第84章 ·賀壽
自古以來戲子都被劃歸為下九流，即便是在民風開放的大周，戲子們的地位也不比前朝高上多少。
但這卻并不妨礙那些身份尊貴的王侯勳貴們，以玩票的性質偶爾客串一兩出戲，甚至這愛好在世人眼裏，還是頗為風雅的一種愛好。
因此，由四皇子和六公主挑頭的這出戲，非旦不為世人所诟病，還引得各家公子小姐們紛紛追捧，甚至找着門路都想要在其中參與一腳——說來也是，參與這事兒不僅能向太後表孝心，還能在聖德帝面前露臉，更重要的是，還能跟那些平日裏高高在上夠不着的王孫公主們交好。
可這演戲卻是不比其他，多少還是需要一點天賦的。四皇子和六公主原本還自我感覺良好，直到那天巴巴請了聖德帝過來看戲，卻叫衆人看了一場笑話後，他們才頭一次意識到，平日的排演和真正上臺表演那是兩回事，若是不下一回大苦力，真就這麽将戲獻上去，那可真應了周湛的那句話——不是“獻演”，而是“現眼”了。
于是衆人湊頭一商議，痛定思痛，決定将如趙英娘這樣實在不會演戲的人統統給替掉。好在願意參演的人還很多，矮子裏面拔将軍，終于叫衆王孫公主們将這件事搞定了，就連小吉光都因她那過人的天賦而入了諸皇子公主的眼，死拖活拽地非逼着她也參演進來。
吉光原就是個什麽都想嘗試一下的好奇寶寶，如今她在聖德帝面前又過了明路，沒了顧忌，那心裏便有點意動。只是她還沒表态，她主子周湛就已經先替她答應了下來。也算周湛不糊塗，知道這種場合是各家公子小姐們争搶風光的時候，只替她挑了個臺詞不多的跑龍套角色。
進了十月裏，在紅錦的指導下，這出戲才第一次真正有了一出戲的模樣。
只是，到了十月初九，暨太後壽誕的前一天，景王府長史白臨風白大人第一天上工的那天，出嫁剛滿一年的六公主府裏卻突然傳出消息，說是挑大梁演秋香的六公主被查出有了身孕，且還有些不穩的樣子。這一下，就算六公主想上臺，別人也不敢讓她上臺了。
等吉光寫完作業，被周湛帶着來到欣王府時，欣王周沂和十一公主周泠等人正為此事急得一陣上火。那十一公主看到吉光，兩眼頓時一陣大亮，也顧不得其他了，撲過去就拉住吉光，将她往四皇子的面前一推，咬牙道：“實在不行，她上。”
這會兒吉光和周湛都是才進府門，根本還不知道出了什麽事，不禁一陣茫然。
四皇子卻是一拍巴掌，道：“對啊，他記得所有人的臺詞！且之前六姐沒空時，也是他跟我對的戲，秋香的戲他也熟。”又摸着下巴把吉光一陣上下打量，道：“虧得他年紀小，這會兒叫他演個女孩，應該還能像個模樣。”
直到這時周湛和吉光才從別人口裏聽明白這是出了什麽事。吉光吓得一陣連連擺手，“我可不行，再說了，我身上還擔着個家丁的角色呢！”
“以你的本事，一人擔兩角也不是問題，何況那不過是個只有一句臺詞的跑龍套，随便找個什麽人替了也一樣。”一旁，周湛也摸着下巴壞笑道。
見周湛不僅不幫她說話，竟還落井下石，吉光的腮幫立馬就鼓了起來。
“救場如救火，”一直在一旁看着的場外指導紅錦不滿地一推吉光，“這會兒可不是你拿喬的時候。”
紅錦和這些玩票的哥兒姐兒們可不同，人家是專業演員，是拿演戲當事業來做的，自然把演戲這件事看得甚是神聖。
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如今吉光也算是紅錦的半個弟子，見師傅這麽說，她只得無聲地垂了頭。想了想，她忽地又擡起頭來，卻是沒了剛才的遲疑，閃亮着雙眼道：“那我盡力試試。”——這事兒對于她來說，也是個挑戰呢。
看着小丫頭那閃亮的眼，周湛的眼不由也彎了一彎。他忽然覺得，他不方便去做，或沒那個天賦、沒那個耐心、沒那個時間去做的事，讓這小丫頭替他去嘗試，倒是個不錯的主意。
*·*·*
十月初十，太後壽誕。
一早，周湛便進宮去賀壽了。
吉光則跟着阿樟、四哥和欣王府那些所謂的“後勤人員”，直接去了禦花園的小戲臺布景。
他們的戲，自然不能跟錦繡班的大戲相提并論，好在聖德帝一開始就把這出戲定了個基調——“這是小輩們的孝心”——故而他們也不會像真正的戲班那樣，面對所有文武衆臣表演。因此，當聖德帝親自扶着太後的銮駕過來時，後面跟着的不過是些皇親國戚，和少數幾個被皇帝欽點随侍的朝中重臣。
吉光有個好處，一旦認真做事，便是極認真的一個人，因此不管是聖德帝也好，太後也好，這會兒都不在她的眼睛裏，她只在那後臺裏幫着各位王孫公主們收拾着裝扮，一邊還小大人兒似的安撫着那些因初次上臺而惴惴不安的貴人們，一邊又要時不時地應對那些因慌張突然忘了臺詞過來求救的人。她的鎮定，倒是漸漸叫那人心浮動的後臺也跟着慢慢沉澱了下來。
周湛過來時，就看到吉光穿着身淺綠的小襖，配着一襲鵝黃的長裙，腰間一束深綠的束腰，整個人兒似一把小嫩蔥似的站在十一公主身後，正跟十一公主對着臺詞。
見他過來，吉光的眼中明顯亮了一下，這光亮，頓令他那晦暗的心情也跟着亮了一亮。見吉光抛開那嘴裏仍在念念有詞的十一公主向他沖來，他忙不疊地伸手接住她，嘴裏喝着“慢些”，手上卻是扶着她的肩，又将她一陣上下打量。
認識她這麽久以來，這還是他第一次見到她穿女裝。
就只見吉光那平日總是高高束在頭頂的馬尾，此刻被盤成一個乖巧的雙鬟髻，發尾處束着鵝黃水綠雙色絲帶，襯着那張日漸白皙的小臉和那烏黑明亮的眉眼，更顯出她的嬌小俏麗。
忽的，周湛就有一種“我家有女初長成”似的複雜感受，竟隐隐有些舍不得讓她這副模樣出去被人瞧了。
吉光卻是不知道這位爺的“為父心态”，只彎着那對貓眼，擡頭望着他笑道：“爺怎麽這會兒來了？”
周湛原是和聖德帝一起陪在太後身邊的，因太後如今已經老糊塗到連他都認不出來了，他看着只覺得心酸難受，這才找着理由避了出來。
看到吉光這明媚的笑容，周湛忍不住就習慣性地伸手想要去撥她的劉海，不想叫吉光一偏頭，躲開了他的手。
“別亂動！紅錦姐姐好不容易才幫我打扮好的，等一下就要開場了呢。”吉光抓住他的手笑道。
周湛正垂眼看着她握着他的手，那四皇子周沂過來了。
和周湛打了聲招呼，四皇子便毫無心機地将一只手肘擱在吉光的肩上，指着吉光對周湛笑道：“看着如何？這麽一打扮，差點認不出來了吧？這會兒我說他是個丫頭，想來也不會有人懷疑。”
周湛眉頭一挑，不由死死盯了一眼他那擱在吉光肩上的手，才剛要有所行動，就只見吉光忽地一斜肩，卻是叫那四皇子一個立足不穩，險些跌了個踉跄，她則皺着眉頭揉着肩抱怨道：“疼！”
四皇子愣了愣，忽地哈哈一笑，伸手輕薄地一刮吉光的下巴，笑道：“不過是叫你扮個秋香，你還真以為你是個秋香了？這麽一擱竟還能擱痛了你，你還真當你是個姑娘家了呢。”
說着，卻是擰眉将她一陣上下打量，不放心道：“你能行嗎？你這模樣，看着最多就是個小丫頭片子，哪能演得秋香？”
十一公主聽了他的話，便放了臺詞本子，過來也将吉光上下一陣打量，嘆息道：“也只能這樣了，這時候到哪裏去找人頂替六姐呢。”又道，“不過既然紅錦都說吉光能行，應該能行吧。再說了，父皇都說了，心意為重。”
想了想，她便扭頭過去問着周湛，外面都來了些什麽人。聽說來的不過都是些家裏人，十一公主這才稍稍放了點心，又看着周湛道：“你在這裏做什麽？還不出去多陪陪老祖宗？”
周湛心頭一黯，忍不住悵然道：“她都認不出我了。”
“那你就更要多陪一陪她。”十一公主道。
這道理周湛自然知道，點了點頭，又交待了吉光幾句，轉身便要出去，可他才剛一擡腳，卻是又回身把吉光叫了過去。
吉光笑嘻嘻地過去，問道：“爺還有什麽吩咐？”
周湛看看她，卻是什麽吩咐都沒有，只伸手抓過她，手指用力在她的下巴上搓了一把。看着她細嫩的肌膚漸漸泛起一片紅，他這才心滿意足地放開她，轉身出了後臺。
“怎麽了？”十一公主見狀，便也湊過來看着吉光的下巴。
“是下巴上沾了什麽東西嗎？”始作俑者四皇子關心地問着，伸手又要去摸吉光的下巴。
心裏隐約有所感覺的吉光忙推開他的手，揉着那被搓痛的下巴一陣無語。
對于吉光能否勝任“秋香”一角，不僅十一公主和四皇子心裏打鼓，周湛心裏也在打着鼓，但等看到吉光上了場，看到她所扮演的秋香扭頭沖着唐伯虎嫣然一笑的模樣時，他那懸着的心忽地就安定了下來。
接下來的戲裏，衆人看到的，是個帶着些許嬌憨的小秋香，一時竟連聖德帝都忘了，那扮演秋香的小吉光不過才十一二歲。
這會兒聖德帝正陪着老太後坐在首座上，周湛則站在老太後的身後陪侍着，他正看戲看得入神，忽然就聽到一個久違的聲音，以熟悉的腔調喊着他的名字。
“湛兒，那個演老夫人的，可是十一丫頭？”
周湛怔了一怔才反應過來，問話的人，竟是老太後。
老太後這些年來總是時而清醒時而糊塗。清醒時，倒是還能知道身邊的人誰是誰，糊塗時，連聖德帝都認不出來。
見她這會竟清醒了，周湛心頭一陣激動，面上卻是不顯，只若無其事般在太後身邊蹲下，指點着戲臺上的人，一一告訴着她，這是誰扮的，那是誰演的。
見臺上扮演的，竟都是她的小輩，老太後聽得一陣高興。
那聖德帝見這會兒太後難得清醒，心頭也是一陣百感交集，便也探身過來笑道：“都是孩子們替老祖宗做壽的一片孝心。”
老太後聽了連連點頭，便拉着周湛一陣絮絮叨叨，又說起當年還在娘家時，第一次看社戲，看的就是這出《唐伯虎》。然而，說着說着，老太後便又犯了糊塗。
周湛擡眼，那眼不經意間和聖德帝的眼對在一處，二人各自在各自的眼裏看到的，是相同的失落和黯然。
而，就在這時，老太後的話題忽地又回了過來，指着戲臺上的吉光問道：“那個秋香，是誰家的孩子，我怎麽認不得？”
周湛忙笑道：“那是我府裏的吉光。”
臨安長公主正好帶着女兒高明瑞過來，那高明瑞才知道，臺上的秋香竟是吉光扮的，忍不住冷笑一聲，對太後插嘴道：“老祖宗，那個吉光可是七哥‘最心愛’的小厮呢，那可是個人物。”
老太後聽了不禁一陣驚詫，擡頭道：“那竟是個男孩？”說着，便命人去把吉光招過來瞧瞧。
這邊，高明瑞不禁一陣氣悶，她那句話的重點，不在這“小厮”二字好吧！偏這老糊塗竟只抓住了這最不相幹的兩個字眼！
她才剛要再說什麽，不想被臨安長公主狠狠扯了一把。周蕙娘低聲責備她道：“聽聽你在說些什麽！這話該是你個姑娘家說的嗎？！”
高明瑞不由就是一陣咬牙切齒。她才不管這些話能不能由她一個姑娘家說出口呢，反正如今她已經淪落為滿京城的笑料了，哪怕是兩敗俱傷，她也要咬下那“吉光”的一塊肉來，也好叫那丫頭知道知道她高明瑞的厲害！
