第24章 小公爺的關照

周家的院子雖然經過精心裝扮，但架不住底子太寒酸了，韶南、林貞貞覺着誠意十足，可在魏國公府的下人看來，實在是有些難以落腳。

不過小公爺心情頗佳，什麽也沒說就進了院子，還給周母帶了份十足用心的禮物。

他這一天可沒閑着，坐下來剛好同周、燕兩人說說事情的進展。

酒是周浩初買回來的，菜是請了據說曾做過禦廚的老師傅來家裏現做，林貞貞在廚房打了會兒下手，就把上菜的活兒交給阿德了。

她拉着韶南，蹑手蹑腳跑到酒席旁邊的屏風後面，趴下身子偷聽偷看。

“驸馬府己經同意割愛後面出事的宅院，這樣不管段家的房子賣不賣我，大家往後就都是鄰居了。”

說話的正是崔繹。

話是這樣說，在座的幾人今天白天己經接觸過段家，都知道那房子是肯定要賣的。

段大生這輩子接觸過最大的官兒就是副指揮使齊業，聽說有位驸馬爺在圖謀他的房子，當場吓得魂飛魄散。

訛他的傷者家屬一落到魏國公府侍衛手中便氣焰全無，叫崔平輕而易舉拿到了口供：原來還真是驸馬府的人在後頭策劃的。

受傷的是城南一個無賴頭子，前段時間他手下人不長眼，打傷了驸馬府的一個管事，小霸王伍豐吉放話要把他活活打死。直吓得老東西送禮打點，又跑了去負荊請罪。

伍豐吉就開恩給他安排了個碰瓷的活兒。

段阿柱失手把他推倒的時候人還好好的，等送到藥鋪，家屬把段家父子攔在外頭，裏面由驸馬府的家将動手，幾棍下去，腿斷筋折，算是給個教訓，看在做事有功的份上保住了性命。

一邊是視人命如草芥的皇親貴戚，一邊是同樣惹不起但肯掏銀子的魏國公，段大生自有小民的智慧，擔心賣了房子之後驸馬爺那邊兒找他麻煩，商量周浩初，想請他幫忙說說，叫兒子段阿柱到國公府做個低等侍衛。

“那窦氏女的命案呢，就這麽糊裏糊塗的結了不成？”問話的是周浩初，這是他唯一對崔繹行事存有疑問的地方。

窦蘭蘭慘死，屍體出現在枯井裏，怎麽看都與驸馬府脫不了幹系，而且在這件事的背後，還隐約可見魔影幢幢，若是崔繹就這麽着和稀泥輕輕放下了，周浩初無疑會覺着有些失望。

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韶南感覺林貞貞拉着自己的手緊了緊，不知她是否在為周浩初而擔心。

這麽着偷聽也挺好，正可借機好好觀察一下這小公爺，就算被發現了也沒什麽，不管主客都不會去刻意拆穿。

韶南便睜一只眼閉一只眼，歪着腦袋将眼睛湊到屏風的镂空處，咦，看得還挺清楚。

崔繹的聲音裏聽不出太多情緒：“申洪的遠房侄子昨夜已向提刑按察使司投案，供認說那具女屍是他叫人丢進井裏的，找的是個慣偷兒，所以不留痕跡。他也承認目的是造謠中傷周大人你，說看不慣你說話做事太放肆張揚，想給你找點麻煩，最好能叫你在翰林院呆不下去。”

“那這殺人大罪……”

“買的。”

“啊？”

一只保養極佳的手将茶碗放到桌子上。

手的主人淡淡地道：“他說屍體是他花了二兩銀子從別人手裏買來的，最近京裏黑市多了幾個外地人，只要舍得花錢，什麽稀奇古怪的東西都買的到。”

“真的嗎？國公爺可曾派人前去追查，近來京中失蹤人數驟增會不會和這些人有關？”

屏風正對着主人位，韶南不但看到周浩初顧不得招待貴客，身體前傾，一個勁兒地追問，還看到她爹在旁邊也跟着露出了關切之色。

這也難怪，要不是她爹來到京城之後發現這裏更加不太平，還沒那麽痛快答應帶她去上任呢。

崔繹坐下時挪動了椅子，這會兒只能看到他小半個側臉。

可即便如此，韶南仍然注意到，那小子嘴角微抽，似是想說什麽又很快克制住了，再開口時，那話聽上去就顯得意味深長：“破案抓捕兇手，解救失蹤的人，這些按律該是提刑按察使司的份內事，再不濟還有刑部、都察院，若人人都想着替天行道，既定之規想打破就打破，就算能少死幾個人，也不是社稷之福。”

這番話乍一聽立意高深，但其實翻譯成大白話就是“幹我屁事，憑什麽該管的不管，叫我去狗拿耗子”。

可惜周浩初和燕如海被好感蒙了眼，全未聽出來。

兩個官場新丁一下子就被教作人了，覺着對方站得高瞧得遠，勳貴當中再無一人有這份卓見。

這時候酒菜開始上桌，酒壇子是崔平抱來的，上菜的也換成了魏國公府的下人。

不見阿德，林貞貞有些不過意，一旁動了動，韶南卻覺着再正常不過。

照小公爺這尿性，他肯屈尊降貴坐在這裏就不錯了，韶南懷疑，酒菜上桌前都有人提前為他嘗過。

崔繹任周浩初親手執壺，幫他把酒杯添滿。

“你們也不必擔憂，刑部對京裏最近頻發的失蹤案十分關注，派張山到提刑按察使司協助偵辦，想來很快就會有進展。”

周、燕二人互相望望：“張大人？太好了，有他出馬，何愁案子不破！”

端起酒杯，周浩初不禁感慨：“國公爺，周某自忖見識淺薄，說話做事也頗任性，并不怎麽讨人喜歡，沒想到能得您如此關照，這些日子發生的事，我都不敢跟老娘講，我們母子的命都是您救的。”

韶南就見小公爺很痛快地拿起了杯子，道：“你也不必妄自菲薄，都言當局者迷，能這麽快就将最近棗花大街發生的幾件事聯系起來考慮，足見頭腦之清晰敏銳遠超常人。若是個糊塗的，我也就不幫了。”說罷微微一笑，酒杯碰唇，輕抿了一口酒。

……是真的就只抿了一小口。

周浩初沒有關注到這一細節，崔繹剛才這番話叫他覺着受之有愧，當即向燕如海看去：“這還多虧了燕……”

燕如海立刻咳嗽兩聲。

周浩初會意，改口道：“多虧了燕兄幫着參謀。”

燕如海實話實說：“我可沒做什麽。”

林貞貞也不偷看了，轉過頭來，戲谑地沖韶南眨眨眼睛。

韶南回以一笑，這是她爹的拳拳愛女之心呢。

周浩初只得任崔繹誤會下去，替侄女擔了聰敏之名，趁機問道：“國公爺，燕兄明日就要起程前往安興赴任，安興的情況您想必知道，之前四任縣令的事不知您怎麽看？”

崔繹放下酒杯：“我對安興關心的不多，這事你們該向張老尚書請教。”

燕如海便将他去見張毓的經過詳細說了說。

崔繹一邊聽，一邊夾了筷子炒鳝絲，眉毛輕挑，說話的神情帶了幾分漫不經心：“在這上面，我與張老尚書的看法到是有些不同，風險也往往意味着機遇。”

周浩初不能更贊同：“太對了，我也是同燕兄這麽說的。”

燕如海讪讪而笑，他并不是個喜歡冒險的人，不像周浩初，自從知道了安興縣是個什麽情況，他內心的壓力極大，只是在親人朋友面前才勉強保持了鎮定。

韶南眉頭一蹙，也不知是不是她想多了，她覺着崔繹這話似有弦外之音。

看法不同，真指的是對父親赴任安興的看法麽？

還是說，崔繹覺着張毓對父親的指點諸如學習賢平伯遲榮的施政方法，遇事向知府許清遠請教都是錯的，完全沒在點子上？

張毓會害自己的門生嗎？韶南只是一細想她爹同這位座師的幾次接觸，就有了答案：會，張毓的态度擺明了就是不管門生死活，只掃自己門前雪。

可惜崔繹對她爹遠沒有對周浩初那麽看重，都不肯就着話題多說幾句。

周浩初不放棄在小公爺面前為好友争取：“燕兄此去執掌一縣，賦稅、刑獄、教化方方面面都得操心，安興還要額外再加上赈災重建，負擔極重，還不知縣丞、主簿是否能與他一條心，原本說這兩日在京裏找個能幹些的師爺，結果被我這事連累，也沒顧得上。”

燕如海不太擅長順杆爬，感激地看了周浩初一眼，道：“決獄斷刑方面燕某是生手，偏偏聽說安興案子不少，擔心去到之後只會紙上談兵，原本想找個懂行的刑名師爺在旁提醒一二，只是安興縣這等情形，師爺難請也是應有之義，只能赴任之後再慢慢打聽，看有沒有合适的。至于其它的，有前幾任縣令，尤其是賢平伯的政令在，只要燕某勤快謹慎些，當出不了太大纰漏。”

他性格不及周浩初灑脫，明明與崔繹同在一張酒桌旁，卻弄得好似君前奏對。

崔繹只是掃了他一眼，就把目光收回去了，道：“本公爺做事只看結果，不問過程，遲榮在任幾年，結果人死堤決，安興全境受災，到現在惡果猶在，他的政令，也不過爾爾。”

周浩初雖然看出來他興趣缺缺，卻仍厚着臉皮道：“還請國公爺關照一二。”說着鄭重拱了拱手。

崔繹微哂：“好吧，崔平，你去叫陳管事給邺州歸川府通判趙羲寫封信，同趙羲說清楚了，若是燕縣令拿着信找他幫忙，便關照一二。”

這完全是瞧着周浩初的面子。

崔平答應一聲，放下酒壺出去了。

周浩初涎着臉笑道：“那師爺呢……”

崔繹也忍不住笑了：“等燕縣令在安興站住腳再說吧。”

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