第43章 .07|
紅綢盒子裏碼放的銀子鑄成元寶的形狀，圓肚兒翹角如小船，胖嘟嘟地甚是可愛，當然，即便是鑄成一坨大便的模樣，看在俗人眼裏也是可愛的。
襄荷當然是俗人，于是，原本還擰着的眉眼在看到元寶的那一瞬間便舒展開了。賣珍珠的那九錠十兩的銀元寶還藏在自個兒床板下，襄荷隔一段時間便財迷地拿出來摸摸看看，因此一眼就認出盒子裏的元寶也是十兩一錠的樣子，而這樣的元寶一共有十錠。
一錠十兩，十錠就是整整一百兩，與上次賣珍珠的銀子相等，但珍珠是飛來之物，這一百兩卻是實打實自己掙的！襄荷不由笑地越發真心，連帶着看趙寅年都越發順眼起來，只覺得他白白胖胖地簡直就是年畫上的財神爺。她招呼着財神爺哦不，趙寅年進屋：“趙公子先進屋吧。”
趙寅年擡腳進了院子，一邊不動聲色地打量着院中景致擺設，一邊笑道：“蘭姑娘不必客氣，說不得今後我們就是師兄妹了，不必叫地那麽生疏，喚我趙師兄便好。”
襄荷有些驚訝，瞅了他一眼，見他臉上沒半點瞧不起，反而十分誠懇的樣子，便謙虛道：“考不考的上還兩說呢，趙公子太看得起我了。”
将院中景色盡收眼底，趙寅年收回目光，眯眼笑道：“蘭姑娘不必妄自菲薄，考核結束後我可是親口聽蔔院長誇贊姑娘呢。”
“咦，怎麽誇的？”蘭郎中一聽這話便來了興趣，興致勃勃地問道。
衆人來到了堂屋，襄荷忙擺桌沏茶，耳中便聽趙寅年道：“蔔院長說蘭姑娘小小年紀一心向學，雖為農女卻有憂國憂民志，全不輸于一般男兒。”
襄荷驚地差點沒把茶杯給摔地上。她怎麽不知道自己啥時候這麽有抱負了？蔔院長這是想誇她還是想害她呀。
蘭郎中卻聽得心滿意足，小胡子都笑地一顫一顫的，見襄荷還在端茶倒水地忙活，忙一把拽住她坐下，想拉着她一起聽趙寅年說更多人家誇他閨女的話。可趙寅年哪裏有那麽多話說，那一句還是考試散場時，衆山長議論紛紛，有山長對襄荷女子身份有非議，蔔院長氣不過才頂回去的。
因此他便不動聲色地将話題轉到了那一盒銀子上，“……是被徽州來的一個客商買去了，那客商也是家中母親恰逢壽辰，便出了高價，福祿壽喜四個葫蘆一個一百兩，只不許珍寶坊再将這樣印字的東西賣到徽州，好讓他的心意顯得獨一無二……除去珍寶坊兩成的抽成，所得銀子共三百二十兩，蘭家應得九十六兩。”
襄荷想過可能會掙錢，卻沒想到會這麽掙錢，即便經過重重分成後，四百兩落到她手裏只剩不到一百兩，但仍舊是一筆大數目，且這才只是第一筆買賣，往後還有後續進賬。雖然聽趙寅年所說，這四個葫蘆能賣出高價未嘗沒有運氣的原因，且今後再不能賣給徽州的客人，但賣不上高價還可以薄利多銷，總之今後能掙到的銀子即便再少，對于蘭家來說也足夠多了。
可趙寅年說是九十六兩，盒子裏的卻是整整一百兩。
襄荷便有些疑惑地拿眼瞅趙寅年，趙寅年見狀，喜慶的臉笑成一個白團子：“不過四兩銀子，趙師兄添上些許，湊成滿百之數，取個好意頭，預祝咱們的生意百尺竿頭，更進一步！”
“這怎麽使得。”蘭郎中皺眉道：“這不成我們蘭家占趙掌櫃的便宜了麽？”
趙寅年挑挑眉，未料到蘭郎中居然會說出這話，但還是堅持道：“不過一點小心意，老丈莫要推辭，不然我可就當您看不起晚生了。”他嘴裏雖說着這樣強迫人的話，但語調甚是讓人舒服，且話裏意思明明是讓蘭家占便宜，蘭郎中便也不好再多說，見襄荷朝他點點頭，便也就收下了銀子。
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又寒暄了一番，趙寅年提出要再進些貨擺在珍寶坊裏，并提出想參觀一下。蘭家的“貨”都還長在藤上樹上，襄荷之前并未告訴過周清柯與趙寅年具體如何在果實上印字兒，但事實上，這法子并不難猜。且趙周兩人若真有壞心，直接派個夥計守着蘭家人便自然能夠得知具體法子，犯不着這樣惹人懷疑地提出。
因此襄荷便也大方地引着趙寅年去了院子裏，将那些貼了字帖的各色果實一一指給他看。此時正是六月初，成熟的果子還不多，除了葫蘆南瓜，便只有桃杏李，蘭家恰好桃、杏、李樹各一棵，此時正是碩果累累的時候，紅桃黃杏紫黑李，沉甸甸地壓彎了枝桠。
為了提高産量，襄荷将幾乎所有符合條件的果實上都貼了油紙貼，于是趙寅年便看見那一個個飽滿鮮嫩的果實上貼着醜兮兮的油紙，在青枝綠葉見随風招搖着。但他卻只在那些果實上掃了一眼便未再多看，反而對滿院的花草起了興趣，指着不認識的花兒便問襄荷名字。
院中有許多襄荷自山間移來的野花，有一穗紅花妖嬈枝的胡枝子，兩只蝴蝶比翼飛的雙蝴蝶，三瓣花瓣卷欲垂的野鳶尾……有些正在花期，有些還只有枝葉，雖無一貴重之物，卻勝在品種繁多，即便趙寅年走南闖北見多識廣，也認不出院中植物的一半來。
他又看到上次珍寶坊裏送與襄荷的那盆球蘭，如今已經被襄荷放在了廚房窗外的一個木做的花架上，花架上還有其他花草。球蘭長長的枝條垂下，枝葉間已經探出一個個乳白泛着淺粉的花球，一個個五角星型的小花正開得熱鬧。
他心裏有了些譜，繼續狀似好奇地指着一株株花草詢問。
難得有人對院中的花兒感興趣，襄荷大有廚子遇到饕客之感，興致勃勃地給他一一介紹，這一介紹，每種花草的來歷都不免要提一提。提到那株鳳丹曲折的來歷時，趙寅年便笑道：“原來蘭姑娘也愛牡丹，這個可真是巧了，趙某家中院子裏有數百株牡丹。我是個渾人，欣賞不來這花兒的美，若蘭姑娘感興趣，待回頭我讓夥計去院子裏掘來，給姑娘送一車！”
一聽這話，襄荷先是一喜，繼而有些狐疑，便正色推辭道：“多謝趙公子，可牡丹并非尋常賤物，一個接頭便值一兩銀子，您若給我拉來一車，那不得幾百上千兩？這禮太重，蘭家不能收。”
先前趙寅年送她球蘭，又在分紅上多算幾兩，這尚可說成是想為了生意好做，畢竟球蘭和幾兩銀子對他來說都不算什麽。但一車牡丹，哪怕是尋常品種的牡丹，在這個世界也定然不會多便宜，而以趙家的豪富程度，能進趙家庭院的牡丹，想來也不會是多麽爛大街的品種。
這樣的禮，以兩家關系來說實在有些重了。
趙寅年其實也只是說說，見襄荷一個小孩子說地如此正經，便也哈哈笑着順着臺階下，好像只是一時失言說了大話而已。
襄荷松了一口氣，陪着趙寅年又逛了會兒院子。眼看天色不早，趙寅年便提出要告辭，蘭郎中留他用晚飯，趙寅年自然推辭了。襄荷便與蘭郎中劉寄奴一起将已經成熟的果實都摘了，用籃子盛了讓趙寅年帶走。
趙寅年與趙掌櫃拎着籃子上了馬車，與蘭家三人道別後便趕緊啓程回城，再晚會兒，城門便要關了。
駕車的夥計揚鞭催馬，馬車駛上離村的小路，不過一會兒便轉上了官道。車廂內，趙掌櫃這才有些疑惑地問道：“少主子，您為何對這蘭家如此另眼相待？他們雖有個不錯的法子，但依我看來也不過是一時運氣，無根無基的，也沒甚深交的必要。那印字兒果實雖有利可圖，但對咱們趙家來說也不過是些微小利，像今日這事，打發個夥計來送銀子就是了，哪裏用得着您親自來？”
趙寅年靠在車廂上懶懶一笑：“趙叔，不是我自誇，你鑒寶是把好手，可看人卻不如我啊。”
聽了這話，趙掌櫃也不生氣，反而連連點頭。
趙寅年又道：“這筆生意是清柯親自囑咐的，我探聽過他的口風，他似乎對這一家子頗感興趣。清柯這人你又不是不知，那才是真正的無利不起早，比我這個商戶出身的更像個商人，南洋海運那事兒，若不是他牽線引得周家也下了場，只憑咱們趙家一個商戶，能接得下這麽大的盤子？只怕不被朝廷生吃了都算好了。”
趙掌櫃想起那狡詐如狐的周家二少爺，又點了點頭。
趙寅年嘆了口氣，随即道：“不過，這倒不是我如此看中蘭家的原因。你是沒見今日經義坪上的事兒，蘭家那小丫頭也不知使了什麽法子，蔔院長對她另眼相待不說，京裏來的那位竟為她動用了最後一枚沉香令——”說到這裏，他瞅了眼趙掌櫃。
趙掌櫃心領神會，“是那位襄城縣公之後？”前朝廢太子被封襄城縣公，時人便以此稱之。
“是哪。”趙寅年又嘆了口氣，似乎頗為惋惜，“看上去也是芝蘭玉樹的人物，可惜當年一場大火，落得個眼瞎腿殘的下場，如今又被逐出京城，這命啊，實在是說不得！”數十年之前，誰能料到謝氏子孫會落到如此地步？
趙掌櫃不解，“既然如此，那位看上去自身尚且難保，他看重的小丫頭又有什麽值得少主子拉攏的？”
趙寅年笑笑：“如今落入泥濘，但誰知會不會重回枝頭？趙叔你可知道，那位可還有個好姐姐在宮中呢。”
世事難料，誰也料不到今日得勢的人明日會不會失勢，今日失勢的人明朝又會不會鹹魚翻身。趙家不過一介商賈，家中子弟無一為官，能屹立襄城上百年，憑的不只是做生意的手段，更是絲毫不錯過任何一絲機會的執着。
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蘭家這邊，送走了趙寅年一行人，三人便關了門準備休息去了。關門的時候，襄荷耳邊似乎聽到什麽聲響，轉頭一看，卻什麽也沒發現。
“怎麽了？”劉寄奴問。
“沒什麽。”襄荷搖搖頭，“許是我聽錯了。”
三人進了院子，将大門落了栓，門口便再無一個人影。
過了半晌，門前的槐樹林後才有一個瘦小的黑影鬼鬼祟祟地走出，踮着腳扒在門縫裏望了望，但蘭家堂屋門緊閉，什麽也看不到。黑影輕輕啐了聲，很快便又輕手輕腳地離去了。
