第4章 ☆、丐幫趣聞

? 随着招英大會各項準備工作的逐步推進，終于十月之初那天到來了，萬衆期待的招英大會開幕儀式在亓鎮府衙中心的廣場上搭臺舉行，朝廷文試評委和三方評委入座主位，參賽衆書生秀才和三方代表同時位列文、武擂臺之下，俨然有序。

主持方則是東道主滇西郡守獨孤鴻，立于主持臺前，一身官服的獨孤鴻抱拳行禮後，铿锵有力地開始說：“諸位才子賢人、英雄好漢，歡迎大家前來參加在亓鎮舉辦的招英大會！本次大會由三位朝廷博士和三方各派三名代表擔任評委，力求評分公平公正。”快速掃一眼臺下躍躍一試、摩拳擦掌的衆人，獨孤鴻很善解人意道“至于比賽規則和評分标準，相信諸位幾天前定在公告榜上詳細閱知了，就不在此重述。下面本官宣布，第十二屆招英大會正式開始，擊鼓！”

“咚！咚！咚！咚咚！咚咚！咚咚咚！”場邊的八面大鼓同時被有節奏的敲擊了十下，鼓聲震耳欲聾，頓時将整個大會氣氛調高了起來，鼓聲一停便響起了觀看百姓雷鳴般的掌聲和興奮的呼喊聲，直到兩位報幕官出現在臺前，臺下才稍微安靜了下來。此次招英大會文試采用分組賽時制，武試則采取雙方競技制。待兩位報幕官分別列報完各自比賽組別、對手，招英大會這才是真正意義上的比賽開始了。

文試場內，四組一輪，第一小組的參賽者已上臺入席，半炷香為限，題目由三位朝廷評委各出一題，共計三題，在規定的時間內答多答妙者勝出。“當！”計時鑼敲響之後，第一組的參賽書生們個個都在奮筆疾書，那可真是一道賞心悅目的風景。

臺下的觀賽人群中，一老一少的兩名乞丐正拉扯不清，只不過相較于大會賽程而言，可謂微乎其微了。

“大爺，在這看的好好的，幹嘛要去那邊？”

“這些酸儒比賽最沒意思了，武試才刺激呢！咱們的組織也在那兒呀。”老者說罷驕傲似的指向武場丐幫所在地。

小乞丐怕怕瞅了一眼丐幫，不甘心的抱起老者的胳膊：“大爺，小的傷不起！”順帶抹掉幾滴“眼淚”。

奈何老者決心已定，直接拖着小乞丐穿過重重人群來到武場本幫集合處，熱情的上前打起招呼：“這位小兄弟，咱幫戰況如何？”

被老者拍肩問候的胖乞丐回頭不滿道：“哼！這都過了一炷香時間才來，剛剛華山派打傷了二長老，唉，後面的比賽只能靠三長老和五長老咯。”

聞此老者“啪”的一下給了小乞丐一腦門，罵着：“小兔崽子，偏你貪玩，害的咱爺倆錯過給二長老打氣的機會，看我回去不撥了你的皮。”

胖乞丐這才語氣友善些許：“嗨，今年府衙那邊來了幾個家夥挺厲害的，但願三長老和五長老別碰到那些家夥。”

“哦，是嘛，呵呵，長老們都是有福氣的，肯定不會有事啦。”老者與胖乞丐開啓哥兩好的對話模式，一旁的小乞丐只得摸着腦門無聊的數着星星。

那廂場上武試戰況激烈，不，确切的說是慘烈。三方的分賽場優劣已見分曉，陪賽陪練的幫派、軍方、府衙統統被刷了下去，各留前4名進入總決賽。晉級武林代表：華山派、少林寺、日月明教、無缺宮。其中華山派、少林寺乃武林正道泰鬥，日月明教、無缺宮則是武林公認的邪魔歪教。晉級軍方代表：西營一軍營、西營二軍營、東營三軍營、東營四軍營。晉級府衙代表：滇西府衙、京兆府衙、東閩府衙、漠北府衙。

“當”文試第十二組計時鑼再次敲響，執行官上前收卷，有人歡喜有人愁，考生們自得的自得、嘆氣的嘆氣、捶胸的捶胸。一刻後評委們将共同評定出的本組優勝者答卷遞上，報幕官再次出場，高聲公布：“十二組，孔瑜晉級。”至此文試十二名晉級的書生秀才全部評出，下半場總決賽将在午後繼續。

縱使上半場文武兩試淘汰了衆多門派、軍營、府衙，亓鎮的人氣依舊不減。正午的妙醉酒樓，各路英雄好漢、書生秀才雲集，吃肉喝酒，高談論闊。角落裏的三人組正對酒當歌，而老者和小乞丐毫無愧疚之色的享受着丐幫預定的酒菜福利。

胖乞丐咬了一大塊雞屁股，直接用左袖抹了一把嘴上的油汁，憤慨起來：“太慘了！他娘的，這次咱幫連決賽都沒進，以後俺們哪有臉混江湖呀！都怪那……”胖乞丐突然停下不說了，只氣鼓鼓的喝了一口酒。

要說這江湖上誰的消息最靈通且是免費的，非丐幫莫屬。“嘿嘿，汪老弟這就見外咯！”老者眸光一閃，拉起胖乞丐熱絡的黏上：“有什麽事說出，咱三一起分擔啦，三個臭皮匠還抵的上一個諸葛亮呢。來來，為兄的先幹為敬。”說罷一幹而淨飯桌上的一大碗酒。小乞丐不忍直視的別過頭去。

胖乞丐見此，不好推辭下去，便随飲而淨，反問一句：“老兄沒發現幫主一直未在招英大會現身麽？”老者一拍掌懊惱起來：“對哦！怪為兄我被大會的熱鬧迷惑了眼，竟未察覺幫主的缺席，還是老弟明白些，呵呵！”

胖乞丐猛捶飯桌一下，唾罵：“娘的，幫主若是在場挂陣，哪輪的上那幫禿驢晉級，還有華山那夥小人，看着就讓人倒胃口，日月教和無缺宮更不是什麽好貨色。瞧瞧，離了咱丐幫，都是什麽玩意晉級了。”

老者連忙扯下一只雞腿遞上，附和道：“就是，咱幫可是天下第一幫，沒了咱們那些小羅羅能搞出什麽花樣來。”

“俺告訴老兄，你可千萬別對外說喲！”胖乞丐拉近老者，環視一周小聲說：“幫主現在已經不管事了，幫務都交由八位長老共同打理。”

“呀！為兄的竟是不知有這等怪事。幫主即不想管事，那就該讓賢，何來挂名之說。”老者疑惑地掠了一下白須。

“切，老兄以為人人都能當幫主呢。降龍十八掌和打狗棍法可不是人人都能學的了得，況且還要過現任幫主和八位長老這兩關。幫內也有幾名資質不錯的弟子嘗試過，要不就是學不了降龍十八掌和打狗棍法，要不就是闖不過幫主和八位長老這兩關，一直到如今，繼任幫主都未選出。”

“原是這樣。唉，想當年幫主是何等英雄蓋世，一舉拿下‘武林第一派’的尊令，各大門派莫不推崇咱丐幫，號令武林又是何等的風光呀。幫主到底為啥如此？”

胖乞丐扼腕道：“老兄有所不知，五年前幫主奪下武林尊令後不久明教的人便找上門來，他們的教主和四大護使不滿比賽結果前來挑釁，邪教為了獲勝，群攻而上，力敵不過，竟卑劣的使出陰毒重創幫主。聽說幫主尋醫無路，所幸偶遇高人被帶至一處神秘之地，靜養兩年，回來之後不知中了什麽邪，不管幫務，一心求道。”

老者張大嘴巴：“哈！太震驚了。那高人不會是個道士吧？”

“鬼知道呢，長老們擔憂相問過，可幫主一概不答，只是閉門求道。那養傷之所也不知是什麽勞什子地方，把好好一個人變成如此，唉，丐幫如今大不如從前咯。”

小乞丐抓起一把花生米塞滿口中，腹議：不曾想丐幫竟有這等趣事！