第2章 ☆、勸賭
二人回到寨中，派出十來個人過去收屍。冷山影抱着可語走來走去，直到手臂發酸才将其放下。
可語來到陌生地方，尋不見爹娘，便哭起來。冷山影哄了她幾句，小聲道：“你爹娘不在了，以後我陪着你。叫我伯伯……叫一聲……”
說話間，一人進來禀道：“賀頭領回來了。”
錦才之道：“冷兄，走罷！”
冷山影戀戀不舍地放下可語，跟錦才之走出屋外。到了中央大寨，一名高個男子向二人招了招手，興沖沖地道：“二弟、三弟，快來看！”那人寬額長臉，眼角下生着一顆黑痣，是尚義寨的大頭領，名叫賀應德。
冷山影熱情地回了一聲，快步向他走去。錦才之則默默地跟在他身後。
賀應德解下背後包袱，攤在桌上，從裏面取出約四十兩銀子，笑道：“看看！”
冷山影見到那麽多銀子，大吃一驚，說道：“大哥，真有你的！你從哪兒弄來的？我跟弟兄們拼死拼活也就搞來幾兩。”
一種不祥的預感從錦才之腦海裏浮出。他冷冷地望着桌上的銀子，臉上沒有一絲喜悅。
賀應德得意道：“這些銀子既不是偷來的，也不是搶來的……”
“賭來的，是不是？”錦才之突然插道。
“是啊，怎麽了？既不違背朝廷律法，又沒破壞江湖道義，比劫道輕松多了。再贏一回，明年的花銷就不用愁了。”賀應德笑道。
錦才之道：“大哥，你這一次拿的可是庫房的銀子。你怎麽不拿你自己的？”
賀應德臉色尴尬，支吾道：“我自己的都用完了，這才從庫房裏借……又不是不還！”說着，從那堆銀子裏分出一部分，喚道：“來人，稱十兩銀子，放回庫房！”
錦才之道：“庫房裏的錢是不準挪作私用的，你拿去當賭資，是不是違反了寨裏的規矩？”
冷山影怕二人吵起來，連忙道：“老弟，不要這麽咄咄逼人嘛！大哥已經還了錢，何必揪着這點小事不放呢？”
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錦才之動了氣，大聲道：“冷兄，這不是小事！”
“算了，算了！”賀應德一臉不快，“這回是我不對，以後我不拿庫房的錢就是了！”
錦才之道：“我倒不是怕你拿庫房的錢，而是擔心你再去賭。大哥，這回你贏得也夠多了，以後別去了罷！”
賀應德這一回贏了三十兩銀子，嘗足了甜頭，自然聽不進他的話，憤然道：“三弟，你管的也太多了吧？我做什麽是我自己的事。我拿自己的錢去賭，關你什麽事？”說完，對冷山影道：“二弟，你給評評理！”
冷山影覺得他的話挺有道理，再加上桌上這一堆銀子，心裏便向着賀應德，說道：“大哥說得沒錯！”
錦才之怒道：“你懂個屁！”
賀應德被他語氣激怒，重重哼了一聲，壓抑着胸中的火氣向冷山影道：“二弟，我聽說你抱了個女娃回來，有沒有這事？”
“有。”
“你要養她，用誰的錢？”
“當然用我自己的！”冷山影毫不遲疑地答道。
賀應德對錦才之道：“都是用自己的錢，他養孩子你怎麽不說？偏偏來說我！”
錦才之心底生出一股無力感。他見過不少人為了賭一步步走向深淵，深知其危害，想勸勸這位大哥，卻不知說什麽好。冷山影被一時之利蒙蔽了雙眼，并不知他大哥已走上歧路，也不理解錦才之這麽執着是為了什麽。
錦才之忽然想起“福兮禍所伏”這麽句話來，無奈地搖了搖頭，嘆道：“大哥，你好自為之吧！”說完，甩手而去。
“真掃興！又不是輸了三十兩，說得跟什麽似的！”賀應德忿忿地道。
冷山影左右為難，也不知該幫誰說話，寬慰了幾句便走了。三人就這麽不歡而散。
冷山影回到屋裏，見可語在床上睡得正熟，憨态可掬，心中十分歡喜，便盯着她看了好久。傍晚時分，吃了飯，在寨子裏逛了一會兒，不知不覺走到錦才之那裏。尚義寨三位頭領各有住處，賀應德住在中央大寨北邊，冷山影住在南邊，錦才之在西。三人平時各管各的，有事要商議才聚在一起。
冷山影進了屋，對錦才之道：“老弟，你白天也太不給大哥面子了。”
錦才之關上門，語重心長地道：“冷兄，你不知這其中的利害。常言道，十賭九輸。只要沾了這個，最後鮮有不傾家蕩産的。他贏了錢，肯定還會去，總有一天輸個精光，你不信的話就等着瞧！”
冷山影聽了這番話，不覺開始着急，問道：“那怎麽辦？”
錦才之緩緩嘆了口氣，道：“他現在嘗了甜頭，就是用馬拉都拉不回來。不是我危言聳聽，做好最壞的準備吧！”
“不就是偷拿庫房的銀子嗎？咱們派人看好了，不讓他拿，等他輸光了，自然就醒悟了。”
錦才之苦笑一聲，搖了搖頭，目光中交雜着無奈和惋惜。
“冷兄，你回去吧，我再想想辦法。”
冷山影走後，錦才之喚來一個叫劉誠的親信，讓他暗中盯住賀應德，一有動向立即來報。
過了七八天，劉誠來到錦才之屋裏，裝模作樣彙報完下面的狀況後，低聲道：“賀頭領出去了。”
錦才之眼光一亮，站起身來，戴了頂寬檐帽，快步走出大寨，悄悄地跟在賀應德後頭。這時天剛剛亮，山寨裏一片寂靜。錦才之一路跟蹤賀應德，到了鎮上，已近正午。雖是寒冬，行人幾乎将街道填滿，熙來攘往，甚是熱鬧。路邊小販不住地吆喝，叫賣聲此起彼伏，不絕于耳。
賀應德心不在焉地逛了一會兒，來到一座酒樓前。他沒有走進去，而是在門口站着。過了一會兒，一個夥計從旁邊的巷子裏走了出來。他來到賀應德身邊，低聲說了句話。賀應德點了下頭，跟着那夥計往巷子裏走去。
錦才之連忙跟上，進了巷子，卻不見二人身影。找了一會兒，忽見那夥計從前面路口拐了出來。錦才之漫不經心地張望，待那夥計經過身前，突然跳上去，拍他肩膀道：“兄弟，賀頭領到哪裏去了？你帶我去！”
那夥計吓了一跳，白眼道：“什麽頭領？不認識！”
錦才之露出笑容，低聲道：“我知道他去賭了，我也想玩兩把，你帶我去罷。”
那夥計愣了一下，小聲道：“不行！我只帶熟客。”
錦才之道：“去幾次不就熟了？”
那人執意不肯。
錦才之臉色一沉，伸手抓住他肩膀，用力一捏，低聲喝道：“我又不是沒帶錢！你帶不帶路？”
那夥計痛得龇牙咧嘴，連忙道：“帶……我帶你去！”
錦才之跟着他轉了幾個彎，走到巷子深處。進了一扇門，只見三四個大漢在院子裏閑聊。錦才之松開手，那夥計往前一指，說道：“過了這院子左拐便是。”錦才之穿過院子，向左一拐，走了十來步，來到一間又高又大的屋宇前。房門緊緊閉着，門外守着兩個精壯大漢。
錦才之向那二人拱了拱手，走了上去。兩名漢子替他拉開房門。門一開，立時便有鬧哄哄的聲音傳出來。進了屋，才發覺裏頭極其寬敞，屋裏擺着幾張方桌，每張桌子旁都有十來個人圍着。那些人聚精會神地盯着桌面，沒一人回頭看他。雖是白天，牆邊卻點着燈燭，将屋裏每個角落照得通亮。地上幹幹淨淨，沒有一點雜物。幾名仆侍安靜地往各桌送水送茶，與不時叫嚷幾聲的賭徒們對比鮮明。空氣中透着淡淡清香，也不知是花香還是專門燒的香。環境之舒适，出乎錦才之意料。
錦才之怔了片刻，向各桌掃了一眼，不一會兒便看到賀應德的背影。他沒有立即過去，而是朝身旁那堆人走去。他擠出一點點位置，假裝看局，心裏卻在盤算如何将賀應德勸出去。錦才之看了幾局，悄悄走到賀應德那桌。賀應德目不轉睛地盯着桌上的骰子，壓根沒注意到他。
“賀頭領，今天手氣不錯啊！”一人道。
“借你吉言，今天要發財啦！”賀應德笑呵呵地道。
一個身穿布衣、腰系縧帶的漢子把碗一扣，晃起骰子來，嘴裏叫道：“押啦！押啦！”
有幾人面色猶疑，不敢下注。剩下的人紛紛拿出銀子。賀應德拿出一枚銀錠，啪的一聲拍在桌上，叫道：“大！”
“開！”
搖骰子的漢子将碗緩緩擡起，露出一道縫，不少人低下頭朝縫裏望去。
“快開啊，別墨跡！”“他奶奶的，快點！”衆人不耐煩道。
那漢子猛地把碗一揭，只見桌上三粒骰子全是“一”。衆人屏住呼吸，睜大了眼，眼珠子都要跳出來了。片刻之後，沉寂被打破了。
“哈哈！都是我的啦！”一人把銀子直往自己面前攬。
賀應德無奈地搖了搖頭，又取出一枚銀錠放在桌上。也不知怎麽的，自從錦才之來到這桌，賀應德一把沒贏，幾局之後就把之前贏的全都吐了出來，只剩下三十兩本金。
“賀頭領別灰心，勝敗乃兵家常事！”
“想是轉運了，要不今天就算了吧，明兒再來！”
賀應德掙紮了一會兒，說道：“你們先押，我看一局。”衆人便不管他，各押各的。一局下來，自然是有人輸有人贏。
賀應德深吸一口氣，說道：“這幾局都是小，等會兒肯定是‘大’！”說罷，從包裹裏拿出些碎銀子押“大”。
搖骰的漢子把碗一扣，咕嚕嚕晃起骰子來。這時有人送來茶水，賀應德看也不看，拿起便喝，目光緊随那碗而動。片刻之後，碗口揭開，又是一個“小”。賀應德額上沁出細汗，拿起水杯喝了一大口，咕咚咽下，眼中有些困惑，猶豫片刻，又從包裹裏拿出些碎銀。
