第41章 野果

天剛破曉,山野間還籠着些許霧氣。村中傳出幾聲雞啼,沒多久就連成片,随即眼前漸漸明亮起來。

雄雞一唱天下白。

姐弟幾個拎着布袋挎着籃子,徑直往後山走去,準備摘那裏的桃金娘果子釀酒。

桃金娘在本地習慣叫撚子,其全株皆可入藥,有袪風活絡、收斂止血之效。其果實亦能養血補虛,澀腸固精和安胎,而且味道甘美。

如今鄰近中元節,正是撚子成熟的時節。其果子形如酒杯,不過指頭大小,裏面包裹着成列的籽核,中間有白芯。随着逐漸長大,表皮先由青轉黃,而後慢慢變紅,待成紫黑色時就熟透了。

三人來到離家不遠的山嶺。這片向陽的土坡長滿了三四尺高的撚子灌木,樹上果實累累,飽滿的紫黑撚子看着就讓人口齒生津。

前些時候肖佩無意間與人提到蕭瑜惦記這片撚子,說是個大又甜,不知怎的村裏人都知道了,大家就都給留着,想吃也到別處去摘。好在附近山嶺多産這種野果,并非只此處獨有。

即便如此,肖佩還是有些難為情。

蕭瑜在路邊摘了一顆放到嘴裏,輕輕一咬,甜美的汁水就染上了舌頭。她朝肖玉成二人道:“先摘些吃着先。釀酒的等日頭把露水曬幹再摘更好。”

沒多久太陽就升高了,淺薄的霧氣頓時消散。

幾人戴上鬥笠,拿了籃子,只揀紫黑色熟透的撚子摘,偶爾也吃幾個,直到将近午時太陽實在太曬才提着沉手的撚子回家。待午後日頭漸小,又去摘了一個時辰。大半天下來,也有近三百斤。

釀酒要用到的器具是早就準備好了的。

晚間吃過飯,三人把白日摘的撚子拿到院子裏,将手洗淨,就開始動手釀酒。蕭瑜并沒有清洗撚子,以免影響果皮上的酵母菌。這撚子本來也不髒,就直接将其捏碎放入燙過曬幹的壇子裏,留出小半空隙,合上蓋子,搬進廳內放着。

如此裝了九壇,終于弄完了。

肖玉成一眼看去,但見酸筍壇酒壇挨挨擠擠,道:“如今家中倒像是賣壇罐的了。”

蕭瑜掩嘴而笑。

“這樣就行了?”肖佩見這做法也很簡單,不由問道。

“只是暫時先如此。”蕭瑜搖了搖頭,道,“釀果酒可是要經過選果、破碎、提汁、發酵、調校、過濾、醇化等好幾道工序的,好的酒還需要陳釀幾年甚至幾十年呢,急不來的。”

肖玉成便問:“你懂這麽多都是書上看來的嗎?”

蕭瑜盈盈而笑:“也不全是,這釀酒便是父母親教的。而且藥食同源,有些藥酒毒酒也是用果子釀出來的。這撚子可養血固精,生肌止痛,本就能入藥。”

肖佩不由得搖頭無奈道:“為何一定要說毒酒,怪瘆人的。”

蕭瑜俏皮一笑。

“山葡萄也可以釀酒嗎?”肖玉成卻問。

“可以啊,許多果子都可以釀酒。你是不是在哪裏看到有山葡萄了?”蕭瑜當即笑道,“還不快從實招來。”

肖玉成休沐時常和虎子在山野各處揀山菌、采草藥或是打鳥,所以對附近挺熟悉。什麽梅子林、桑葚樹在哪裏或是哪裏比較多蘑菇都十分清楚。有次他無意間發現一個谷坡長滿了野葡萄藤。因這山葡萄又小又澀,味道實在不怎麽樣,就沒怎麽放在心上,哪知也可以釀酒。

“後日中元節學裏放假,到時一起去摘山葡萄。”肖玉成道。

“好!”蕭瑜點頭贊成。

若說當果子吃自然是撚子味道好,但是釀酒的話,山葡萄卻比撚子更勝一籌。

在大齊葡萄酒非常盛行,備受追捧。因葡萄從西北傳入時間不長,也是比較貴重的水果,加上懂得釀此種酒的人少,所以上好的葡萄酒多是價值千金。

家中還有不少空的酒壇,次日肖玉成去了書院,蕭瑜和肖佩兩姐妹依舊到山上去摘撚子。

“阿瑜,原來你二人在這,可讓我找到了!”

聽到這熟悉的大嗓門,蕭瑜和肖佩轉身看去。只見郝俊随虎子走上坡來,手上摘了幾個撚子往嘴裏一扔。

“咦?這裏有個好大的馬蜂窩。”郝俊突然盯着前方那棵樹,喜不自勝道,“剛好燒回去吃蜂蛹下酒,哈哈!”

肖佩不由自主地退後幾步,才擡頭看去。果然看到前邊那大樹濃密的枝葉間有個黑黝黝的馬蜂窩。她想到那軟綿綿的幼蟲,一陣惡心,臉色就有些發白。

蕭瑜卻很積極:“別燒,用麻袋整個套回去,我要拿來泡酒!”

“小兄弟真是深得我心!”郝俊長笑一聲,大步折回去取工具了。

待郝俊搬了梯子拿麻袋過來,蕭瑜幾人哪還有摘撚子的心思?都遠遠站着看郝俊爬到樹上去取馬蜂窩。

這日到傍晚也只摘到幾十斤撚子。廳子裏倒是多了兩壇名為胡蜂酒的名釀和桶口那麽大的馬蜂窩。

肖玉成從學裏回來便看到郝俊鼻青臉腫,連說話都有些含糊,惹人發笑。

隔了一日,姐弟三人去摘山葡萄。那坡上果然鋪滿了野生葡萄藤蔓,葉子已有些變赤,串串晶瑩的黑色小漿果隐于黃紅的葉子裏,玲珑可愛。

蕭瑜摘了一顆來吃,下意識地擰起眉頭随即又舒展開來。這樣酸澀,釀酒卻別有風味。

山葡萄可以成串摘下,倒還挺快。

不過因據說中元節鬼門大開陰氣很重,幾人早早就回家了。晚上燒紙衣冥幣等祭過鬼神,姐弟三人開始處理山葡萄。

“這些山葡萄皮上那白色的霜別蹭掉了。”蕭瑜囑咐道。

和釀撚子酒差不多,三人将一粒粒山葡萄從枝梗上摘下捏碎放進酒壇裏封好。于是廳堂裏又多了十個大壇子。

隔了幾日郝俊過來,自告奮勇去幫忙買壇子和搬運山葡萄,蕭瑜和肖佩又去摘了一天的山葡萄。

肖佩看着滿屋的竹筍果子,慨嘆道:“這壇罐多得家裏都快放不下了。”

蕭瑜笑道:“阿姐你要想到這些都是美酒銀錢就不會嫌多了,只會覺得自家屋子太小。”

“是該擴建一下。”肖佩若有所思道。

“這茅廬窄小破陋,外邊下雨裏面滴水,不如蓋新的。”蕭瑜道,“反正這旁邊大塊荒着的屋地就是我肖家的。”

肖佩在心裏略一盤算,如今家中攢下的銀錢不少,足夠建個挺大的宅院了,當即點頭稱是,也開始籌劃起建房子的事情來。

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