第36章
第九章
“陛下——”
“陛下——”
視線變幻，人影憧憧。顧朝歌似乎匆匆走過，一旁宮人跪地，看不清面容，只聞一聲聲“陛下”。
長廊漫漫，廊外蟲聲低回，沉進深深夜色。
“陛下——”
隐隐的，是慕萬水的音色，“陛下！”
風聲簌簌，寒夜寂寂，那燈籠斂着的一點火，映出慕萬水半張面頰。她“咚”地跪下，行了大禮：“陛下，爹爹做錯了什麽，陛下要拿他下獄——”
她突然噤聲。
腳步走遠兩步，又漸漸重了。顧朝歌負手而立，垂眸看她。
一旁小侍低聲道：“陛下，有——”
他看了慕萬水一眼，顧朝歌：“說。”
小侍：“慕将軍求見。”
顧朝歌沒有回答。他靜立片刻，忽而道：“皇後，如何？”
慕萬水：“什麽？”
顧朝歌揮手，四周宮人退開：“你猜，你那傻哥哥來找朕要說什麽？”
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他沒有給慕萬水回答的機會：“朕猜，他會說慕太尉是冤枉的。”
慕萬水僵住，她一點點擡頭，直視顧朝歌。夜如墨染，染進雙瞳。
慕萬水道：“陛下，爹爹是冤枉的。”
顧朝歌嗤笑一聲，轉身便走。小侍追上，戰戰兢兢開口：“陛下，那——”
顧朝歌：“不見。”
程舟：“什麽意思？”
子琀：“你當本座算命的？”
程舟：“……”
“陛下！”慕萬水突然起身，拉住他的袖袍。她盯着顧朝歌，離得近了，才發覺眼裏有血絲。
她低聲道：“是，我是知道。”
她沒有用“臣妾”。
慕萬水一向不喜歡這個詞，好在顧朝歌也不在乎。他二人貌合神離，如同綁在深宮裏的兩片風筝，狂風過處，誰也拽不動誰。
“但不是我爹說的——是我，是我——”
是她自己看出來的。
慕長冬，是真的要造反。
她的傻哥哥從來無心權謀，哪裏知道父親背地裏想着什麽。慕長冬造反之名傳遍朝野，他自然不甘，直接進宮喊冤；可她心裏隐隐有幾分猜測，只好裝傻，問她父親做錯了什麽。
可是她素來關心朝政，新婚之夜便已能将朝堂處境分析個大概，慕長冬在宮中被抓，是什麽罪名她焉能不知？這一問出口她便覺不對，而對方，也果然看透了。
年輕的帝王站在面前，眸子微斂，看不清神色。她讀過那麽多正史野史，史書裏有那麽多君那麽多王，一朝一朝，一代一代。可他誰也不像——是，他不像個君王。他其實不大在乎禮節，也不大在乎君權，他沒有先帝的暴戾，也沒有傳言中前一位太子的仁德。他不惡，卻也不善，不昏庸，卻也絕不賢明。他站着，坐着，就像皇椅上的一件擺設，一件精巧的裝飾。
江山美人，他說他都不要。
那他要什麽呢？
就連這次也是，他究竟在想什麽？
他究竟，想要什麽？
“陛下既知爹的打算。”慕萬水硬着頭皮繼續，“那為何還？”
顧朝歌笑了，他比她高，于是他彎腰看她，紅袍如火，自顧自在這宮裏燒着。
“那你說，該如何？”
慕萬水咽了口口水，低聲道：“我父親打着這樣大的算盤，做了這麽久籌謀，絕不會貿然出頭，甚至一出頭就把自己搭進去，所以——”
她額上已有冷汗。長廊昏暗，燈火渺渺，誰都看不出，他二人嘴裏說的，可是誅九族的重罪。
“所以——所以——”
顧朝歌将她話接上：“所以牢獄已由他掌控。”
“進去一趟，既可以試試朕的底細，又能說朕殘害忠良；既可以趁機鏟除異己，又能說服你那死腦筋的兄長。”
也不知今夜多少人叛變慕府。
顧朝歌想着想着，居然忍不住笑了：“你說，何樂不為呢？”
慕萬水：“你既然知道，又為什麽——”
“為什麽？”顧朝歌掃她一眼，“哪有為什麽。”
“朕樂意。”
慕萬水瞪大眼，幾乎不肯相信。
“這有什麽的。”顧朝歌嗤嗤笑了，“朕快加冠了，你爹都沉不住氣了，就不允許朕沉不住氣？”
一旦他加冠，大權回收，慕家想扳倒他，必定又要下一番功夫。他若像他父皇一般暴戾兇殘，沒準慕家還無所謂，反得更有理由；他若像顧朝松一般勤政愛民，沒準慕家會更加謹慎，韬光養晦。偏他是個不上不下，吊在中間的，慕長冬看不出他是真傻假傻，不明白他是否留有後手。皇位觸手可及，又似遙不可及，于是他終于忍不住，親自試他一試。
倘若顧朝歌這都看不出，自然沒什麽可顧慮的，潑盆污水就成；倘若顧朝歌想當場殺了他，那一批護衛會即刻反水，弑君奪位；再倘若顧朝歌看出來卻裝作不知，那也會開始防備慕家……
無論如何，最後的目的都是——要麽直接篡位，要麽離間他與慕千山。
慕家代代儒将，偏養出了慕千山一個直腸子。說話撞來撞去，做事彎都不拐，也不知道戰場上是怎麽贏的。顧朝歌做皇子，做太子，做皇帝，多少人變了三張臉，唯獨慕千山一個傻子沒大沒小拿他當兄弟，繼續惹他，笑話他，有屁放有話說，找不到心儀的姑娘家和他唠叨。
慕千山自小征戰，一身功勳，是南顧戰神。求親的人排得多遠，家世多顯赫，他照樣不要。這樣一個人，有多傲，多固執，多受将士愛戴，沒準他自己都不知道。
這樣一個人，說不反就是不反，你砍了他他都不反。他心眼又直，拐着彎說，他肯定聽不懂。
顯然，慕長冬也知道。慕千山是他最疼愛的長子，手裏頭的兵又是南顧最狠最強的一支。他要造反，必須得把他兒子拉過去。
所以，按理說，他發現的本就晚了，應該假作不懂，背後拉攏慕千山。可是——
他就是咽不下這口氣。
他的皇兄，那一日就死在他眼前，就倒在他身上。鮮血染紅了視線，腥氣灌進鼻翼。哪怕不是慕長冬親自下的手，哪怕目标本不是顧朝松，但他絕對涉足其中。
方才家宴上的那一剎，顧朝歌是真的動了殺心。可是他殺不了他。慕長冬将門出身，他卻忙得許久未曾碰劍。所以他只能賭一把，将慕長冬收押入獄。而獄中有暗道，原是他父皇裝得，為私下處決些上不得臺面的事。
他已派死士埋伏其中，就賭最後一把，能不能殺了慕長冬。不管往後，不管慕家的反應，不管這江山，不管什麽黎民蒼生，他只想報複。
他只想殺了慕長冬。
顧朝歌想着，又忍不住笑了。他看着一身冷汗，強作鎮定的慕萬水，想着外頭一心求見的慕千山。
顧朝歌竟覺已笑到麻木，笑到不知在笑什麽，笑到他突然想扳指頭數一數。
雙親喪盡，兄長死絕，到如今。
終于妻離，友散。
顧朝歌松開手，慕萬水踉跄兩步，跪在地上。她捂着臉，看不清神情。顧朝歌轉身，向前走去，走入重重黑暗。
孤身一人，形單影只。
待得黑暗再散去，只剩下了酒香。
子琀沒能想到，如今滴酒不沾的糊塗，從前是那樣一個酒鬼。接下來的日子裏，他時時刻刻在喝酒。
似乎看見他，手裏便提着酒。
他越來越醉，酒越喝越多。他派出了手裏的所有死士，幾乎傾巢而出，重傷了慕長冬。對方料到了他會下黑手，卻沒防備他這樣孤注一擲，保住了命，卻落下了病根。
後來衆臣求情，于是顧朝歌爽快道：“行，放了他。”
放了他。
讓他活在家裏，茍延殘喘，有潑天富貴權勢而無力享用。
放了他，放了他。
你不是要坐皇位麽？
那就讓你坐上去，卻讓你無力坐穩。讓你防備着你盛年的長子，讓你再無天倫。
顧朝歌哈哈大笑，他仰頭，将酒倒入嘴中。他也不改奏折了，就這樣慢吞吞，随意地在宮裏閑逛。身後的宮人們捧着酒，戰戰兢兢。
慕千山不來了，再也不來了。
慕萬水也不來了，聽宮人說，皇後娘娘倒時常去找那個獸女。她還差人打聽，似乎是想送她回家。
宮裏越來越冷，眼見着快入冬了。流雲匆匆，朱牆斑駁。
顧朝歌記得宮裏的冬天很美。
或許外頭的冬天也美，只是他不知道。他從沒有看過。
“我生于冬。”顧朝歌突然笑了，同他身旁的宮人道，“我娘說，那時候最冷，所以總要生好多好多火。她不是很喜歡冬天，她原本期望我生在夏天。”
“生在夏天多好，有滿池的荷花，有蟬鳴，哭起來也熱鬧。”
顧朝歌走了兩步，有一茬沒一茬地說話。
他已經很醉了，所以前言不搭後語：“我娘對我很好，她很寵我。她待我太好了，以至我都不怎麽想得起她。”
人記仇很容易，記些尋常的快樂，卻總也很難。
“我哥也很好，我爹也很好。”
“我小時候愛吃桂花糕，險些吃壞了牙。于是爹不準我吃，哥就背着他去禦膳房偷。”
“哎呀，想不到我哥也會做出這種事。”
顧朝歌說着說着哈哈笑了起來，他笑了一會兒，發現沒有人陪他一起笑。他茫然道：“不好笑麽？”
然而那宮人顫抖不止，咬着牙道：“陛下，奴才身份卑微，宮裏秘事，奴才，奴才——”
顧朝歌懂了，他怕知道得太多，活不長久。
于是顧朝歌再也不說了。
他省下更多的時間喝酒。
再過幾日，他早朝也不上了。
他就一日一日在池邊玩，從庫房裏挑出一些，他很小時候玩的東西。他開始無節制地吃桂花糕，也不怕誰在裏頭下毒。有一天，他照例喝得很醉，路過後花園，突然瞧見一個鐵籠。
他已經喝得迷瞪，聽見有人在對籠中呵斥。于是他走上前去。
一聲聲“陛下”，一個個跪下的人。
似乎有人在說，這是慕将軍送上的賀禮。
是了，他生辰快到了。
他就快二十歲了。
是誰送的，他似乎也沒聽清。他看也沒看，随意道：“放了吧。”
放了吧。
不管是誰送的，不管關的是什麽，都放了吧。
沒有誰，生來就該活在籠子裏。
再後來，慕萬水來找他，告訴他，她兄長被慕家軟禁了。
她焦慮不堪：“我眼線說，已經軟禁許久了——”
顧朝歌嗤嗤笑了。他難得坐在禦書房裏，面前是堆積如山的奏折，地上是一壇又一壇的酒。
他胡子拉茬，卻俊美依舊，只是浸泡了酒氣，很是頹唐。他打了聲酒嗝，突然道：“皇後，明兒是朕生辰。”
慕萬水：“陛下——”
顧朝歌忽然平靜道：“明兒再說吧。”
子琀站在原地，看着他，看着他打發走了慕萬水，打發走了宮人。
看着天漸漸地黑，看着顧朝歌抱起奏折，卻全部丢在地下。
而後他開始喝酒，仰頭喝。
酒水滑落，滴在下颚，滴在頸側。
他只是不停地喝，又不似喝，酒潑在地，滿地污濁。
他喝着喝着，仰着頭，看高高的屋頂——如籠的屋頂。
他拿了盤子，開始仔細吃桂花糕。那盤子是菡萏瓷，上頭有一朵精巧的荷花。
窗外突然傳來人聲：“不好了，走水了！”
火起。
頃刻點燃了滿目。
程舟忍不住捂住雙眼。
子琀一動不動，他眼睜睜看着那人似乎想起什麽，突然立起，伸手，拔出了牆上的劍——那是慕千山當年送他的劍。
火舌吻上紅袍，外頭隐隐驚呼，顧朝歌卻充耳不聞。他烈火加身，拔劍起舞，帶着這人間極致的榮華與富貴。行劍無甚技巧，然而大開大合間，無端生出悲涼之意。
江山，南顧。
大夢般的二十年。
這一把火燒去，燒得幹幹淨淨。
人世間匆匆一遭，什麽都帶不來，什麽都拿不掉。
顧朝歌放肆大笑，插|劍入地。這一擊用盡他所有氣力。怆然一聲，長劍斷了。
“今兒是朝歌生辰。”顧朝歌笑了，“這個禮物，朝歌喜歡。”
娘的荷花，爹和哥的桂花糕，千山的劍。
齊全了。
都齊全了。
