第15章 萬竹谷中
翻過巨岩，眼前豁然開朗，出現一大片茂密的樹林，綠如翡翠。其中一條羊腸小徑，蜿蜒伸入密林之中。
密林的深處雲霧缭繞，依稀可見峰頂顯現，高聳入雲。周圍群鳥脆鳴，清風拂面，涼爽惬意，到處彌漫着一股清新幽靜的氣息。
段逸鳴張目四望，四周沒有一絲人聲，相當僻靜。這裏不是密宗所在麽？怎麽見不到門中弟子呢？
他看着雲靈子，問道：“雲師叔，這裏就是密宗所在嗎？怎麽……”
見段逸鳴迷惑不解，雲靈子不由笑了，他說道：“逸鳴，這裏只是前山而已，咱們密宗其實是在後山，那裏才是住所所在。”
段逸鳴不好意思的笑了，說道：“雲師叔，我還以為咱們堂堂仙瑤門的密宗分支就是這般……這般清靜，我說呢，咱們密宗好歹也是六宗之一，哪能這麽寒酸？”
雲靈子笑容突然凝固，就像吃飯時突然吃到不該進嘴的異物似的，他咳了兩聲，說道：“嗯，這個……這個自然。咱們密宗位列六宗之一，當然威名遠揚在外。
“不過咱們修道者六根清淨，講究的是資質領悟，寧缺勿濫。不像其他門派那樣以人多自傲。嘿嘿，密宗集門中精華，所有弟子皆身懷異秉，都是精華中的精華。”
兩人說話之間，已然穿進密林，沿着林間石板小路向深處走去。
密林分外的幽靜，無數見所未見的飛鳥來回穿飛，熱鬧之極。
段逸鳴好奇的東張西望，不時問雲靈子一些問題。
這段山路約有數裏長，蜿蜒崎岖，上面長滿綠幽幽的青苔，濕滑難行，段逸鳴幾次差點滑倒，越發小心翼翼的。
前面的雲靈子倒是毫不在意，大袖飄飄，飄忽而行，好似騰雲駕霧一般輕快。
好不容易走出密林，眼前出現一座危崖擋住去路。
危崖高約十餘丈，筆直豎立，如被刀斧砍削一般光滑，就在危崖半壁上，刻着三個大字“摘星崖”，筆力遒勁，入石三分，極是雄奇雄渾。
雲靈子走到崖底站定，伸手拍了三掌，片刻後，半崖上“喀嚓喀嚓”冒出個小洞，有人驚喜地大叫道：“是師叔回來了，快開門。”
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片刻後，石壁橫移，赫然出現一個洞口，有兩個弟子急忙奔出，年約四十餘歲，全是布衣打扮，兩人躬身說道：“弟子明心、明性見過雲師叔。”
雲靈子擺擺手，說道：“好了，免禮。”
明心看着段逸鳴，壓低聲音問道：“雲師叔，這位小哥是……”
雲靈子牽過段逸鳴說道：“這位是我們密宗新進弟子段逸鳴，以後就是一家人了，你們多多照顧。”
“新進弟子？”兩人一怔，随即笑道：“這真是稀罕事兒，咱們密宗算起來，已有百年沒有收新弟子了。”
雲靈子說道：“逸鳴啊，這兩位是你的師兄，這個瘦高個的是二師兄明心，那邊大腹便便的是四師兄明性，你們親近親近。”
段逸鳴急忙上前躬身說道：“逸鳴見過明心、明性兩位師兄。”
明性樂呵呵的上前挽起段逸鳴，上下打量，說道：“師弟骨骼精奇，面相不凡，絕非池中之物，他日必騰雲駕霧而去呀！好資質，好資質。”說話間贊不絕口。
段逸鳴心中大窘，任由對方握住手臂，大溢贊美之詞。
雲靈子笑斥道：“多日不見，還是這麽貧嘴薄舌，連新師弟也不放過，可惡。”說罷舉手欲打。
明性嘻嘻一笑，已經閃身在段逸鳴身後，對着段逸鳴說道：“段師弟，雲師叔想必就是用這話騙你上山的吧？當年他可是用這番話把師兄我哄上山的，嘿嘿。”
段逸鳴臉色微紅，喏喏不語。
雲靈子臉色一沉，說道：“好小子，師兄不在，你是不是皮癢了？我先代師兄教訓教訓你這猴崽子！”
明性吐吐舌頭，拉起段逸鳴就跑，段逸鳴不防，呼吸一滞，差點喘不過氣來。
兩人沿着小路飛馳而去，耳畔疾風“呼呼”勁響，眨眼間已經奔出數十丈，轉過危崖，來到一塊懸空突出的巨石上站定。
段逸鳴只覺得眼前豁然一亮，一個盆地出現在崖下，修竹掩映，青翠滿谷。竹林深處顯現出一片房屋，依山傍水而建，古意盎然，遠處則是一片巨大的水池，在陽光的照耀下，波光粼粼，清幽無比，令人望而出塵。
令人奇怪的是，水池背後是一座巍峨的峻峰，高約萬仞，峰頂一片雪白，銀裝素裹，分明是皚皚積雪。
明性說道：“師弟啊，咱們密宗的風景，可是門中一絕呢！你看那水池就是有名的落雁池，池水深幽不見底，據說有神龍隐藏在水底龍宮之中，大家都稱其為鎮門寶池呢！
“再說那座高峰，則是咱們落雁峰的極頂之處。峰頂積雪萬年不化，奇寒無比，在這廬山之中獨一無二，分外壯觀。”
段逸鳴喜道：“明性師兄，咱們密宗真是得天獨厚呢。你們在這麽清幽靈秀的地方修煉，想必仙家道法一定很深厚吧！”
明性一愣，臉色頗為詫異，他盯着段逸鳴看了片刻，緩緩問道：“師弟，雲師叔他沒有對你說我們密宗的事情？”
“什麽事情？雲師叔他沒有說什麽呀。”段逸鳴疑惑不解。
明性古怪的一笑，說道：“是這樣……咳咳……咱們先到萬竹谷住所去，你也該認識認識其他幾位師兄。”
說罷兩人奔下盆地，來到竹林之中。
這片修竹極為濃密，錯綜複雜，小路彎彎曲曲的伸進去。
等兩人趕到竹林中房屋前時，雲靈子和明心早已到達，兩人身前圍着四五個人，鬧哄哄的擠作一堆。
見到段逸鳴來到，雲靈子分開人群走出來，他将段逸鳴和衆弟子一一引見。
介紹之下，段逸鳴才知道，密宗雖說是六宗之一，其實也不過寥寥數人，整個密宗以雲陽子、雲靈子為首，弟子五名，分別是大弟子明悟、二弟子明心、三弟子明淨、四弟子明性以及五弟子明空。加上兩名老仆，滿打滿算也不超過十人。
宗主雲陽子出山在外，偶爾回來一趟，所以山上平時大部分時間只有幾個人。
衆人寒暄一陣後，走進房屋中坐下。
雲靈子環視一周，見衆弟子都到齊，問起大家這些時日的修行如何。
大弟子明悟老成持重，上前答道：“禀告雲師叔，師弟們這段時間潛心修行，長進各有不同。不過有一些疑惑，專門等雲師叔回山後指點迷津。”
雲靈子擺擺手，說道：“此事先不急，以後再說，對了，後山可有什麽事端？”
明悟答道：“托雲師叔的福，這段時間波瀾不起，平安無事。”
“如此甚好，如此甚好。”雲靈子似乎籲了一口氣，轉過話頭，問起其他事情來。
段逸鳴心中一動，隐隐有些奇怪，不過很快就被談話引去注意力。
大家說了許久，逐漸散去，唯有大弟子明悟和五弟子明空待在一旁。
雲靈子問道：“明悟、明空，你們倆還有事？”
明悟看了明空一眼，低聲說道：“五師弟，還是由你來說吧。”
明空微微一躬身，說道：“是，大師兄。”
他稍微頓了頓，說道：“雲師叔，咱們這萬竹谷最近出了一件怪事。這段時間以來，屢屢有不明怪物暗中潛入作亂，擾得大家不得安寧。我和師兄們伏擊了幾次，都被它突圍逃去。”
雲靈子大奇，問道：“不明怪物？快仔細說來！”
這下子，就連段逸鳴也被勾起強烈的好奇心，在仙瑤門腹地，竟然會出現不知名的怪物，實在出乎意料。
明空沉吟片刻，斟詞酌句一番，這才緩緩說道：“這件事得從半個月前說起，那天晚上月朗雲稀，大家作完晚課之後，聚在一起探讨修煉心得疑問，許久才散。
“弟子睡下後，不知怎的有些着涼，腹痛難耐，于是到茅廁去方便，等弟子出來後，突然看到有個黑影一閃而逝，鑽進了廚房之中。
“弟子大感奇怪，于是摸到廚房後，從窗戶上往裏看，卻看見一個從未見過的怪物，正在裏面偷竊肉菜！
“那怪物形狀似虛非實，金光閃閃，變幻不定，煞是怪誕。弟子心急之下，叫出聲來，那怪物一驚，便逃之夭夭。
“弟子追捕不上，被它脫逃了。衆位師兄趕來協助搜索，可是卻一無所獲。
“起初，大家都以為是山中的什麽金毛猿猴、閃靈貓之類的野獸，因饑餓而來偷吃，就沒有在意，可是沒過幾天，廚房裏又遭到偷竊，而且不久後，就連大家的住所也遭到波及。
“大師兄收藏的秘笈、二師兄辛苦豢養的雪鴉，以及四師兄保管的儲藏間鑰匙，都被洗劫一空。最後，就連……就連雲師叔您的住所也……”
雲靈子大驚失色，忙問道：“可有什麽東西丢失？”
明空臉色一變，支支吾吾的答不上來，一邊朝明悟直眨眼。
明悟硬着頭皮接過話頭，說道：“雲師叔，您收藏的那個古箱子，也不翼而飛了……”
“什麽？寶箱不見了？”
雲靈子一下子蹦起來，指着兩人叱喝道：“你們……你們怎麽不早說？我不是專門囑咐你們好好照看的嗎？”話音未落，人已經竄出房屋不見。
明悟和明空面面相觑，臉色如土，兩人沉默片刻，同時發足奔出。
段逸鳴不明所以，跟在後面追去。
繞過竹林，穿過一個天井，三人來到一座幽靜的小院中。
只見衆弟子都聚在院門前，大氣也不敢出一聲，伸頭向裏面張望什麽。
段逸鳴繞到一旁，向裏面看去，只見房門大開，裏面傳出一陣痛惜的叫聲：“完了……完了，好不容易才收集起來的寶貝……”
不多時，雲靈子從房中沖出，雙目皆赤，惡狠狠的盯着大家。
衆弟子神色大凜，一個個忙不疊的低下頭，身體緩緩後退。
雲靈子怒極而笑，說道：“你們在門中修行至少已經有百年了，按說修為不低，怎麽會連一個小小野獸都對付不了？你們真是一堆廢物！一堆廢物！”
雲靈子氣得破口大罵，唾沫星子飛濺。
衆弟子噤若寒蟬，大氣都不敢出一聲。
明悟低着頭，悄悄環視一周，見幾位師弟正眼巴巴的瞄着自己，不由得苦笑一聲，開口說道：“雲師叔息怒，您老不要氣壞身子。這個……這個咱們密宗第一要務，是四處偵查江湖形勢、打探消息，于這修真一途，花費精力并不甚多。
“各位師弟平時大都以修煉奇術為主，師父和雲師叔常出山在外，大家大都憑自己悟解。加上這次的怪物古怪刁鑽異常，似乎不像一般野獸，隐有靈性，弟子們确實盡力了，只是修為不夠，以致讓怪物逃脫，所以……所以還請雲師叔恕罪……”
雲靈子聽了這話之後，臉上怒氣不消反盛，他說道：“明悟，你這話是說師兄和我教授不力了？
“如此說來，你們倒是沒有一點責任，都是我們的過錯了？嗯？哼，你這話是不是也是大家的意思？”
明悟吓得打個激靈，“撲通”跪倒在地，磕頭如搗蒜，駭得語不成句道：“雲師叔，弟子……弟子不是那個意思……”
“弟子不敢……”衆弟子大驚失色，紛紛跪倒，吓得不敢說話。
段逸鳴也随着跪倒，雲靈子平時看上去嘻嘻哈哈，沒想到還這麽威嚴。
不知那古箱子到底裝了什麽東西，讓他如此大動肝火？
雲靈子轉過身去，背手望天，其實他發火，并不只是因為門中突發異端，其中固然是因為自己珍藏的古箱子被盜，心中痛惜引起，但是尚有兩個原因在其中。
一是師兄雲陽子自年前離開廬山之後，不知何故，即音訊全無，他尋找數月不得任何消息，心中不免急躁。
二是這次偶然間發現段逸鳴身具異秉，本來是計畫推薦給掌門師兄重點培養，哪知卻被衆位首座輕視，推三推四，說的冠冕堂皇，最後竟然推回密宗門下。
誰都知道密宗向來人丁凋零，并不以修道煉仙為主，把段逸鳴放到這裏，豈不是白白埋沒了他的潛質？
雲靈子心中隐怒，卻苦于無法對各位弟子說明，這次意外激起了他強行壓制的怒火，所以才猛烈爆發。
雲靈子雖然沒有回頭，但卻感到身後跪倒在地的衆弟子誠惶誠恐的心情。
其實明悟說的也是實話，自己和師兄雲陽子長年在外，很少顧及指點弟子，再說受限于密宗職責和使命，這些弟子入門百年以來，專心于修煉奇術，在仙家道法方面，的确是大大落後其他各宗了，自己真的是不該對衆弟子發火。
他心中嘆息片刻，臉色逐漸緩和。
月上中天，遠處隐隐傳來鳥雀的夜鳴聲，清幽孤寒。
雲靈子望着頭頂的明月，良久才低聲說道：“好了，你們下去吧。”
衆弟子如獲大赦，紛紛爬起，合掌施禮退去，唯有明悟和段逸鳴兩人跪在地上，一動不動。
雲靈子問道：“明悟，你們也起來吧，師叔并不怪你，只是……唉，這些事不說也罷，你帶逸鳴下去歇息吧。”
明悟施過禮，帶着段逸鳴離去。
雲靈子呆立不動，許久之後才微微嘆口氣，緩緩返回竹屋中。
段逸鳴随明悟來到前院一座竹屋中，這裏偏居竹林旁，距離其他弟子住所尚有數十丈之遠。
推門走進，裏面胡亂放着一些雜物，上面鋪滿灰塵，顯然許久沒有人居住。
段逸鳴目露訝色，問道：“大師兄，這是……”
明悟見他滿臉不解，急忙說道：“小師弟，咱們密宗向來人少，多年未有新進弟子，所以沒有多餘的房間，你就先将就住下，等過幾天，師兄幫你再新修一間搬過去住。”
段逸鳴笑道：“大師兄，逸鳴不是這個意思，逸鳴自幼習慣了簡樸，這裏和蒼靈山很相似，我很喜歡這裏，不用再另蓋新房了。”
明悟看着段逸鳴，神色變化，心底莫名的一陣暖流經過，片刻後展顏笑道：“小師弟，你這人心地不錯，可惜……”
段逸鳴驚訝道：“大師兄，可惜什麽？”
明悟說道：“你以後會知道的。”說罷不再言語，幫着段逸鳴将雜物清理幹淨。
不多時，屋中就變了個樣，居然有床有桌有椅，一應俱全，雕刻精致，只是大多破舊殘損，不過清理之下，居然光鮮不少，足堪使用。
段逸鳴心滿意足，在蒼靈山時，家中窮苦簡陋，哪有這麽多精美考究的用具，更別說能獨自居住一間房了。
明悟看收拾得差不多，取來被褥之類的必需品放好，一切辦妥之後，他說道：“小師弟，以後你就住在這裏，有什麽要求盡管提出來，不要客氣。”
段逸鳴說道：“多謝大師兄。”
明悟說道：“時辰不早了，你也早點歇息，明天一大早還要早起。”
他走到門口，突然想起一件事，回頭說道：“對了，小師弟，有件事得提醒你，落雁池後的雪峰千萬不要擅自闖入，切記切記。”說完話，迳自去了。
段逸鳴送走明悟，睏意襲上腦袋，不由得打了個哈欠，草草放置好身上東西，倒到床上就睡，不久便沉沉入睡。
睡到半夜時分，段逸鳴夢到蒼靈山中那恐怖的小山村，全村老少橫卧在血泊之中，他一個人游走在屍首間，滿目血紅……
突然，兒時夥伴阿虎哥、小胖圍上來，渾身血污狼籍，他們七竅流血，面目全非，大聲慘叫着：“小逸，救救我們……救救我們……”
段逸鳴打個撲簌，猛然驚醒，睜開眼睛一看，明白自己是在作夢，可是夢中情形歷歷在目，心緒難以平靜，他再也睡不着了，幹脆站起身，走出院落。
小金跳到他肩頭，吱吱低叫，段逸鳴低聲說道：“小聲點，別驚醒師兄和雲師叔。”
此時已是午夜時分，月色如水，靜靜的傾瀉在萬竹谷中，微風吹來，修竹輕輕搖擺，發出沙沙的響聲，淡香彌漫，令人心曠神怡。
段逸鳴沿着小路緩緩走來，不知不覺來到日間那塊塊懸空突出的巨石上，勁風獵獵，渾身涼爽無比，他坐在石頭上，遠眺落雁池。
月色下，一潭碧水越發空幽缥缈，他不由得沉醉在這絕美的景色之中……
突然間，萬竹谷中傳來一陣叫嚷聲，段逸鳴急忙爬起，向下一看，只見谷中燈火亮起，數道人影沖出，直奔向後院，頓時叫嚷聲大作：“怪物來了，快抓住它！”
段逸鳴一怔，正要下谷察看究竟，猛然間，從竹林中竄出一個金影，幾個起落，已經飛出萬竹谷，從崖前掠過，朝後山方向奔去。
段逸鳴馬上明白，這金影就是日間五師兄明空所說起的那怪物了，當下不再猶豫，飛奔而下，直追上去，身後傳來一陣叫喊聲，師兄們紛紛趕來。
金影似乎知道身後有人追來，專揀偏僻難行的地方行走，忽左忽右，飄忽不定。
段逸鳴顧不得許多，帶着小金窮追不舍。
金影越飛越遠，只能看到一點模糊的金點，這時候，小金忽地躍起，飛上枝頭，指着左邊吱吱直叫。
段逸鳴問道：“小金，怪物可是逃到那裏了？”
小金點點頭，橫越樹梢而去，段逸鳴随後奔去。
幸虧有小金引路，段逸鳴才不致迷失方向，他漸追漸遠，翻山越嶺，不知不覺中已深入綠林深處，背後叫嚷聲漸不可聞。
段逸鳴奔出密林，氣喘籲籲，彎着腰張大嘴呼吸着。
小金跳到他面前一塊岩石上，雙手比畫着，指向東南方向。
段逸鳴望去，只見遠處一塊巨石上，赫然坐着一只金色的小獸，小獸朝着他擠眉弄眼，樂不可支，似乎是在嘲笑他追不上。
段逸鳴怒極，一咬牙，再次追過去，小獸一愣，沒有料到他跑了這麽久，還有力氣追趕，它尖叫一聲，抓起身旁一個東西，飛身奔去。
段逸鳴這才看清，小獸背上生有雙翼，撲張之下，飛速極快，他心中一震，緊追不舍，無奈速度太慢，逐漸落在後面。
小金如影随形追趕上去，漸飛漸遠。
段逸鳴毫不氣餒，奮力向前奔行，越跑越覺得身冷，不由大奇，奔過一道山嶺，眼前出現一座峻峰，巍峨聳立，其上雪白一片，在月色下閃閃發光。
原來段逸鳴一陣急行，竟然來到後山頂峰下，他突然想起明悟師兄曾特意囑咐，落雁池後的雪峰千萬不要擅自闖入，似乎那裏透着什麽古怪。
現在他靠近雪峰，不由躊躇起來，猶豫不前。
就在這時，前面傳來小金的驚叫聲，段逸鳴心中一驚，急匆匆奔過去，攀上山脊，眼前赫然出現一大片樹林，擋住上山之路，樹木高近五丈，樹幹烏青無比，樹葉大若碗公，微微泛着青光，透露出一股怪異的氣息。
小金就在樹林外，圍着樹林大聲尖叫，而那古怪的金色小獸，卻不見了蹤影。
