第14章 ：天步維艱

? 因為頭發沒晾幹，李彩鳳不好出去見客，就躲在自己的屋子裏，聽李老爹和來人說話。瓦房的隔音效果一點也不好，連院子中李老爹打嗝的聲音也聽得清清楚楚。

李老爹看着桌上的飯菜，不好意思地說：“沒有好飯菜招待先生，老漢明日一早就去買酒肉，今日卻是出去不得了，怕是快要宵禁了。”

袁先生夾了口菜，笑道：“粗茶淡飯就很好。這些年行走天下，有時候連口飯都吃不上，哪還有什麽講究。只是明日一早我便要進京了，些許急事，耽擱不得。”

李老爹疑惑道：“可是如今京城九門已關，非令不得通行。不知您如何進去？”

袁先生淡淡地，不欲多說：“自有人接。”

李老爹不敢多問，又道：“先生要走，老漢留不住。只是如今城裏城外都不太平，就讓我送先生進京吧，老漢別的不敢說，只這一身的力氣，為先生分擔行李罷了。”

袁先生端着碗的手忽然頓住了，他擡眼看了看李老爹，眼角的曲線漸漸柔和起來：“這麽多年了，你還是那個樣子啊。”

沒待李老爹接話，袁先生又道：“如果我說我是錦衣衛的人，你還願意和我扯上關系嗎？”

李彩鳳大驚失色，幾乎要從椅子上跳起來。錦衣衛！自己老爹怎麽會認識錦衣衛的人？李彩鳳心裏想着要做些什麽，可是雙手卻死死扒着牆皮動彈不得。

半天聽不到老爹的聲音，李彩鳳估計他已經被吓懵了。她知道，這個時代的人們對錦衣衛的恐懼是深入骨髓的，而北鎮府司和诏獄在百姓心中，就是閻羅殿的別稱。

這時候李老爹的聲音響起，雖然顫抖但中氣卻不弱：“老漢一生從沒做過虧心事，這些年活得亮堂，不怕半夜鬼敲門，”頓了頓，又道：“老漢知道你袁先生這些年雲游天下，周人之急，扶人之困，是個難得的好人。要是，要是錦衣衛都像你這樣，老漢心裏自然是不怕的。”

袁先生哈哈大笑起來：“難得難得，哈哈，實在難得。”

他這一笑，氣氛頓時不一樣了。李老爹僵硬的腿慢慢松弛下來，下意識地用手揉了揉膝蓋，道：“屋子裏生了火，比外面暖和，咱們到屋裏說吧。”

說罷兩人也不顧滿桌的狼藉，各人搬一把椅子坐到屋子裏的炭盆旁。李老爹用鈎子挑了挑炭，火星猛地竄出來，一股熏人的炭氣頓時彌漫開來。

李老爹把手湊向盆子，道：“今年的黑炭都是老漢自己挖的，夠用。去年這個時候家裏沒了炭，小女背後生了兩個凍瘡，所幸開春好了。老漢就想着家裏缺什麽也不能缺炭啊。”

袁先生剛開始還微笑地聽着，到後來不知想到了什麽，臉色漸漸沉下去，過了一會方道：“十天前，陝西地動，我途徑西安，幾死還生，所到之處哀鴻遍野，人間慘象莫過于斯。可憐百姓還等着官府救濟，卻不知國庫空的都能跑馬，銀錢全都落進了大嚴小嚴的腰包裏。哼，倒還有那麽一點，但是當今聖上死死握着，要翻修西苑，怎麽可能有錢赈濟災民？”

Advertisement

李老爹活這麽大歲數，頭一次聽到如斯秘聞，呆呆地竟連話都說不出來。

袁先生也不顧他，只自說道：“戶部尚書七十歲管不動了，兩個侍郎一到京官發月俸的時候頭發就白一層。如今百餘縣受災深重，各地都在要錢要糧，還有過冬的衣物，就算聖人轉世，也算不清這筆賬。好，好啊，到要看他們怎麽收場。”

李老爹聽不太懂，好不容易插上句話：“先生，你去過西安？老天保佑啊，萬幸你沒事。”

袁先生嘆了口氣，許久才說：“我原是要去南京牛首山尋一個人的，但到了那裏，人卻不在。他去了蜀地青城山，我尋訪數日總算找到了他，帶他到陝西華陰縣救人，我快馬加鞭回到京城，一是彙報災情，二是答應了他，要為他籌得十萬兩銀子購買防治疫病的藥材。”

李老爹不敢插嘴，默默地又往盆子裏添了幾塊黑炭。隔着一堵牆，李彩鳳也沒有出聲。

袁先生的臉被炭光照的紅起來，原本熠熠生輝的眸子卻漸漸暗了下去，道：“東璧先生跟我說，他從小就有濟世救民的願望。只可惜這麽多年行醫救人，卻發現救的人多，死的人更多，原都是救不得的。你看看，就現在，數十萬災民凍餓交加，衣食無落；可是京城這些官宦人家，朱門望族，哪個不是鼓瑟吹笙，歌舞升平？”

李老爹到後面已經分了神了，他忽然想到自己的閨女去了馬嬸家，到現在還沒回來呢。他看了外面的天，對喃喃自語地袁先生說道：“先生慢坐，老漢去隔壁喊一聲，大丫在她嬸子家呢，老漢一會就回來。”

李彩鳳雖然穿到這個世界的時間不短了，可還是第一次聽到這麽有見地的說法。她躲在房裏聽了半天，心裏就像有十萬匹馬在奔騰一樣，總也平靜不下來。

她見證着已經湮滅的歷史，而正是這種感覺，給她帶來了無以言說的壓迫感。她忽然想到，也許在明史裏，有關這場地震的描寫也許就是短短十幾個或幾十個字而已，甚至每一筆值得書寫的歷史，可是成就這歷史的人所經歷的一切，沒有人會關注。

聽到李老爹披衣而起，李彩鳳再也坐不住了，她快速地盤起總角來，嘴裏喊道：“爹，我在這呢。”

李老爹驚得手中的燈都掉落了，道：“大丫啊，你在家咋不出來呢？是不是身子又不舒服了？”

李彩鳳嘻嘻笑着走出來，道：“爹，我好着呢。只是剛才你和先生進來的時候，我剛洗完頭，頭發沒紮起來，不好意思出去見人。”

李彩鳳提了一壺茶擺在桌子上，對着袁先生微施一禮，擡起頭來，卻看到他陡然瞪大的雙眼。