第81章 ◇

◎海棠殁◎

當夜從外面回到寝宮之後, 知虞後背抵在床柱上，身子卻仍在打顫。

她出了許多汗, 似乎很熱, 又似乎很是煎熬。

烏發都仿佛從水裏撈出來般，緊緊黏着雪白的頸，和胸口。

即便被不小心卷入舌尖, 男人也絲毫不嫌。

好似快要餓死的人一般, 恨不得連着她的頭發與香膩一并吞咽入腹。

讓她顫栗得更是劇烈。

便是在這個時候，知虞順利地拿走了他腰側的鑰匙。

以至于後半夜縱使人都快要被折騰到脫水般，她也始終隐忍着，不敢叫人發覺。

……

清和拿到鑰匙後, 私底下便想帶人去将宗珏帶走。

可偏偏，被沈欲手底下的人當場抓住。

饒是清和早知道他們埋伏在這裏，也全然不怕。

她本就 仗着自己公主身份肆無忌憚慣了。

便是真要為此付出一些代價，也無所畏懼。

白寂走上前來，撿起清和面前掉落的那把鑰匙。

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接着便當着清和的面, 将鑰匙插入鎖孔，卻擰轉不動。

他對清和冷聲說道：“這把鑰匙是假的。”

清和見狀不由愣住, “不可能, 這明明是……”

她驀地停住了嘴邊的話, 似乎漸漸想到了什麽，惡狠狠地瞪了白寂一眼，再不說話。

白寂板着臉道：“即便您貴為公主之尊，做出這樣的事情，也是罪大惡極。”

白寂将這處收拾妥當後, 原是要将清和公主送去明華殿中, 可這消息不知怎麽傳到了寧福宮中。

向來不問世事已久的太皇太後突然傳來了懿旨, 派出手底下的人将犯了事情的清和羁押到寧福宮去。

太皇太後從前主事時向來公平公正，年輕時便是出了名的端莊賢後，頗有聲望。

人老了之後，也是慈祥和藹，只是鮮少再有過主事。

她原就是後宮裏最為權威之人，要親自審理這樁事，白寂自不敢加以阻撓。

只待沈欲處置完手底的事務後，太皇太後便一并讓人将他也請到寧福宮去。

……

清和跪在地上，端坐在首座上的太皇太後便一手挽着佛珠，盯着她臉色凝肅。

顯然是将她犯下的事情已經仔細了解過了。

“清和，你好大的膽子。”

“我且問你，你的鑰匙是哪裏來的？”

清和不說，熟知她秉性的太皇太後便将她的貼身宮婢押送上前，讓老嬷嬷出聲逼問。

那宮婢似乎懼怕至極，剛一張嘴要說便挨了清和一個耳光。

“你敢胡說八道試試？”

太皇太後見狀幾乎都被氣笑。

“就算不說，我便不會知道了不成？”

“清和，你們太胡鬧了，你如今已經及笄，是個成年人了，我像你這麽大的時候都已經做了皇後，事事都力求不出差錯……”

“焉能像你這樣放縱，想不嫁人就不嫁人，想要習武騎馬都恣意随性？”

“這些都随你了，可你竟然敢做出這種忤逆的事情，你實在讓人失望。”

太皇太後示意嬷嬷将人帶上來。

清和微微擡眸，便瞧見那嬷嬷請上來的不是知虞又是哪個？

可見太皇太後并不是真的如外人想的那樣，整日裏躲在寧福宮裏眼盲耳聾，什麽都不會知道。

清和肉眼可見地慌了，這時才想要開口求饒，“皇祖母……”

太皇太後卻不再看她，只是轉頭對沈欲道：“陛下難不成是真的被色丨欲迷住了眼，才放縱她們這樣胡鬧？”

眼睜睜看着整個過程，由始至終，沈欲都一言不發。

他指腹撫着漸漸溫涼的茶盞，這時才徐徐掀起眼皮，目光清醒而冷靜地看向地上那兩個女子。

太皇太後再次開口，總算點明了今日要追究的主角。

她打從一開始便鋪墊良多，要針對的也并不是清和，而是知虞。

“說來也巧，我也是近日才知曉，原來宗珏和陛下當初竟然是為了一個女子而生出龃龉……”

“你們險些就鬧出了皇室醜聞。”

太皇太後撥弄着指尖佛珠，神色愈沉。

“你該明白，我朝禮法對于帝王并沒有那麽寬嚴才是。”

“這樣的事情，一旦捅出來，天底下人都不會饒恕宗珏，饒恕她，亦或是饒恕陛下……”

這件事情說起來便要追溯到開國時，太丨祖曾經險些就因為一個女子而導致亡國。

雖最終并沒有亡國，卻害得民不聊生，百姓哀鴻遍野。

那些過程有多慘痛姑且不提，最終太丨祖割發代首，更是早早辭別了帝位，入廟修行，餘生與青燈古佛常伴。

太皇太後話中的告誡意味再是明顯不過。

“清和是我的孫女，我自會教誨她，可這個女子……”

清和忙要打斷，“皇祖母……”

“你住口。”

太皇太後眉心一擰，對清和嚴聲呵斥後，對着沈欲繼續道：“聽聞陛下過去就給過知氏許多機會，對她一次又一次的犯錯視而不見。”

“即便身為人夫，也從未盡到過一個丈夫應盡的責任，反而對她百般放縱，偏寵溺愛無度。”

“後來她背叛你……”

太皇太後說到此處，都眉心略跳。

經她動用手底下的關系了解完事情的全程後，都覺很是不可置信。

一個頭上都給他戴綠的女子，他竟還能親近……

她省略了沈欲仍寵幸知氏的事情，只徐徐說道：“她偷竊了陛下的鑰匙，陛下要如何處置？”

知虞偷鑰匙，便以偷鑰匙的罪名提出。

不偷鑰匙，也會因為她先前挑撥兩任帝王的事情變相提出。

知虞的罪名并非是憑空捏造，而是有跡可循。

縱使她過去指使知家，指使從前大皇子餘黨那些舊事都可以被悄無聲息的抹去。

可她敢堂而皇之地挑撥一國之君，背地裏做下那麽多事情，只要做過的，就一定會有抹不去的痕跡。

總之，知虞身上有罪，且還不止一樁。

太皇太後今日選擇出面，這件事情就注定不能善了。

沈欲才剛剛登位，又是中途奪位，算不上絕對的正統。

這個時候若在太皇太後這樣資歷貴重的老人面前拿不出合宜的态度。

只怕先前不眠不休得來的成果，皆要白費也尤未可知。

太皇太後脾性好，卻不代表她人老了說話就沒有分量，影響不了前朝。

看似是在針對知虞。

實則是對這位新君暗中施壓。

沈欲端坐在這處，耐着性子聽完後，就像是看完了一出大戲。

任由戲中人如何笑鬧怒罵，都對他沒有分毫影響。

在太皇太後出聲要他嚴懲知虞之前，他便聲線沉穩地緩緩開口。

“那就賜她海棠殁如何？”

太皇太後不由一怔。

她險些以為自己沒能聽清。

頓了頓神之後，不由朝沈欲面上打量了眼。

既看不出他的存心，也看不出他的偏袒。

因為海棠殁的确是歷朝歷代用在那些犯了錯誤的妃嫔身上。

那些妃嫔犯下罪責之後不願背負惡名死去，所以會哀求君王念及舊情，保全自己的名聲，從而甘願服用海棠殁自我了結。

海棠殁會讓人五感盡失，在味覺，嗅覺，視覺，聽覺，以至于全身的知覺都逐個消失後，最後便會好似人偶一般，從此只能活死人的模樣。

接着便會被統一送到西邊的海棠苑，将妃嫔放入棺材裏，在無法進食也無法喝水的情況下，斷氣後直接送埋。

太皇太後神色複雜，竟也不能猜透這位新君的用意。

一番思忖後，最終嘆了口氣說道：“你自己看着辦吧。”

……

在寧福宮中的一番問責下來，知虞很快便被送了回去，幽禁于殿內寸步不出。

沈欲半個時辰後從太皇太後那裏回來，過來見她，便瞧見知虞坐在窗下。

她側頭看着外面的風景，從側面瞧，也只能瞧見她的雪頸又細又白。

露在外面一截顯得晶瑩香膩，好似在無聲地招人将唇瓣貼上去細細品嘗，又好似只是在引頸就戮的模樣。

沈欲擡腳走到近前，知虞餘光瞥見那抹玄黑繡金的衣擺，指尖緩緩叩緊，再裝不得傻。

沈欲指腹掠過她的鬓角，低聲道：“阿虞将所有的罪名都推到清和身上，我便饒恕你。”

知虞指尖松開，聽到他這話卻仍是保持着沉默。

雖沒有開口回答他的話，卻将“不願”兩個字幾乎寫在了臉上。

沈欲似笑非笑道：“就這麽喜歡清和？”

這次被太皇太後發落，也仍然不肯叫清和與她分擔一丁半點？

沈欲俯身，好似無事發生一般，将她抱到膝上，對她道：“阿虞的确已經影響到了我的心神，會讓我做出違背本性的事情。”

“理智告訴我……”

“我應該現在就除掉阿虞，從此往後，再無後患。”

“不過……”

他指尖圈起她一绺長發，輕聲道：“我還是希望阿虞能好好選對一回。”

“現在就停止犯錯的事情，我現在便可以原諒阿虞，不然……”

他收緊手指，扯住她的頭發，迫使她擡起雪白的面頰，對準自己。

“我的阿虞的确需要好好受到一次懲罰。”

男人面上此刻再無任何情緒。

畢竟他的底限也着實容不得旁人一次又一次地背棄。

換成是旁人，對方早就死了千百回。

可因為是她……

沈欲溫聲道：“你可以一直考慮到明日早上……”

美人顫着眼睫要躲開，那只蒼白手掌便掐起她的面頰。

她就像是藏在蚌殼裏的動物，總是需要小心翼翼地撬開，才能次次嘗到她的鮮美。

而她選擇犯錯時，也總是需要這般，才能叫她正眼看到他。

看見他此時此刻的臉色，與黑沉的眼眸。

知虞被迫對上他的視線，終于再躲閃不得，語氣輕顫，“陛下……”

沈欲指尖描繪着她的眉眼，只一眼便大概猜到了她的答案。

“別怕……”

他垂下眼簾，黑眸沉沉地盯着她，“你犯了罪，只要等受完這次懲罰，我就原諒你過去所有 的過錯。”

包括她踐踏他的心意，反複無常地欺騙他這件事情。

服用海棠殁的過程不會太過于煎熬，等藥效發作起來，也許不出十日，就會發作完成。

沈欲對此認真的語氣讓人心底都隐隐發毛。

讓知虞甚至覺得，他說的都是真的。

她怎麽都不肯認錯，不肯悔改。

他想原諒她，想到幾乎要生出了病态的念頭。

那就等她乖乖地受完這次懲罰，他便徹底原諒她過往的所有作為，再也不會怪她了。

翌日早，內侍官在知虞服用完海棠殁後，便請來了老大夫過來複查。

清和闖進來時，老大夫正要給知虞把脈。

清和阻攔道：“後宮有那麽多太醫可以為她檢查，為什麽要請外面這些大夫來看？”

白寂沉聲道：“公主帶來的太醫固然可以檢查，不過……讓外面的大夫來看，也是陛下的聖令。”

清和聞言霎時微僵。

老大夫見他們針鋒相對，便兀自上前去替知虞把脈。

看過後，這才嘆息道：“海棠殁的确生了效，可憐見的，你既服用了這東西，這兩日想吃什麽想喝什麽，只管盡興吧。”

清和聞言不由松開了指尖，神色複雜地朝裏面單薄人影看了一眼。

白寂見狀這才收斂了目光，回去向自家主子複命。

……

寧福宮。

太皇太後早上例行起來禮佛。

之後，便瞧見清和心神不寧地走了進來。

太皇太後若有所思地打量着她，接着将殿內的宮婢遣散出去，将清和招到跟前。

“清和，你怎麽了？”

清和跪坐在她的腿邊，抱住她的臂膀，“祖母，我心裏很亂……”

太皇太後不由嘆息。

“你們這群孩子，在鮮花一般的年歲不好好過日子，總是太過于胡鬧了……”

“祖母年紀大了，過一日便少一日，能幫到你們的實在不多了。”

清和搖頭，“祖母莫要說這樣的話。”

“我只是在想，我那位皇兄他要對付二皇兄，我可以理解……”

“可他死咬住阿虞不放做什麽？”

私底下一番梳理，清和才發覺想要保住宗珏的命沒有想象中那麽難。

可要幫知虞離開卻麻煩得很……

知虞冒着風險配合着去偷鑰匙。

她也故意将事情鬧到太皇太後這裏，這兩件事情固然都成功了。

可也太過于順利。

這讓幾乎從沒有和沈欲正面打過交道的清和都不由有些狐疑。

太皇太後想到她前一日來求自己幫她的情景，自也沒有追問她們到底想做什麽。

她掌心撫過清和的發頂安撫。

清和這才握緊自家祖母的手，若有所思道：“我卻不信，這次有祖母幫助，也治不了他……”

作者有話說：

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