第9章 ☆、章
姚曳躺在吊床上，是以醒來時，滿眼都是橘子樹結實光滑的葉片。花謝得差不多了，只剩寥寥的幾朵，潔白花瓣落在他身側，輾轉間被壓得扁平。身旁坐着一個人，虛弱的綠光中背影是黑糊糊的一團，也不回頭，笑道：“快起來。”
姚曳試了試，手腳都擡不動，似被無形的空氣壓着，無處使力。他不想被那人發現，于是若無其事問：“起來做什麽。”
那人說：“起來教元寶武功。”
姚曳想了一想。“哎，你別誤會。你的絕世武功我是決沒有外傳，只教了他一些基本的拳腳，好叫他不受欺負。”
那人說：“可是元寶連三毛的狗都打不過。你現在知道當老師有多麽難？”
姚曳撇了撇嘴。“切，我這麽聰明，有什麽難的。”他不緊不慢想：“這吊床怎麽可能承得住兩個人。可見這一定是做夢了。”他只覺身上越來越沉重，呼吸也越發困難，果斷牙關一合，朝舌頭狠狠咬了下去，迷迷糊糊間還聽到那人說：“你着什麽急呢。”
姚曳掙紮着睜開眼，掀開窩在胸口上的一只貓，大口喘氣。他已經在漆雕明這裏住了将近一個月。他很有客人的自覺；對着漆雕明的時候，不可能有對着第五人那樣沒大沒小的自在。漆雕明言出必行，授藝之外，并不幹涉他的去處，甚至還問過他缺不缺錢（迅速被姚曳謝絕）。就算這樣，維持一個聽話的形象實在很累。即使他習以為常用來調節氣氛的玩笑，回味起來偶爾也覺得做作。第五人亦師亦父亦友，他與那樣的劍朝夕相處，已經了如指掌，漆雕明的刀，有死亡氣息，他尊敬同時，也帶一絲畏懼。畏懼同時，更擔心自己在他眼中入不入流。長此下去，沒有不累的道理。
但漆雕明還不一樣。還有一點新鮮。這點新鮮使他雀躍，又使他疲憊。也許他始終不肯放棄自己的想象，老覺得漆雕明淵渟岳峙的外表之下藏着唯有他才能看穿的破綻。這模模糊糊的想法令他難免要嘲笑自己的狂妄，但他又想：我只是想想，難道也不行嗎。
他匆匆洗了把臉，走到外面來。春天也漸漸深了，草樹堅韌，根莖紮實，雖然還有風沙，也多了一層顧忌。姚曳從南到北，見兩個冬去春來，仿佛多賺了時日，心生微不足道的喜悅。漆雕明正用布擦拭左手的鐵爪，打量他一下，淡淡地問：“你沒睡醒嗎？”
他可能是不滿姚曳的懶惰，姚曳只好裝聽不懂。“我夢見師尊。”
“他給你回信了嗎？”
“沒有啊。也許是還沒收到，也許收到了，懶得回。”
漆雕明道：“嗯。”他猶豫了一下，又說：“等你回去之後，跟你師尊說，我向他問好。”
姚曳草木皆兵了：“不是吧，前輩又要趕我走？”
漆雕明：“……我非此意。但你總有一天要回去。”
姚曳：“是啊，總有一天。”
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他沒有再見過姚弋。但對她的承諾，并不能回避。他害怕要當面詢問第五人，潛意識裏總想往後拖。但他能拖到什麽時候呢？
“因為上次被襲擊的事，我們要搬家了。如果你要找我，就給此地的老板帶個話。記住，我沒有很多的耐心。”最後一次見面時姚弋說。
姚曳道：“你知道是什麽人要來殺我們嗎？”
姚弋面無表情地搖了搖頭。“不知道。所以暫且只能避避風頭。我要知道，就去把他們都殺掉。”
姚曳聽着不能不服。然後這個女孩子就如同憑空出現一樣憑空消失了，姚曳後來去過那座據說是母親故居的小院，也确實不再有人的蹤跡。
他猛然回過神，發現漆雕明已經默默地看了他很久。姚曳一時無地自容，沖口而出：“前輩，你真不要跟我一起回江陵嗎？總是在一個地方，難道不會生厭？”
漆雕明道：“不會。我對于朔州城而言，微不足道。”
姚曳玩心頓起，笑道：“是此地有前輩的回憶，前輩不舍得離開嗎？”
漆雕明的臉僵硬了一瞬；姚曳背後突然沁出冷汗。但他還沒來得及反應如何補救，漆雕明神色已恢複如常，淡淡道：“不是。”
姚曳感覺自己跨過一個搖搖欲墜的邊界，有驚無險；這一試探有其價值。他松一口氣，笑道：“前輩，你今天真的很奇怪。感覺你很好說話。”
漆雕明：“我平常不好說話嗎？”
姚曳：“前輩不怒自威，晚輩自然要謹言慎行。”
他只是耍嘴皮，豈料漆雕明眉頭一皺，極其認真地說：“我本性木讷，為人孤僻，不擅與人交接，倘若之前有什麽所在讓你不爽快，都算作我的不是，你不要放在心上。”
姚曳膝蓋都有些發軟：“前輩，這話說的……我擔當不起。”
漆雕明道：“沒什麽。這些日子拘束得你也可憐。今天是我教你刀法的最後一天，練完之後，你和我出去走走。”
姚曳道：“最後一日？”
漆雕明道：“我已沒什麽可教你的。”
姚曳點了點頭。他還是覺得不妙。漆雕明每句話，都隐隐約約帶有一種不祥的訣別之氣。但他又本能地，一廂情願地以為漆雕明沒道理騙他。他之前也考慮過，他不可能跟漆雕明長期相處（雖然也沒人要他這麽做），一年半載估計就是極限；像他對朔州，說到底一個游客，走馬觀花地看過一遍，似乎面面俱到的有些了解，離去時也意猶未盡，期盼着下次的來訪。這并不壞，且他隐隐明白只能如此，真要像跟第五人一樣知己知彼，好處也要變得不值錢。因此他對這一日到來，不是沒有心理準備，但真到眼前時，又覺得很突然，仿佛他昨天才到達，一無所獲，對漆雕明一無所知，還一萬件事沒來得及做。但其實沒什麽特別要做的；他的刀也學完了。
雖然他心裏有這些念頭，他的刀一如既往很漂亮，挑不出任何差錯，而且極為穎悟，在招式的變化上常有別出心裁的時候。漆雕明這樣惜字如金的人，有時候也會情不自禁想贊嘆一聲聰明絕頂。不過往往此時，他便能看見姚曳眼裏狡黠的神色，仿佛對他的評價早有預料，漆雕明想這這少年最不缺的就是褒美，他也不太習慣錦上添花這類的事，因此往往就又沉默下去。
最後一次授業比往日進行得更為順利，結束時不過申酉之交，樹梢褪去光芒的紅日毫不刺眼，無害得幾乎帶有虛假的意味。漆雕明關上院門，當真和姚曳往市集去。他平常走路總是很快，來匆匆去匆匆腳底生風，今天有意識地放慢步調，以示和光同塵，卻更讓姚曳覺得可疑，但也不說破，只是笑嘻嘻地跟他扯些沒要緊的話。
一月下來，姚曳對這附近地形了解不遜于漆雕明，東家大媽西家大嬸，乃至于賣點心的，擺攤批字的，一路熟門熟路招呼過來，口音也模仿得惟妙惟肖，好像已經在這裏住了幾十年，漆雕明看在眼裏，覺得好笑。姚曳跟人打完招呼，把一個紙包捧到他跟前。“前輩，要不要嘗嘗。”
紙包裏是醉棗，一股清冽酒香和着紅棗的甘甜氣味撲鼻而來。漆雕明拈了一顆，道：“真巧，你母親也很喜歡這個。”
姚曳一愣，口中突然回泛出一層過于甜膩的苦味。他吮了一下尖利的棗核，正想說什麽，漆雕明已經轉身向前走去。姚曳一頭霧水跟他進了一家看不出是賣什麽的鋪子，櫃臺後有個夥計，漆雕明道：“我來取之前說好的東西。”
那夥計擡頭看了他一眼，很快地取來一個長條形包袱。漆雕明接過，點一點頭，轉身出門。姚曳也不再說話，只是安靜地跟着他走。他們穿過喧鬧的街市，又穿過寂靜的巷陌，漸漸行至一處廢棄的宅邸，雜草叢生的牆垣間有一個缺口，牆根躺着半塊朽爛的門板。
姚曳跟着漆雕明撥開長草，進了牆內，舉目房屋傾頹，池涸橋斷，說不盡的凄涼破敗。西北角落裏一棵枝幹粗大的棗樹，樹下一方孤冢。墓碑上刻着“姚紅琏之墓”的字樣，卻沒有落款。姚曳目光閃動，突然道：“有人來過。”
這是很明顯的事。院子幾無人跡，唯有這個角落被打掃得幹幹淨淨，觸目簡直突兀，墓前放着一束花，是随處可見的野薔薇，但開得蓬勃茂盛，幾乎有股怒意，看枝莖斷折處，采來并沒有多久，或許是今早，或許恰好失之交臂。姚曳心裏隐隐有了答案，卻多此一舉地問：“前輩，是你嗎？”
漆雕明道：“我已許多年沒有來過。”
他單膝落地，眯着眼凝視墓碑上的字。字體深刻且潦草，石碑上幹涸的血跡早已變成黑色。在他身後，姚曳也跪下，朝着墓碑磕了三個頭。
這才是他朔州之行的根本。對素未謀面的母親，他能做的也僅此而已，也無人期待他有更激烈的反應，但他的心緒卻紛亂到了極致。
身為人子，他不能手刃仇人，甚至不想追求真相。姚紅琏泉下有知，要怎樣看待這個她曾舍命相護的兒子？
他渾渾噩噩地站起身來，漆雕明遞給他一把刀。姚曳接過，才意識到這便是那包袱裏的東西。這刀不長，鋒刃白如霜雪，烏木的刀鞘一無裝飾，柄上鑲嵌着一顆紅珊瑚。
這是藝成之日漆雕明要送他的禮物。當初一柄木刀，就讓姚曳大喜過望，如今利器相贈，他卻連一個謝字都說不出。
漆雕明道：“你母親當年于我有大恩，我無以為報，教你刀法，不過償得萬一。多年來我沒有面目見她，所幸你已長成，如今帶你來祭拜，望她九泉之下，能可瞑目。”
姚曳看着手中的刀，又擡頭看着漆雕明。“此刀何名？”
漆雕明道：“這把刀沒有名字。是你的刀，由你來決定名字。”
姚曳咬牙道：“請前輩賜名。”
漆雕明道：“好，那你等着。”
他用完好的右手緩緩撫過碑石的裂痕，目光和手指都溫和已極。“這是我與你母親初相見之地。後來你母親嫁人，我便再沒有見過她。直到有一日她奄奄一息，說你父親已經死了，把你托付給我。我并不知你父親的名姓，他的下落，我沒有找到，二十年來，他也不曾再出現過，想來是兇多吉少。但世間事難料，也許你母親說的不是實話；也許你們還有相見的一日。”
姚曳笑道：“前輩，你恨我母親嗎？ ”
漆雕明：“我不恨你母親。”
“那你就恨我父親。”
“也不恨。”
姚曳道：“你真奇怪，為什麽連恨都不肯承認。”
他這話過于無禮，已然是冒犯，漆雕明皺起了眉。他并非看不出這少年乖巧外表之下桀骜的本性，一時卻也疑惑這草率的挑釁從何而來。因此他只是平靜地看着姚曳，目光裏探詢的意味已足夠令人膽顫。姚曳無畏地擡頭與他對瞪，僅剩的餘晖零落在皎潔面容上，連倔強也似曾相識。
他們相隔不到咫尺，姚曳突然踮起了腳，猛擡頭差點磕斷漆雕明的鼻梁。
姚曳喜歡幹淨。漆雕明是風沙木石。沒有比風沙木石更幹淨的東西了。
這一剎他閉着眼睛。也許他終究害怕漆雕明的目光，也許他害怕漆雕明身後墓碑上的名字。他沒有做任何打算，也做好了一切打算。也許他潛意識裏知道分別已成定局，才敢在最後關頭孤注一擲；畢竟他想象不出一個合适的時機，向漆雕明告別。
破釜沉舟後，大勢已去。姚曳往後退了一步，全然喪失了面對漆雕明的勇氣。暮色磋磨之下模糊不清的姚紅琏三個字，像三只冰冷的眼睛。
他等着漆雕明的震怒，失望或者訓斥，然而漆雕明一言未發，轉身朝來處走去。姚曳失魂落魄地跟在他身後，兩人沉默着出了角門，回到大路上，漆雕明才道：“我今夜與人有約，你自己回去。”
姚曳絕望地問：“你還會回來嗎？”
漆雕明道：“我還欠你一個刀的名字。”
他向前走去，高大的背影頃刻消失在一片晦暗之中。姚曳在原地站了一會，方才意識到夕陽早已落下，昏黑天地咬合的隙縫之間，最後一線清澄光輝正在苦苦撐持。店鋪大多上了門板，少數幾家挂起燈籠，幽暗的紅色引人遐思，過于欲拒還迎，又顯得無味。
說不後悔是假的，但後悔也沒用。姚曳現在很想解釋，很怕漆雕明誤會，可他的行為太過駭人，實在到了不容誤會的地步。他總不能說這不容誤會的僭越，只不過是無論如何也撕不下漆雕明泥塑木雕的面具，盛怒之下的不擇手段
然而這都不過是微不足道的事。刀的名字就算作一個隐晦的承諾。但他真還能見到漆雕明嗎？
姚曳慢慢穿過夜色之下變得陌生的街市，走回漆雕明的住處去，預料到這夜的難捱。他不想和人說話，只想自己呆着。然而自己呆着，他又覺得寂寞。他竟然是這樣不好伺候的人。
他轉過一道街角，突然覺得左側朱漆的大門有點熟悉。
他想起初到朔州那一夜，沖淡血腥氣的幽雅百合香，緊接在白門酒肆的殺戮之後，好似一個柳暗花明的夢境。
姚曳鬼使神差地伸出手，叩響了門環。
很快他便得償所願，置身于一塵不染的瓶劍，香爐和花卉之中。花香清透，沉香甘甜，混在一起并不顯得累贅，姚曳只覺得內心平靜已極，清醒已極，仿佛這才是唯一的真實，之前在朔州度過的日月反倒成了虛幻。
白門柳斟上茶，笑吟吟道：“自那天見過，就總盼着姚公子來。但姚公子總也不來。想來還是我這裏簡陋，不入姚公子的眼。”
姚曳雙手接過茶杯，笑道：“夫人這樣說，晚輩惶恐無已了。夫人超塵拔俗，真的就一直念念不忘，實在諸事繁雜，今天才有空來叨擾，還望夫人不要見怪。”
進門不過半刻，他又變得很鎮定，很圓滑，恢複了對自己的掌控。白門柳饒有興味地打量他，問道：“漆雕呢？”
“他另有要事。”
白門柳拍了拍手。“也是，不然你如何想起到這裏來。”
她語氣有調笑之意，姚曳臉一紅，覺得自己疑神疑鬼，垂頭喝了一口茶。白門柳又道：“你可知漆雕去了哪裏？”
姚曳道：“前輩自然有前輩的打算。”
白門柳似乎真的替他覺得不平：“漆雕實在很不夠意思，你千裏迢迢來找他，他卻丢下你一個人自己去找樂子。明明他要是缺錢，可以找我來借，就算帶上你，又有什麽關系？”
姚曳：“夫人知道他去了什麽地方？”
白門柳道：“自然是男人都會去的地方。”
姚曳手放在膝蓋上規規矩矩坐着，眼觀鼻鼻觀心，那一股子不谙世事非禮勿聽的氣質，簡直比瓶中的綠萼還要純潔無瑕。白門柳款款道：“漆雕也是個男人，而且他這麽多年來，不曾娶妻，也不曾聽說和什麽人有過瓜葛。”
姚曳想：“我知道為什麽。”他幾乎想喊出來：“我知道為什麽！”
白門柳嘆了一口氣。“不過話說回來，我也不是不能理解漆雕。我虛度這許多年歲，從未見過比鳴鳳樓的弄玉姑娘更像女人的女人。”
她用一把小剪子剪去燭心的灰燼。“你可能覺得，這種事只是尋歡作樂的交易。但每個見過弄玉的人，都絕不會想到要用金銀衡量她的價值。想為她贖身的人成百上千，有好幾個空懸家中正室之位，就盼着有朝一日能和她共結連理。”
她聲音親切而溫柔，好似姚曳不止是一個乳臭未幹的少年，而是可以和她讨論這種事情的朋友。“就連如今的振武節度使盧繼晟将軍，也拜倒在她的石榴裙下。”
時近三更，街上空無一人。
姚曳在空無一人的街道上奔跑，像一只敏捷而焦躁的鹿，胸腔裏揣着一團火炭，四下流溢的潔白月色和槐花香氣都不能緩解他灼熱的吐息。
他曾問過漆雕明是不是去找過張大人。漆雕明并沒有否認。
他又問漆雕明是否跟張大人做了交易。漆雕明說，要去殺一個人。
其他的，姚曳沒有多問。他聰明地知道，此事已超出他置喙的範圍。
而今夜，漆雕明要去一個看起來很不像他會涉足的地方。這個地方盧繼晟也會去。
這個人，他已經從姚弋那裏知道——是他的父親！
