第26章 真相
給朝廷的奏折直到傍晚才趕好，期間雲纓忙得連午飯都沒吃。落筆封口之後，才饑腸辘辘去找吃的。生怕遇到鄭君琰這厮，就直接去了廚房。
尚未進門，聽到廚房裏一陣“咕咕”聲。
她沒聽錯，這是一只母雞聲。
她以為武陵縣衙很窮，窮得只剩下白菜炒蘿蔔，沒想到居然還有雞！
正想着做叫花雞還是白斬雞，卻聽到鄭君琰的嗓音低低沉沉地響起。的虧她還隔了一段距離，否則就撞個正着了！她趕忙離開廚房，回到房間。不一會兒，小厮送來一只信鴿。她解下鴿子腳上的金箔，融了蠟封口，抽出一封信。
信是芊芊傳來的，告知她：皇宮裏面已然在準備着二公主出嫁的事宜了。二公主的等身畫像也遞給了突厥可汗，準備下個月迎親。還聽聞，那突厥可汗見了畫像之後大喜過望。打算親自觐見大陳皇帝，并接二公主回突厥。
信中并沒有多提及二公主陳朝雪的現狀，不過從字裏行間來看，二公主似乎已經放棄了抵抗。她想到陳朝雪對鄭君琰的告白，不由得惋惜起來。但是現實就是如此：你有情，他無意。那麽落花付流水，就不要怕一場空。
其實，這些話放在鄭君琰身上也是合适的。
矗立了一會兒之後，有人敲門。開門一看是鄭君琰。她想立即關上門，轉眼看到他端着一碗香味四溢的雞湯，還冒着騰騰熱氣。她不動聲色把信收到袖子裏，一派看天狀：“鄭大人，你該不會說，這碗雞湯是給我喝的？”
“給你補補身子的。”鄭君琰瞥了她一眼，道：“中午喊你吃飯，你縮在房間裏寫奏折。那我只能親自來喂你了。”
她那個囧啊：“鄭大人，你把我當做什麽了？你的寵物嗎？”
“不把你當什麽，給我喝了。”這一句是命令。
她摸了摸袖子的信，想了想剛才發出的密折。心道眼下還是用得上鄭君琰的，于是乖乖喝了。喝完了湯，碗底的肉就露出來了：兩個雞腿。兩只翅膀，還有若幹的肉塊……沒錯這是一整只雞！
她實在忍不住了：“大人你有必要這樣嗎？這雞腿你吃一只怎麽了？全給我做什麽？”
他說：“我不餓，看你瘦得可憐。”
嘴硬！她覺得自從和湯恩和混在一處，只有往橫裏長的份。這男人哪只眼睛不對，非要說她瘦？！不過，這雞不吃白不吃。她大快朵頤了一頓。
吃完了，又想起來問他：“這雞哪裏來的？”
“後山抓的野雞。”
“……”
她真是認輸了。但是這只是個開始而已。
接下來的幾天，一到她開飯的時候，鄭君琰總要扒拉一只走獸，或者一只飛禽端上飯桌。且只給她一個人吃。吃的她都不好意思起來：雖然自個臉皮厚。但也不是這麽個吃白食的辦法。于是暗搓搓地算一算：這些山珍大概多少銀子。
于是到了第五天，當後山的山雞一家子被消滅幹淨時。她終于下了一個決心，這一天，天高雲淡，秋風送爽。但她很不爽，等到了午飯時分，十分不爽地從腰包裏掏出五十兩銀子。大義凜然地往鄭君琰面前一放。
不等他開口，直接道：“吃人嘴短，現在我們錢債兩清了！”
然後逃了出去。
她覺得自個有些不務正業。若不是要等京城那邊的消息，若不是天天算賬算到半夜。她都有種恍惚錯覺：莫非到武陵來，是和鄭君琰套關系，吃山珍來的？不不，若是爹知道她這麽不求上進，會殺進京城的。
于是她安心等京城那邊的回折。
但是等啊等，怎麽都等不到。這一等，都快到九月的尾巴了。
她終于失去了耐心。因為多等一天，武陵就會多死一些人。她不是個悲天憫人的大善人，就是急性子，耐心有限的很。當知道武陵的真相，而苦于正義不得伸張之時。骨子裏從父輩那兒繼承下來的血性，就爆發了。
她決定去主動找鄭君琰坦白。
這一日吃過午飯，她低聲囑咐鄭君琰，讓他來自己房間有事商議。這時候何方圓走了過來。說明日是一年一度的祈雨集會，邀請他們前去廟裏觀望。雲纓剛想推脫，那何方圓道：“武陵如今上下人心浮動。幾位大人能出面祭祀，想必能夠安定民心……”
鄭君琰略一思忖，道：“那明日我和雲巡按一起去。”又吩咐她：“雲纓，你先回房等我，待會兒去找你。”
她就乖乖回房等鄭君琰。但看完了書，他還沒來，便習起了字。自從六歲上頭，她就日日跟陸海樓臨摹字帖，學習他的篆、隸、行、草、章草、飛白寫法。作為必修的功課，從不間斷。今日，她寫的是杜甫的《自京赴奉先縣詠懷五百字》。
洋洋灑灑五百字，寫了整整五張紙。鄭君琰才來了。
她等的有些生氣，幹脆不理他。鄭君琰就在一邊看了半日，問道：“你寫這麽多字幹什麽？這下筆這麽重，好像跟誰有仇？”
“有仇，還是很大的仇。”她淡淡回了一句。目光落在最後一張紙上，長長的詩中有一句：“朱門酒肉臭。路有凍死骨。”
她想起那封寫的并不高明的密折。
于心有愧。
鄭君琰收起了笑容，道：“跟誰有仇？不妨說出來。”
“鄭大人。我聽聞替天子巡視監督一方官吏，督促其完成國家指标。也算在考核之列。若是督促有功，我是不是就能青雲直上了？”
“那得看陛下的心情了。”鄭君琰笑了笑。但他心知雲纓想說的不是這些，問道：“你到底想說什麽？”
“大人，再下将要禀告的事情，或許牽扯到再下的身家性命。所以在此之前，懇求大人一件事：若是再下有什麽不幸發生。看在我苦心孤詣的功勞上，替我照拂長公主。”
接着，她鄭重拜了拜鄭君琰。
“不必如此。”鄭君琰大吃一驚，雲纓如此鄭重，急忙扶起他。看清少女的眸子中滿是一種沉靜之色，還有絲絲無以言說的恨意——
“到底怎麽了，你告訴我。”
雲纓穩住了心神，她不願數萬亡靈不清不白的死去。還是，做到了這一步——“鄭大人，武陵的赈災不利。不在于官吏*，貪污了朝廷款項，而在于……謊報人口數量。”
鄭君琰聞言，臉色突變。
她看在眼底，心想，這厮果然還是察覺到了。
陳朝賦稅是按照人口所繳納的。武陵縣這個地方，原本有人口五十萬。農戶三十萬，按照這個人口，可耕種的農田有四十多萬畝。自然需要繳納三十萬人的農業稅務。但是武陵地方官員為了多貪污稅收，便捏造災荒死亡人數。
打個比方，原本該繳納三十萬人的賦稅，他說這裏只有二十萬人。那麽就能貪污剩下的十萬人的賦稅。
于是，人口一年比一年少，到了今年，官方統計上武陵的人口是四十萬不到。實際上，人口不減反增，大概達到了六十萬之衆。但是，武陵縣令不能跟朝廷說：其實我們縣有三十萬人受災了。因為往年上報的人口數量可沒有這麽多。權衡利弊之下，他們只向朝廷要了十萬人的赈災款項。所以，糧食根本不夠，也不可能會夠的。
為了掩飾往年的貪污，今年，武陵縣令就任由轄內的大批災民餓死。賬面上還做的一絲不茍，實在是很精明啊。她負手而立，滿是嘲笑道：“何方圓，武長坤兩個地方小官這般手段，不去工部做賬房先生，真是可惜了人才啊。”
聽完了，鄭君琰沉吟良久。轉而問道：“雲纓，你什麽時候想到這些的？”
她自有一種從容的态度：“下官與烏信他交談之後，便明白了。不過，我想朝廷多半不會管這多餘的人口。”
她算是想通了：發現人口銳減的，應該不止自己一個。不過大官們管的都是如何争名奪利。至于平頭百姓的死活，只要不妨礙到自身的利益，哪會有官員跳出來為他們說話。察覺到真相的人很多，敢出面說話的，一個沒有。
眼前的鄭君琰，不就是個案例。
她不動聲色地看着他——喂，你比我早想到了吧。
最後，她說道：“請大人放心，我就是知道，也沒那麽偉大。敢明目張膽将此事呈現禦前。”
鄭君琰的目光掃過去：“陛下不想給國庫增加什麽負擔。不過……十萬人口的賦稅……其中多半是米糧。十幾年了，通過什麽渠道……”
這才是她忌諱的地方——細細思量，武陵的背後，有一股強悍的勢力在操控。然而，她甚至都不知道誰可以信賴。之所以告訴鄭君琰，不過是因為鄭君琰恰好對她有好感。可以利用一下感情這個籌碼，保證個人安全罷了。
這麽打算的她啊……真是狡猾極了。
