第21章 ☆、連擊

? “恭迎銀血的回歸！”

“索爾伯裏萬歲！”

就在這一天，索爾伯裏公爵傳統的私屬山民軍團，得到了重建。

光榮的軍團光榮地回歸，四千名剽悍的山民撿起了手下敗将的武器裝備，響應光榮的女公爵大人號召，投入了光榮的索爾伯裏再征服運動。

雪落堡原本就是較為貧窮的城堡，如今經過兩次戰火洗禮，更是徹底的一窮二白。但孜孜不倦的士兵們還是在燒成廢墟的高塔中刨出了一些財物，爛船也有三千釘，馬洛裏伯爵的私藏也是一筆不小的財富。喬當場把這些錢全部分給了士兵們，這引起了一陣又一陣的歡呼。

喬召集了山民代表和鎮長開了一個短會，告知他們鑒于目前沒有合适的領主人選，雪落堡暫時歸于喬的名下，并且在新的領主到來之前，這一帶暫時進入自治狀态。

秋風一般地席卷了雪落堡，喬的大軍又如一陣風一般地離開了這裏，只是她來的時候軍隊數量只有一萬，走的時候卻達到了一萬四千人之多，四千山民跟着喬離開，投入了喬的事業之中。

雪夜過泥沼，一舉奪險城，一場漂亮地閃擊戰打下來，損失極少而收獲很大。可惜這裏沒有一位史學家，否則一定可以流傳下去成為一個經典戰例。

軍營大帳內，喬和她的幕僚們一起在商讨着什麽。

準确的說也不能算是商讨，喬現在頗有獨掌乾坤之風，她會聽取手下人的意見，但最終的決定從來都是她一個人完成。

例如這次強行攻打埃德蒙伯爵的計劃，以及中途的突然轉道閃擊雪落堡行動，就純粹是喬自己做的決定，事先沒有任何人知道喬會突然改變作戰目标，也沒人知道這個決定是早有預謀還是臨時決定。

以提奧子爵等人的發言來看，此時連綿不斷的雪天不利于作戰，既然此次出征已經拿下了雪落堡，算是有了不小的斬獲，大軍最好就此打道回府。休養生息一個冬天之後，待到明天春季來臨之時，帶着已經苦練完畢的軍隊再出征攻打埃德蒙伯爵。

按照現在的發展态勢來看，提奧子爵很有信心在明天春季時把軍隊擴充到兩萬，而且這兩萬軍隊都會得到充足的裝備與訓練。

提奧子爵說出了他的提議，喬在提奧發言完畢之後，用筆在地圖上劃去了馬洛裏伯爵的名字，并喃喃自語道：“八分之一，還有七個。”

然後，喬否決了提奧子爵的提議，她只是說：“說得很好，但時不我待！”

喬的話雖然簡單，卻是有她深刻的道理，別說是現在剛剛起步的喬，就算是整個統一的索爾伯裏，在面對赫爾帝國的無敵之師時顯得是那麽脆弱和不堪一擊。先不提占據正統地位的皇太子查爾斯，其餘的四位造反王子也都是割據一方的大勢力。現在他們并不重視喬的小打小鬧，但只要他們其中一人決定抹去喬這個小小的隐患，那麽憑現在的實力，喬是毫無勝算的。

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喬必須盡快并不惜一切代價收複索爾伯裏，只有擁有完整的索爾伯裏，她才算是一個真正的女公爵。而完整的索爾伯裏雖然依然不算強大，但總算是擁有一定的自保能力了。

“時不我待，現在我們的軍隊比之前更加強大了，絕沒有撤退的道理。過冬的衣物我已經命令雪落堡的商人們準備了，相信很快就會送來。”喬站了起來，乾坤獨斷道：“明天一早拔營，我們将要向着焚木堡繼續進軍。”

在用公爵的權威壓倒所有人之後，喬脫掉鞋趴回溫暖的椅子之上，利娅為她蓋上一床山貓皮毯，喬在皮毯裏縮成了一團，就像是一個普通的畏寒的女孩那樣。

“我累了，你們先下去吧”縮成一團的喬輕聲地說。

而他忠誠的下屬們，也紛紛轉身離去，向下面的軍官和士兵們傳達明日拔營繼續攻打埃德蒙伯爵的命令。既然公爵大人已經決定，那麽他們只需要執行就好了。

焚木堡的埃德蒙伯爵陷入了深深的不安，他絕不願意輕易放棄自家世代相傳的領地，但他在面對曾經的領主——銀血家的喬之時，又顯得缺乏信心。他不斷地派遣斥候去偵察喬部隊的情況，卻得到了喬的大軍突然轉入紅壤沼澤的消息。

莫非喬是虛晃一槍，真實目标是那沼澤之後的雪落堡？

自己的斥候沒有能力通過紅壤沼澤，埃德蒙伯爵暫時失去了喬的行蹤，這讓他更加的忐忑不安，喬到底是想幹什麽？雪落堡會不會迅速地被攻占？還是說那受排擠的馬洛裏伯爵已經和喬談好了投降的條件，喬這是去進行接收工作的？如果馬洛裏伯爵不戰而降，那埃德蒙自己真的得好好考慮一下投降的可行性了。

根據情報顯示，喬此次帶了一萬人的混合部隊出征，假設馬洛裏伯爵選擇投降，他應該會提供起碼兩千人的部隊支援喬。也就是說自己很可能會面對超過一萬二千人的大軍，而焚木堡的全部家當也就是一支五千人不到的步兵團。

如果這五千人全部駐守城堡裏的話，倒是有一戰之力，但萬一輸了呢？自己可不想落得羅德伯爵那個下場！

憑自己的力量自保都困難，想要取勝必須要請求支援，但自己是一個投降的洛克铎帝國貴族，在赫爾帝國內部沒什麽根基。寫信給承諾庇護自己的赫爾帝國三王子維克多？那個正承受查爾斯進攻的王子自身都難保，埃德蒙實在不敢指望他會派兵來支援自己這個偏遠的投降貴族。

就在埃德蒙伯爵胡思亂想的時候，他期待已久的斥候終于傳回了消息，馬洛裏伯爵已死，雪落堡一夜之間被拿下，喬的大軍已經出發繼續朝焚木堡進軍。

這真是最糟的情況！

事到如今雖然情況不容樂觀，埃德蒙伯爵也只好抛開雜念先盡力而為了。在向三王子維克多寫信求援的同時，埃德蒙也掏出家底組建了一個新的軍團，這個軍團成員達到了三千人之多，大都是自己封地裏的地痞流氓和流浪漢。新編軍團的駐地就在城堡隔壁的一座石造軍營裏，雖然這座軍營防禦能力比較一般，但處于城堡的庇護之下，還是具有一定可靠性的。

在埃德蒙半強迫式的組建了一個新的軍團後，雪停了，而喬的軍團也終于趕到了焚木堡之外。

不同于其餘依山傍林的環境優美的城堡，焚木堡是一座修建在荒山頂部的城堡，城堡的周圍基本是光禿的黃土和岩石。

根據史書記載，很久以前焚木堡是由一群自由民掌管的環山小鎮，那個時候焚木堡還不叫這個名字，而是有着一個據傳很優美但終是失了傳的名字。銀血家的先輩們在征服此地時遇到了相當激烈的抵抗，後來久攻不下的銀血家放了一把大火，大火一連燒了七天，把整座山燒的光禿無比，這才結束了那場艱苦的攻堅戰。

在戰事結束後，仍不解恨的銀血家族長下令在這裏的土地裏撒上了鹽，以期達到永遠毀滅這裏的目的。

銀血家上奏皇帝封埃德蒙伯爵的祖先請功，皇帝下令封他們為此地領主。埃德蒙的祖先們為了更好地統治這一片土地，決定重新建立一座城堡，但選來選去最後還是建在了焚木堡的廢墟之上。

這一帶沒有比那裏更适合的地方了，于是那個自由民的鎮子永遠消失了，而焚木堡卻得到了重建。

趁着這冬日裏難得的好天氣，喬的士兵們緊張地忙碌着，紮營，修工事，組裝攻城兵器等等。雖然喬認為埃德蒙并不敢派遣軍隊走出城堡夜襲大營，但她還是聽取了布狗的意見，把這個大營修的很牢靠以防萬一。

例行公事般進行了最後的交涉，埃德蒙伯爵依然拒絕了投降，幾千人把自己的城堡塞得滿當當的，多少給了埃德蒙一些抵抗的信心。他甚至還以一個長輩的身份勸說喬回去，并表示等到喬有了半個索爾伯裏之後，他才會考慮重新歸順銀血家。

在一番試探性進攻并抛下幾十具屍體後，喬放棄了強攻焚木堡的打算，而是就像世界上大多數圍城戰那樣把焚木堡圍了個水洩不通，做好了長期作戰的準備。

看到喬選擇了持久戰，埃德蒙的心一下子寬慰了許多，他存了許多的糧食在城堡的糧窖裏，足以支撐自己的人馬吃一年有餘，而如今的局勢顯然不允許喬圍困自己一整年。

喬當然沒有打算圍攻一年，在一周的僵持之後，兵營裏三輛投石車同時修造完畢并投入了戰鬥。這種經典的攻城兵器流傳千年，大多數情況下都顯得可靠而有效，只是不知面對堅固的焚木堡，能發揮幾分作用。?