第47章 披堅執銳略西極

熙寧四年的春天過了一半，桃花謝了杏花紅, 已是綠肥紅瘦光景。但崇政殿內的氣氛, 卻和這明媚的春光格格不入。文彥博年紀大了，每到春天必犯咳疾，一進殿內便咳個不住。趙顼一向優禮老臣, 忙領內侍上茶, 又特準他坐着說話。

趙顼的神情有些凝重, 等到文彥博平複後, 開口道：“前日接到泾原等路諜報，西賊結集，舉國人馬七十以下、十五以上，欲入寇綏州及分兵犯甘谷城。衆卿以為當如何應付？”

文彥博起身道：“夏兵集結，完全是由于李複圭妄貪邊功。夏人原本在境內築堡，并沒有侵犯漢地。李複圭卻令李信帥兵夜襲，結果大敗而還。偏偏還不甘心，又遣将破夏國金湯、白豹、西和市, 斬首數千級。這等不安分之人, 臣請陛下痛加貶斥，同時诏令邊将不可生事, 則邊界自安。”

王安石知道李複圭為人輕率躁急，且人品也有問題，但文彥博的提議，根本于事無補，忍不住反駁道：“夏人謀範塞之日久矣, 現在即使重責李複圭也無濟于事。夏人豈無鄰敵，若真是國中七十以下、十五以上盡來，鄰敵必窺奪其國。昔日苻堅舉國南伐，終為東晉所敗。并非是由于東晉兵力強，而是因為苻堅驅率舉國之人，皆不樂行，最終導致自敗。依臣之愚見，這應該是夏人虛張聲勢，使我邊帥聚兵耗費糧草，糧草費則陝西困，陝西困則無以待西賊。陛下千萬不要中了夏人的奸計。”

趙顼聽得連連點頭：“卿言有理。夏國不過外強中幹，如今主少國疑，婦人用事，正是大有為之日。”

王安石道：“正是，邊事易了。只是朝廷綱紀未立，人趣向未一，方今之計，當以獎用功賞、變移風俗為先。”

馮京道：“當兼用道德。”

趙顼搖頭道：“今一輩人所謂道德，并非是真正的道德。”

王安石表示贊同：“鄉願雖然看似道德，但終究不是道德。”

文彥博見自己言不見用，趙顼又和王安石一唱一和，又扯到了變法上，甚感頭大。他身體不好，原本是請了假免了常朝的，今天是由于西事緊急，趙顼特地請他來，因早上沒睡好，他現在腦子越發昏沉，只盼望召見趕快結束。

樞密副使韓绛為人中正平和，雖然一貫支持王安石新法，但并未介入衆人的争論，此時插空道：“如論如何，李複圭留下的爛攤子，總要有人過去收拾。陝西眼下用兵在所難免，臣請出使宣撫，以解聖慮。”

王安石搶着道：“臣于邊事未嘗更歷，宜往。”

韓绛忙道：“朝廷之事方賴王安石，不可輕出。”

王安石道：“朝廷依賴的是韓绛。臣不習邊事，謀議時不敢下定論。中書不能缺少習邊事之人，還是請陛下遣臣去吧。”

撫邊是苦事，且用兵本就勝負難料，一旦有閃失，宣撫使難辭其咎，但王安石和韓绛卻争着要去，趙顼深感欣慰，思索一陣道：“還是韓绛去吧，若有未盡之事，可來書與王安石一同商議。如有機事可不待奏報，便宜施行。”

這天下午，韓绛特地來王安石府上辭別。韓绛與王安石是同榜進士，慶歷二年高中探花，王安石是第四名。自從均輸法推出後，很多友人因政見不同，與王安石日漸決裂，就連韓绛的弟弟韓維也帶頭反對保甲法，與之漸行漸遠，現在同齡人中能毫無保留支持新法的，也就剩下韓绛一人了。二人交好，不光因為同年的情分，更是由于多年以來一直志同道合。

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韓绛看着老友腰背佝偻，日顯老相，忍不住感慨道：“介甫如今鬓發皆白了，還記得你我中進士那年，參加聞喜宴，你曾經寫了一首詩，其中有卻憶金明池上路，紅裙争看綠衣郎之語，如今一晃快三十年了。”

王安石也十分感慨：“當時年少輕狂，如今垂垂老矣。我如今這副樣子，若再上金明池，恐怕紅裙會避之不及吧。”

兩人說笑一陣，韓绛正容勸道道：“我這一去，介甫也要改改拗脾氣，即便有人說新法不好，也要心平氣和加以反駁，對于一些觀望之人，更要盡力争取。別再像上回那樣沖動了。”

前些時日範鎮上奏彈劾王安石，說“陛下有納谏之資，大臣進拒谏之計；陛下有愛民之性，大臣用殘民之術。臣職獻替，而無一言，則負陛下多矣！臣知言入觸大臣之怒，罪在不測。然臣嘗以忠事仁祖，仁祖不賜之死，才聽解言職而已；以禮事英宗，英宗不加之罪，才令補畿郡而已。所不以事仁祖、英宗之心而事陛下，是臣自棄于此世也。臣為此章欲上而中止者數矣，繼而自謂曰：今而後歸伏田闾，雖有忠言嘉謀，不得複聞朝廷矣，惟陛下裁赦，早除臣致仕。”王安石看了奏疏，氣得手都哆嗦，親自草制斥責。

他現在想起氣猶未平，不由冷笑道：“我如今也想開了，豈能盡如人意，但求無愧我心。陛下前日和我說，司馬十二上奏乞西京留司禦史臺。說什麽自己先見不如呂誨，公直不如範純仁、程颢，敢言不如蘇轼、孔文仲，勇決不如範鎮。畏懦惜身，一任我專逞狂愚，使天下生民被荼毒之苦，宗廟社稷有累卵之危。他這是拐着彎子罵我了。我就不明白了，他洋洋灑灑寫了這麽一大篇，卻也說不出新法具體那裏不好。我如今且不和他計較，只當笑話看罷了。”

呂誨等人都曾先後上疏彈劾王安石，司馬光這道奏章，是集衆人責罵之大成，言語不可謂不惡毒。韓绛是欣賞司馬光的，偏偏他跟王安石一樣的執拗，只得出言勸道：“如今新法已初見成效，司馬光不過一失意之人，發發牢騷罷了。三日後我就要去陝西，介甫還有什麽要囑咐的嗎？”

王安石思索一陣道：“西賊不足懼。子華去陝西宣撫，是以順讨逆，以衆攻寡，以大敵小，勝負之形已決。只要善謀劃。臨事勿惶擾，則大計可定。即使小有摧敗，也不足為慮。如果西賊以大兵侵犯城寨，我方堅壁以待，他們定會竭盡全力攻打小城寨，小城寨被破，對他們來說未必能有什麽好處，我方卻能大省糧草，猶不為失計。望子華不必計較一城一地之得失，以殲敵為要。當然，我的這些想法只是紙上談兵，僅供參考。子華曾經在慶州任職，對陝西的情勢要比我清楚，陛下現已賦予便宜行事之權，我會在朝內做好後援，糧草供需有薛向調度，斷不會有人掣肘。”

韓绛拱手道：“深感厚意，朝內之事就拜托介甫了。薛向善于理財，由他調集糧草我放心。”他沉吟一陣又道：“不瞞介甫說，我這次去陝西，本意是要建功業，并不是單單要守邊界。橫山一帶是西賊立國的基礎。德明以前，西賊僅據有銀、夏、綏、宥等州，遠居漠北，與我方對壘不占優勢。德明得橫山後，西賊居高以臨我，憑險據守，聚兵就糧。而我方一出邊界，便進入水草、人煙俱無的沙漠地帶，糧草供應不上，才會多次兵敗。如今種谔據綏州，我到陝西後，想在橫山一帶再築城寨，與綏州連成一線，共抗西賊。”

王安石點頭道：“子華這個想法不錯。但你也知道，我朝無論文臣武将，想要建軍功有多難。遠的不說，你就看王韶，如今就是招撫了俞龍珂，還是有言官指責他妄興邊事，耗費錢財。你此去一定小心，不要行沒把握之事。”

韓绛苦笑，本朝自太宗起，天子就喜歡遙控邊事，不僅怕武人坐大，就是文人領兵也多有防範。如果指揮不當，天子始終沒錯的，責任都會推到将領頭上。他嘆息一聲，一時無話。

王安石沉默片刻，忽然想起了一件事：“令弟馬上就要秦州調查營田之事。麻煩你跟他說一聲，還王韶一個公道。”

韓绛點頭答應，又談了一會兒，方告辭而去。

韓绛去後，王安石呆呆的立在書房裏，不知過了多久，天色漸漸暗去，市井的叫賣聲傳來，擾亂了他的神思。他生平不愛美色華服，不貪口腹之欲，汴京的繁華熱鬧、笙簧喧嚣一向與他無關，此時他無比懷念金陵的山水、懷念遠方的故人。永憶江湖歸白發，欲回天地入扁舟，不知自己有沒有這樣的幸運，能夠像範蠡一樣，在有生之年功成名就，重返金陵，又可以在玄武湖上泛舟，或是細細欣賞鐘山的翠色。

他少年喪父，中年喪母，漂泊大半生，閱盡世态人情，如何不知道天命有多無常，聲名有多宿朽，但君恩難負，壯志難籌，心中一口氣還在，那怕前路遍地荊棘，那怕最終遍體鱗傷，也要咬牙走下去。