第15章 鬼！鬼！
天太晚了，現做吃的來不及，周浩初便拿了一吊錢叫胡俊之和阿德去外頭買些酒菜回來。
在京的同年雖然還有好幾位，周浩初卻沒喊外人，他在外頭已然極力克制自己，沒那麽特立獨行，但其實還是挺不合群的。
酒菜買回來，放在檐下的小木桌上。
周浩初去廚房拿了個盆，挑着葷菜分出一些，親自送去東邊鄰居家。
停了一會兒，他空着手回來，招呼燕如海入座。
“小芸的父兄在街上支了個攤子賣雜貨，看樣子今天生意不錯，這般時候了，還沒回來。”
燕如海這趟來京有兩樁心事，一是打聽安興縣的真實情況，看能不能找個能幹些的師爺，再一樁，則是安置女兒韶南。
不管哪件，他和周浩初商量的時候，都不希望女兒在邊上聽着。
還好韶南懂事，一聽他問到“賢弟最近可去拜望過座師”，便主動與林貞貞進屋去照顧老太太。
周母推說自己吃過了，叫兩個姑娘家只管怎麽自在怎麽來。
韶南知道父親有話想要單獨同周浩初講，陪周母稍坐了一會兒，對付着把晚飯吃了，看老太太有些困頓，便準備和林貞貞先回後院，收拾收拾，好早點歇息。
就在這時，街門被“咣咣”拍響。
阿德問了聲：“誰啊？”
外頭響起小芸帶着哭腔的聲音：“周大哥，快開門，我哥出事了！”
周浩初霍地站起來，那邊胡俊之己經開了街門，門外站着小芸和她娘劉氏。
劉氏是個老實巴交的中年婦人，平時家裏不太忙的時候，也常過來周家幫把手。
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周浩初忙道：“嬸子，小芸，別慌慢慢說，怎麽了？”
劉氏有些六神無主，還是小芸道：“剛才街坊送信說，我哥在集市上和買貨的發生口角，一怒之下打死了人，好多看熱鬧的親眼目睹，跑都沒法跑，東城兵馬司已經去人了，要抓他和我爹進大牢，周大哥，您能不能和我們一起去看看……”
“周翰林，您見多識廣，幫幫芸兒他哥吧，柱子他從小老實聽話，我從沒見他動過拳頭，怎麽會打死人？一定是被冤枉的。求求您了。”
劉氏說話間便要跪下來，被周浩初一把拉住：“嬸子，使不得。”
這年月平民百姓攤上個尋常的官司都要脫成皮，何況人命大案？難怪這娘倆兒一聽到消息便亂了方寸，下意識地跑來向周浩初求助。
周浩初同小芸的哥哥段阿柱打過不少交道，知道劉氏所言不虛，嘆了口氣，回身同燕如海道：“燕兄，你先寬坐，我去瞧瞧。”
燕如海哪呆得住：“一起去吧。”又叮囑胡俊之：“看着點韶南，京裏你們幾個不熟，不要出去。”
四人匆匆而去，劉氏絮絮叨叨的聲音被傍晚的風吹進院子裏：“周翰林你說，我們老段家最近這是怎麽了，倒黴的事一樁接一樁，柱子他爹迷上賭錢，幸好發現的早，不然早就是個家破人亡的下場，這剛戒了沒幾天，我怕他手癢癢忍不住，才叫柱子跟着出攤，就為了看住那老不死的，這要有個好歹，叫我怎麽活啊……”
韶南和林貞貞被燕如海勒令不準跟去，二人面面相觑，林貞貞小聲問：“真打死人了，他們兩位去有用麽？”
韶南對她爹不報什麽信心，這皇城裏天子腳下，權貴一抓一大把，五城兵馬司的人見得多了，哪會把區區一個外放的縣令放在眼裏，道：“看周世叔的吧。”
林貞貞“哦”了一聲，停了停又問：“小芸她娘為什麽管周大人叫翰林？”
為什麽，語言賄賂呗，這是底層老百姓的智慧啊。
韶南含糊應道：“反正照周世叔的才能，（只要他不鬧妖）做翰林也是早晚的事。”
兩人把燈挪到院子裏，一邊歸置東西洗刷碗筷一邊閑聊。
燕如海和周浩初直到一個時辰之後才回來。
小芸一家跟到家門口，在外頭千恩萬謝，韶南聽到有陌生男人的說話聲，好奇地問她爹：“沒事了？是誤會麽？”
若真出了人命，周浩初在五城兵馬司那裏可沒有這麽大的面子。
燕如海神色凝重：“不是，那段阿柱确實是打傷了人，還好對方沒有咽氣，聽說傷得頗重，正在藥鋪搶救。東城兵馬司的副指揮使齊大人說是在瓊林宴上見過你周世叔，對他有印象，叫他寫了保狀，先把那父子倆放回來，等傷者那邊有結果了再說。”
周浩初為了父子兩個寫了保狀？
若傷者搶救過來還好，一旦真死了，他堂堂一個庶吉士，身份清貴，牽扯進人命官司裏好說不好聽。
周浩初卻絲毫看不出剛才那憤世嫉俗的模樣，轉過臉來，皺着眉頭低聲道：“你聽段家父子講傷人的經過，事情頗多蹊跷之處，我擔心他二人在牢裏會出事。”
原來段阿柱另外找了個活兒，已經有一段時間不和父親一同上街擺攤了。這兩天是因為老有人勾着他爹段大生去賭場，他跟去盯着，免得段大生染上惡習敗家。
段大生心裏不痛快，兩人免不了吵吵兩句，再加上遇見幾個不講究的客人，好不容易熬到傍晚，父子倆都覺着異常煩躁。
偏這時候來了個拄着拐的老頭兒，在他們的攤位前問東問西，只看不買，說的話也不中聽，段大生看對方衣着寒酸，忍不住出言諷刺挖苦，兩下起了争執，老頭兒也不是個善茬，舉起拐來要抽段大生。
段阿柱在旁邊哪能眼看着父親挨打，伸手去奪，順順利利就把拐給奪下來了，入手才發現，那根拐還挺沉，他收不住勢，推了那老頭兒一把，對方就勢躺倒，口吐鮮血，蹬了蹬腿不動了。
韶南聽到這裏忍不住問：“不是倒下的時候磕到頭了吧？”
“不是，藥鋪的大夫說，身上好幾處外傷，肋骨大腿骨全都斷了，還戳破了內髒，大夥都道下手的人好毒辣，可段阿柱卻說除了推那一下，根本就沒碰到對方。”
林貞貞道：“那就是碰瓷的，現在的人都沒良心，個個壞得很。”
餘人互相望望，俱沒吭聲。
誰碰瓷會把自己碰到渾身是傷，奄奄一息？再說就段家這情況，對方圖什麽？
思來想去，只剩下一個可能：段阿柱被邪火沖昏了頭腦，一時控制不住自己，過後又不敢面對事實。
周浩初本來還想着與燕如海好好喝幾杯，秉燭暢談人生規劃，有空閑時再聽大侄女彈彈琴，此刻徹底沒了心情，安慰大夥道：“好了，天不早了，大家趕了一天的路也累了，早早休息。別操那閑心了，我有數。”
燕如海擔憂道：“但願那人能保住命。”
韶南提醒他們：“不知道傷者是什麽來歷，背景如何？”
“我明天去打聽。”周浩初揮了下手，示意今晚就這樣，進屋安慰老娘去了。
燕如海不放心，悄悄叮囑胡俊之，叫他夜裏盯着點段家，別等着周浩初一片好心給人擔保，那邊再畏罪逃了，那周浩初可是要擔幹系的，總之，防人之心不可無。
韶南和林貞貞回房之後，還一直在議論段家的事。
大約因為林貞貞家裏是開藥鋪的，她頗有些潔癖，只要有條件，每天睡覺前都要将當天穿的衣裳洗一遍。
“我原聽周大人說話，還以為他是個無情的，誰知道對隔壁那家人到是有情有義的很。要我說人心險惡，真相如何只有他們自己知道，有句老話叫饞人作媒，傻子作保……”
韶南不止一次聽林貞貞類似的論調，不以為意笑笑：“世間壞人有，好人也不少，所以說才需要官府啊。”
林貞貞坐着矮凳揉搓盆裏的衣裳，想了想道：“韶南，你說會不會是那家人手裏真藏着什麽傳家寶之類，消息傳出去，招人惦記了。”
她越想越有可能，搬着板凳往韶南身邊挪了挪：“我說真的，你想一想，不是有人勾着小芸他爹去賭場麽？”
韶南沒說話，歪了頭細想林貞貞所言，搜索間，手在古琴的琴弦上信手撥弄了兩記。
那琴“仙翁”響了兩聲，傳不太遠，靜夜裏倒是不擔心影響他人休息。
林貞貞聽琴聲古樸悠揚，心弦好似也跟着顫抖了下，不禁“咦”了一聲：“這怎麽能說是耳朵受罪？”
琴聲停下，林貞貞莫名覺得心裏癢癢，顧不得再說段家的事，催促道：“好聽，韶南你快彈啊，完整來一曲。”
韶南抿了抿唇，目光中閃過一絲狡黠。
“好呀！”她左手輕按，右手撥弦，“嗡”的一聲，如游魚擺尾，跟着按弦的大指做了個有些怪異的長吟，琴弦發出“吱扭”一聲響，登時便叫林貞貞打了個寒戰。
“……”
琴聲繼續，林貞貞欲言又止，想開口卻不好意思打斷對方，好不容易找了個空檔，起身道：“韶南你歇會兒，我去晾衣裳。”抱起木盆，逃也似地出了門。
韶南見她走了，忍不住露出惡作劇得逞的笑容。
停了停，不見林貞貞回來，韶南閑着沒事，找出塊軟布來，小心擦拭寶貝古琴。
便在這時，只聽院子裏“咣當”一聲響，似是木盆掉落在地上，跟着林貞貞風一樣沖進來，臉色煞白，抖得像打擺子，話都說不利索了。
“韶南，鬼，鬼，有鬼……我看見鬼了！”
