第4章 ☆、第三幕、(1)
如果給一年四季都配個顏色，冬天就是白的，春天是綠的，夏天是藍的，秋天，就只能是黃色的了。所以，它同夕陽最登對。就像美人與英雄的組合，匹配得恰到好處。
也最是一日裏夕陽絢爛的時候，慕霞山莊每一處能叫餘晖輻射到的地方都被刷上了一層金紅。在這樣的輝煌裏走着，多平凡的人也能裹上不俗的光環，從而煥發出一種意境中的美感。于是連梁承勳那佝偻的體态都可以被美化，顯得超脫起來。
前番的病發，使得梁承勳的身體真如自己“預言”的那樣一日不如一日了。昨日也是直昏睡到大中午才醒轉，期間莺子來問安，方允來敘舊他都不知道。況且，方允非是純粹自來，另還兼帶了夏憶的一份關情。
山莊裏一年一次的會總不會一日裏便消停。無事的走了，有心的難免留下磨上好一陣子。夏憶不情不願被各色人等牽絆着脫不開身，又在乎梁承勳病況，一早便央着世叔代為探望。誰知來了就見着那樣一副光景，惹得上了年紀的長輩也不禁又唏噓。
“唉，阿勳過得太辛苦啦！”方允說着嘆着，聲音已有些哽咽。以諾陪着，少不得寬慰：“方老快別這樣說！好壞公子還活着，活着就好啊！”
方允捏了捏眼睛，連連點頭：“對，對對，活着就好！人老了，凡事總往壞處想，确不及你們小的更積極。”
“又錯了。您哪裏老？正當年呢！”
“呵呵，不服老不行喽！就連小以諾都出落得這樣俊逸，可以獨當一面，我這老頭子也是該安心回家含饴弄孫了。”
且不論這話裏頭有多少是場面上的，好話總歸動聽。能偶爾被人誇獎幾句，以諾當然覺得頗為受用，也稍稍有些難為情。即便送走方允後很長一段時間裏，他猶感到臉上發燒。倒忘了屋內只他一人對着一個神智無知的梁承勳，豈會有人來取笑他一句半句？
到了晚上，夏憶終于得空，急匆匆跑來探望。見到梁承勳無恙，竟自站在門外把一院的仆役都召了來，張嘴就罵，指着鼻子将他們統統數落個遍。言語裏無外乎責怪他們伺候不周全，又不及時通傳與他這個莊主知道。
所有人裏頭，最冤的就是婢女莺子。一早過來請安，被以諾連哄帶吓不許她上禀梁承勳的病況，好容易戰戰兢兢等來了莊主，不由分說劈頭蓋臉先挨頓罵，簡直裏外不是人。饒是小丫頭性子開朗，這一天裏也是委屈受盡，再忍不住，嘤嘤啼哭起來。
說夏憶關心也好神經質也罷，他這一場威确實發得過了火。梁承勳坐在床裏雖是虛弱，卻拼盡全力高聲與他嗆起來：“你沖他們嚷什麽？素日裏瞧你一貫善待下人，這是哪兒惹來的閑氣倒拿他們打發！是我不叫他們告訴你的，要罵沖我來。”
夏憶一腳跨進門來，同樣也對梁承勳吼：“自然要罵你！叫回來不回來，還想住到外頭去，你這要是在客棧病起來，卻如何是好？再要強，就不能掂量這一大家子人的心麽？究竟是生分了，要連我都算成外人擋在門外頭。梁子繼，夏永銘與你指腹朋交，一世兄弟你如今認也不認？”
彼此将心情坦誠，一字一聲雖硬雖強，意思卻明明白白。
梁承勳懂得也感懷，便一時語塞，滿腹氣惱不好對夏憶發洩，就只能氣自己了。
看對方悶聲不語，面色紅了又白，隐隐泛青，夏憶無暇多問，直過來牽起梁承勳手來，扣住賣萌掌心相握，緩緩催進一縷純厚的真氣。
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梁承勳欲掙，夏憶瞪他：“別動！走岔了我死這裏。”
于是便不敢再犟，由得他祭出修為。
待收了功，各自平複，梁承勳終于先低了頭。
“抱歉，惹你擔心了！不叫你知道只是習慣了，覺得不必驚動誰來。你又忙。”
夏憶也冷靜下來，遣散了跪在外頭的仆役，只留下莺子近前聽差。回頭瞥一眼梁承勳，垂眸捋袖，說得很淡：“你只當尋常，我又怎會不知你每次病發時的兇險？大夫都是我請來的，他交代過什麽我一字一句都記得清清楚楚。藥粉救急，卻用一回險一分，熬不熬得過藥性的猛烈都只能看造化。他留下十五包藥粉，囑咐一旦用盡，藥就成了毒，你仍是個死。每年我都查你的藥，去年一別，當時剩九個。以諾，”他擡眸盯住以諾，“那藥匣裏還剩幾包？你脖子上挂着的又剩幾個？”
以諾不肯說，只敢拿眼風瞟梁承勳。
“別逼小諾了，我告訴你。”梁承勳也很坦然，“算上昨夜裏的，這一年我用去三包，還餘六條命。”
夏憶睨他：“命你個鬼！人不做，要變貓麽？”
“貓可比不得我，它最多九條命。”
夏憶氣笑了：“你還挺得意是不是？九年共發病六次，這一年倒死過去三回，我怎麽就笑不出來呢？”
梁承勳笑得有些苦：“所以我沒有騙你，我的日子，真的不多。”
夏憶頓了頓，忽仰目長嘆，幽幽道：“既然如此，那也不用再逃避了吧？”
梁承勳有了預感：“老夫人她們？”
“唔，姑媽她們應該明天就到！袁伯伯傳回來的信裏并沒說仔細，我只曉得姑媽着急要回來，還不讓事先知會這邊。袁伯伯也是路上逮着機會悄悄着快馬來報，說走的水路，人員已過海寧。算一算，若無意外，明天便可進城。”
夏憶口中的姑媽，原本慕霞山莊二小姐，閨名岫屏，生就男兒性格，果敢剛毅，行事飒爽不讓須眉。十六歲上給自己比武招親，婚配了明州“飛魚門”的奚大公子。育有一女，名喚臨淵。
這女人一生不易，夫婿和娘家兄弟都走得早，她獨自一人挑起了奚、夏兩家的興亡。也正是她，不但穩住了夫家的基業，更助侄兒夏憶重振了“慕霞山莊”。一生傳奇至此，并非單純倚靠那一身好武藝以及披肝瀝膽的雄心，恐怕也兼有為母的責任與豁達吧！
也因此，夏憶一直敬奉這位姑母如親娘，事事不敢違逆。唯獨在梁承勳的事上一再虛與周旋，饒是姑母三令五申要他以莊主身份逼迫發小履行婚約，他卻一心顧着梁承勳的心思，年年硬壓下來，便少不得遭到老人家的埋怨。此番他本想借着姑母回明州與梁承勳放松敘敘舊，不料老人反借他之手使一招“回馬槍”，半路折返回來專為堵人。
“愁的也不該是你吧！”聽聞消息，梁承勳此刻倒很平靜泰然，“該來的總歸躲不掉，你也說不能躲一輩子，很多事還是去說清楚吧！”
夏憶扭過頭來，眉宇深蹙：“說得清楚麽？能說清楚也不用糾纏十年了。實話說，我是向着小淵的。她都不介意，你存了那份好心又何必？”
“換了是你，還會娶月如麽？”
“用不着拿話将我，不是将心比心，也不會由得你這些年流落在外。可是懂歸懂，我還是想你好，更想小淵好。不是誰都能守得住的！她守了十年了，這份心意還不夠你打消顧慮？”
“你還是沒懂。”
“那你告訴我，你的顧慮到底是什麽？自賤自卑，又放不下的自尊心嗎？”
梁承勳歪頭斜眉，一眼淡淡的上挑：“這些都不要，我還是要死了不是嗎？死，要怎麽打消？”
夏憶怔住，只覺得話裏字字鋼針似的，紮得他心裏頭生疼，也紮得梁承勳自己好疼。
“她現在還能等，我死了以後呢？她又能指望什麽去活着？一個不能陪她白頭到老的丈夫，娶她就是誤她害她。我也知道老夫人的心意，淵兒的性格本就同她一脈相承，都是犟頭倔腦的，認定了的事縱然撞破南牆也不回頭。她不怕女兒同自己一樣守寡，可她好歹有女兒陪，有家業要守，有很多可以填滿生活的念想。淵兒呢？她有什麽？我甚至不能給她正常夫妻間的閨房之樂。一個嫁為人婦的黃花閨女，你不覺得這樣的姻緣很畸形麽？”
頓了頓，輕喘幾聲，梁承勳慨然：“你問我顧慮什麽，這就是我的顧慮。關乎淵兒以後十年、二十年、半輩子的安穩，關乎我死後她何去何從。自卑自賤？呵，早幾年有過！如今被人指着鼻子罵‘三腳駝子’我也不會惱，當廢人當得麻木了。我只是想老長老長的将來，淵兒的将來，沒有我的将來。”
夏憶答不出來，便也想着。
江湖人的豪爽，喜歡“今朝有酒今朝醉”。但去了“江湖”，人，卻不可能只顧今朝不想明日。七情六欲，心中挂念，有不甘有難舍，縱然青燈古佛誓将塵緣了斷，又幾人能真正跳出三界冷眼旁觀這世上諸般愛恨嗔癡？
對梁承勳來說，死是注定的，無所謂怕不怕，只在乎舍不舍。所以他想得比夏憶多，比他遠，也比他累。累到不想看不想聽不想再遇見，累到，偶爾突發癡想，盼能天降災禍滅了這理不清償不盡的一場輪回，大家各自生滅，不用想不用愁，省去了告別。
便如這向晚的時辰，靜悄悄落幕，日月更替鬥轉星移，只道平常。
涼風習習，擾亂了發絲，梁承勳坐在漸暗的天光裏，廊下孤清，卻将昨日引來的愁緒吹散許多，很是抒臆。
薄衫一領輕展了，搭在了他肩上。
以諾勸他：“起風了！秋涼侵人，公子還是回屋去吧！”
對以諾的建議，梁承勳很少說不，遂拄起手杖起身，由他攙扶着往回走。
慢悠悠行來，慢悠悠問話。
“那件事弄清楚了？”
“十成八九了，唯缺少确實的憑證，旁據推敲，恐怕他抵賴不認。”
“嗯，便不忙！勿要打草驚蛇，且陪他繼續把戲唱下去。”
以諾面露不安：“怎麽唱？公子莫非還要喝那藥？萬萬不成！有一次就夠小諾魂飛魄散了，哪有明知是毒還往嘴裏送的？您是主子，萬事盡由着您做主，當是小諾的本分。說不許宣揚，小諾已然守口如瓶，只這一次，說什麽也不能聽您的。對付賤人辦法多得是，您若執意涉險，小諾這就找莊主告訴去。”
“呵，”梁承勳不由笑出聲來，“莊主有一事說的不錯！我卻是太過驕縱于你，倒教得你今日這般霸道蠻橫，不将我放在眼裏。”
以諾皺起鼻子：“公子莫要岔開話！說打狼的事兒，怎又編排起我來？不管，我就不依！”
“呵呵呵——”梁承勳更笑起來，竟也瞧不出一絲惱怒，反而怡然自得，直把以諾急得跳腳。
“公子啊！”
梁承勳斜睨一眼，拍拍他手：“你這孩子，聰明的時候挺伶俐，木蠹起來也真是一根筋。我有說過要繼續喝那毒藥麽？”
“那您又說……”
“唱戲唱戲，生旦淨末醜扮起來不過是粉飾的假裝。我瞧你同那莺子丫頭挺是情投意合，這回的事她也算半個局內人，既然藥是經她的手，人家可以利用她，你就不會将計就計反間一次？”
“噢——”以諾如夢初醒，“懂了懂了！嘿嘿，公子教訓的是，小諾又蠢咧！”
梁承勳半挑眉：“真的懂了？那接下去的事想必也不用我教你了？”
“不用！小諾知道該怎麽做。不過，公子啊！”
“唔？”
“小諾可沒跟人家情投意合，您這閑話切勿再說了。要是叫多心人捎上一耳朵胡亂傳言，小諾擔待點兒不打緊，損了人家小姑娘清白可就不好了呀！”
“哧——”梁承勳低頭悶笑不止，不說好也不說不好，眉眼間有那麽點促狹的味道，冷不防嘆一句，“你不小啦！”
以諾會意，瞪大了眼：“什麽呀？小諾一輩子只跟着公子，不願想那些不相幹的閑事。”
“終身大事怎會是不相幹的閑事？你勿要學那不該學的，在我這活死人身上虛耗了光陰。”
“……”
邊上很長時間沒出聲，梁承勳下意識瞥眼瞧一下以諾，果然，年青的臉上滿是與歲數不相稱的憂郁，顯得老氣橫秋。
“越大越說不得！小小年紀心思倒重，耷拉着臉跟小老頭子似的，不知道還以為歷了多大的滄桑。”
“那公子方才又叨咕說我不小了。一會兒一個說法，倒叫我聽哪句好？”
“哪句都聽好了。別想着那些個報恩還債的無稽俗念，你不欠我什麽，我也不需你回報。原本就是相依為命着過活，真計較起來，我倚仗你多過你倚仗我。”
以諾急切切：“您也會說相依為命了。公子在哪兒，小諾的家就在哪兒。君子誠以諾，您給我起的名字，自個兒倒賴麽？”
梁承勳篤拐，微怒：“胡鬧！我承你的諾，豈是要拿主仆名分困死你？早知你會鑽牛角尖，當初便不留你，找個好人家托管着倒省心。”
這話說不得！以諾立時紅了眼眶，兩手死死拽住對方衣袖，撲通跪在地上，哀哀祈求： “公子別趕我走！”
自知失言，梁承勳心頭不免潮露露的，總歸傷感。遂探手托一托，拉以諾起來，半愁半憐地吐露出幾句真心話：“我豈會攆你？這十年全仰賴你照應着，我才死皮賴臉地多在世上偷了些光陰。你是我的手足，我的耳目，離了你我就真廢了。留下吧！算我跟你讨個人情，把你這人再借我用一用。等一切有了了結，我安心閉了眼，那時候才是你的海闊天空。”
以諾賭氣：“公子說這話比攆我還絕情！沒名沒姓的小乞兒搖身一變成了有模有樣的體面人，小諾是交了好運一下掉進蜜罐子裏，慢說十年，二十年三十年、下輩子都願供您差遣。天降福分求之不得，您卻非要說個‘借’字，有借有還，難不成還想着還我些什麽？那我且問問，公子預備了什麽好東西還我？”
梁承勳不假思索：“梁家老宅，外加一百五十畝閑田，也不知道夠不夠報答呀！”
雲淡風輕的口吻，說的人徐徐前行，卻讓聽着的以諾一瞬間停了腳步，直望着那無法挺拔的背影愣愣不得回神。回廊裏不時起一陣穿堂的秋風，吹得薄衾單衣的人身上涼絲絲的，忍不住打了幾個寒噤。
“公子？”以諾的呼喚有一種含悲的嘶啞，淚醞釀在眶裏，遲遲不肯落下來。
幾步之外的梁承勳也駐足了，較尋常人艱難地撥轉身來，面上笑容何其無奈？眸光裏寒不自勝，悲也不自勝。猛地身形一晃，跌坐在回廊長凳上，驚吓了心已惶惶的小侍，急忙奔上來扶住。
他慘淡地扯一抹微笑：“沒事，有些累罷了！”
“公子！”以諾雙淚滾落，又直直跪在他身前，“小諾只管生，不管死，求求您，別再跟我交代身後的事！真到那一天，送走了公子，小諾便絞了頭發入山門侍奉佛祖去。小諾什麽都不要，連自己都不要！”
梁承勳又氣又難過：“混賬話！莫非還在乎別人背後非議你什麽？趁早斷了念頭。起來！”
以諾固執：“不！公子真心善待小諾，小諾自然也不存虛言。這些年跟着您，俗世上的惡心事兒見得還少麽？不如青燈長明晨鐘暮鼓襯得幹淨悠閑。公子若舍不得小諾過那清貧日子，就多想想順心的事，多續幾年陽壽。只這點私心，公子不應承，小諾便跪着不起來！”
幽暗的回廊裏看不清各人臉上的神情，以諾跪在冰涼的青石板上，默然垂首的堅持與這乍寒的傍晚相得益彰，若不看那青澀面龐上未幹的淚痕，倒是很顯出骨氣。
大約梁承勳也覺得那幾挂淚串很滑稽，于是默默遞上一方巾帕。以諾沒接，胡亂拿袖子抹把臉，算是擦過了。
“唉——”梁承勳的嘆息裏透着縱容，“你真不起來，我也只好陪你坐在這兒了。沒辦法，走不動啦！”
聽這話，以諾猛然從地上竄起。嘴癟着，抿出一條平直剛硬的死線，倔強着不發一言，卻知道躬身向前，伸手挽起了梁承勳臂彎。
瞧他別別扭扭的樣子，梁承勳忍不住調侃：“我只當你膝彎頭是鋼澆銅鑄，擱在地上不覺涼也不會疼，怎麽就起來了？”
這人骨子裏實在惡劣，一忽兒激将一忽兒奚落，以諾自食其言已是尴尬，叫他再逗一逗，臉立即便紅了。心裏頭有怨有忿，也只管受着，無言反駁。
梁承勳竟還不依不饒：“這麽欺負你都不頂嘴呀？轉了性要做順民？”
以諾咬咬唇，硬邦邦嗫嚅一聲：“反正我不走！”
梁承勳笑出來，将以諾的手覆在掌下輕輕拍了拍，宛似胡同口的白胡子老爺爺哄自家的小孫兒。
“不走，不走，也不提了！橫豎都是身後的事，黃土一蓋看不見也聽不着，各人的日子都盡各人自己安排去吧！”
一語折中，兩廂妥協了半邊。雖還是洗不掉凄涼之感，以諾倒還能接受，面上終于有所緩和，不再繃起臉像個要債的。這一場主從間的小風波，便算是過去了。
眼看黑夜亦步亦趨驅趕着日光，遠處的回廊裏次第亮起了燈火，梁承勳攏了攏肩頭罩衫，起身欲行。不防，一只藤球自回廊的另一端就着天然的坡度滴溜溜滾下來，撞在他腳邊無路可去，只得停下。
以諾彎腰拾起藤球，同梁承勳一道擡眼看去。回廊那頭女童已蹒跚跑近，約摸四五歲，一雙黑瞳亮閃閃的，只專心盯着以諾手裏的球。
“那是我的。”稚嫩的童音脆生生的，甜而不膩，言詞簡短缺乏禮數上必備的修飾，卻因此直白而不造作矯揉，天真裏沒有虛僞，叫人輕松。
難得卸下防備的梁承勳笑意吟吟遞出了藤球，女童欣然接過。
“謝謝叔叔！”
“不謝。你是婵兒吧？”
“咦？叔叔怎麽知道我的名字？”
“夏莊主的掌上明珠，又有誰不知道呢？”
女童莞爾，露出一口珍珠貝樣白潔的小牙。不意，身後傳來女子的呼喚：“婵兒？”
小兒應聲：“嗳，小嬢嬢，我在這兒！”
就見梁承勳渾身一震，怔怔望向女子來處，半身靠在以諾懷裏微微打顫。
來路上翩然而至的倩影，是歷經歲月錘煉也不曾衰敗的夢裏的顏色。暧昧的燈光下，猶可辨那一泓衣裙水藍，如颦笑顏伴着嘴角的梨渦，直如畫中來。望見這頭僵立的人，她也猛然站下，一眼前塵，瞬間定格成恍若隔世的驚魂。
——奚臨淵，痛苦彌留時唯一喊出的名字，終其一生想要回避的挂念，如今，卻以著書人都屑于鋪墊的最爛俗的巧遇情節，意外出現在梁承勳面前。
盼相見，難相見，有情人做無情事，忍心不執紅酥手。十年韶華，難得結鸾俦，空留青絲變白頭。
怕相見，終相見，卻已是相思成塚，夜深枕淚濕幾重。相顧無言，恨不過情濃，明眸之上霧朦胧。
咫尺間的距離，進一步便可盡訴別情，退一步又成陌路不識。兩人都沒有進，也沒有退，守着那個安全的界限，戀戀不舍，猶猶豫豫。
“小孃孃，走啦！”
童聲打破了凝滞，催促攪碎了癡夢。奚臨淵清醒地意識到了，自己終究是難等來一個久別重逢的擁抱，不甘心又如何？只能牽起童兒的小手提裙移步，非進非退，終究又一次擦身而過——
又一次的擦身而過，梁承勳清楚看見了佳人失望的眼角滑下的一滴晶瑩。來不及握住，猜測它是随風而逝了，卻留下了痛在人的心裏，撕心裂肺。
“公子？”以諾躊躇地喚一聲，對方卻只是呆立着，好像一具喪了魂魄的皮囊，眼中失了焦距。
“公子！”再喚一聲，手按住肩頭輕輕搖一搖。
梁承勳動了，搖晃中幾乎跌倒，被以諾及時扶住，重又坐回長凳上。細看下，緊閉的雙眼慘白的唇色，半醒半昏，就是憑着一縷心力強撐。以諾知他是一口氣沒提上來閉住了，忙運勁走穴與他推宮過血。一番揉搓按捏，好容易聽見對方嗓子眼裏幽幽吐出聲嘆息，便慶幸總算是緩了過來。
還不及說幾句開解的好話，事兒挨着事兒找上門來。不遠處莺子丫頭提着盞燈歡快地奔來，腳還未站定，話先飄出口來：“喔唷，梁公子，可算找着您了！呀，這怎麽了？氣色如此差？”看清了以諾面上的凝重，莺子登時明白，慌慌張張轉身就跑，“婢、婢子這就去請郎中！”
“慢來！”梁承勳氣弱地叫住她，“歇歇就好，不打緊。何事尋我？”
“噢！”莺子憂心忡忡地打量病人的情狀，老實回道，“今天老姑奶奶同我家夫人平安回家轉，囑咐讓開家宴。老姑奶奶特別關照，務必請公子一道過去相聚，可是……”丫鬟甚為關切地湊近來，“公子瞧着真是不好！婢子這就去跟老姑奶奶回個話，不去便不去罷。回頭婢子将餐飲撿好的送過來，公子且将養着，如此可好？”
以諾深以為意。未及附和，梁承勳顧自擺擺手：“不用了。去回禀老夫人，梁某換身幹淨衣裳，随後就到。”
“公子？！”
以諾同莺子在這件事上懷着同樣心思，不約而同驚呼。然而似乎，梁承勳并不領情。他擡手阻了二人嘴邊的勸告，硬撐着站起，踉踉跄跄去往自己所住的廂院。以諾不敢怠慢，趕緊随上去攙住。走出幾步回頭望了下莺子，四目相對彼此了然，莺子追上來将燈塞給以諾，旋即扭頭摸索着夜路跑向宴廳。
重又現于人前，梁承勳換了身玄色的緞袍，襟領袖口拿啞光暗金絲線繡起雲紋，擺動中隐現顯得穩重卻不沉悶，貴又不奢，将人也襯得有了精神。
說是家宴，可要把跟了夏家幾十年甚至幾代的親随忠良統統攬進來，哪次都起碼得擺下四、五張大圓臺才夠叫人都坐下。梁、夏兩家世交，父母早亡的梁承勳自小在“慕霞山莊”長大，家宴他參加得多了，自然曉得它的排場。不過細算算，十年裏總有七八年不肯列席，此番重臨其境，終究有些感慨的。
舉目望去，一屋子男男女女，多是自己熟悉的。或有幾張生分的面孔，但憑着眉宇間的幾分相似，也能猜出是誰家新活躍的後生晚輩。主桌旁，夏憶正陪着一雙兒女嬉鬧，妻子月如在旁笑望，都沒瞧見梁承勳進來。正猶豫要不要依照過往慣例坐到夏憶身邊去，冷不防眼前閃出個黑影，梁承勳連對方樣貌都未及看清，先被抱了個滿懷。
“啊呀，可把老夫想死了！”
渾厚如鐘的洪聲撞得梁承勳耳中嗡嗡作響，也讓他立時清楚了來人的身份。
“袁伯伯，阿勳也想您，可能不能先放下我？好緊，喘不來氣！”
“嗯？”袁通舉一臉莫名，低頭看時才發現梁承勳雙腳不沾地，竟是被抱得騰空幾寸，好像戀樹的猢狲般挂在自己身上。忙松手，又讓梁承勳不防備下重重落在地上，墩了個胸悶。
“哈哈哈，瞧我這大老粗，還當阿勳是當年的小娃娃咧！不過你也太瘦了，拎在手上沒分量，這些年光長歲數不長肉，是不是偷懶不好好吃飯吶？哈哈哈哈——”
老長輩邊笑邊說，熊掌一樣寬大厚實的手掌一個勁往梁承勳肩頭拍，全不顧單薄羸弱的人已被他的熱情拍得咳嗽連連。邊上的以諾看不過，橫臂一展隔開二人，閃身擋在梁承勳跟前，咧了嘴做出個嬉皮樣，也給袁通舉來了個大大的摟抱。
“袁大爺偏心，盡顧着跟公子親熱，怎麽忘了我呀？”
瞪大眼仔細認了認，袁通舉又是一陣樂：“喔哈哈，是小以諾吧？嚯，幾年不見又長高啦！都快不認識了。哈哈，來來來，老夫也掂量掂量你！”
說罷，雙臂往以諾腰上一環，使了招“旱地拔蔥”，意欲舉起以諾。
心知是試練自己的身手，以諾也不含糊，足盤紮穩，氣沉丹田千斤力墜，身形牢牢釘在了地上。袁通舉勢在必得的一舉落空，竟是沒能挪動他半分。
“好！”
豪氣幹雲的一聲喝彩，同樣出自袁通舉的口，足見其磊落豁達，是個人物。這一聲也像是號令，帶起一片連綿的擊節。
“好小子，真給你家公子長臉！有你這樣的後生，咱“慕霞”才能續下傳世的基業。今後這天下就看你們的啦！哈哈哈——”
以諾終究自知，一時赧然，雙頰微紅，抱拳慚愧：“袁大爺過譽了！以諾藝拙，哪敢在前輩跟前賣弄？您老仁厚陪小的玩兩下，已是給足小的臉面了。真有運氣勝得一星半點，也是虧了公子教導得法，非是小的好。”
“好就是好！自己人面前不說那些虛頭巴腦的假客套，是吧，永銘？”
夏憶早在袁通舉人來瘋時就移動過來，此刻正照看着被狠狠折騰了一番的梁承勳。聽得人喚，便擡頭看一眼，然後無奈搖頭，腹诽：“您是不虛頭巴腦，您就一愣頭愣腦！”
不意，廳外朗朗有聲來：“老哥哥，你多大年紀了，還沒個輕重？”
穿透廳堂內濃重的喧嘩劈空而至，夏老夫人蒼老而不失渾厚的一聲寒暄瞬時壓制了蠢蠢欲動的熱烈，讓所有聽見的人都俯首帖耳。踩着一衆敬畏的恭迎，她步履穩健，從容威儀地踏了進來，徑直行到梁承勳跟前。
“好久不見啦，阿勳！”
梁承勳颔首欠身：“晚輩見過老夫人！”
老人白眉上挑：“哼哼，還是一樣這麽懂禮數！就是太拘謹了，是時候改改這稱呼啦！”
言罷，伸手過來牽起梁承勳一同走向主桌，舉手投足間透着不容置喙的豪爽與霸道。就連夏憶都只是恭恭敬敬跟随着，半句不敢插嘴。
上座尊位前站定，含着風韻的娥眉橫掃，擡手平掌：“自家人勿要講究。酒管夠，菜有餘，老規矩，不盡興了不撤席！”
“是！”百口一聲的整齊，賀出撼動人心的歸一。
揮掌擺袖，又一聲：“坐！”
仍舊那樣不帶雜音的規整，所有人齊刷刷圍桌而坐。這仿佛是滲透骨髓的本能，只需一個提示，立即可以激發出來。沒有超前與滞後，倘使做不到同步，便不算一家人，一條心。
梁以諾真不是這一家的人，十年裏只追随梁承勳浪跡，家宴沒列席過，排場沒見識過，人群裏沒融入過，他學不來那樣的滿心榮耀，也找不到自己的座位。他只當自己是小侍，何時何地都在公子身邊待着，就是他的本分。所以他不坐，和所有公開場合時做的一樣，靜靜站在梁承勳身後。
然而他以為的平常，在此刻在這間屋子裏卻注定是異樣的，要引起側目與關注。
“小倌兒，幹什麽不入席？真的是一時半刻都離不開阿勳了？”
夏老夫人問得不瘟不火，以諾也答得不卑不亢：“小諾需得伺候公子。何況，主子們的席宴，哪有小的們坐下的份兒？”
“噢？”
“住口，小諾！”
座中的梁承勳大聲喝斷，神色間是少見的嚴厲肅穆。以諾暗驚，感到迷惑不解，但也聽話閉口不語，垂首立在一旁。梁承勳扶案站起，抱拳見禮，與老夫人賠罪讨情：“都是晚輩素日疏于管教，才縱得這孩子不知進退，言語上沖撞了老夫人。冒犯之處，還望老夫人海涵！”
夏老夫人定定打量他良久，驀地長嘆：“唉——阿勳吶！”
梁承勳背更低了：“晚輩在！”
“你又客氣啦！小時候還知道跟着我們阿憶‘姑媽’長‘姑媽’短的，不過分開這幾年，怎麽見外成這樣？世人都說丈母娘看女婿，越看越歡喜，老身看你這女婿是挺歡喜，可你好像，不太願意擡舉擡舉老身吶！”
“折煞晚輩了！梁承勳不敢！”
“不敢就好！”夏老夫人聲音陡然拔高，“你同我們阿囡的婚事也拖得夠久了。難得今年人頭聚得齊，老身也翻過黃歷，這月十六是個好日子，阿憶主婚，就操辦了吧！”
明知知該來的總要來，卻未料到會是這樣來勢洶洶，措手不及，不肯讓場面上的一場好宴暢快盡興。十年前狠心說出“退婚”時老夫人的雷霆震怒，如今回憶起來仍舊駭人驚心，梁承勳不怕死，更樂于早登極樂，但老夫人并不會要了他的命，她只是一而再再而三地咄咄逼人。梁承勳相信，只要老夫人願意，她甚至會把自己綁上喜堂和臨淵拜天地。
驀然間又覺得諷刺，要自嘲，終究還是夏憶說的對：有些事，是說不清楚的！十年的回避，不就是因為難訴麽？那麽十年後居然還抱着能說清的妄想，豈不癡傻？
十年，原來不是用來避開別人的。只是自欺，将自己麻痹，因為沒有直面的勇氣，找不到解決的良方。
十年，改變的只是時間！
“抱歉，老夫人！”梁承勳不想回避了，“晚輩十年初衷未改，懇請老夫人容我同臨淵解了婚約。從此男婚女嫁，各不相幹！”
“放肆！”夏老夫人暴怒，拍案而起。坐在二人中間的夏憶慌忙挺身相阻。适時，以諾也合身撲上，攬着梁承勳将他帶離桌旁。
“滾！”
不敢全力
