第30章 青梅許約
阿萁生怕惹出事，不敢多做片刻的逗留，提着裙角，半彎着腰，蹑手蹑腳慢慢從衛氏祠堂退開幾步遠，正要轉身就溜，就見村道那頭走來一群白鵝，打頭那只趾高氣揚、擡頭挺胸，肥而白胖的身子輕搖慢擺，走得好不霸道。
阿萁暗暗叫苦，這只鵝在村中赫赫有名，攆雞追狗，搶食叼人，一天到晚在村中橫行，簡直是無所不為。
要命的是，這鵝正是江石家的。
前有惡鵝，後有它家惡主。阿萁一時情急，衛氏祠堂跟前有一株參天古榕，也不知生了多少年月，樹身幾有十數圍，根柱垂挂，一木似成一林。
阿萁尋得樹身一處凹洞，也不管苔藓打頭，枯皮亂葉飛裹，将身一矮整個人藏了進去。
忐忑屏息間，聽祠堂有人道：“外頭好似有聲。”
阿萁忙又将身往裏縮了縮。
江石似也聽到了聲響，接口道：“幾位哥哥先在裏頭稍侯，我去外頭看看，這邊幽靜，鮮少有人來。”
阿萁深吸一口氣，古榕上鳥雀築巢，蟲蟻安家，她一側眸，一群螞蟻許為着大年忙碌，不知從哪擡了一條不曾死透的肥蟲，正翻山越嶺往蟻穴搬去，眼看就要爬到她的衣襟上，阿萁忍無可忍，擡手就把它們拍了下去。
剎時，萬籁俱寂。
阿萁聽到江石的腳步聲一頓，他腳下的枯枝敗葉發出細碎的脆響，一步一近，離她似不過只咫。
祠堂中藏着的幾人似不耐煩，一個粗嘎的聲音問道：“怎樣？可有不長眼的偷聽。”
江石輕笑一聲，道：“不曾見人，倒是我家養的鵝在這邊尋食。”
王姓之人道：“那便罷，江小兄弟，那些肉你真一斤不留？”
江石笑道：“當初說好，請了王大哥幫忙，将那肉充作謝禮，我豈會出爾反爾，言而無信？那半扇肉，王大哥與諸位哥哥或分了吃，或賣了分錢，都可使得。”
王姓之人道：“江小兄弟做事大方，深合我意。他日，小兄弟再有好事，切莫漏了我們幾個；若小兄弟遇着歹事，與我們有幾分信任，也言語一聲，我們幾個沒一句二話，定然撸袖相幫。”
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江石道：“既得王大哥這句話，改日少不得還要叨擾。”
那聲音粗嘎之人催道：“王保長，江小兄弟，你二人磨磨叽叽，跟個懶驢拉磨似得，沒完沒了，等得人好不心焦。我那驢還寄養在我家親戚家，他家是個雁過拔毛的，說不得正使着我家的驢祖宗替他家做活計。”
王保長笑罵：“你放屁，誰個磨叽，你猴投胎的？片刻也等不得。”又相邀道，“我們明日料理了那豬肉，再買些酒來吃，江小兄弟真個不來湊個趣鬥個酒？”
江石拒道：“這次便罷，下回再與王大哥一道耍酒。”
王保長道：“既如此，我們也不好久留，免得露了痕跡。”
江石道：“王大哥和崔大哥還往山腳荒草灘上坐船走。”
王保長笑道：“使得。”
話至此，人聲漸悄，只有江家那只大鵝不知鑽在哪裏，“嘎嘎”叫了幾聲。阿萁靜下心側耳傾聽，又等得片刻，自認江石等人遠去，正要從樹凹裏鑽出來，整個人就籠在小片陰影下。
阿萁怔愣惶惑，擡起雙眸，江石正站在她跟前，低着頭，一瞬不瞬地看着她。
他的眉目仍嫌青稚，他的目光跟他的聲音仿佛，清澈如水，潺潺輕過河石。他站那，顯得那般高，哪怕他現在腰窄身長，仍如一棵生在懸崖仍筆直參天的青松。
然而這個人，心性不佳，睚眦必報，背後與一幫子閑漢無賴設下計，讓江二一家一無所獲。
她看着江石，江石也看牢了她。
古榕如林，綠蔭似無邊無際，他的眼裏除卻連綿的翠色，便只容得下這個縮得小小一團的小娘子，她布衣布裙，雙髻發絲微亂，綁着的一段紅繩垂在她的耳畔，紅得鮮，紅得豔，紅得似熟透的紅豆。
二人又靜對半刻，阿萁大着膽從樹凹裏鑽了出來，她沾得一身的髒污，站在古榕下喘了口氣，理裙整袖，見自己衣擺還浸染了一片翠色的草汁，又是焦燥又是害怕，回家施老娘少要唠叨幾天，又不知江石懷揣什麽歹意……
胡思亂想間，江石在她身後道：“你左邊發髻那，沾着一片枯葉。”
阿萁手上稍頓，怯怯回頭。
江石好整以暇地倚在古榕上，拿手比了比發鬓。
阿萁轉了轉眼珠，略有驚惶，往後稍退一步，戒備地盯着江石，慢慢擡起手，果從自己發髻間摘下一片枯脆的落葉來。
江石笑，又道：“你後背也沾得好些青苔泥垢。”
阿萁自知自己夠不到後背，微瞪了江石一眼，思及他的算計，又心虛地移開了目光。
江石被她這麽瞪了一眼，原本的理直氣壯倒變得有些惴惴，轉念間又想：自己有恩報恩，有仇報仇，莫非任由他人白白欺負？從來都是人善被人欺，馬善被人騎，他不願由人捏扁搓圓，何錯有之？
然而，他并不願在她的目光看到厭惡與鄙薄。
阿萁想了想，低聲問道：“江家阿兄，我……當不知，你……只當不見……可好？”
江石雙眸微垂，忽起壞心思，搖頭道：“不好，你我又不熟，我怎知你可不可信。”
阿萁雖有點輕惱，卻不願置氣惹事，偷看了江石一眼：“雖不相熟，卻也相識，同村而居，同飲一江水，勉強也算得有往來呢。”
江石笑道：“你看我行事，便知我生就小人嘴臉，小人多疑多事，哪會輕易信人？”
阿萁問道：“那江阿兄要待怎樣？”
江石靠在樹身上，望着頂上遮天綠蔭，餘光瞥到阿萁氣呼呼的臉，便道：“我欠你一回，你也欠我一回，才當得打平，過後我再不疑你會出賣我。”
阿萁瞪他，好生為難道：“我年還小，沒有什麽求人的事啊？”
江石道：“這我不管。”
阿萁嘆口氣，坐在一截橫倒的枯木上苦思冥想，心裏暗罵江石是個無賴子，原先的那點害怕驚惶倒消散得無影無蹤。若江石的真是個惡人，又哪會跟她說東說西？
“施家小二娘，你今日來衛家祠堂是要做什麽？ ”
衛家祠堂又不是什麽讨喜之處，裏頭奉着成排的靈位，逢清明、寒食、中元又在堂中燒紙燃香祭先人亡靈，偶爾又兼關押責打族中犯錯子弟，一年到頭都透着點陰森凄戚，村人鮮少踏足這邊。
阿萁答道：“我來尋衛老翁翁。”
“衛老翁翁？”村中姓衛的老翁好些個，江石怔了一下才想到衛老秀才頭上，疑惑道，“尋他做什麽？他年老耳背，人都有些糊塗了，說話行事颠三倒四，腿腳也是一日不比一日利索。衛大伯如今輕易不叫衛老翁出門，生怕他在外頭栽倒，人就沒了。”
阿萁越加郁悶了，取出懷中揣的字帖，村中識字的不多，她可請教的更是寥寥無幾，滿心歡喜地從外祖父家中得了一疊字，誰知竟是水中撈月一場空。
江石湊過來，彎腰一看，咦了一聲，道：“《太公家教》？”
阿萁仰臉呆呆地看着他。
江石被她看得怔愣，指着字帖道：“這莫非不是《太公家教》的一句：不患人不知己，唯患己不知人？”
阿萁仍是不言不語，呆怔看着江石，直看得江石心頭發毛，半晌後這才驚喜問道：“江阿兄識字？”
江石臉上些許羞澀，道：“家中阿弟念書，我跟着他學了一些，他小小年紀好為人師，自己識得一句，便追着我非要我也記下一句。”
阿萁豔羨不已，雙眸中滿盛渴慕。
江石一沉思，笑道：“也罷，你随我來。”
阿萁不禁踟蹰，站起身後欲走又不走，猶疑問道：“江阿兄要帶我去哪裏？”
江石答道：“賣了你去。”
阿萁歪頭思量：左右在村中，先離了這荒僻之地，屆時我大聲疾呼或奔走，反倒比陷在這裏強一些。當下依言跟在江石身後。
走了一小段路，前面小院齊整，屋後一株紫皮苦楝，樹高幾丈，冬日綠葉落盡，累累垂留着黃癟的苦楝子，時有鳥雀飛來啄食。屋後角又有一株高大枝散的香栾樹，綠葉森林，間中隐着幾枚紅果。
這卻是江家小院。
江石見她盯着香栾看，還當她嘴饞，笑道：“這香栾色紅味香，卻吃不得，又苦又酸。家中采一半落一半，還剩得幾個在枝頭，由它掉了爛地裏。”
阿萁聽懂了他的話外音，紅着臉，羞惱道：“哪個要吃它？”
将走到院門口，裏頭惡犬狂吠，阿萁又猶豫起來，這般上江石的家門似有不妥？江石見他遲疑，自己也不由躊躇，自己好似有些輕狂随意？
他二人僵持，屋中人聽到狗叫，應聲過來開了院門，阿萁只見一個生得靈秀讨喜的小童從門後探出半個身來。
阿萁從未見過生得這般好看的童子，白得好似雪捏玉成，琉璃子似的眸，鮮鮮豔豔的唇，眉目秀美奪人，恍然間幾疑仙童降世村野。
小仙童看着江石，不解問道：“阿兄，你回轉怎不進家？”
江石一怔，不知怎得難以啓齒細說。
小仙童順着他的目光看到阿萁，整整衣擺，上前見禮作揖：“江泯見過這位小娘子。”
阿萁溜一眼江石，也回了一個禮。
小仙童禮畢，抿着唇，欲言又止，許是實在忍不得，忽地掉轉身往院中拔腿就跑，邊跑邊喊：“阿娘，阿娘，阿兄領了一個小娘子來家。”
阿萁目瞪口呆。手足無措地立在院門口，一眼一眼地看着江石。
江石目光游移，深悔自己不曾深思熟慮，行事頗為不當，讷讷辯道：“我原本想：你既想要識字，不如讓我阿弟教你，他才五歲，丁點大，便是日間常處也沒有不妥之處。”
阿萁一愣，将手背在身後，垂着脖頸，看着腳邊的一根枯草，伸腳去踩了踩：“謝江阿兄好意……”
依理，她應拒了才是，然而心底那些渴望如星火燎原，怎也按耐不住。她想識字念書明理，她不願渾渾噩噩，于人，于世，于萬物半點不知。
