第3章 (3)
內功已至爐火純青地步。”
他“嗖”的一縱身上了那花架，見哪有一絲蹤影，不得已飄下身來，正待返身。又聽身後勁風撲頂，不由大怒，只見他一轉，排山運掌，“呼”的一聲将那暗器震飛，竟是一片樹葉。葉硯霜連番被人戲弄，不禁心頭火起，暗想：“你是何許人也，敢如此小視于我，我倒要瞧瞧你的厲害！”
他裝着又回身返室，但才一轉身竟猛然騰起往那花架上落去，眼中果見一纖小身影在離身兩丈處的一棵大樹上一閃即逝……不由得冷笑一聲道：“何方高人，巧戲葉某，不才要強留俠駕了！”說着竟頓足往那棵大樹撲去。
這葉硯霜連番遭人戲辱，心頭早已火起，此番得見人影，哪能就此放松，嘴中說着話，身已撲至那大枝前，排山運掌，十成功勁往那大樹帽上擊去。
只見掌勁過處枝葉紛飛，竟失那人蹤影，心想：“今天我要叫你走了，也枉為南天禿鷹的門人了。”
他想着竟猛一擰身施開“燕子飛雲“縱身法，須臾已撲上了那院中聳立的一塊大假山石，展目四顧。
這次可沒叫他失望，竟見一叢花木處外有一黑影向內宅猛竄，硯霜一急竟展出了上乘輕功“八步趕蟬”，嗖嗖嗖幾個縱身，已離那黑影不遠。那黑影似已發覺身後有人追趕，竟一偏身往府外方向逃去。就在偏身的當兒，硯霜已窺見那黑影體态輕盈，身材美好，竟是一女子，心想：“今天非給你見個真章不可。”接着足下加勁在前猛追。
奇怪的是那黑影竟故意放慢了身形。這一來，一個慢，一個快，不消一會兒已追了個尾首相銜。
硯霜見面前身影竟似在哪兒見過，忽然大悟，不禁開口道：“前面可是鐵小姐麽？”這一問，就見那黑影猛一轉身，硯霜收勢不及，竟撲了個滿懷，待站定後細一打量，不是她是誰？
這時鐵小姐才道：“既知是我，為何苦苦相追？難道真以為我不是你對手打不過你是不是？”硯霜見她秀目含嗔，雙手後背，那樣子可愛已極，多少日子來的相思再也控制不住，竟呆呆地看着她，半晌作聲不得。
好半天，這鐵守容才一笑道：“看夠了吧？好厲害的排山掌力！剛才那一下要打死我，現在看你還看不看？”
硯霜這才發覺自己竟盯着人家看，不由得臉上一陣紅，這會兒聽到她言下似有責怪自己方才下手過重之意，不由吃吃道：“方才愚兄實不知是你……”
那鐵小姐竟俏皮地問道：“要是你知道是我又該怎麽辦呢？堂堂男子漢被人家戲侮了一番就算完啦？”說着竟伸出右手食指，在臉上羞着，遂道：“我們先不談這個，方才我見你在院中練的那套掌，可是‘紫陽大九手’麽？”
硯霜不由暗驚這小妮子見聞廣博，聞言點頭道：“師妹真不愧名門弟子，正是‘紫陽大九手’、‘德公八一式’，只是愚兄功力淺薄，倒叫你見笑了！”
鐵守容聞言竟淺笑道：“這會兒我又成了師妹啦！方才恨不得把人家打死……我問你願不願把這套掌法教給我？”說罷睜着一對秀目等着硯霜回答。
這一下可把葉硯霜給難住了，心想這“紫陽大九手”本是少林不傳絕技，師父早年曾是少林嫡傳弟子，後因故改投武當，把這“紫陽大九手”參以武當身法，成為另一身法，傳給自己時，還特地囑咐萬不可輕傳他人，如今這鐵守容競要自己教給她。教吧，有違師訓；不教吧，眼看她這樣兒，哪忍心拒絕，何況自己母子受人鴻恩未報……想到此，真悔恨自己大才木該大意施為。”想着想青，＼拾頭見鐵守容一雙秀目正注定自己，微微含着冷笑，不由得一狠心道：“不瞞師妹說，這。紫陽大九手”師父傳授時曾告訴不許私自傳人，如今既是師妹想學，愚兄拼着受責也顧不得了，只請師妹賜以地點，愚兄即刻就好傳授。”言罷滿面堅毅之色：
鐵守容這才噗嗤一笑道：“你當我真是那麽無知，竟要強迫人家傳我不傳之秘麽？我只不過是試一試你，看你心地如何，總算還不叫人家失望……”随着走前一步，微笑問硯霜道：“我問你，你是不是有個漢玉的斑指？”
硯霜不由一怔道：“不錯！是先父留下之物，師妹如何得知？”
鐵守容接道：“你先別管這個，我問你那指環現在在哪裏呢？”
硯霜想了一想道：“愚兄投師時，恩師曾代我保管，現在想必還在師父處。師妹問這個作什麽？”
鐵守容聞言，一面含笑，一面就由身上取出一小絲囊，從內拿出一斑指問硯霜道：“是不是這個”？只晃了一晃，又笑着收進囊內。硯霜不由一怔，心想這真怪，怎麽會跑到她那去了呢？
鐵守容見硯霜沉思，不由又笑道：“放心，我可不是偷來的，是你師父留下的。你信不信？”
葉硯霜不禁臉一紅道：“師父什麽時候來的？怎麽我都不知道？他老人家好好送這個給你幹什麽？”就見鐵守容慢慢轉過身，把頭也低下了……心中不由大悟，直喜得心花怒放，一時高興得竟呆住了。
這鐵守容低着頭道：“我才不稀罕你的這枚斑指呢……你要舍不得就拿回去好了！”說着竟真的伸手把那小絲囊遞過來。
這下可急壞了葉硯霜，不由得脫口而出道：“師妹，你千萬可別誤會！慢說這小小的一枚指環，就是我這條命也肯為師妹……”話未完，就見鐵守容竟一伸玉手把自己嘴給捂住，一股溫香直透腦門，那種舒服真不可言語形容。
鐵守容把手收回小聲道：“我相信你就是啦，什麽命不命的，我最怕聽……”
硯霜這時見她滿面嬌羞之态。直似出水新荷，那一張小嫩臉簡直吹彈欲破，偏巧又站得這麽近，一時再也忍不住，一把握住對方玉手，就覺入手滑膩，那魂兒此時早不知飛到哪兒去了！
這鐵守容此時直羞得粉頸低垂，芳心怦怦暗跳，但那一只手卻也收不回來了，不是人家不放，是自己不願收回來……
半天才慢慢把頭擡起來，不想又和他那雙充滿了癡情的俊目對個正着。一陣羞澀，竟哼出了聲道：“不來啦！你欺侮人家！……”
說着抽回來那只已被握得微微濕潤的手。也不知什麽時候，他們竟偎在一起，互相都聽到了對方急促的喘息和跳動的心聲。半天硯霜才紅着臉道：“師妹……”
鐵守容哼了一聲道：“幹什麽？……”
硯霜這才慢慢地說：“自從那晚見了師妹以後……我……我真不知該如何來控制自己，一閉上眼睛就想到師妹的影子……。
鐵守容勉強閉上自己的眼睛，她慢慢地道：“硯哥哥……我也和你一樣……但我們應時常想到，身為俠義道中人，這色情二字應為大戒……雖然我們已立心相守……但我們到底還役有正式……”他說着低下了頭。
硯霜不由嘆口氣道：“師妹的話真乃金玉良言，我一定永銘心扉。只是我常常想，快樂和幸福對于我總是那麽短暫，失望和痛苦卻永遠是我的影子……守容，我怕有一天我們會離開……”
鐵守容聽完，不禁微微皺着眉道：“我可不希望如此，硯哥……一個人不要大憂慮，應該往遠處看，尤其是你，你有遠大的前途，更年輕，蔔老前輩那一身驚人的絕技既傾翼授你，你就該立定志向、轟轟烈烈的有一番作為，才不負他老人家對你的一番期望呢！硯哥，別瞎想，我會永遠等着你……”
他們二人這一談，早忘了身外的一切，直到天近四鼓，才雙雙由對方的懷中驚覺。鐵守容紅着臉理了一下散亂的頭發，帶羞笑道：“我先走了硯哥。你也該回去了……”只見她微微回頭，招了招手，身子一縱便消失在小林裏。
暮晨的冷風吹着這片小小的樹林，也吹醒了這年輕人醉癡的情緒。昨夜的邂逅，已給這純潔的年輕人留下了永生的記憶。他喃喃念道：“守容，我不負你，任它海枯石爛……我們将要與天地并壽，日月同光……”這才展動身形，兔起鶴落地往回家的路上奔去。
端午節到了，這鐵府上下好一番忙碌。早上，葉硯霜穿着整齊，陪着母親進了內宅，那鐵氏夫婦一見好不高興，雙雙迎出。硯霜偷眼見鐵守容也在座，正偎依在她母親身邊，一面磕着瓜子，不時把一對含情脈脈的眼睛往這邊瞧來，不由得相視一笑。這鐵老爺正想給硯霜說話，見他好好往那邊一笑，不由順着他的眼往後面一瞧，見自己愛女也是雙頰紅暈，笑容初斂。他雖是老粗，對這兒女調情的事，可內行得很，不禁心內想這葉家孩子，論儀表、人品、才學，哪一件俱是上品，自己又和他父親是多年至友，如能把女兒許給他，倒是一樁好事，難得他們竟彼此鐘情，不如等會兒給葉太太商量商量，趁着今天過節，就給他們訂下了，也了卻自己一件心事。當對表面不露聲色，卻問硯霜道：“你今年多大啦？”
硯霜恭敬回答道：“小侄今年已二十二了！”
老提督哼了一聲，心中想：“這孩子武藝到底怎麽着，自己從來也役見過，別弄不好真是他說的那樣學得三招兩式，那女兒配給他，可真有點屈。”想到這，猛然看到那廳角上擺着那黃銅香案，心想這家夥少說也有千斤，昨天我叫他們聽差的由後房搬來，不想十幾個人還累得嘿嘿的，位置也沒擺好，自己一氣都叫他們走了，誰想等他們走後自已也沒怎麽搬動，不如就用這玩意試他，看看到底有多大力。想到這，卻故意對聽差的道：“你們看看你們都會做什麽？擺一個香案還擺得歪歪斜斜的，像什麽樣？還不去把它給扶正了。”
這眼前四個聽差的一聽，心想：“我的媽！又是這玩意，昨天十幾個人還沒擺好，今天就四個人怎麽行？但是又不敢不動，一個個哭喪着臉，走到那香案旁邊，你看我，我看你，嘿呀哇呀地叫了一陣，那香案紋絲不動。
其實此舉早在鐵老爺的意料中，但卻不得不裝着生氣，一拍桌子罵道：“都給我滾！就會吃飯的家夥。”
這些聽差的心想：“這個老家夥到底打算幹什麽？昨天明明自己叫我們走的，今天卻故意叫我們出洋相。”一聽叫走，正好求之不得，都散開了。
這老提督此時卻故意對着硯霜嘆了氣道：“看樣子這東西只好放在過了，要不只好明天多叫點人來……唉！”
這硯霜在方才叫人擡的時候已躍躍欲試，心想這東西至多也不過千多斤，憑自己搬它還不成問題，可又不大好意思。此時見四個差人為此挨罵，自己不忍，再看這老提督竟為此感嘆，不禁脫口道：“老伯要想擱在哪？小侄不妨來試試看，若不行老伯明天再找人不遲。”
這鐵老爺心想：“你到底中計了！”可是嘴裏卻道：“怎麽能叫你去搬，那東西可不輕，你沒看那四個小子都沒搬動，當心壓壞了你了。”
這話一出，硯霜果然中計，只見他一下從位子站起來道：“不妨事，只請老伯告訴個地方，我來試試。”說着竟往那香案走去。
鐵老爺好似無法才站起來，走到那香案邊，踱了幾步說：“擱在這兒就行。”
一旁的人都偎上來了，尤其是那鐵守容，此時芳心暗暗為他擔心，又想他別去搬，又想他如果搬得動，在自己父母面前也好掙個面子，不由得關心異常。
硯霜走到那香案前，把長衫下擺往上一掖，雙腳外八字一站，身體微微下蹲了些，然後氣貫丹田，力運雙臂，雙掌對按着那香案兩壁，喝了一聲：“起！”那力逾千斤的古銅香案竟應聲而起，只驚得老提督張着嘴瞪着眼，心說：“好家夥！真不愧那禿老鷹的徒弟。”
一旁的那些聽差更別說了，竟有的忘了身份喝起好來了！老提督一回頭接口罵道：“你們這群飯桶，還有臉叫好，這是什麽地方？弄不好拉出去揍你們一頓，看你們還叫不叫好。”那被罵的差人，吓得連連倒退，連大氣也不敢喘。
此時硯霜已擱下了香案，面不改色。一旁可喜壞了那鐵守容，心想：“這小子勁可真大！”
一面偷眼去看自己父親，見鐵老爺直喜得張着大嘴道：“好孩子，真難為你了！”……
經過此一番考試，老提督對硯霜已佩服得五體投地，早把女兒的終身暗許給他了，只等着晚上和自己太太再談談，然後把葉太太也請來，看看對方許過親沒有。這老提督想到美處，不禁高興地啧啧連聲。
原來這鐵守容在一見硯霜後，已把一片芳心暗系在他身了；再經過上次的邂逅，愈是認定非君莫屬；今天上午又見他力搬銅案，自己父親對他竟如此誇贊，心想這門婚事只待一方一提就行了。
晚飯後她一個人在房中，思及此事真是酸一陣，甜一陣。突然她發現小梅那丫環一探頭對自己擠鼻子弄眼的，心想這個小鬼又搗什麽鬼……不由道。“你幹什麽？”
小梅沒說話，先用手在小臉上一陣亂羞道：“什麽事？這件事可不得了……奴婢這先恭喜小姐啦！”說着兩只手合着在右腰上抖了一陣。
鐵守容一陣面紅，罵道：“小東西，你不說，今天我打死你！”說着就要過去。
這小梅吓得笑着退了好幾步，一面搖着手，一面道：“乖乖，這可不是玩的，我說就是了，人家上次被你在腰上點了那一下，一直酸了好幾天。”
鐵守容心想：“這好，我救了她，她反疑心是我給點的。”當時也不說破，只笑道：
“你不說我還點你，快說呀！”
這小梅才道：“不是我上次給你說過，有一個老的和一個小的麽？這事就出在那小的身上……”話還未完，見小姐又要過來，不由得笑笑道：“人家話還未完嘛，你又過來。”
鐵小姐道：“快說，別婆婆媽媽的。”
小梅馬上接口道：“是羅，就是在說婆婆嘛。”言罷先跑過一邊，再道：“事情可沒準，不過我剛才去太太房裏，見老爺也在那兒，就聽他們說什麽容兒也不小了，也該找個婆家。我就注意了，後來聽他們談到那什麽葉的，我就知是說那個小的，你想這還有什麽話說，你們要結成一對，那可真是天生一對，地生一雙，我小梅情願侍候小姐一輩子……”
鐵守容聞言，只羞得粉面通紅，柳眉一豎叱道：“小丫頭片子。你再亂說，我不把你嘴撕爛才怪，這些話你要是對外面說一句，你看我撕不撕你！”
小梅一吐舌道：“撕我倒不怕，就怕你點我，那玩意可真不好受。小姐，趕明兒你教教我好不好？沒事我也找個人點點怪好玩的！”忽然又道，“對了，現在老爺他們恐怕還在談這個事。我帶你去聽聽好不？”
鐵小姐雖萬分想去，可嘴裏卻道，“誰要聽這些，我一輩子都不想嫁人！你忘了前幾年我們兩個說以後誰都不嫁人不是？”
這小梅搖搖頭道：“我的天！這會兒你又記起這話來了，錯過這個主，以後再拿燈籠找去也別想找得着了！小孩嘛，什麽話不說……現在我有時候想想，就覺得自己有時候飄飄的一個人怪寂寞的……”說罷想起說錯了話，羞得拿袖子擋着臉，一面跺着腳道：“不來啦，不來啦！今天老說錯話……”
鐵守容也給她逗笑了，道：“你呀，這麽大丫頭了也不害臊！我都替你怪不好意思的。”心中可想，這小梅跟自己從小一塊長大的，情同手足，自己每年上山她都哭得鼻子一把淚一把的。以後自己真要好好待她，教給她點本事。
且說這鐵小姐待小梅走後，自己略微理了一下頭發，用塊絲巾系上，一竄身就上房，兩個起落已來至自己母親的房間，一個“珍珠倒卷簾”，單足勾房檐，已把眼湊在窗上。這窗只開了半扇，正好往裏看。只見自己母親和父親面對面地在太師椅上，手托着水煙袋，呼嚕了一陣子才擱下對母親道：“等會兒她來了，你先別開腔，看我說，先試試她，別愁着我們孩子嫁不出去似的。”接着又呼嚕了一陣子。
守容心想：“看樣子事已成定局，這一定是差人去請他媽了。我倒要聽聽他媽說什麽。”此時內心真像懷了一個小鹿似的，咚咚亂跳……
就在這時，看見一個丫環進來道：“葉太太請來啦。”
就見葉母跟着進來，二老起身相迎，落座後，就見母親翻着眼看着父親，這鐵老爺才咳嗽一聲道：“沒別的，大嫂，我們也不是外人了。”又咳了一聲道：“我看硯霜這孩子也不小了吧？也該給他說個親了。”
出乎衆人意料的，就見那葉夫人聽完這話，非但不樂，反而皺着眉嘆了一口氣道：“老哥哥我也正愁着，他爹在世時曾經給他說了門親，就是那李家。我因為他們推也沒見誰，再三不答應。誰知他爹那個脾氣哪聽這些，就硬給那李道臺家訂下了，到現在還不知那李家小姐怎樣呢……”此言一出，可憐那外面鐵小姐竟然雙目陣昏，腳一麻，再也提不住勁，竟從那房上掉下來了，臨快落地才勉強提着氣一飄身，算是沒摔着。可憐她此時淚如雨下，竟在那假山石上一陣傷心，直哭得淚人似的……
那鐵老爺才一聽完話，竟“啊”了一聲，張大着嘴，心裏那份難受就別提了，半天才把嘴合上，長嘆一聲低頭不語。那葉夫人心內何嘗不知鐵老爺的意思，自己心裏又何嘗不願意，心裏也難受不已道：“這幾天我一看着那守容就難受，我要有這麽個媳婦該多好，只怪硯霜沒有這麽好的命……”
那鐵夫人此時也失望得臉上一陣發青道：“怎麽就沒聽你提過呢？唉！守容這孩子要知道不難受死才怪。”
鐵老爺突然問道：“這事硯霜自己知不知道？”
葉太太才嘆口氣道：“就是他不知道啊！我也一直沒告訴他，不過這種事又怎能瞞他，過兩天就拼着他氣也得告訴他一聲，免得人家李家埋怨。”
鐵老爺這才松了一口氣，心想：你要是知道就不對了。當時無法只好嘆了口氣道：“既如此就別談啦，就算沒這口事，也別給孩子知道這回事……”言罷懊喪不已。
葉夫人在這兒坐了一會兒也沒什麽意思，就回去了。
且說那鐵守容趴在假山石哭了好一陣子，心想：“硯霜呀，硯霜！你這是什麽意思？既然已訂了親，又何必如此對我？……你這玩弄感情的人！”她愈哭愈傷心，愈想愈生氣，直到夜半更深才快快返回。才一進屋，那小梅竟對着燈坐在自己書案上尚未去睡，也顧不得理她，往自己房間走去。小梅見小姐回來，非但沒有笑容，竟是雙目紅腫，像是才哭過的樣子，心裏透着奇怪，一面跟着進屋，一面嘴中連連問道：“這是怎麽回事？哭成這樣……結果怎麽樣？”
這一問更勾起了鐵小姐的傷心，往床上一撲，“哇”的一聲，幹脆大哭起來了。小梅愕在床邊，皺着眉，勸又不好，不勸也不好，急得叫道：“小姐，你這是怎麽着啦？哭壞了可不是玩的，有話好說嘛，我們大小也拿個主意”
鐵守容又哭了一會兒，心想小梅的話也對，老哭也不是個辦法，不由止住淚帶哭道，“小梅，你認為小姐這個人好不好？”
小梅一翻眼皮道：“當然好啦！要不我會服侍你這麽久？”
這鐵小姐擦着眼淚道：“如今我�
