第52章 老鳏夫呵護幼女

過了幾日, 肖氏去給鄭氏遞了話。

鄭氏自己拿不定主意, 看向張氏。

張氏搖頭，“老大媳婦，這是你娶媳婦, 你要自己拿主意。我還能活幾年呢, 我有你們兩個賢惠兒媳，我死也無憾了。但你以後還要靠兒媳婦伺候呢，得好好挑人。”

鄭氏道，“阿娘的眼光是沒錯的，若不然，我與二弟妹哪裏能和睦相處這麽多年。”

肖氏笑道, “都是大嫂讓着我。”

張氏笑道，“女娃家, 厲害些不怕，就怕她不講道理, 更怕她心壞了。這小女娘自小沒了爹，寡婦帶孩子不容易啊, 若不厲害些，被人半賣半嫁出去，再占了家業也是有的。”

鄭氏笑道，“二弟妹娘家二嫂是我知道的，她說媒，我自然信得過。只是我還是會想看看這全娘，厲害些我不怕。若不出意外, 我且還能活一二十年呢，到時候瑞娘也大了，出了門子，也不需後娘照看，更刻薄不到她。只要能把家業撐起來，講道理，厲害些，不是壞事。”

說罷，她又傷感道，“英娘倒是軟和，有什麽用呢。”

婆媳三人都不說話了。

嚴氏在一邊插話，“既大娘不反對，阿娘，明兒咱們去看看外婆，給二舅媽回個話。”

肖氏笑道，“是這個道理，我去問問，若永大嫂子和全娘同意，大嫂去看看，自己掌掌眼。”

鄭氏笑道，“那多謝二弟妹了。大郎總是一個人，我急的夜裏都睡不着。”

肖氏道，“大嫂可急什麽呢，大郎是個好孩子，總得配個好的。”

婆媳三代四人又說笑了一陣，肖氏就帶着嚴氏回秀水坊了。

李姝今兒沒去，她在家裏給趙書良做衣服。

那日，趙家人回去後。趙書良給了趙世簡幾兩銀子，讓他買些布匹和棉花送到李家。沒過門的兒媳婦給一大家子做針線，總不能連布匹都讓親家出吧。

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趙世簡帶着慧娘，買了一堆布匹和棉花，男女穿的顏色都有，棉花也是新的。趙世簡給慧娘留了些，又給孫氏留了些，其餘的全部送給了李姝。

孫氏嘀咕，“那麽些子東西，說送去就送去。我這肚子裏懷着趙家的長孫，也沒見誰做個針線送給我。”

趙世崇見她大着肚子，不好說她。如今他和弟弟都分家了，弟弟妹妹小，由阿爹供養。弟妹給做針線，送些布匹不是應當的？這些事情，原該你這個長嫂操持才對。

趙書良根本不理孫氏的嘀咕，他的銀子，想給哪個兒子花就給哪個兒子花。惹急了老子，老子帶着老二和慧娘出去單過。

李姝既然收到了布匹和棉花，在肖氏和嚴氏的指導下，她預備給趙書良做一套過年穿的新衣服，外加一雙新鞋。再給趙世簡兄妹一人做一套過年見客穿的衣服，鞋子已經有了，就不做了。

考慮到孫氏懷孕，她還做了兩件小娃娃的衣服。除了趙家的針線，她還要給家裏人做，連她出嫁要用的東西，都要開始動手做了。

幸虧有玉娘幫忙，她勉強能支撐。就這，還一直忙活到臘月二十二，李姝才忙完所有手頭的事情，預備歇一歇。

年前送節禮的時候，她把東西都讓趙世簡帶回去了。

趙世簡這回當着肖氏和李承業夫婦的面，大大方方的送了她好幾樣金首飾。

“阿娘去了後，留下很多首飾。阿爹做主，分了三份。我這一份，我又用不着，姝娘你收着，算是我阿娘傳給媳婦的。”

肖氏客氣道，“怎麽不給慧娘？”

趙世簡笑道，“慧娘有她的一份呢，阿爹最疼慧娘，慧娘的最多。”

肖氏道，“既這樣，姝娘，你收下東西。你記着，這是你婆母給你的，以後好好收藏。眼下你還小，戴不上。等過幾年你大了，拿去重新炸一炸，也是好東西。”

李姝接過東西，“謝謝二哥。”

趙世簡笑道，“謝什麽，我的就是你的。”

玉娘聽三姑爺說這話，頓時牙又要酸倒了。

肖氏見趙世簡知道說笑了，知道他已經不再一味沉浸在失母的痛苦中，心裏也高興。一家人熱熱鬧鬧吃了頓中飯，趙世簡帶着一大堆衣服鞋子回去了。

趙世簡回家後，天已經黑了，趙書良已經回來了。吳氏沒了，趙書良每日回家就是和慧娘說兩句話，問問家裏情況，其餘時間就是練練刀法。

趙世簡把東西分了分。

孫氏笑道，“李妹妹有心了，這些原該是我做的。”

趙世簡客氣道，“嫂子如今行動不方便，多歇着，姝娘做也是一樣的。”

趙書良插話道，“過了年你還去學堂，一個人悶頭學能學出什麽。這回給你找的學堂，先生身上有舉人功名，且學問紮實，不是身上有功名的，他還不收呢。明年秋天，你再下場。若能中，繼續讀書也好，找差事也好。若不能中，先尋個差事，再把媳婦娶回來。”

趙世簡點頭應了，“兒子聽阿爹的。”

趙世崇今兒值夜，故此不在家。

慧娘燒了熱水，過來叫孫氏，“嫂子，熱水有了，您先洗洗睡吧。”

孫氏笑道，“勞煩妹妹了。”

趙書良眼神暗了暗，吩咐趙世簡，“二郎，明兒托你丈母娘，給你妹妹買個丫頭。她過了年也要說人家了，好好養一養，別整日跟個丫頭似。趁着年前把這事兒辦了，你明兒就去。”

孫氏頓了一下，知道公爹不高興小姑子給她燒熱水，忙道，“阿爹說的很是。”

趙書良從鼻孔裏嗯了一聲，說罷回房，稱了幾兩銀子，給趙世簡，“給你岳母，讓她仔細挑個忠心的丫頭。剩下的，給你媳婦和你妹妹買些零嘴。”

趙世簡低頭應了。

趙書良說罷又回房去了。

一時，慧娘打了盆熱水去趙書良的房間，“阿爹，您洗洗吧，衣服換了就放一邊，我明兒再取。”

趙書良溫聲道，“好，衣服留着明兒費婆子來洗，你別總做這些粗活。明兒你二哥去李家，你也跟着去。讓你李家嬸子給你買個丫頭，你自己去挑個合心意的。”

慧娘用雙手絞着衣角，讷讷道，“那，那要不要給大嫂買一個呢？”

趙書良向她招招手，慧娘走向父親，趙書良摸摸她的頭發，“我兒實誠，若給你大嫂買了，要不要給你二嫂買？但李家已經給你二嫂買了丫頭，再買一個，是放咱家還是放李家？索性暫時只給你買一個，你也大了，需要丫頭，咱家又不是養不起個丫頭。別怕，有阿爹在呢。”

慧娘笑了笑，“嗯，我不怕。”

趙書良見她乖巧，又從懷裏摸出一個銀角子，塞到他手裏，“明兒去買兩朵花戴，快過年了，阿爹也不知道你喜歡什麽樣的。要是覺得在家裏無聊了，去找你二嫂玩。你們年紀相當，能說到一起去。”

慧娘忙推辭，“阿爹，我不要這個，我還有錢，您前兒才給過我錢。”

趙書良這個女兒奴老父親，不知道怎麽寵愛唯一的女兒，只知道給錢給錢。以前吳氏在，他還不怎麽操心女兒，自從吳氏沒了，他生怕女兒缺錢花受委屈，三天兩頭給她錢。故而慧娘的零花錢是家裏最多的，孫氏羨慕的眼睛發紅。

趙書良強行把錢塞慧娘手裏，“阿爹給的，你客氣什麽。多的攢起來，以後當嫁妝。”

說起嫁妝，慧娘又害羞了。

趙書良又摸摸她的頭發，“你去吧，早些睡。”

慧娘聽父親這樣吩咐，就走了。

第二天，趙世簡帶着慧娘去了李家。路上，絹花狂人趙世簡又買了幾朵絹花，慧娘一半，李姝一半。

待到了李家，趙世簡說明來意，肖氏爽快地答應了。趙世簡給她銀子，她也沒扭捏，當場收下。

李姝在一邊笑，“早就該買了，慧娘整日忙的腳打後腦勺，伺候你們一大家子，我看着都累。有個丫頭，也能搭把手。”

肖氏立刻吩咐李氏，“去把人牙子叫來，就要你來的那家。”

李氏立即去了，找來了當初把她一家四口賣到李家的人牙子。

人牙子進門就問好，“李太太好，少奶奶好，三娘子好，可是要人了，我這裏什麽樣的人都有，不知太太想要什麽樣的？”

肖氏把慧娘推到前面，“這是我侄女，我給她買個丫頭陪嫁，你給我帶幾個十一二歲的小丫頭來，不要那太活泛的，心大的也不要，專挑老實忠心的。”

人牙子笑道，“太太放心，定然讓您滿意。”

李姝帶着兄妹二人去了西廂房，姑嫂兩個把新買的絹花拿出來研究，哪一朵配什麽樣的衣服，叽叽咕咕說的好不開心。

趙世簡在一邊默默看着，覺得這場面異常溫馨。他無比喜歡姝娘的這個西廂房，這裏給他的全是美好回憶，他受過的傷痛，原來有阿娘可以撫平，現在，只有姝娘的西廂房，能讓他感覺到世事安穩，溫馨寧靜。

李姝吩咐玉娘，“把我的針線框拿來。”玉娘照做了。

李姝從裏面扒拉出兩個荷包，一個繡迎春花，一個繡石榴石榴花，她把迎春花給了慧娘，“這是我才做的，給妹妹一個，過年應個景兒。”

慧娘高興地接過荷包，“謝謝姐姐。”

趙世簡在一邊插嘴，“沒有我的嗎？”

李姝笑道，“給你做的還少了。”

說罷，轉身從房間裏拿出一根串着玉的璎珞，“這玉不值錢，你戴着玩吧。”

三個人說笑間，到了中午。

肖氏仔細照顧兄妹二人的吃喝，連魚刺都給慧娘剔了。

剛吃了飯，還沒睡呢，人牙子帶着幾個小丫頭來了。

“太太看看，一色的十一二歲的，您挑挑？”

肖氏把慧娘叫到跟前，低聲跟她說，“你先看一遍，長得太好的不要，眼睛亂轉的不要，手指甲裏面不幹淨的不要，桀骜不馴的不要，剩下的我再給你挑第二遍。”

慧娘原來是吳氏捧在手心裏長大的，何曾幹過挑人的事兒，心裏直打鼓。

她走到人前，鼓氣勇氣大聲說，“你們都把手伸出來。”

慧娘剔掉了幾個手指甲裏面有泥土的，有兩個偷偷拿眼睛偷看她的，也被她叫到一邊，再剔除掉兩個長的非常好看的，其餘的四五個，她也不知道怎麽處理了。

肖氏又叫她過去，“你這就很好了，剩下的，我來吧。”

肖氏從剩下的四五個之間，挑了兩個。一個看起來粗粗笨笨的，長的一般，肖氏留着自己用。另外一個看起來機靈一些，但長相不如慧娘出衆，留給慧娘使用。

因一下子買兩個，人牙子少要了三錢銀子。

人牙子走後，肖氏把多餘的銀子退給了趙世簡。

李姝直接問肖氏，“阿娘，慧娘妹妹膽小，為甚不把那個粗笨的給她？”

肖氏笑道，“正因為她膽小，才要找個稍微機靈一些的。慧娘雖膽小，但她又不傻，找個粗笨的如何能周全她的事情。”

說罷，她把慧娘招到身前，把丫頭的賣身契給了她，“你是她主子，她的命都是你的，你該怎麽吩咐她就怎麽吩咐她，別怕。簡哥兒，年前你在家看着，幫忙把這丫頭調教過來。”

慧娘害羞地點點頭。

肖氏又問兩個丫頭叫什麽名字，二人皆報了名字，一個叫蓉娘，一個叫梅娘，肖氏聽了，也沒叫她們改名字。

選過了丫頭，趙世簡帶着慧娘和蓉娘回家了。

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