第29章 (2)

居人間仙土。

沙漠紅丹魯絲問那沙姓少年，知此前莊花園是因大爺白發王秦勉性喜植花，歷年來又由蜀東舊居以及各地名山勝域，移植了不少靈木異葩，園中四時各有賞花所在，春秋兩季花種尤多，何止百計，竟放芳華，缤紛滿目，美不勝收。

因天山絕寒，所植梅花均在淩寒吐豔之際，一片花香随風飛散，聞之清新已極。

園中雪虐風號，百花凋謝，只這一地梅花獨盛，石繼志自幼喜梅成性，此時驚見異種，不由雅興大起，走近視之，見梅下有木牌，書名各梅種産處，舉凡鄧尉、元墓、銅井、西跡、起山、羅浮等地名梅，俱無一缺。

因此地土厚水深，梅花不易繁植，并為襯托起見，向陽圈出大半圍地，掘一二餘丈的大坑窪，在下建有兩處精舍亭臺，另建長道，一色石板通向後院，道名為“尋梅徑”。

四人步上“尋梅徑”，一路向後室繞去，華燈初上，時有丫鬟出入弄道，見二人皆稱為少爺。

石繼志和丹魯絲二人眼見盛境，不覺目不交睫，若非此行禍福不定，石繼志真恨不能駐足—一觀賞一番才稱心思。

曲折又行一程，直到“香雪精舍”入口，一路假山樓閣，亭館掩映，林木蕭蕭遮蔽入口，人行其間，仿佛取徑入谷。

那沙姓的少年，為二老鐵扇老人沙夢鬥之幼孫沙麒，郝姓少年為三老金笛生郝雲鶴之長孫郝大鵬，俱有一身家學武功，四人本行步甚快，郝大鵬見二人留連沿途景致，遂放慢腳步一笑道：“二位如有意觀賞，不妨腳步放慢些，好在眼前已到了……”

石繼志和沙漠紅聞言俱點首道好，于是四人放慢腳步，眼前又有一番景象，地上搭有暖棚，種着十數畝時蔬瓜果，依舊青紅相間，結實累累，正有十數壯漢在內采摘運送。

田外有蓮溪繞道，溪上有石板小橋，四人步橋而過，遙望前面林巒清雅，岩谷幽深，松竹甚多，但卻未見梅花，石繼志正想：“這‘尋梅徑’卻是尋梅不着，未免詞不達意！”

待又行了十數步，才現一株老梅，歪歪斜斜生着，樹身不大，花更不繁，寥寥二十餘朵點綴枝頭，紅白相映，花雖少，卻矜異非常，石繼志不覺多看了幾眼，那郝大鵬見狀回頭笑道：“石兄這麽愛梅花麽？大爺爺見了你，一定喜歡呢！”石繼志不由一笑道：

“小弟自幼慕梅成性，連年在峨嵋雖有偶見，但卻無此豔致，不免神往，倒叫郝兄見笑了。”

那沙麒已展開身形，倏起倏落，直向前面精舍撲去。郝大鵬遙指舍後笑道：“真正的梅花佳地卻在後面呢！只可惜今天太晚了，小弟雖有興陪石兄一賞，只怕冷夜霜濃，非賞花之時了；如石兄有興，明晨與弟共出一賞如何？”

石繼志順其手望去，昏暮中隐見後山千本梅花，妃紅俪白，萼綠蕊黃，疏密相間，高下屈伸偃骞，極盡千姿百态，偶視之已覺五色缤紛，直似瓊瑤世界中之錦城玉林，心中不由暗暗地喝彩。

因此行是客，更不知吉兇，未敢過于放蕩，否則依他個性，似此景致，即使午夜也要近前看它個快活淋漓。

三人方步上碎石小道，見精舍已在梅林之側，畝許大的空地上，房作梅花狀，棟宇高大，一色黃石紋牆，碧琉璃瓦蓋頂，四面一圈，均是空花小窗，環舍有一平臺，皆為漢玉所砌，平滑若鏡，點雪不染。

至此美景已盡視覺之極，三人方一立步，卻見那臺上軒窗啓處，一佳人越富而出，尚未臨近，已嬌喚道：“丹魯絲姐姐，可想死我了！”石繼志已猜知此女定是那丹魯絲所說的沙念慈無疑了。

果然丹魯絲已笑撲而上，二女互相捉臂說笑為一團，偶見那沙女顧視自己，知道她們正在談論自己，不覺面上讪讪。

正在這時，卻由廊前處瀉箭般落下一人，此人好俊的一身輕功，石繼志一驚，方異來者何人，那人已笑道：“石兄，是小弟回命來了。”

石繼志見正是方才前行傳告的沙麒，笑向其姐喚道：“三位老爺子不在，大伯父有話，囑我姐弟先盛意接待佳賓，并言客人長途勞累，不須多禮，容三位老人家回後，再和各位見面。”說着又朝其姐扮了個鬼臉道：“我要看莊，你說不得要偏勞了。”

言罷對二人一稽首，笑喊了一聲：“郝二哥，我們走！”雙臂一振，竟以“八步趕蟬”的輕功提縱之術平空拔起六七丈高下，待落地三數起伏，人已無蹤。

那郝大鵬聞言又看了丹魯絲一眼，略和石繼志握手寒暄，道了聲：“明天見！”身起處，如脫弦強弩，已跟這沙麒而去。石繼志看着，心中方驚，暗忖：“這天山三老果然技高不可測，就連其孫兒已有如此功夫，三老本身可想而知！”

方在驚嘆，見那沙念慈已随丹魯絲雙雙輕移蓮步走近，石繼志忙自鎮定，丹魯絲笑指石繼志對那少女道：“這位正是前輩奇人上官先生的高足，姓石名繼志，此行是特為拜訪三老而來！”

那少女雙手裣衽嫣然一笑道：“原來是石兄，小妹接迎來遲，失禮處尚清不怪才好！”石繼志口中連道：“豈敢！豈敢，沙小姐大客氣了！”

那丹魯絲又指着那少女對石繼志道：“這位正是我路上對你說的沙念慈姐姐，她是二老沙夢鬥的愛孫女，人稱追雲燕子，可有一身好本事哩！”石繼志連道：“久仰！久仰！”

那沙念慈不由臉色一陣緋紅，嬌笑道：“姐姐！你快別說了，也不怕石兄見笑，我們這點本事怕不及石兄千分之一呢！”說着一注視着石繼志雙足，丹魯絲聞言一笑道：

“那也未必吧！”。

沙念慈笑指前路道：“姐姐只要看石兄雙足上竟是點雪不沾，而來路竟無絲毫足跡，似此輕功，分明已到了淩氣渡江、踏雪無痕的地步，我三位爺爺也不過如此，小妹豈能及石兄萬一？姐姐不是有意說笑了麽？”說着側目對石繼志一笑。

石繼志不由臉一陣紅，口中道；“姑娘多疑了，愚兄只是愛惜這院中雪景，生恐塵足敗了清興，想不到難逃姑娘法眼，倒見笑了。”

丹魯絲順沙念慈手指處一望，果然來路只有自己和沙、郝二人足跡，竟是沒有石繼志一點跡印，芳心也不由一動，暗贊石繼志果然好一身超人的勁功，自己若能事夫若此，也不枉此，一生了，由是更生傾慕之心。

沙念慈含笑又看了石繼志一眼，手挽着丹魯絲道：“大伯父把接待二位的事放在小妹身上，這可是難事一樁了，如不見棄，請暫随小妹入居舍下，待小妹先命婢掃榻煮茗，我尚要與姐姐剪燭夜談呢！”說着先行開門，請二人入室。

二人才一進內，見棟宇高大，修飾精雅，詩書字畫，琴劍揪抨，羅列滿室，室共五間，沙念慈笑道：“此室為愚姐弟和母親住處，家父與三位爺爺俱在後室起居……”說着笑看了石繼志一眼道：“此處簡陋不容高人，故此石兄居處，小妹已命人在後廳打掃，至于沙漠紅姐姐，小妹卻要強留在此剪燭宿話了！”

丹魯絲一聽石繼志竟另居別處，心雖不舍，但到底主人之言，分明男女有別，何況人家既有安排自己又怎好表示不願，只看了石繼志一眼，見他并無不願之色，不由脫口笑道：“那真好！告訴你，今晚一夜你都別想好睡，我的話多着呢！”

沙念慈讓二人落座，先行告退，須臾小婢獻上清茗，用白瓷青花碗端上，輕揭碗蓋，透出一陣清香，茶色略作翠綠，一碗內僅有巴掌大的一片茶葉，二人知非凡品，也不便問，只互相對視了一眼。

再觀室內裝置高雅，幾案桌椅一切用具，俱是形式古雅精致，地下鋪着厚厚毛毯，當中空出一片地方，有一圓徑六尺的古銅大盆，內生極旺炭火，人坐室內溫暖如春。不多時有一四旬婦人與沙念慈由後室掀簾而入，二人忙起身，那沙念慈遂為二人介紹，始知是其母，坐下談了幾句，卻聞室外語笑聲，有人喚道：“沙家妹子，有佳客臨門，如何藏在你一人房中，不容我們見麽？”

石繼志與丹魯絲聞言吃了一驚，沙母已起身笑着搖頭對其女道：“這一定又是你弟弟走了口風，驚動了這群小俠，連明天都等不及。我回室去了，你張羅着他們來見見佳客吧！可別緊纏人家，人家遠行，可要早早休息！”

說着含笑向二人略一颔首，即作告退，二人忙起身答禮，不容沙念慈開門，十七八個少年男女已由平臺外廊一擁而入，各着華服，年歲均在十五至二十五歲之間，無不神采挺俊，光豔奪人。

他們一見二人，無不面現希冀結納之容，不等沙念慈一一介紹，已有人上前自報名姓，男的擁着石繼志，女的偎着丹魯絲，各自歡談了起來。

二人想不到此處人情如此溫暖，俱都一一笑着，把臂捉手談得好不開心。

沙念慈當衆宣布，石繼志是上官先生弟子，丹魯絲即是女俠沙漠紅，衆人更是仰慕萬分，有的還建議請二人一露身手，若不是沙念慈再三說母親有話，客人遠地而來十分勞累，不得過分糾纏，否則真要成了不解之狀。衆人直鬧了兩個時辰才去。

沙念慈待衆堂兄妹退後才笑道：“這只是一部分，還有好幾十個還不知道呢！要不然，今夜你們都別想睡了……”說話間果然又有不少人聞訊奔來，都被沙念慈在室外謊說二人已休息，才把他們打發走了。

已有一小婢進來道：“廚房已把點心做好了，請小姐請客人外室用膳！”沙念慈笑着起身道：“家居山野，無以待客，二位佳客尚請多包涵！”二人經她這麽一提，才覺腹中甚饑，忙笑随其起身，略為謙謝，随其走入餐室。

進室見一方紫檀木中鑲大理石的八仙方桌，有六具皮墊套椅，只是桌上空無菜肴，二人正奇怪，見沙念慈微微一笑道：“此地位處極寒，酒食過早端上，只怕冷了。”說着玉手輕輕一按牆角石鈕，一片絲絲之聲之處，竟露出一方空格，此空格四面綴有極厚棉墊，菜肴先放入其內，關壁則嚴密合縫，可保溫一個時辰。

二人見其中有一托盤，另有一竹絲編制的三格圓形提盒由先前小婢端出，置于那大理石桌上，由托盤中取出菜、酒壺、杯筷和一個九宮菜盒，先斟上三杯酒，再把提盒打開，由內中取出一個點銅錫精制的暖鍋和四碟點心，一并列好幾上，遂退下侍立一旁。

沙念慈請二人落座，自己随後坐下，笑道：“小妹本已食過，只是佳客臨門，不得不在旁陪飲一杯，二位請勿拘束，自食便了！”

二人見那菜盒為橫方形，白地五彩，瓷質甚細，共分九格，格內菜碟卻不同式，方圓長短大小不一，湊合得極嚴密，形态精雅，內有九樣下酒菜，葷的是臘肉、鹵鴨、熏雞、糟魚、羊膏；素的是筍脯、松茵、素雞和一樣類似栗泥的佳品。每種為數雖不十分多，卻是新鮮漂亮，只聞香味，不禁食欲大動。

那暖鍋制作更妙，下層是爐，中作五梅瓣形，放着大小五個燒得通紅的扁平炭基，中層是暖鍋，鋼分五格，一大四小，每格是一圓筒，筒底正對下面炭基，上面卻各嵌一個瓷盅，當中一盅較深較大，內盛清湯，旁邊四盅裏，一味是用火腿和鮮肉切片同蒸極爛的玉版金鑲，一味是嫩豌豆清炒蝦仁，一味是糟炒山雞片冬筍，一味是雞油炒飄兒茶，共是三葷一素。

石繼志和丹魯絲雖俱都是出身大家，但所食亦不過雞鴨魚肉，更無此烹藝，從師後經年處身荒山，所食多黃精野味，似此等佳肴，休說是吃，有的簡直見都未見過。

沙漠紅丹魯絲更是別說了，她雖為一王之女，但因種族不同，終日所食多為牛羊烤肉之類，似此菜肴，何曾吃過，二人因恐為沙念慈所笑，俱不敢問，各舉酒杯，應沙念慈敬酒，呷了一口。

那酒色作深碧，斟在白玉杯中，泛起分許深的泡沫，一望即知是陳年佳釀，入口芬芳，順喉而下，五內生香，一時熱氣溢體，舒暢無比。

二人不禁連誇好酒，沙念慈笑向丹魯絲道：“此酒為家母取樹上鮮梅和杏仁櫻桃共五味佳果，共問黃土瓷罐內，日曬夜露，入秋此山起雪，又埋雪中，如是今年釀者隔年取食，此壇新開不久，聽說已有五年以上了，故此味兒也就愈發的純了。聽爺爺說此酒因青梅去性，故多食亦不會醉人，姐姐不妨多飲幾杯，決無關系！”

說着石繼志已舉杯相敬，各自又呷了一口，就着佳肴大啖起來。

稍頃小婢将飯盛上，白瓷青花細碗內盛大半碗淺碧色的米飯，清香撲鼻，石繼志不由暗嘆：“這卧眉莊哪像是處在天山荒地，似此享受，即使帝王亦不過如此！”

想着二人就碗吃了半碗飯，主人已将點心啓蓋，二人見那四色點心，一碟蒸玫瑰豬油松餅，一碟肉餡珍珠米團，一碟雞茸火泥筍丁合餡燙面餃，一碟桂花元肉瓜條葡萄幹棗脯等合嵌的八珍千層餅。暖碟頗深，下有裝開水的坐托。二人每食一樣，俱贊在心裏，嘆為食止。幾上每一盤碟，無不色香味三絕，美食佳皿，越發生色，引人食欲，二人嘗一樣愛一樣。三人有說有笑，這一席飯直吃了一個更次，才賓主盡興，來至前廳。

方坐定不久，見長窗處有一束發為垂髻的童子侍臺而立，恭道了聲：“大爺吩咐，內室已布就，請石客人休息！”沙念慈已含笑起立道：“如此石兄請吧！小妹不便多耽誤石兄休息時間，明日再命小婢往請吧！”

石繼志正覺自己一個男人，老和人家女孩處在一塊也不十分對勁，聞言笑着起身道：

“恭敬不如從命，愚兄真是打擾了。”遂與二女道了再見，徑随那童子步出外廊。

二女送至平臺，那沙念慈笑道；“石兄與丹魯絲姐姐的馬，因非凡種，小妹已特命人牽至後院，與我姐弟之馬一槽上料，馬上物件已命人運至石兄居處，請點收，如有短少可告小童往覓，決少不了……”

石繼志連聲道謝，丹魯絲不由在後囑咐道：“明天想着來，那群姐弟兄妹們還要看你的功夫呢！”石繼志邊笑着搖頭，已随小童穿廊而去。

這童子生得頗為瘦小，但一身肌肉似頗結實，細長的個子。年紀約有十四五歲，才一出來，由臺前執起一盞紙燈籠，回頭笑道：“石公子！請随我來，小心外面黑！”說着話雙足一頓，就像一枝箭似地竄了起來，一手提襟，狀極潇灑。

石繼志心想：“好個小鬼！居然連你也同我較上勁兒了，我倒要看看你有多少能耐！”上肩不動，運足內力，僅把足尖一點，這種“混元淩虛元”為輕功中極為難練者，施展出乍看來好似全身不動，僅運點着足尖，一氣可行五裏，這一展出，霎時之間已跟至那童子身後。

那童子名喚司明，為三老中二老鐵扇老人沙夢鬥最心愛的書童，平日侍奉沙老父子，蒙二老傳授了些功夫，因聽說來人為上官先生高足，故此有意運出輕功，想試試石繼志究竟有多大功夫。

他拼命馳奔了一陣，暗忖：“這一下一定把石公子拉下了不近吧？”想着猛然一回身，那石繼志竟赫然在目，離自己不過半步光景，一手提着下襟，徐徐而行，好似沒事人似的。這司明見狀不由大驚，這才知道來人果然身負奇技，非可輕視，不由臉一陣紅。

石繼志見狀，笑着以手拍着那司明肩頭道：“小兄弟，功夫不錯啊！還有多遠才到呢？”

這小書童強作笑顏道：“石公子真神人也，不知公子可否賜告這手功夫叫什麽名字？”

石繼志一笑道：“其實練來也不難，只要內功到了內轉九車的境地，施展這‘混元一氣淩波步’也就不感費事了。”

那童兒聞言吓得一咬牙道：“好家夥！內轉九車還不難？我們大爺到現在為止還沒練成這種功夫……‘混元一氣淩波步’，我倒是聽沙老太爺說過，我呀，這一輩子也別想了！”說着重新打着燈籠向前帶路。

石繼志不由笑道：“你小小年紀竟有這一身功夫，也真是難得了，別氣餒，只要肯下苦功夫，不上三年，這種功夫你一定能練成！”

這小童聞言，不由喜得一下停住，張大了嘴道：“三年？三年就能練成？”石繼志點頭道：“也許還不用三年，因為你已經有根底了。”

這小童聞言朝地下一跪，對着石繼志叩了個頭道：“石公子，我先給你磕頭了，你得教教我，要不然我不起來！”

石繼志見狀一時慌了手腳，想不到他還會這一套，只好把他拉起道：“你這不是開玩笑嗎？守着這裏這麽多高人你不找，卻叫我一個生人教你，這不是笑話麽？”

司明聞言還一個勁兒央求，說這種功夫大爺自己都不會，怎麽教我？三位老爺子也沒工夫教。石繼志被他纏得沒法，只好點頭答應，允許回室傳他口訣，司明才歡歡喜喜地笑着往前帶路。

二人一前一後，繞着一所傍湖廳榭走過，那廳中挂着一色淺紅的鋼絲罩琉璃燈，映得室口明如白晝，廳前是一波蓮湖，湖水已凍結成鏡冰，映着紅光閃閃如電，另三面俱是桂樹，其中室舍，大多軒窗四閉。

司明帶石繼志來到廳下，拾級而上，微推長窗，連門而開，吹滅了手上燈籠，才回首招道：“公子請進！”

石繼志忙側身進內，入內一看，見為一暖廳，那司明又帶領着繞進另一室，入內一股檀香透鼻，見為一閣室，緊傍西北角有一方金絲楠木雕花隔斷，裏面放着幾個細草編成的大小蒲團。北面盡頭大理石牆上，嵌着一方極大的鏡子，此外更無別物，壁上也無門戶，方自尋思，莫非這裏是一套間靜室？

司明笑道：“這本是沙老太爺居處，今天大爺說老爺子要兩三天才回來，就請公子先在這住兩天，後天再為公子騰新地方。”

石繼志答應着，司明邊說邊走近那大鏡，以手在鏡邊金釘上按了兩下，随聽絲絲連聲，那長方丈許的大鏡，立往下沉落，晃眼間已與地平，牆內現出一間靜室，那司明笑着入內點首請石繼志入內，石繼志不由好奇跟入。入內始見那靜室沒有外面廳高，四壁上下均似玉質，堅細勻潤，清潔異常。壁上竟似有回光反映，人影行動均可照出，此外還有好些人物影子，仿佛畫在上面，卻又深人牆內，不見筆墨痕跡。

全室空空，只靠壁下放着一列蒲團，因天已晚，又有司明在側，石繼志并未去詳細看，只是覺得奇怪罷了。

那司明帶石繼志入了此室後，即行一禮道：“這是沙老爺的地方，平日我是不許進這間房子的，公子自請安歇，我就睡在外間，有事只管照樣啓牆叫我一聲就是了。幾上有燈，公子如嫌太暗可自己點着，我退出去了。”

石繼志一笑道：“我知道了，明天晚上我再傳你那功夫吧！”司明聞言笑道。“明天後天都可以，反正公子還要住好幾天呢！”說着自行啓門退出，那長鏡又照樣升起。

長鏡一升起，室內頓顯黑暗異常，再一細看，此靜室呈圓形，大約三丈，一切齊全，只沒有床，當中卻放着一個七八尺圓的大蒲團，以供眠息之用，雖說石繼志雙目擅于夜中視物，但到底不甚方便。想到此四下一看，見一盞古鐵燈架，就在身側之前矮幾之上，燈盞內卻是空的，幹淨無油，只有燈芯。

石繼志看着暗奇，以為不能點燃，試把引火一打，火星濺處，燈芯忽燃，光頭甚強，照得室中光明如晝。

他心中猛地一動，想到這室內頗多奇處，尤其是那玉壁上的影子……想到此他就步向壁邊，仰首往壁上端詳了起來，這一看不由驚喜得張大了口，心內一陣亂跳。原來那牆上此時所現出的人影，初尚看不出個眉目，這一細看，始見盡是些人獸相搏的影子，姿态靈奇，生動非常。

他猛然靈機一動，心想到師父曾說過一件奇事……但他尚不敢斷定。

于是他忙拿了燈，仔細向四壁看去，原來四邊牆壁，均是白石砌成，打磨得甚是平整細滑，石質堅瑩如玉，離地尺餘，每面壁上各畫着六列五六尺長，三尺多寬的長方格子。

左壁每格繪着一個人像，行止坐卧，俯仰屈伸，縱躍蹲踞，盤旋攀援，姿态各異，無一雷同，看去好似練武功的圖形，但俱是些不知名的招式，前後上下都不連貫。

再看右壁與左壁一樣，但不同者右壁竟是繪的各式植物伸參之态，無一人像。

石繼志此時心中一動，暗忖：“曾聽師父說過，百年前洛青古墓中曾有一套‘兩儀圖解’，為前古奇俠黃散子親繪，後入潇湘子之手，人傳其鑲成壁畫，每日參習，竟成天下武尊，此項圖解後竟無聞，看這圖形，分明有七八分相似，別是天山三老新得來的吧？”

想到此心中一陣亂跳，驚喜緊張萬分，忙走近牆邊細一注視，見圖形俱是尺許大的一塊白玉，像是鑲置牆上。

猛然心中一動，記起方才司明所言，這室中除去三老及有限親人，別人竟是不許植入，這是什麽道理？

他這麽前後一想，頓時明白了八九分，不由大喜，暗忖自己無意間竟得到此飛來奇緣。

聽師父說，這“兩儀圖解”非極具慧心更加上內功有極深造就者不能領悟，凡人即使授其參習，亦難體會于萬一，想到此不禁又大大發起愁來。

心想好容易得此千載難覓的機會，自己要是錯過，那可真令人痛心了。

這也是合該石繼志福緣湊巧，竟有此仙緣遇合，原來這兩壁圖形，一點不錯，正是三老年前始自點蒼山潇湘子之靜室中偷來。

別看天山三老雖是當今一代宗師，但似此高妙武學玄功，竟是半懂半生，三老偷回後日夜親自動手，鑲在這靜室內，每日定時三人至此坐功時，閉門參習。

似此苦心不分日夜地窮究各門經典，才把這“兩儀圖解”習會了一半，那另一半，竟是百解不透，此次三人出山，非是別故，正是三老欲以三人武力，迫那潇湘子回莊，想硬逼其把這“兩儀圖解”下半部意義道出。

這潇湘子為一瞽目殘肢的出家道人，因為參習這“兩儀圖解”才使他失明，後雖悟出圖解妙理，惜已入魔過深，雖有一身天下無敵的武功學理，竟是無法施展得出，所以三老此次想把他綁回莊內，迫其傳授他們這套功夫，一旦這“兩儀圖解”被三老習會，武林中他們将沒有可怕之人了，即使是上官先生，到那時恐怕也不是他三人的敵手！

且說石繼志此時一悟出這可能性，頓時精神百倍，不由睡在那大蒲團之上，以手支頭，慢慢向四壁注視，可惜看了半天，竟是悟不出有何奧妙。

一個人借着燈光端詳了半天，只是覺得這些動形中，往往從另一面看來，竟是另一個姿勢。

他本是極具慧心的青年，又服過百年芝果、王蜜，故此實較一般常人智高一等，由這一點道理，竟使他大發興趣。他從蒲團上一翻而起，趨近各圖，然後由下又往上仔細看了好幾遍。

這一次令他悟出，不少坐像，乍看來姿态如一，與平視又自不同。

并且影跡甚淡，不是他細心谛視，便難看得真切，只是悟不出其中道理。

那蒲團當中屋頂畫有許多圓圈，由小而大，層層相加，一數共為二十三圈，大小正與足下蒲團相等。

他不由急得在蒲團上翻來覆去，心想這其中一定有道理，只是一時竟是猜不透。

他本興趣極大，待思索一陣後，越想越覺茫然，姑照壁上人形圖形，快慢挨項仿效了一遍，枉累得氣息喘喘，毫無所得，始終測不透有何奧妙。

經此一來，時已不早，一日跋涉，起先因興濃尚不覺累，這一失望不由氣餒。

本想一定要悟出個原因，不将妙理找出不休，這一失望，頓感疲倦，欲待歇息片時，定要再細索一下這室內是否仍有奧妙之處，否則這壁間畫像和當頂二十三圈圓圈，均是繪畫而成，毫無線索可察，自己就不信那天山三老又能悟出什麽根由。

想着身子躺下，只想稍睡一會再說，盛氣一收，心神一迷糊，就此躺在那大蒲團上沉沉睡去。

室中天光不透，朝暮不分，他這上睡，也不知睡了多久。

正在睡得濃酣之時，卻聽得外壁有人敲壁道：“石公子醒了麽？請開門！我給您打水來了。”石繼志忙翻身而起，口中答應着醒了。至鏡前手按機鈕，一片絲絲聲，那大鏡下沉，頓時天光耀眼，敢情天早已大亮了。

那司明手中端着一個淺青色的洋瓷襄陽盆，進室後放于盆架上，然後笑着向石繼志請了個安，道聲：“公子早！”石繼志忙回道了一聲早，遂笑問道：“想不到這一覺睡了這麽久，天都大亮了。”

司明笑嘻嘻看着石繼志道：“一大早沙小姐和一女客已來過了，我告訴她們公子還沒起，她們留下話，說請公子用了餐到那邊去，有好多人想見你呢！”

石繼志聞言連道：“真是失禮得很！三位老太爺回來了沒有？”

司明笑道：“聽大爺說，恐怕還有兩天呢！”

石繼志不由問道：“你常說的大爺，到底是什麽人？”司明怔道：“大爺你都不認識？是我們二老爺子的長公子，人稱神手菩提沙俊，也就是沙小姐的父親！”

石繼志不由“哦”了一聲，因這莊中人數過多，如細一打聽，恐怕就連司明也搞不清。

想着就洗完了臉，漱了口，步入外廳，司明以手向牆壁上略一推，又現出一暖閣，由內取出托盤，是備好的早點，一淺罐蓮子麥仁香米粥，一盤玫瑰千層松餅，外加二甜二鹹四色點心，一枚去皮的紫心脆桃。

石繼志吃完這些東西，司明收去盤著，此時已聽見室外人聲來去，男女仆婢來往如梭，石繼志不由暗中贊了聲，這真是一處世外桃源。

小童在前，石繼志在後，又循前路直往沙念慈處走去。昨夜因天黑又是匆匆而來，未看甚清，今日石繼志這一出來，頓覺眼花缭亂，一眼望去盡是朱樓玉閣，白臺妃林，幽蘭香草，好一處人間仙境。

正在感嘆，已至沙女住處，小立廊外，司明才一入內不久，就由內笑着走出二人，石繼志見竟是沙麒和郝大鵬二人，忙一抱拳笑道：“二位世兄早啊！”

沙、郝二人各自回禮，笑着上前，郝大鵬邊行邊道：“小弟奉各位伯叔之命前來請石兄至敝舍演武堂一見呢！沙家妹子和沙漠紅女俠客俱先去了！”

石繼志聞言笑道：“真是失禮得很！但不知有事否？尚請二兄先賜告，以免臨場失禮，令各前輩見笑。”

沙麒聞言看了郝大鵬一眼，小聲道：“你忘了爸爸的話麽？上官老前輩是和爺爺一輩的、如此我們應稱呼石師叔，你卻叫起石兄來啦！”

石繼志聞言連道不敢當，一張俊臉臊得鮮紅，郝大鵬不由一笑道：“真是的！若非沙二弟提醒，我竟忘了，前廳正在由大伯父指導各位兄弟姐妹習技，聽秦二叔說石師叔師承高門，定有絕技，故此命我二人來請，尚要請石師叔多指點一二呢！”

石繼志被人家一口一個師叔叫得大感不是味，但為顧及師門聲望輩份，也只好默認了。此時一聽請自己去，竟是為了這個理由，心中不由大為緊張起來，因知天山三老為有名的前輩高手，自己此來本是賠禮來的，只是未便向他們告之真相，理當收鋒隐芒，尚且不敢保定能不能見諒于三老，如何尚敢如此托大！

想到此不由連搖雙手，面紅耳赤道：“二位兄臺若是囑小弟前去一見各位伯叔前輩，小弟尚敢從命，要是有意令小弟現醜，卻是萬萬使不得，我只好謝拒不恭了。”

那沙麒聞言看了郝大鵬一眼，即改口道：“石師叔但請放心，我兄妹小一輩的，每晨都在演武廳中由各長輩傳授武技，只是請師叔就近一觀，順便觀摩一下而已。”

石繼志聞言，只好硬着頭皮随二人前去，沿途心想自己正好看看他們這些小兄弟，都有些什麽驚人的功夫。

三人順着昨日來時之道，一路疾行，不覺來至前院，繞過一花臺，前面兩場盡頭，乃是一座五開間的大廳，門外懸有“演武廳”三個大字，環廳側種有不少修竹蒼竹，廳側一色落地紅窗，共二三小扇，均關閉着，僅前後兩扇門開着，門內均挂着大紅錦緞暖簾，每門均有一松徑通出，看來确是