把話中途打住，帶笑對小二道：“好吧！我就在這裏吃點東西吧！我的馬在門口，可好生給我照顧着！”

說着輕移蓮步由繼志身邊擦過，經過繼志面前時，有意無意地回眸一笑。

繼志見此女年齡比友雪也大不了多少，語音帶着川味，細脆嬌柔甚是動聽，那一笑更透出淺淺兩個酒窩，不由一怔。心說我也不認識她，怕是對別人笑吧！回頭看看，身後并無一人，這才感到不大自然，自己紅着臉低頭吃飯，卻聽得一旁的堂倌對那少女道：

“小姐要吃點什麽？”接着報了一大串菜名。

那少女竟道：“我呀……喂！你看看那位先生吃什麽就給我來什麽好了！”

小二聞言心中奇怪，可也只好走來瞧瞧轉告少女，少女嬌嗔道：“我不是說過照樣嗎？怎麽這麽嚕嗦！”

那堂倌碰了一鼻子灰，喏喏連聲下去了。

繼志一聽少女竟叫和自己一樣的菜，不由一擡頭朝那少女望去，不想她也正朝這邊看，四目相對，繼志連忙收回目光，又是個大紅臉。那少女竟淺淺一笑自言自語道：

“這麽怕羞，還想學武呀！”

繼志聞言一驚，心想她怎麽知道我的事？這不是怪嗎！心中不由又聯想到，這少女別是江湖女賊，或是那一指魔莫小蒼的什麽人……愈想愈覺來者不善，自己草草食畢，付了錢，提着包袱往外就走。

出門後一陣急走，見身後并無那少女蹤影，這才寬心大放，往碼頭走去。這是長江的一道小支流交叉點，民船雲集，岸上馬匹無數，古語“南船北馬”，到了這裏也差不多該廢馬換船了。

繼志見那些民船上都貼了紅紙條，上寫某某君訂，連問了好幾條船，都是如此。正擔心今夜恐走不成了，不想有一人破竹似地開腔道：“相公可要乘船？我們這船還空着！”

繼志大喜，聞言望去，見一漢子闊肩黑面，赤着上身，露出鋼筋似的肌肉，正站在一艘半大不小的船板上朝己點首發話，不由走近道：“你這船可是入川的麽？”

那漢子聞言道：“去川也可以，不過客人要多付點錢，這一路水勢太急，而且晚間行船太危險……”

繼志道：“多點錢倒無妨，只要快點就行！”

說着就往船上走去，那漢子一面放下船板，一面對內招呼這：“老九！客人來了！”

繼志一走近那船，才發現船頭上放着一只香爐，上面還插着五根手指粗的香，白煙縷縷，散着異香，也不解其意。上得船後，見倒還潔淨寬敞，講好船價紋銀十兩，餐費另算，就有一人領着他進入艙內。洗臉完畢還送上一雙軟底便鞋，繼志正在彎腰換鞋，卻見那大黑漢子在船尾對一人咬耳細談，語音甚低，卻不時把目光向自己抛來，那人聽完話後下船飛奔而去，只當是為自己采購路上食物，并不疑有他。換好鞋後踱至船尾，見那大黑漢子尚站在那裏舉目岸上，似在等人，不由對那漢子道：“什麽時候開船呀？”

那漢子聞言道：“還有幾位客人未到，我已派人去請了，他們一來，就可起錨行船！”

繼志啊了一聲道：“原來還有別位客人？”

那大漢笑道：“這麽大船，如只有相公一人，那我們不賠死本了？”

繼志暗思此言倒也有理，一時也無話可說。

那漢子含笑問：“還沒請教相公貴姓呢！”

繼志微笑道：“姓石。”

那漢子聞言面色一展，似有喜容，走前一步，面帶巧笑道：“相公可是由湘省來的？”

繼志一愣道：“你如何得知？”

那人詭笑道：“一聽相公的口音就知道了！”

石繼志這才放心，正暗怪自己多疑，卻見一騎白馬沿岸邊馳來。

馬上的不是別人，正是方才酒店所見的少女，那少女還未至，已搖動手中馬鞭，對船家叫道：“喂！搭我一下好不好？”

那大漢見是一女客，先拉下臉道：“對不起！我們不載人了！”

那少女已下馬道：“就多我一人有什麽關系？我多給你們錢就是了！”

那船家聽後略一思索，皺眉道：“不是我不載你小姐，我們有規矩，一船只載一家！”随着用手一指繼志道：“你看！有人了不是嗎？”

繼志聞言暗思這船家好狡猾，方才還說在等別人乘船，此時又說只載一家。不過自己對這少女總是懷疑，并不希望她也乘此船，當下也不答腔，舉目江中，似在觀賞景色。

那少女聞言，看了繼志一眼，又回目對那船家道：“這麽大船，只他一人，不太空了嗎？”

那漢子卻道：“不是我不願意，”說着用手一指那船頭香爐對少女道：“姑娘，你看這是什麽？”

少女看了看香爐，面帶冷笑道：“你們排教又有什麽了不起，既做生意，哪有不搭客人的？”

繼志聞言一驚。

這漢子正要解說，卻見由少女身後走來三人，石繼志見這三人，俱是四十上下的年紀，各人提着個包袱，內中包的卻不似衣物，像是兵刃鐵器之類。那船家見三人來到，忙趨前問好，很是恭敬。這三人上得船來，先朝繼志看了看，內中一人點頭道：“老金，開船吧！”

那漢子答應着正要走，岸上少女叱道：“這是怎麽說的，帶別人不帶我！那可不行！”

那被稱為老金的回頭對三人道：“這位姑娘非纏着要乘咱們的船不可，這不讨厭嗎！”

三人中一瘦小幹枯者走至船邊，對那少女道：“你還是少羅嗦，這船不乘外人……”

突然身後有人道：“老四！叫她上來吧！一個雛兒還能鬧多大的天！諒她也不敢壞我們的事！”

那瘦小漢子聞言冷笑着退下，對那少女道：“你招子可要放亮一點，乖乖地上來一邊呆着，少說話管閑事，到地方下去走你的！聽清沒有？”

少女笑道：“只要讓我上去就行了，我又管什麽閑事嘛！”

說着牽馬走上，老金喊道：“怎麽馬也上來了？”

少女聞言道：“不上來，還能把它丢在江裏？要丢也得等到晚上，船開到沒人的地方再下手，才不會叫人看着疑心呀！”

三人聞言對視了一眼，面含冷笑地看着少女，滿臉不屑狀。少女好似未見，上得船後，把馬拉至一邊，自己靠着船邊一站，舉目江心，不發一言。接着船身微微起伏，竟是起了錨，那三人也就進艙去了。

繼志在一旁冷眼旁觀這少女，見她長發垂肩，杏目含威，隐隐間透着無限深情，不時向自己瞟來。心想這少女不知到底是何路數，為何緊随自己不舍？看她樣子又不似懷有惡意，真令人百思不解。想着想着那船已駛出碼頭，漸漸扯起風帆，順流而下。

宜昌一帶水面多礁，峽窄水急，行船是得小心。此時夕陽西下，落日映着水面，反射出萬道紅光，江面上歸帆點點，漁歌互答，繼志一時沉醉山水之記，忘記進艙休息。

正在沉迷之際，卻聽身旁少女自言自語道：“死在眼前都不知道，還有心思看山水呢！

真可憐！”

繼志不由一驚，回頭一看，那少女仰面朝天，面帶薄笑，真不知她是不是對自己說話。把少女的話用心一想，暗忖道，莫非這船家要不利于我麽？由是聯想到那三個不速之客，穿着打扮以及言語間都令人起疑，只是自己與他們無冤無仇，平白無故害我作甚？

心中對這少女的話半信半疑，漲紅了臉，看看艙面無人，對着那少女恭施一禮道：“敢問小姐方才是與小生談話麽？”

此言一出，少女竟用手一掩口，笑出了聲，半天才放下手，看了繼志一眼道：“這船面上只兩個人，不跟你說話，我跟誰說？誰是小姐？誰又是小生？”

繼志被這少女幾句話說得面紅過耳，強裝着笑臉道：“既如此說，這船家莫非真有異心，對我不利麽？”

那少女聞言一笑，反問道：“我先問你，你是不是姓石？”

繼志心想今天真怪，怎麽這些人都對自己如此清楚，難道我身上挂了招牌下成？皺着眉道：“小弟正是姓石，姑娘如何識得？”

那少女一笑道：“這就是了，你是預備到四川峨嵋山去找上官先生可是？”

繼志聽後瞠目結舌道：“這……姑娘如何得知，莫非姑娘與我那友雪賢妹認識麽？”

少女聞言一怔，随即冷冷地道：“我可不認識你那什麽友雪賢妹！你也別管我怎麽知道的，反正可以告訴你，你大可放心，我可不會害你。你呀，也用不着怕我，更不必老躲着我，到時候你想找我，我還不一定會幫你忙呢！”

幾句話說得石繼志不勝汗顏，正想解釋一番，那少女已似帶着氣一轉身，走進船尾篷，理都不理自己。

少女走後，石繼志越想越慚愧，當着船尾那些人，自己又不便再去道歉，只好望着少女背影發了一會兒愣，心想既然人家說的是真話，那我倒要對這船上人小心些了。

差不多午夜時候，小船已駛近險要的宜昌峽附近，此時月黑風高，水面上鮮有船只，這船頭上一邊挂着一盞氣死風燈，黑夜裏顯得光亮異常。

石繼志倒背着手立于船頭，他這一夜就沒敢睡。忽然小船在水面打了個轉，竟停止不進，卻見那船家老金笑着近前道：“相公，這峽面太狹，半夜水流很急，只好在此抛錨，等明日一早再行。水面風大，相公還是進艙裏去歇歇吧。”

石繼志道：“既要停，為何不泊舟岸邊，在這水中心，不太危險嗎？”

此言一出，那老金嘿嘿冷笑道：“還是停在這裏好……我看相公還是進艙去好些！”

繼志帶氣道：“我喜愛這夜晚景色，沒關系，受不了涼！”

那船家冷笑了幾聲道：“你既願死在外面，可怪不得我們……”

石繼志聞言勃然大怒，劍眉一豎道：“你說什麽？你們難道還敢圖財害命麽？可惜你家公子身帶銀兩不多，即使全部被你們拿去，也滿足不了你們這班豬狗不如的東西！”

他也不知哪來的膽量，竟然反身挺胸，絲毫不懼。

老金尚未開口，身後已有一人接口道：“小子！告訴你吧！拾翠園中叫你僥幸跑了，今夜看你再往何處跑！”

言罷一個箭步，已至繼志身旁，一晃手中三尖兩刃刀，分胸便刺，眼看這一刀已堪堪刺至胸前，不料一聲嬌叱：“狗賊！好大膽！”

從那高有三丈的船桅上，一黑影快似電閃星馳般落下，手中青光一閃，只聽得“嗆”

一聲，那漢子手中兵刃，已被腰斬為二，“當啷”一聲落于船板。那漢子眼看這一刀已要刺上，忽覺手中兵刃一緊，竟自折斷，哪能不既驚且怒！

這漢子不是別人，正是湘中八醜中的老二金翅雕許化，随行二人，一為老四白面佛劉元泰，一為老五多眼神喬智，這三人奉命打探石繼志下落。不想來到宜昌地面，一入宜昌便與水面排教弟兄聯絡好了，告訴那些弟兄如果發現一書生模樣的人乘船，無論如何得留往他；然後再派人報信。也該這石繼志有此一番驚險，竟然飛蛾撲火，自投上門。

且說金翅雕許化兵刃被折，也顧不得看來者何人，移步抽身縱出七八尺遠近，就着燈光一打量來人，不由哈哈笑道：“我當是何方高人，原來竟是你呀！倒看不出你還會兩下子！來來來，許某人就以一雙空掌接你兩招！”

言罷一上步，抖掌便打，這少女見對方掌已臨胸，叱聲：“來得好！”

凹肚吸胸，這掌雖十成功勁，就是差着一點沒打着，許化見這一掌已堪堪打上，少女只一收腹，自己就打不着，才知錯估對方。心想要糟，急速收掌，卻已來不及，只覺右臂下一麻，撲通栽倒在地。

這少女以迅雷不及掩耳手法，點了這許化“章門”穴，此穴位于“期門”穴之下，第十一肋骨之端，與背後“精促”穴遙遙相對，為人體要穴，屬雙穴，左右各一，可拿可點，重手可致人死命。

那餘下二人見狀大驚，心說如今的少女，怎麽都這麽厲害？那白面佛劉元素見自己拜兄一照面就讓少女給點倒在地，不由一陣心寒，一言不出，手中十二節亮銀鞭帶起一團銀光，夾着勁風，朝少女後腦猛擊。

石繼志見那少女似還不知，不由驚呼道：“女俠！小心後……”

話還未完，就見少女不知怎地，往上一伸手，竟抄住了那鞭尾