第26章 ☆、名将
? 好在為錢而戰的雇傭兵們并不在意市民的态度，而弓箭手們一直接受自己并非精銳的定位。
随後新編的五千人重步兵軍團踏着整齊劃一的步子，以擊破天地的氣勢踏進了雨痕大道，看到這些身着嶄新铠甲的精壯士兵，市民們紛紛報以山呼海嘯般的歡呼聲。保護自己安全的士兵們這般強大，誰不歡喜？
在重步兵軍團經過觀禮臺式，他們突然停下了前進的腳步，擁有巨人般身材的軍團長斯頓大踏步來到喬的下方行了一個禮，然後大喊道：“為公爵大人而戰！”
在斯頓的熊吼之後，五千名重步兵齊聲吶喊道：“為公爵大人而戰！為公爵大人而戰！為公爵大人而戰！”其磅礴之聲勢直上雲霄，假如他們的敵人在此，恐怕會被這股聲音吓得不戰而逃。
喬也離開了座位，站到了觀禮臺的邊緣，她先是伸出雙手示意現場安靜，随後她從侍女利娅的手中接過了一面折疊起來的旗幟。
“我忠誠的的勇士們，你們是我的利劍，你們是我的手足，你們是我的血液，你們是我的守護！你們将會是我的第一步兵軍團，我賜予你們‘熊怒’之名！你們的敵人将在你們的戰吼中瑟瑟發抖，走向滅亡！”
喬右手一揮，只見那旗幟随風飄揚，旗幟上的圖案正是一只咆哮着的巨熊。
“嗷！”斯頓一聲狂吼！然後是五千人的狂吼充斥了整個會場。
“熊怒”步兵第一軍團于今日正式成立，力士斯頓擔任熊怒軍團第一任軍團長。
在熊怒軍團之後，壓軸登場的是煥然一新的草原騎兵大隊，雖然從觀賞性來看，這些強大的騎兵們明顯比之前的熊怒軍團更有看頭，但鑒于他們畢竟是尤甸草原的野蠻人，錯雨城市民們給他們的歡呼并不如之前的熊怒男子漢們。
喬把這支近四千人的騎兵大隊命名為“雪風暴”騎兵第一軍團，斯特克裏斯任第一任騎兵軍團長，而草原騎兵們原來的頭領牙徹吉擔任副軍團長。
随後喬結束了閱兵式，宣布慶祝新年的歡宴正式開始。
敞開供應的美酒與美食，特意從外地請來的馬戲團，不定期分發的基納，當然也少不了打扮風騷來賺錢的女人，這些讓錯雨城的全體市民們都陷入了歡樂之中。舉辦這場宴會實際上花不了多少錢，卻能讓被領主和商人們剝削了一整年的平民們喜笑顏開。
全民參與的新年狂歡宴集持續了整整三天，從功能上來說這一系列的狂歡并沒有多大用，但這宣示了一種傳統的回歸。銀血家的一項傳統就是在新年日，由家族出資宴請所有的子民，而赫爾帝國的入侵者們并沒有這個傳統。
等到宴會結束，這些從外地趕來參與的旅行者和吟游詩人們，會把錯雨城領主的慷慨和市民的歡樂，傳播到索爾伯裏的每一家酒館裏。
新年的歡樂氛圍尚未結束，一位匆忙的信使進入了紅堡，他帶來了一個壞消息，是關于焚木堡方面的。
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在圍困焚木堡一個月之後，埃德蒙伯爵進行了第一次突圍，可惜擁有木制城牆的提奧子爵沒有給埃德蒙伯爵任何機會，在留下了幾百具屍體後，埃德蒙伯爵逃回了城堡裏。
一周之後埃德蒙伯爵進行了第二次突圍，這次他選擇了一個雪夜，想要趁提奧子爵不備在包圍圈上強行打開一個缺口。這一次他幾乎就成功了，在提奧的軍隊集結之前，他就占據了一段圍牆。
還好，那一家子建築師事先就考慮到了單層圍牆的脆弱性，并成功說服了提奧子爵和哈裏森自行建造了第二道圍牆。所以埃德蒙伯爵很快就發現在突破一道木牆後，出現在眼前的居然是另一道木牆。
由于防守方的優勢，提奧子爵此時也集結好了兵力，在兩道圍牆裏和埃德蒙伯爵展開了一場血戰，雙方都算不上是精銳，所以打的很是焦灼，傷亡幾乎是同樣慘重。
提奧子爵漸漸占據了上風，但他也無法阻止埃德蒙成功率領大部分士兵逃回焚木堡。
經此一役，埃德蒙伯爵再也無力組織突圍了，似乎他的滅亡已經是時間問題。可此時在索爾伯裏的邊境傳來了消息，皇太子查爾斯的得力幹将——“虔誠者”聖柯頓出現在了靠近焚木堡的索爾伯裏邊境地帶。
這可不是一個玩笑！“虔誠者”聖柯頓正是當年赫爾帝國皇帝的心腹之一，其軍事才能絕對是當世頂尖的，沒有任何疑問。
柯頓·柯克是一名狂熱的信徒，他忠誠、嚴謹、禁欲、極端自律，自稱只效忠于主。他跟随皇帝南征北戰滅國無數，卻把自己的所有封地都送給了卡威教廷，為此大悅的教宗封柯頓為聖人，稱之為聖柯頓。
只是，他為什麽能夠率軍穿越赫爾帝國三王子維克多和四王子道格拉斯的轄區呢？他們怎麽會讓查爾斯的心腹悍将這樣大搖大擺地走過自己的地盤？
情報顯示是卡威教廷出面，承諾聖柯頓此次出兵絕不會參與赫爾帝國的世俗權力之争，這才讓維克多和道格拉斯勉強同意。
至于聖柯頓的真實目的是什麽，提奧子爵并不清楚，只是他祈禱聖柯頓并不是沖着喬來的。雖然根據情報聖柯頓此行并沒有得到查爾斯的支持，所以他只帶了自己的兩萬餘親兵，這個數量并不算是很龐大。
可這是聖柯頓的兩萬人！一代傳奇性名将率領的兩萬人！記得在四十年前的阿克亞戰役中，被推舉為民防團長的柯頓帶着三千農民軍，擊垮了敵國入侵的四千精銳正規軍，并活捉了對方的伯爵，一舉轟動兩國。從此這位莊稼漢被皇帝提拔，并跟随皇帝一起征服了半個世界。
聖柯頓對士兵并沒有太多的要求，只是要求信仰虔誠這一點而已。但世界上最可怕的軍隊正是充滿信仰的軍隊，由一代名将指揮的信仰堅定勇于直面死亡的大軍，光是想想就讓提奧感到頭疼不已。?
