第8章 五姓世家
衛涓讓嘉桐和衛涵先去蕩，她坐在一邊看着，衛涵也不客氣，拉着嘉桐就坐了上去，讓侍女慢慢推着，自己跟嘉桐說話。
“這立後的懿旨一下，各家就都忙活了起來，本來說好的聚會全都沒了消息，可把人悶死了！”
嘉桐笑道：“人家都有大事要忙，自然就沒空與我們玩了。不過我倒覺着這樣不壞，從正月裏開始，就沒閑着過，我都應酬煩了。”
衛涵想起上次上巳節時的景況，不由同情道：“是被那位大公主煩的吧？我就沒見過她這樣不知禮數的人！”
正在旁邊涼亭裏親自煮水煎茶的衛涓聽見這一句，手不由一抖，鹽就灑的多了些，忙放下勸道：“雖是在自己家裏，也不要這樣講吧。”
衛涵哼了一聲：“她做得出，我怎麽就不能講啦？”
“她倒還好。”嘉桐出言打斷姐妹倆的争執，“是好是歹，總是都在面上，你也能有法應對。我最怕那些笑裏藏刀的，面上看着好的什麽似的，哄着人掏心掏肺，背地裏倒不知道怎樣取笑編排你，總拿你當個好哄騙的傻子。”
衛涵奇道：“誰敢這樣欺負你？”
嘉桐笑着回道：“我就是打個比方，我和她們都無深交，自然談不上被哄騙。是茜娘說，他們老夫人娘家的親戚，有個表姐妹可被李家的小娘子騙的狠了。”
“李家呀，”衛涵拉長聲調，“難怪。最是一個自負姓氏，瞧不起旁人的。”
衛涓清咳了一聲，環顧四周，低聲道：“四妹，當心二嫂聽了去。”
衛涵不以為然：“她聽了怕什麽？她家又不是嫡支，若是嫡支，我們家還不娶呢！”
“好啦，不管是不是嫡支，人和人必定是不同的，也不見得都那麽壞，只不過和她們性情不投，不高興與她們玩罷了。”嘉桐又一次出來當和事老。
衛涵使勁點頭：“就是這個話！不過外面都說，這次選立皇後，多半是從王蕭兩家選，這下子，她們又要把鼻子擡到天上去了！”
晉陽王、趙州李、蘭陵蕭、涿郡盧、吳郡張，此乃本朝氏族的前五大姓氏。
其中王、蕭、盧三家都是綿延了兩百年的大世族，王家自晉時起就權傾朝野，現任王氏族長王颍是王太後的父親，正任職侍中，在三位宰輔裏位次最前；蕭家則是有名的後族，嘉桐的外祖父仁宗皇帝的皇後就出自蕭家；盧家雖有起落，比不上王蕭兩家興旺，但仍舊是屹立不倒的名門望族。
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而李張兩家算是後起之秀，李家族長李崇現任中書令，位在宰輔，已經隐隐有壓過蕭氏的勢頭；張家比起另外四家低調很多，但子弟中俊傑之士并不少，嘉桐的大堂嫂張氏就是出自張家嫡支。
衛涵這比方打的有趣，嘉桐忍不住笑了：“其實王家和蕭家的小娘子我倒見過幾個，還都不壞。不過不論選了誰，跟咱們幹系也不大，咱們還是該怎麽玩就怎麽玩，至多遠着她們就是了。”
衛涵道：“可惜有些場合躲不過去。不過我也不怕她們，哼，誰就比誰高貴得多了？”
嘉桐抱住她的胳膊，笑道：“你這話說的對！好啦，使點力氣推吧，要推的高一些，這樣太沒趣兒了！”
侍女聽了吩咐，開始用力将姐妹倆推高，嘉桐和衛涵一會兒驚呼一會兒歡笑，笑鬧聲很快就灑滿了半個花園。
姐妹三個在花園裏消磨了半個上午，就到了午膳時間，太夫人早早打發人來把她們幾個找去一塊用飯。飯後又留嘉桐和嘉棠在她那裏睡了午覺，等到下晌衛仲彥來接，才讓他們回去。
回到家，嘉桐跟新康學了一番今日見聞，話中不免提起衛涵說的皇後要從王蕭兩家中選的話，誰知新康聽了輕笑一聲：“他們消息倒靈。”
嘉桐聽了話音，立刻攀住新康的胳膊問：“這麽說來，是真的了？”
“是不是真的，又關你什麽事？”新康瞥了她一眼，淡淡問道。
嘉桐嘿嘿笑了兩聲：“好奇嘛。總歸是表嫂呢！”
新康面色依舊淡淡的，告誡女兒道：“兒時情分是兒時情分，君臣之分是君臣之分。你覺得是表嫂，人家可未必這樣想。就連雁奴也一樣，以前興許是你表哥，可他現在要成婚了，以後還要親政，你再不能拿往日态度相交，要時刻記得恭敬二字，記住了嗎？”
這話題就嚴肅了，嘉桐坐直身子，端正神色，答道：“女兒知道了。”
新康看她這樣，又忍不住笑了出來：“別裝樣子了！知道你一時未必能習慣，以後慢慢改就是了。”說到這，想起侄子小時候的可愛之處，又嘆氣，“這就是天家，骨肉親情也不過如是。”
看見母親難得感懷，嘉桐立刻化身貼心小棉襖，湊過去撒嬌：“阿娘別怕，你還有我和阿棠呢！”
“我怕什麽了？”新康伸手掐了一把嘉桐的臉蛋，“我早都習慣了，不過是一時有感而發。”話雖這樣說，想起那天興平翻臉的模樣，還是不太舒服。
想到興平，新康又說：“你興平姨母有意讓敏娘參選皇後，因我不肯保舉，上次在曲江池跟我發了火，昨日我聽說，她又将敏娘報了上去。唉，我看那孩子是個懂事的，來日進宮，你多照應一下。”
嘉桐知道母親最是護短，這個護短的範圍跟親疏遠近很有關系，當然跟她個人的喜惡關系也不小。他們家一向與興平府裏沒什麽來往，今日卻肯為蘭瑜敏多話叫自己照應，那必是對這個表姐有些喜歡，于是當下就答應了。
又過了幾日，宮裏終于有了消息：太後将在月末舉辦一次賞花會，邀請了一些小娘子入宮赴會。據嘉桐得到的小道消息，王蕭兩家的女兒都在其中，除此之外，李張兩家也沒有落下，倒是盧家，因為沒有适齡的女孩兒，并沒有報名參選。
而勳貴這一邊，衛涵、淩茜、蘭瑜敏、還有太夫人娘家茂國公府徐家的小娘子也都在被邀之列，出人意料的只有楚國公府周家，據說也有适齡女兒報名，但卻并沒收到邀請。
衛家跟周家交情不深，但是淩軒志的母親卻是楚國公周贊的女兒，跟宮裏的周太妃還是堂姐妹，嘉桐很有些懷疑周家是受了周太妃和楊榮的牽累，再見淩軒志的時候，就探問了兩句。
“好像是太妃打的招呼，說表妹人品平庸，又自幼體弱，不常出門，恐怕經不得這麽大的陣仗，太後也就沒有勉強。”這些話是淩軒志從楊榮那裏聽來的，楊榮一貫喜歡跟他聊周家的事，以此來增加彼此之間的親近感。
看來周太妃也知道這皇後之位已經內定，所以不想讓周家女兒來走這一個過場，嘉桐從周太妃這裏順便想到了楊榮，就問：“大表姐還好麽？上次聽太後娘娘說，太妃禁了她的足呢！”
淩軒志一副頭疼的模樣：“前日已經解了，看着是收斂了一些，可還是……”說着就搖頭。
嘉桐笑着補充：“還是跟着你不放，是不是？”
淩軒志嘆氣：“你既然知道，怎麽這陣子都不進宮去，也好拖一拖大公主。”
“我才不呢！盡讓我替你解圍，解來解去，便讓大表姐厭了我，時常尋我麻煩，你倒落得輕松！”嘉桐想起這段公案，還是覺得有些冤枉。
淩軒志垂頭喪氣道：“那你便教教我，怎麽才能讓大公主厭了吧，那樣大家都輕松。”
他樣貌溫文俊雅，且總帶着一股安然淡定的世家公子風度，似這般垂頭喪氣的模樣倒少見，嘉桐知道他是故意裝的，也不戳破他，只笑道：“誰讓你對誰都這麽體貼周到呢？弄得人人都願和你交好，怎會厭煩？”
“可我在宮中伴讀，不盡力和人交好，日子還能過麽？”淩軒志委屈道。
嘉桐一想也是，就說：“那便沒法子了，凡事有一利就有一弊，你就忍着吧！”
淩軒志還想再說，嘉棠卻突然從前面竄了回來，還拉着他們倆跑，嘴裏嘀咕着：“快走快走！”
嘉桐不肯跟他走，拉住他問：“你又闖什麽禍了？”
“哎呀，你先別問，快走了再說！”嘉棠見拉不動她，索性松了手跑了。
嘉桐回頭看看他來的方向，似乎是父親的外書房悅性齋，不由感嘆：“看來阿爹的書房又遭殃了。”
淩軒志一下子笑出聲音：“怎麽？阿棠這幾天禍害太傅的書房了？”
“邊走邊說吧。”嘉桐示意他跟自己往嘉棠跑路的方向走，然後解釋道，“前日阿爹把他捉去練字，結果他說寫字寫的手麻了，不當心砸了阿爹一方硯臺，把阿爹心疼壞了。”
淩軒志聽說後一下子站住腳，驚問道：“是太傅用着的那方白瓷蘭紋硯臺？”
嘉桐面帶惋惜的點頭：“阿爹本要打阿棠的手板，可是他辯解說，若是打了手板就寫不得字了，阿爹就罰了他寫五十篇大字。”
這也罰的太輕了，太傅罰他們可都是兩百遍往上的數目啊，更何況那瓷硯十分精美，是太傅的一位至交好友所贈，淩軒志曾在衛仲彥書房裏見過幾回，可還沒用一回試試呢，就這麽被嘉棠砸碎了。不免覺得遺憾惋惜，他搖頭嘆氣繼續往前走，道：“可惜了。”
“是啊，後來阿娘聽說這事，就說阿爹罰的太輕，又加罰阿棠每日站一個時辰的馬步。”嘉桐說着說着就眉開眼笑，“你來得晚，沒趕上，他紮馬步時才好看呢！”
淩軒志聽她這幸災樂禍的語氣好笑，轉頭正要說她，卻見她眉眼笑的彎彎，眼裏還透着歡快戲谑的神氣，嘴角也跟着翹得很高，左邊臉頰處露出那個隐隐的小酒窩，不由目光一凝，腳步慢了下來，想說的話也忘記了。
