第2章 章節

食些養顏之物，馬爺可否……”商昭陽沒再說下去，只一雙眼睛盯着馬爺。

馬爺皺起眉頭：“你如今才來尋這些陰私，到時候如何收場你想好了嗎？”

“馬爺放心，昭陽自有計較。”

“小姐你為何非要在此時……”虞婆子從裏屋出來憂心忡忡道：“……老爺歸來後你大可不必……”

“無知婦人！”馬爺低喝：“小姐既然自有計較，我們暗裏幫襯便罷，探究多了有甚好處？！”随即板着臉鑽進裏屋尋東西去了。

虞婆子咒罵了一句，再湊到商昭陽跟前道：“他就是這般心口不一，其實不知有多高興你肯用那些腌臜手段，總也不用像這樣過活。婆子心裏其實也是歡喜的，小姐你長這麽大不容易，但只記着，無論什麽打算都好，能平安喜樂就好……”

“說你無知還蠻纏一通！小姐的命格我算過，平安喜樂算什麽，富貴顯赫才是造化！”馬爺拿着幾個藥包出來遞給商昭陽。

“當真？！”虞婆子不可信地看過去，馬爺不給正眼，只又道：“我的書你都看過，這些東西你大可自己動手，不過你處境忒寒酸，暫拿去用罷！”

商昭陽接過幾個藥包嗅了嗅：“多謝馬爺！”

虞婆子送她出門，她才道：“請婆子放心，昭陽行事一向謹慎。”虞婆子愛憐地撫了撫她的發絲：“回吧！”

今夜月色寡淡，她拿了東西本欲回房休息，可不知覺地便饒了遠路行到大姐的小院。隔着小院的東南一角，這裏邊有幾棵槐樹，香軟甜蜜的槐花才結出小小的花串，大姐便要種上梧桐。

商昭陽記得姨娘以前說過，槐乃木中之鬼，睡在樹下會做夢。她小時候還想在槐花樹下搭秋千，父親便抱起她去看那些枝桠，說搭上秋千便沒有花開來吃了……現在想來真是夢一般。

她兀自行于黑夜，清冷的月光如霜一般在她身上時隐時現。馬爺所說的命格，平安喜樂也好，尊貴顯赫也罷。她所求的都不是這些，現下尋了馬爺的藥粉，不過是未雨綢缪而已。畢竟，父親一旦歸家，她只能更不好過活。

03

明玉将一盆水傾在小院一角，這一角恰巧低矮些，昨夜的雨水已傾了一窪。今日逢老爺歸家，她明玉無緣任何打賞，只能與四小姐一同清理房屋。

至晌午時分，一主一仆皆趴在桌上打盹。只一婆子突然推門而入，驚道：“有甚禮數？！”兩人驚醒，只見來人是大夫人身邊的得力婆子。說這婆子得力，可不僅是一身男人力氣，還有一張巧嘴極為厲害。

“李管事”明玉拘謹見禮，商昭只坐在一旁顧自飲茶。

李婆子勉強對商昭陽見禮，一揮手，門外兩三個丫鬟便捧了時下的幾套衣物和些許珠釵發簪進來，道：“四小姐，這是夫人差婆子送來的幾件衣物，瞧着适當的就換上，老爺還等着呢！”

商昭陽仔細地瞧了李婆子許久，這樣的嘴臉實在惡心，終有一天也該讓母親知曉才好。她換了素紋的花羅裙子，明玉過來為她挽了垂挂髻，選三兩頭飾點綴，再施以脂粉，端是一位俏麗佳人。

“真好看……”明玉脫口而出又捂住自己的嘴，偷偷拿眼去瞧李婆子的臉色。李婆子許是等久了，只不耐道：“四小姐打扮好了就随婆子一道走吧，不然婆子耽擱這許久也沒個交代。”商昭陽不慌不忙地撿了一支珠釵插在明玉發上，說：“換二姐賞你的那枝簪子”，明玉後知後覺地應了，商昭陽才跨出房門。

每逢父親歸來總有這麽一遭，商昭陽心裏厭煩不已，面上卻是規規矩矩。

正是一家人的午宴，商毅端坐于席，發妻美豔動人，所教養出的兒女亦被外人所稱作人中龍鳳。他感慨地給自己斟上一杯酒。大夫人奪過酒壺嬌嗔道：“如何不喚下人，您在外奔波多月，還煩惱這些小事……”

“不過是自家人吃飯，何苦有這麽多規矩？！”商毅笑笑地又斟滿一杯，遞給大夫人，兩人相視而笑。“四妹到了”一旁的商玉容出聲道，所有人都看過去。商昭陽規矩地一一見禮，在喚及自己父親時，她總是很厭煩父親眼中的痛恨和遺憾所交織的情感。

“四妹你真是頑皮，發簪都歪了……”商玉容作為大姐，起身憐愛地為商昭陽調整了發簪，順帶拉着她坐下。這樣一張豔盛桃花的臉龐，淺淺笑着，誰看了都會心生喜愛。她亦笑道：“多謝大姐”旁邊挨着的二姐商清芙，輕輕地喚了聲在一邊打盹的人：“三弟，四妹來了。”

打盹的人一下就醒了，驚喜道：“妹妹你怎麽這麽晚才來，我等了你好久，這個給你。”商玉明遞了把漂亮的匕首過來，解釋道：“爹爹給我這般花哨的匕首，我使出去一定給人笑話，換你的九連環好不好？？！”

“我的是九連環嗎……”商昭陽接過鑲滿異色寶石的匕首，垂着眼睫喃喃自語。多年前，她經常見姨娘倚在錦榻上解着玉質的九連環，彼時，爹爹已不在寵愛姨娘。姨娘解了一遍又一遍，最後摔在地上，她記得姨娘說：“枝迎南北鳥，葉送往來風。”分明是爹爹的正經妾室，如何吟詠出風塵女子的寂情？？！當時年紀小不懂姨娘的苦楚，前幾年看了些書才懂得。今下爹爹送她九連環，又是在緬懷什麽！

商玉明已經拿着九連環在手上把玩，一邊說道：“爹爹給大姐和二姐的都是些衣裳首飾，只有給妹妹你的九連環，我還能與你換來去和先生家的臭丫頭玩玩……”

“桂香那妮子端是可愛，你為何這樣喚她，什麽時候與她不對付了？！我以為你當她作妹妹待呢！”大夫人一邊打趣自己的兒子，一邊親自為自己的夫君布菜 。

“甚麽妹妹，我妹妹可只有昭陽一個。”商玉明不以為然地夾了個雞腿放到商昭陽碗裏，兩人隔得遠，但在座的只他們兩人年紀相仿。商毅見這幅溫馨場面也是頗感欣慰，而大夫人則是手顫地掉了一個菜丸子，勉強笑笑地放下筷子。

一家人這樣吃飯極為難得，商家本就是商戶，從來不講究詩書禮儀那一套，也只有大夫人拿個由頭針對商昭陽而已。

“我這次回應城，是以新縣令走馬上任……”商毅頓了話頭，将妻子和一幹兒女看遍才說：“彼時将由我接待，經管食宿……”

大夫人知道這是難得的好事，笑着道：“老爺管這一遭事兒，恐是與這新知府……”

後半話不肖說都明白這其間交情匪淺，倒底是原先排得上名號的富商，如今沒落了，以前攀過的達官貴人總有一兩個能施以恩惠。

“确是有些交情，但也是老天給的機緣。除去縣令府邸修葺外，也是官棧相逢，唉！今時不同往日，新縣令有意提攜，我倒有心無力啊……”

商毅自然是說笑，大夫人更是嗔怪道：“應城的大半生計都依靠着老爺，想必新縣令也是有所耳聞……”

“不知那新縣令何日造訪……”大夫人心裏高興，滿腦子想着商家往日的風光，新縣令的到來是否是天賜良機呢……

“應當就是這幾日了，縣令身邊還帶了個朋友，一路尋山問水，恐要多耽擱幾天……”

這些事宜在飯桌上聽得多了，幾個小孩兒都當過耳風，唯有商昭陽想着如此一來大夫人會收斂好一段時日了，便安心地多扒幾口飯菜。

“昭陽的及笄禮可是過了？”商毅狀似漫不經心地提起，大夫人挂在臉上的笑像浮影一樣，只聽道：“是呀，早過了，老爺都不記得昭陽的生辰嗎？”

“當時記起了，只是趕不回來……”商毅似是對着商昭陽解釋，然而商昭陽也說不出多謝爹爹挂念之類的話來。

半晌沉默後，大夫人又提了其他的話來說，如新縣令的喜好禁忌，又如花園的茶花開得豔麗該去賞一賞。商家便是如此，內宅中只有大夫人，既能使得主妻的幹練手段，又能比小妾還要柔情動人。

便是這樣一位厲害的大夫人，才使得唯僅兩位姨娘，生的生，死的死。

04

“玉容，不是為娘說你。玉明是你弟弟，你作為他親姐姐，倒不如那便宜妹妹了？！”大夫人嗔怒地看着正抹着香膏的女兒，不由氣惱道：“整日裏盡鑽磨這些，賬本會看了嗎？！”

“哎呀娘親……”商玉容挨着自家娘親撒嬌道：“娘親您別總是欺負四妹啊，四妹不過是年紀與玉明相仿。玉明又是耿直性子，就稍稍地關愛了一下四妹，也值得娘親來将她與我說道？”

“更何況玉明常住在先生家裏，這次