第18章 不速之客
衛仲彥早年閑暇的時候，是常出來宴飲游玩的，對東西兩市好玩的地方也比較了解，加上事先有打發人過來安排，所以他早早就定好了這次出來的行程。
嘉桐被通知可以下車了的時候，完全沒有想到父親會先帶他們姐弟來茶樓。
這茶樓有三層高，完全用實木建成，門前用高高的旗杆挑起了一面青旗，上面只寫了一個鬥大的“茶”字。二樓三樓似乎都是包廂雅室，窗子大多糊着輕紗、垂着竹簾，看不見裏面有沒有人。
嘉桐并沒有在前門下車，而是由茶博士引路轉到後門，進到院子裏，才在仆婦們的服侍下下了車。嘉棠被父親派來等她，一見了她就拉着她的手往裏沖：“快走快走，要開始了！”
“什麽要開始了？”嘉桐莫名其妙，連打量院子的空兒都沒有，就被嘉棠拉進了茶樓大堂，并一路沿着樓梯上了樓。
嘉棠一邊走一邊指向大堂靠西邊的位置，說道：“要開始說故事了呀！阿爹說先帶我們聽這個，聽完了去看百戲！”
是說書的麽？嘉桐好奇的往那邊張望了幾眼，只看見有一張長條桌子擺在西牆邊，牆上挂了一幅字，也不知是誰人寫的，字體還算圓融灑脫，與寫的“甘苦自知”這四個字莫名和諧。
嘉棠卻顧不上那麽多，硬拉着嘉桐上了樓，直奔右邊的一間雅室沖了進去。
“你慢一點！”衛仲彥一看他這樣沖進來，不禁蹙眉說道，“當心摔着你阿姐！”
嘉棠嘿嘿一笑，松了手，奔到父親身旁的窗邊往下看，邊看邊嚷：“阿姐快來！說故事的人來了！”
嘉桐走過去往樓下大堂瞟了一眼，就回身坐到父親身邊，端起一盞分好的茶，淺淺喝了幾口，眼睛四處打量。
這間雅室坐東朝西，東西兩面皆有開窗，面積卻并不大，除了嘉桐和衛仲彥圍坐的黑漆圓桌，在他們後面不遠處還鋪了一張竹席，竹席上擺了一張矮幾、幾個蒲團，還有一只紅泥小火爐，似乎是給專門來飲茶的人準備的，此刻卻是他們自家帶來的侍女在煎茶分茶。
剛才嘉棠拉着她進來的那門朝西而開，門前擺着一架雕八仙過海圖的大插屏，這樣即使在開門時，也能隔絕外面的窺視。
總體來說，這雅室布置的還不錯，難怪父親會選這裏作為第一站。嘉桐正尋思着，樓下忽然一聲脆響，大堂裏的喧嚣漸漸平靜，一個沉厚的聲音響了起來。
“列位官人請了！”
嘉桐放下茶盞向外望去，只見那長桌後面此刻已經站了一個褐衣中年人，正作着四方揖向看客們問好，那些坐在大堂裏的人也捧場，多有回複的，于是很是吵嚷了一陣，那中年人才開始講故事。
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早前嘉桐也曾聽說，現在市井裏流行這種消遣，多是講一些游俠志怪之類的故事，不過這種消遣還只是流行在男子宴飲交游的場合，嘉桐并沒有聽過。
那中年人長得其貌不揚，聲音卻很有磁性，講起故事來抑揚頓挫，又以白話為主，所以很是引人入勝，底下叫好聲不斷。反倒是故事本身并沒什麽出奇的，不過是一個科舉不第的書生游歷四方，恰巧遇見一個紅顏知己，兩人恩愛相投，不料書生認識了一個道士，看出這紅顏乃是精怪所變，要幫書生擒拿雲雲。
這個套路的故事，嘉桐前世不知聽過多少，因此并不覺得多麽出奇，可嘉棠卻是聽得津津有味、雙眼放光，還随着故事的進展頻頻驚嘆，神情也時而緊張時而憤怒，把嘉桐看的十分想笑。
好在這故事不長，很快就以精怪最終被捉走、書生傷心之下發奮讀書并最終考上進士、娶到白富美、不對是世家小姐為結局講完了。
嘉棠有些意猶未盡，衛仲彥就笑道：“你先坐過來喝點水，吃點東西，一會兒還有新故事。”嘉棠年紀小，新康還不肯讓他喝茶。
“真的嗎？”嘉棠漂亮的鳳眼再次亮起來，在看到父親點頭之後，就乖乖坐到嘉桐身邊吃了些點心喝了一杯溫水。
果然在嘉棠喝了一杯茶之後，那個說書先生又開始講新的故事了。這次他講的是一個游俠游歷四方、替天行道的故事。
武俠故事是嘉桐一向很喜歡的，加上那中年人鋪陳的好，講到主人公去哪裏，就把哪裏的特色和風光先講一番，兼之主人公武藝高強，心存仁義、不畏豪強，做的都是大快人心的好事，漸漸的就連嘉桐也聽了進去，再顧不得其他。
偏偏就在這時，門口侍候的刀風進來回話：“郎君，蕭公子與朋友在此小聚，見着了陳酒，知道您在這裏，特來拜會。”
“唔，是嘛，請他進來。”衛仲彥徐徐回道。
嘉桐正聽得入迷，聽說有客來，不免有些掃興，可她看父親神色如常，便也不好說什麽，只又往嘉棠那邊坐了坐。嘉棠回神，問：“誰來了？”
“蕭漠。”嘉桐剛剛低聲回了，刀風就去而複返，陪着一個身穿雪青襕衫的高大少年走了進來。
有客人進來，嘉桐自然要拉着嘉棠起身，等蕭漠跟衛仲彥見禮過後，也分別與他問好。
衛仲彥并沒有要女兒回避的意思，反而如常介紹：“……犬子嘉棠你已見過了，這是小女。”
蕭漠微笑回道：“小娘子也是見過的。”
衛仲彥也早聽說了前兩次的事，聞言就點頭：“既然都見過，就不必客套了，坐吧。”指了自己左手邊的位置讓蕭漠坐。
蕭漠見衛家姐弟都坐在衛太傅右手邊，便沒有客氣推辭，道謝之後，坦然的坐下了。
嘉桐挨着父親坐下，嘉棠卻并沒有回歸原位，他見了蕭漠十分高興，特意跑到他身邊去坐，還說：“蕭大哥，下面正講到雲州，你昨日說，你是去過雲州的，對不對？”
“是去過，就是去年去的。那時我要回朔州拜祭父母，就是從幽州過雲州後到的朔州。離開朔州之後又一路向西北而行，過勝州到豐州，後來一路到了玉門關才回返。”蕭漠答道。
嘉棠聽完就開始問蕭漠雲州的事，兩人一問一答，沒有停頓的時候，嘉桐自然也就沒有辦法再聽樓下說書了，她看父親似乎也很願意聽蕭漠講，就示意侍女去關了窗戶，幹脆只聽蕭漠講算了。
讓嘉桐意外的是，侍女剛把窗戶關上，蕭漠就察覺了，還微帶歉意的看了自己一眼，似乎對于擾了她的興致感到抱歉。
嘉桐心中一動，先是覺得此人很有眼色，随即想到他今日冒昧求見，以及往日裏頻繁去自家拜訪的情形，對蕭漠的觀感立刻複雜了起來。
這個蕭漠雖然樣貌堂堂，氣質也是不卑不亢，如清風朗月，可連番行事卻只讓嘉桐想到“鑽營”二字。就嘉桐來說，每日裏父親見的客人之多，估計連門房都未必數的上來，她卻從來沒有見到過一個，可蕭漠這麽一個遠道而來、似乎沒什麽背景的士子，她今日卻已經是第三次見了。
要知道父親認識蕭漠也才一個月啊！他就已能借到西樓的書，能讓刀風随随便便陪着去悅性齋，能讓父親在帶着自己姐弟出來游玩時見他——父親平時可不是這麽一個平易近人的人——可見父親對他的态度有多麽不同。
現在就連嘉棠這個混世魔王，也只見了蕭漠一面就滿口“蕭大哥”、黏在他身旁了。
這人要不是真的天生就讨人喜歡，那一定就是他太懂得投其所好了！
而蕭漠剛剛看她的那一眼，讓嘉桐心裏的天平飛快的朝着後者傾斜了一下。不過十六七歲的少年，就能這樣察言觀色，關照到每個人的情緒，如果不是為了讨好位高權重的父親，又何必如此呢？
似乎進士科馬上就放榜了呀，是因為這個，蕭漠才這樣連番來拜訪父親的吧？現在的進士考試是不遮擋姓名的，考官在評分的時候，除了考慮文章好壞立意高低，還會看這個士子的背景和名氣，而蕭漠搭上了父親這棵大樹，能得到的好處顯而易見。
有了這樣的想法，再看蕭漠略顯樸素的衣着以及挺拔如松的姿态，都不覺變成了一種作态。嘉桐一邊在心裏做結論，一邊上下打量蕭漠，思忖間就忘了遮掩。
“……有幸去了雲中都護府拜見李大都護……”蕭漠不是沒有面對過苛刻審視的目光，他也以為自己已經能夠直面任何含義莫測的眼神，可是此時此刻，坐在他斜對面那個小娘子的打量，卻份外讓人不自在，蕭漠的話說不下去了。
