第1章 初宴

天色稍晚一點的時候，衛初宴出了門。

正值季秋，外邊風大，街道十分冷清，落葉蕭瑟，偶有一兩個行人，也是行色匆匆的樣子。只在街上走了一會兒，衛初宴的衣袍便被大風刮的呼呼亂舞，因為沒有什麽銀錢的關系，她身上這件直綴已有些舊了，不僅舊，而且薄，這本來不該出現在這樣的晚秋裏，然而哪有有什麽辦法呢？

她近來是有些落魄。

将手放在嘴邊哈了一口氣，好歹有了點熱感，衛初宴加快腳步朝着往數裏之外的李府走去。她最近在那裏找了個教書的活計，報酬雖不多，卻也足夠生活了。

走了兩刻鐘，街上的行人漸漸多了起來。衛初宴見狀也不驚訝，因着囊中羞澀，她居住的地方有些偏遠，如何破舊暫且不說，人是真的沒有幾個的。但是長安畢竟是一座大城，越往城中去，便愈發的熱鬧，攤販走卒，往來熙攘，和冷清的郊區比起來，仿佛是兩個地方。

衛初宴到李府，便有小厮笑着迎上來，恭敬地将她往裏頭帶。李府是商賈之家，據說是做布莊生意的，家底很是殷實，只是主人有些小氣。但無論如何，府中奴仆倒是很有禮數，對她這個落魄的讀書人，也尊敬有加。

先帝重文，如今雖然是新帝了，齊朝的這種尊崇文事的風氣也未見削減，反而有愈發興盛的趨勢。只是天下之大，農商占多數，讀書人終究是少，越少便越被推崇，是以文人都養成了傲骨，輕易不與他們眼中的粗鄙之人往來，商人也在這一列。因此尋常的商賈是很難請到教書先生的，衛初宴對于李府而言，是意外之喜，因此府中主人未敢多做克扣，銀錢是給夠了的，但是其他該有的，例如接送之騾馬，倒是一律沒有，可見其小氣。

衛初宴負責教導的是李家的幾個少爺小姐，這些孩子裏最小的八歲，最大的也才十一歲，年齡相差不大，相比官宦人家的孩子而言，這個年歲開蒙已算晚了，想來李家也深受商賈身份的禁锢，不過對于衛初宴而言，差別卻不大，左右不過是多教些東西罷了。

都是些好孩子。

短暫地教了半日，衛初宴布置好課業，收拾了東西往外走，路上，有些老成地嘆了口氣。

這一年是元朔二年，衛初宴将滿十八而未滿，已過了十五歲成人的年紀，因此雖然看起來還很青嫩，但也的确是有資格做大人樣了。其實莫說她老成，如今坐在尊位上的那位少年帝王，不過才十六歲，已手握一朝臣民的生死了，那才是真正的嚴肅板正，少年老成。

一路行來，街道蜿蜒，衛初宴放慢了腳步，有些心不在焉的走在路上，偶有幾片落葉吹到她身前，她也只是漫不經心地踩上去，煙眉緊蹙，想着昨日去禦史令吳翩府上拜會時，這位世叔同她說的那些話。

“新帝即位不到兩年，朝野局勢依舊未明，依我看，賢侄女還是再等一等，我固然能夠在此刻送你入仕，但朝中暗流洶湧，你又這般年輕，這裏不比交州那般安全，稍有行差踏錯便難打撈，姑且再等等，太後何時不監朝了，你再入仕不遲。”

交州安全？

聽了吳翩的話，衛初宴只得苦笑。她是知道的，這位世叔為人正直，又最重長幼秩序，當初在交州時，就很愛重她這個衛家的長房嫡女，後來調來長安，再次見到她時，對她也時有照拂，只是……

家醜不可外揚，衛初宴也不能将家中發生的事情一一交待給這位世叔，吳翩本就是禦史，若是知道她外祖排擠她，甚至任由其他幾支逼死了她母親，又逼她遠走長安，恐怕會怒不可遏，雷厲風行地在朝堂上參她外祖一本。

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可是之後呢？

一切都沒有證據，想以以區區禦史之力去對付平南王的後人，無異于蜉蝣撼樹，只會自損己身而已。

可是……還要繼續等待下去嗎？

衛初宴在一座茶樓旁停下，一時有些茫然。

算算時間，她已在長安呆了一年又三個月了。大約是新帝登基之後半年，她便來了這座城池，那時天下大赦，但因山陵初崩，齊朝免去了一應盛事，自然也包括遴選官員，她錯失了一次機會，早前拿來打點的銀錢也打了水漂。後來她逼不得已去吳翩那裏求助，這位世叔自然是看重她的，只是因為太過看重的關系，給她細細分析了朝中局勢，望她能将步伐放慢一些。

這又令她失去一次入仕機會。

而眼下，新帝登基以來，第三次的官員選拔馬上又要來了。

平心而論，衛初宴清楚自己應該聽從世叔的勸告，再蟄伏兩年。然而形勢不等人，就在前夜，她又處理了一名刺客，那人趁着夜深摸到她房中，也不翻找物品，而是徑直朝床邊走去，手中匕首緊握，所為如何，一看便知，她也知道這人為何而來，為誰而來。

很疲憊。

自母親過世之日算起，她已強打精神警惕了五年有餘，期間應付過不少于十次的刺殺，也幾次在生死之間徘徊，而她沒有外援。

她只能借勢，借朝廷官員的勢，來震懾想要取她性命的宵小。況且，若是不入仕，若是不取得足以與外祖抗衡的權勢，她又如何完成為母親報仇的誓言呢？

她已等了好幾年，之後的經營少說也要數年，兩兩相加，再不入仕，該到何年何月，她才能将事情辦完呢？

衛初宴的眼神漸漸堅定起來。