第45章 長進
這裏不是處理事情的地方，林木蘭請曹小滿帶着那宮人下樓去，自己扶着柳晨到樓梯邊上，問她有沒有事。
“我沒什麽，幸虧有明珠扶住了我。”柳晨臉上的笑有點勉強，“本來我是看見你，想過來與你說兩句話的。”
林木蘭便問她何事，柳晨搖搖頭：“也沒什麽事，就是想問你最近可有見到曉青。”
陳曉青就在官家身後立着，她卻要來問自己見沒見過曉青，這是什麽意思？林木蘭疑惑的搖頭：“我們這些日子事忙，倒沒空出去。”
柳晨神色黯淡，“那你去忙吧。那個宮人好像是高才人身邊的，你別得罪了她，來日高才人找你麻煩。”
“姐姐不用擔心，我們凡事公正處置，不怕誰來找麻煩。”林木蘭一臉正色，氣勢十足的說道，“我一定給姐姐出了這口氣，叫她去給姐姐賠禮道歉。”
這樣硬氣的林木蘭是柳晨從未見過的，她怔了一下，才笑道：“妹妹去了宮正司，果然長進了，那我就托妹妹的福了。”
林木蘭一笑，讓她回去坐，自己下樓找到曹小滿和那個宮人，此時那宮人已經自報了姓名，姓李，叫櫻桃，且果然就是服侍高才人的。
“你這名字是誰給你取的？”林木蘭不問剛才的事，反先問起名字。
櫻桃微低着頭，眼珠子卻左瞧瞧林木蘭，右瞧瞧曹小滿，才答道：“是到才人身邊後改的。”
“是你自己改的，還是高才人給改的？”林木蘭追問。
櫻桃不明所以：“才人說我本來的名字不好，讓我改一個，便改成了櫻桃，怎麽，這名字還有錯麽？”
林木蘭冷冷回道：“這麽說是你自己改的了？你可知這個名字犯了明烈皇後的名諱？”
櫻桃驚疑不定，林木蘭卻不再問此事，另道：“你學過規矩沒有？在貴人面前該如何自稱？”
“稱奴婢……”櫻桃氣勢更低，小聲答道。
林木蘭又問：“那你剛才見了于貴人，怎麽自稱‘我’？這是哪裏學來的規矩？”
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櫻桃喏喏不能答，林木蘭又說：“當着貴人的面，與其他宮人口角，又該當何罪？”
櫻桃終于害怕起來，當即求饒道：“我，奴婢再也不敢了，求女史饒過奴婢這一次！”
林木蘭道：“你這是認罪了？”
“是，奴婢知錯。”
林木蘭這才緩和了語氣：“我可以網開一面，讓你先回去服侍高才人，待明日再去宮正司領罰，”說到這裏，她停頓了一下，看櫻桃先是一喜，後又面露懼色，才接着道，“但你得先去向柳貴人賠罪。”
櫻桃面露不願：“可是太後和官家都在……”
“那好，你現在就去宮正司領罰，明日一早，我陪你去向柳貴人賠罪，并向高才人說明實情。”
櫻桃求了半晌，林木蘭卻不為所動，最後一咬牙，跟着宮正司的小黃門先去領罰了。
曹小滿等她走了，才說林木蘭：“你又何必？高才人若知道了，準得不高興。”
“若要人人都高興便好，還要咱們宮正司做什麽？”林木蘭拿着櫻桃留下來的手爐，與曹小滿一起上樓去，“曹姐姐，煩你去一趟，将手爐送給高才人吧。”她本是不想過去被官家看見，給官家添堵，誰知曹小滿并不樂意。
“你既然說的硬氣，就還是你親自去吧！”
林木蘭只得拿着手爐往前面去，眼見高才人的座位離宋祯不遠，中間只隔着一個張美人，心裏還是有些打怵，可她又不能不去，只能挨着邊兒悄悄走到高才人身後，将手爐遞給她。
高才人接過手爐，順勢往她臉上看了一眼，不由驚訝：“怎麽是林女史？”
“您的宮人出了些差錯，去了宮正司。”林木蘭盡量委婉回話，“怕您冷着，先将手爐給您送來。”
高才人卻還是一驚：“她犯了什麽錯？”
林木蘭低頭湊近她，低聲說了剛才的事情，又道：“待處置完了，就讓她回去服侍。”
高才人聽完不免生氣，還說：“這個不長進的東西！你們只管秉公處置。”
林木蘭應了，又悄悄告退，順着邊兒往外走，眼看就要走出官家的視線了，她輕舒口氣，往那邊瞄了一眼，卻發現官家正蹙眉看着自己的方向，林木蘭頓時頭皮發麻，飛快閃進後面角落去了。
宋祯今日本來心情不壞，又見太後高興，便哄着太後說了幾句笑話，因太後提起彭嬌奴所生的大公主，他順便想起已經有孕的高才人，正想問問她冷不冷、累不累，視線投過去卻發現她身邊的人很是眼熟。
待确認那就是林木蘭後，他不由蹙眉，側頭吩咐梁汾：“去看看，林木蘭在這裏做什麽？”
梁汾心知宮正司的人今日在此照應，可官家吩咐的是要他去看看，他便答應了，悄悄退後去尋林木蘭。
林木蘭剛與曹小滿站在一處，梁汾就找了過來：“兩位辛苦，怎麽不到下面喝杯茶暖暖？”
兩人自然都說不辛苦，不敢擅離職守，梁汾也不過是客氣話，說完便進入正題：“我剛才一晃眼，彷佛看見林女史到前頭去了。”
林木蘭心裏一緊，立刻知道這是官家讓他來問的，忙将事情如實向他講了，連櫻桃的名字也一并說給了他聽。
梁汾一聽這個宮人的名字就皺眉，他雖然不知道明烈皇後是怎麽突然病故的，但卻知道這是官家心裏不能碰的一處所在，心裏先斟酌好了該如何回禀，才回去立在宋祯身後。
此時太後正與宋祯說話，梁汾便若無其事的候着，直等到宋祯去更衣，梁汾才借機将此事仔細回禀了。
“如此不知進退，當初是怎麽挑到高才人身邊的？”果然宋祯聽完就冷了臉，“令宮正司從重處罰，罰完也不必再送回高才人處。”
待梁汾答應了，宋祯又說：“高才人入宮晚，有些事不大曉得是常情，但服侍她的內侍和宮人也什麽都不懂嗎？該避諱的，難道不曾提醒高才人？你去一趟，好好教訓教訓他們。”
這是不想讓宮正司去，免得高才人面上下不來，梁汾見官家對高才人還是有幾分在意的，便心中有數，應了下來。
說完這事，本來該出去了，宋祯卻沒有動彈，而是沉吟了一會兒，問：“林木蘭在宮正司……”
梁汾服侍他多年，只要他說上半句，梁汾立即就知道他想問的是什麽。不過這個林木蘭實在有些特別，官家明擺着不是很想見到她，但對她這個人又比旁人多了許多在意，所以梁汾也不确定是該說林木蘭的好話還是壞話，最後幹脆只說了實話。
“林女史為人謹慎細致，在宮正司勤勤懇懇，臣聽蔣司正誇過她幾次。”
宋祯聽完不置可否，擡腳走了出去，梁汾忙快步跟上，心裏忍不住在琢磨，官家到底為何如此在意這個林木蘭呢？罷了，不管是為何，自己都最好不要摻合，梁汾打定主意，出去後就打發小黃門楚東去向林木蘭傳話，将官家的意思告訴她們。
曹小滿等傳話的人走了，對林木蘭說：“這下高才人就算再大度，也難免會記恨你了。”
“……”林木蘭也沒想到會驚動官家，但細想想此事，自己又沒有做錯，也便坦然，“那也沒有辦法。”
等這邊散了回去，林木蘭将此事報給蔣蕊兒知曉，蔣蕊兒倒沒曹小滿的擔憂，反而笑道：“你一向謹慎小心，這一回倒難得拿出了咱們宮正司的氣勢，以後就該當這樣。咱們是宮正司，有人懼怕記恨乃是常理，若人人提起來都親熱稱贊，那成什麽話了？太後和官家也是不依的。”
有這話，林木蘭心裏也更有底氣了，就将自己答應柳晨，要櫻桃去賠罪的事說了。
“這是該當的，等明日罰過了她，你押她過去吧。”
今日已晚，櫻桃只被暫時關押到了監房裏，處罰要明日才罰。林木蘭得了蔣蕊兒的話，放心的回去睡了，第二日等櫻桃挨了三十竹鞭，又改回原名春花，才帶着兩個內侍拖着她去向柳晨賠罪。
柳晨是真沒有想到林木蘭說到做到，她第一次覺得，林木蘭去宮正司也是一件于大家有利的事。柳晨本想再與林木蘭說幾句私房話，又想到她是有公事而來，若自己與她太親近，恐怕別人會以為林木蘭是以權謀私，便沒有多說，等春花賠罪完畢，便送她們走了。
春花被派了尚食局雜役，此事辦完，林木蘭在宮正司的威信陡然高了不少，連劉司正都對她多了些贊賞——劉司正年輕之時就以不畏強權聞名。
林木蘭極受鼓舞，也越來越自信，蔣蕊兒又喜歡在處置事務時帶着她，于是過了不到一年，林木蘭已能獨當一面。
這日她正在檢查一份犯錯宮人的供詞，曹小滿從外面走進來，似有意似無意的說了一句：“聽說了沒？高才人生了，是個皇子。”
林木蘭心思都在供詞上，就随口回了一句：“是麽？好事啊。”
“你還真是心寬。”曹小滿一見她這心內無私的模樣就覺得心口堵得慌，“對高才人來說，當然是好事，說不得就借此封妃，然後登上後位了。”
林木蘭已将供詞檢查完畢，順手整理好了歸檔，才擡頭道：“唔，是啊，曹姐姐看見蔣司正了沒有？”
曹小滿一噎，瞪着林木蘭看了半晌，才道：“在議事廳與宮正說話呢。”
林木蘭道了謝，拿着歸好檔的供詞就走了出去，留下滿肚子話說不出來的曹小滿獨個抑郁。
林木蘭卻渾然未覺，她去議事廳求見宮正和蔣蕊兒，将手頭這件事回報清楚，王宮正聽完笑着點頭：“木蘭果然能幹，小小年紀，來宮正司也不過才一年多，就已能獨自處置事務了。”
“蒙宮正信任、兩位司正提攜教導，木蘭若是再不争氣，可也枉為人了。”林木蘭不好意思的回道。
王宮正道：“那也是你自己知道上進。木蘭，太後有意在司正之下設典正之職，與六尚二十四典同級，為正八品，共設四人，同時女史由六人裁撤為四人。蔣司正剛向我推薦了你。”
林木蘭又驚又喜，又有些微不安，“可，木蘭資歷尚淺，恐難服衆。”
蔣蕊兒插嘴道：“你只說，你想不想做典正？能不能做好？”
這是一個極難得的機會，可宮內女官遷轉也是有定數的，林木蘭看過許多舊檔，知道自己這個年紀和資歷恐怕不夠格，更會引起不少非議，便忍着不舍答道：“我想，但人貴有自知之明，以木蘭如今的資歷和本事，恐難勝任，反給宮正和司正添麻煩。”
王宮正和蔣蕊兒相視一笑，“果然還是你猜的對。難得木蘭能不驕不躁。”
“我最喜歡她的就是這一點。”蔣蕊兒回道。
王宮正點頭：“那好，那你就再做幾年女史，好好與兩位司正學，不愁沒有升遷的一天。”
林木蘭應了告退，剛回自己房裏，呂秋菊就尋了過來，“你聽說沒有？咱們這裏要設典正了。”
“剛聽宮正提起了。”林木蘭雖然自己推辭了，心裏還是有些遺憾的，語氣也難免帶着些失落。
呂秋菊卻一臉驚喜：“這麽說，是真的了？宮正怎麽說？會選誰？”
林木蘭搖頭：“宮正沒說。只說會有四位典正，女史要裁撤到四個。”
呂秋菊若有所思：“怪不得……，楊玲跟何梅一直竊竊私語，姜葵也整日跟在劉司正身邊，連曹小滿都去蔣司正那裏探口風了。”
林木蘭知道這事已經跟自己無關了，就也不太關心，随手拿起自己做了好久的荷包繼續做，聽呂秋菊繼續喋喋不休。
“肯定是都想找門路呢！只是四位典正，總不會都從我們女史裏選，我們資歷還差些呢，倒是楊玲跟何梅比較突出些……”
這件事很快傳開，宮正司裏人心浮動，只有林木蘭最淡定，每日該做什麽做什麽，完全不受幹擾，落在有心人眼中，只以為她有了倚仗，不免添了嫉恨。
就連呂秋菊都忍不住問林木蘭是不是有了什麽門路，待知道林木蘭是因自覺資歷淺薄、絕不可能選上，所以才如此鎮定時，呂秋菊簡直哭笑不得。
“你竟然想的這麽簡單？旁人還都以為你是有了倚仗、心中有必勝把握了呢！”
林木蘭老老實實搖頭：“我才進宮幾年？到宮正司更是時日最短，年紀又最小，怎麽算也輪不上我。”
呂秋菊細想也是這個道理，便說：“那也是你想得開。像我，明知資歷不足，還是期盼着這好事能落到自己頭上，哪有你這般淡定……，咦，前面那是不是柳貴人？”
林木蘭順着她指的方向看去，果然見到柳晨就站在往花園去的路口，正與一個宮人打扮的女子說話，那女子也十分眼熟，“劉青蓮？”
“啊，好像是彭才人身邊的那個。哎，木蘭，你聽說沒有？這位劉青蓮，似乎也得了官家寵幸呢，只不知道為何一直沒有得封。”
她們兩個怎麽會在一起說話？林木蘭根本沒心思聽呂秋菊說了什麽，柳晨和劉青蓮曾經沖突過好幾次，可沒有什麽交情，這兩人湊在一起，怎麽看怎麽奇怪。
呂秋菊見她不答話，只往那邊看，就問：“要不要過去打個招呼？”
“算了，咱們還是快回去複命吧！”林木蘭不知為何，并不想讓那兩人看見自己，就拉着呂秋菊轉頭快步回了宮正司。
***
陳曉青端着一盞茶，小心翼翼的送到宋祯手邊，柔聲勸道：“官家，歇會兒吧。”
宋祯漫不經心的應了一聲：“唔。”眼睛還看着手裏的書。
陳曉青就将聲音大些，再勸道：“天漸漸黑了，您再看要傷眼睛的，還是喝盞茶歇一歇吧。”
宋祯終于回神瞟了她一眼，然後依依不舍的放下書，端起茶慢慢喝了幾口，才笑着調侃道：“你現今膽子倒是大了許多。”
陳曉青腼腆的一笑，也不答話，只建議道：“今日外面無風，官家要不要出去走走？”
“好啊，去院子裏走走吧。”宋祯放下茶，帶着陳曉青出門，在院子裏慢慢散步，“這一年過的真快，一轉眼，就到中秋了。”
陳曉青看官家似乎心情不錯，想着官家又有快兩月不曾召幸柳晨，便琢磨着怎麽提起她比較好，口上只随便應了一句：“是啊，一到這個時候，桂花香就飄得哪裏都是。”
“唔，對，上次你泡的那枸杞桂花茶不錯，晚間再泡些來喝。”
陳曉青眼睛一亮，終于想到該怎麽提起柳晨又不露痕跡了，忙應道：“是。官家，不如晚膳叫禦膳房加一道桂花糖藕，上次您還贊過柳貴人做的桂花糖藕甜而不膩。”
這次宋祯卻沒有應，反而停下腳步，回身看向陳曉青，陳曉青忙跟着停下來，見官家目光灼人，立刻心虛的低下了頭。
宋祯見她又露出受驚小兔子一般的神情，忍不住一笑，道：“你啊，學不來人家的八面玲珑、巧舌如簧就不要學了。”
陳曉青低着頭不敢應答，她生的纖秀嬌小，這樣一低頭露出雪白纖細的脖頸，不免更讓人憐惜，宋祯本就沒有生氣，此時自然只有心軟的，就說：“好了，知道你和柳貴人是同鄉，姐妹情深，只是以後可不要再如此了。”
“是，奴再不敢了。”陳曉青忙行了一禮，低聲答應。
宋祯伸手輕輕拍了拍她的左肩，沒再說什麽，晚膳之後，卻召幸了柳晨。
