第23章 ☆、行政
? 在修牆工作如火如荼進行的時候，營地裏又來了一群前來請願的村民，喬跟這些最底層的村民接觸的不多，但喬還是接見了兩位村民的代表。
“在你面前的是洛克铎帝國的女公爵，索爾伯裏地區的永久性的合法統治者，銀血家族的繼承人，人間天使——喬·索爾伯裏·銀血。作為她的子民，你有什麽訴求現在可以提出來了。”看得出利娅有些嫌棄這兩個髒兮兮的農民，她害怕他們身上會有虱子。
其中一名看起來略微光鮮一點的村民，擡起頭用飽含敬畏的眼光看了喬一眼，戰戰兢兢道：“領……領主大人，我們好多村子都現在失去了領主，不知道為了誰而種地，也不知道種地幹什麽，請大人為我們再派一名男爵來保護我們吧。”
喬真是感到好氣又好笑，現在沒有貴族來管他們，他們可以為了自己種地啊！結果這些村民卻主動前來請願要求指派領主管理。喬必須承認自己和這些底層的農民們完全想不到一塊去，為什麽他們這麽迫切地想要被統治呢？但既然村民們主動申請了，作為統治者的喬索性就順水推舟大肆分封好了。
問了之後喬得知，目前總共有二十多個村落處于無人管理的狀态，喬讓提奧子爵拟了一個作戰勇敢人員的名單，打算把這些村子分給他們作為賞賜。
這個消息很快在士兵中不胫而走，于是士兵們沸騰了，從底層的普通民衆到一個擁有封地事實上的貴族，這是一個巨大的跨度，而公爵大人似乎要讓這個童話批量成為現實？
由于喬僅僅是一名公爵，而洛克铎帝國也早已滅亡，無法向皇帝請封，所以喬并沒有授勳封爵的打算。但反正村民們只是想要有人統治，那麽統治者有沒有爵位也就不那麽重要了。
“你們為了我作戰，并且表現的英勇而忠誠，你們盡到了一名士兵對領主應盡的義務。”喬特意加大了嗓子，以便讓現場的所有人都能聽清楚，“那我作為領主，我也有必要對你們的忠誠與勇敢進行褒獎。”
利娅把一封封喬匆匆寫出的文書交到了受封士兵們的手上，那些興奮的士兵們紛紛對喬感恩戴德,甚至有人流下了激動的眼淚。要知道他們可是作戰最勇猛的士兵，都是在戰場上以一當十的狠角色，此時卻對一位弱質的少女頂禮膜拜。
喬又繼續了一通以後要繼續努力，為了索爾伯裏公爵而戰之類的漂亮話，結束了這場不太正式的分封儀式。随後喬召見了村民代表道：“現在你們有了新的領主，他們将負責保護你們的村落，而你們也要認真耕作，知道了嗎？”
村民們自然也是歡天喜地的允諾了。
皆大歡喜地處理完了政務，整個營地的氛圍又熱烈了三分，有向軍民聯誼會方向發展的趨勢。似乎大家都已經忘記了這裏仍處于戰争狀态，忘記了在焚木堡裏還有着埃德蒙伯爵的八千大軍。
被忽視的埃德蒙自然發現了自己的處境變得很不妙，雖然看起來喬是放棄了強攻焚木堡的打算，但這樣被一道牆圍起來，滅亡只是早晚的事情。
只是目前他并沒有太好的辦法來改變局面，自己的軍隊算不上精銳，且士氣日漸低落，要沖出去和喬決戰，他是萬萬沒有勝算的。如今之計只能先靜觀其變，反正城堡裏的存糧還足夠，短時間內不會山窮水盡。
在鎮長哈裏森的全力協助之下，很快圍牆便拔地而起，初步具備了一定的防禦能力，那麽喬是時候率主力撤軍了。
在撤軍之前，喬需要委托一名可信賴的将領主持大局，繼續對焚木堡的圍城戰。喬手下人才不少，但适合這一重任的人很明顯只有提奧子爵。
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布狗有能力獨當一面，但他需要對喬的個人安全負責，并且還要統領近衛部隊貴族血裔騎兵。弗瑞應該也有這個能力，但他畢竟是一名東方人，并且也不在這邊。而斯頓一介武夫，讓他獨當一面風險太大，酒鬼斯特克裏斯就更不行了。
只有提奧子爵同時兼顧個人的勇武和統籌的謀略，資歷老足以服衆，外加他貨真價實的子爵身份，接管焚木堡區域可謂是名正言順。
實際上喬已經打算在焚木堡平定後，把焚木堡封給提奧子爵作為他的封地，作為自己手下最得力的貴族，沒有封地實在是太不合适了。原本喬是打算在收複提奧子爵原本的封地後交還給他，但現在喬打算再額外送給他一座焚木堡。
“我會把在錯雨城招募的那六千士兵全都給你留下，順便我會委托哈裏森鎮長為你招募一個新的軍團，在春季來臨之前，你的兵力會超過一萬人。”喬對着帳中的提奧說道。
這幾乎是喬總兵力的一半了，提奧原本以為自己能有三千兵力就不錯了。為了确保自己不令喬失望，兵力上提奧自然是多多益善，他單膝下跪道：“我發誓會守住這道牆，一只蒼蠅也別想飛出去！”
“很好，我相信你有這個能力。那麽，等到明年，我們在焚木堡裏再會咯。保重！我親愛的提奧！”喬踏步走出大帳，将要率軍踏上那歸途。
歸途算不上順利，停息多日的雪花再次飄落，并有越下越大的趨勢，很快就演變成了一場鵝毛大雪。
索爾伯裏的大雪雖然不如尤甸草原那能在頃刻間毀滅一切的暴風雪恐怖，但想要在這種天氣繼續趕路顯然已是不現實的了。
在得到許可之後，渾身沾滿雪花的布狗掀開了喬馬車的鬥篷，在狂風中大聲地喊道：“這種天氣趕不了路！我們要找個地方暫避一下！”
喬看了一眼窗外的漫天飛雪，點頭道：“你帶路吧，找個背風的地方躲一下雪。”
大軍進了山，但沒走幾步布狗就發現了情況的異常——在一些沒被雪覆蓋的地面上有着許許多多的腳印，很明顯一支軍隊曾經路過這裏，而且就在不久之前。
布狗把這一情況報告給了喬，這也引起了喬的疑惑，在這個地方會是誰的軍隊呢？不是自己的，也不是埃德蒙的，更不可能是馬洛裏伯爵那個死鬼的。難道是山賊？但從腳印上看，這山賊的人數是不是太多了一點？
沿着漸漸被風雪掩蓋的腳印追尋，布狗發現了一個遮風避雨的好地方，這一片傾斜的山崖雖然看似危險，但卻能為上萬人提供庇護。而在這裏，布狗發現了很多行軍竈。
“這支隊伍人數非常多，可能比索爾伯裏任何一名領主的軍隊都要多。”布狗蹲下摸了摸冷卻多時的竈臺，對身後的喬說道。
喬陷入了思索，種種跡象表明，這支軍隊的人數應該超過了三萬。但據喬所知，目前索爾伯裏沒有任何人一位領主擁有超過三萬的軍隊，難道是赫爾帝國的某位王子派兵進入索爾伯裏了？
總之這并不是一個好消息。
喬派出了大量的斥候四下搜尋，并沒有發現更多的蹤跡，看來那支神秘的軍隊應該沒有在附近，那他們的目的是去哪裏？
在有些忐忑的心情中，大軍安然度過了一個夜晚，等到風雪停歇，喬立即重新上路，并同時向焚木堡的提奧子爵發出了警告，讓他多加警惕，并繼續加固工事。
接下來的路程還算順利，小雪天氣也能趕路，除了順道剿滅了一支小賊之外，并沒有別的插曲發生。
為了迎接喬的凱旋，錯雨城市長倫奇率領市民們舉辦了一個凱旋儀式，用他們的話說，這是為了慶祝索爾伯裏天定的統治者——戰無不勝的女公爵大人的再征服行動第一場勝利而舉辦的。
盡管有拍馬屁的嫌疑，但總的來說喬當之無愧，她在這次出征中所展現的軍事天賦足以令當今世上絕大部分的将領感到汗顏。她在一夜之間拿下了有沼澤天險的雪落堡，并且轉身又把焚木堡的埃德蒙伯爵逼入了絕境，而這一切所花費的代價極其微小。
如果喬取得了最後的勝利，這兩場戰例恐怕會被軍事學院寫入教材加以研究。就連弗瑞也不得不承認，他的确沒想到喬有這麽出色的軍事天賦，這種天賦足以領導包括他在內的所有人。
鮮花，掌聲，美酒，舞會。倫奇出資把這場凱旋儀式變成了一次盛大的市民狂歡，每當喬路過一名市民身邊時，他們都會彎下身子熱情地恭維喬。好在喬并沒有被這些鋪天蓋地而來的贊美所擊暈，她認為對于她的事業來說，自己目前的成就可謂是微不足道的。
她的目标很遠大，她的敵人很強大，她的道路還很長。?
