第5章 (1)

再又遇見他，是在城外。

那天，雲層很厚、很低，那幾日老在下雨，一見雨停，她立刻換上男裝，要陸義載她出門。

大半年過去，翠姨早就不再和她争辯她出門做買賣的事，丘叔和陸義是更不用說了，每回她要出城，丘叔死活都會叫陸義載她。

她記得陸義第一次看見穿着男裝的她時，楞了一楞，倒也沒說什麽。

她是個小姐，是他的主子，他對她的行為，睜一只眼、閉一只眼，一句話也沒吭過，雖然他也很少會吭上那麽一聲。

後來發現她在做什麽事，他就更不吭聲了，要他載人，他就載人，要他搬貨，他就搬貨，雖然瘸了腿，他畢竟是個男人，力氣怎樣也比她大許多。

一早陸義就駕着驢車，載着穿着男裝的她，到城外去和農婦收貨，誰知回程途中，兩人才剛要從小路轉上大路，前方忽然竄出一頭黃狗，老驢受驚，拉歪了車，下一剎，驢車一歪，車輪就陷入了泥坑裏。

黃狗對車吠叫着，可等陸義一下車，就驚得一溜煙跑不見蹤影，她下了車，讓陸義驅趕着那老驢，試着将車拉出來。

可老驢用盡了力氣，驢車還是八方不動。

陸義一拐一拐的繞到了後頭，卷起了衣袖，比着手勢，一開始她還沒看懂，跟着見他試圖要推車，她可傻眼了，他腿可是瘸的，怎可能推得動？

她忙上前阻止他。

「不用，陸義，別忙了，你在這兒待着，顧着驢和車，還有車裏的貨，我到前頭找人來幫忙。」

陸義瞪着她，擰眉搖着頭，粗聲開了金口：「我去。」

「我一人待這兒，若遇匪徒，貨都給搶走了，咱們還做什麽買賣呢？」她沒給他拒絕的機會，三步兩并的快步往前走去，一邊回頭道：「在這兒等着，我一會兒就回來。」

說着，她便匆匆走上了大路。

今日雖已放晴，路上仍有不少泥水坑，走沒多久她布鞋已濕，褲腳也都沾了不少泥。

這兒雖已是大路，可離官道尚有一段距離，整條路上不見人影，她走了好一會兒，才遠遠看見一馬車駛來，她伸手揮喊，駕車的車夫也舉起手，她本以為那車夫會将車停下，豈料那車夫舉手只為揮鞭，他烏鞭一揮，打在馬屁股上，馬兒吃痛，四蹄齊飛，風風火火的拉着車，駛了過來。

她見狀，吃了一驚，不敢擋在道上，忙往旁閃，卻仍被車輪濺起的泥水噴了一頭一臉。

她傻站在路邊，只覺好氣又好笑，只能抹去一臉泥水，正當她想找條小溪來洗臉，就聽見遠方又傳來馬蹄聲。

她轉頭看去，只見兩名騎士騎馬疾奔而來，速度比方才那馬車更快。

不敢擋在道上，她忙退到路旁，一邊卻還是忍不住懷抱希望，在馬蹄聲靠近時，舉起了手，朝那兩人高聲喊着。

「嘿！嘿！兄弟！能不能幫幫忙？」

馬蹄急急，雙騎并行而來，一眨眼到了眼前，飛一般竄過，正當她以為對方又要對她視而不見時，忽地聽見馬撕急鳴，那兩騎士竟雙雙停了下來。

「兄弟，謝謝，不好意思，我驢車陷——」

她一喜，忙匆匆上前，邊急着解釋，可走沒兩步，她就看見馬上的騎士不是別人，是周慶和他的随從。

她呆了一呆，說到一半的話，瞬間消散，腦袋瓜裏變得一片空白。

他在馬上瞅着她，挑眉。

「驢車怎了？」

她眨了眨眼，瞬間回神，忙将高舉的手縮回。

有那麽片刻，她還真想回說沒事，什麽事也沒有。

可一想到陸義還在等着，老天爺又一副随時要下雨的樣子，怕貨被雨淋濕了，她只能清了清喉嚨，紅着臉，硬着頭皮道。

「我驢車……不小心陷進泥坑裏了，能不能請您倆幫把手？」

「在哪？」

她舉起手，指着來時的方向，道：「在那一頭大約三裏處，我家車夫在那兒看着。」

他坐在馬上，高高在上的垂眼看着她，看得她一臉宭迫，忽然莫名注意到自己身上滿是污泥，看起來一定頗像個小泥人。

就在她被看得面紅耳赤，手腳都不知往哪兒擺的那個當口，他淡淡開了口。

「墨離，過去看看。」

「是。」

他那随從颔首領命，立刻便策馬前去。

她松了口氣，忙和他道謝，開了頭，卻不知該怎稱呼他。

「謝謝，呃……」

他瞅着她，再次開了金口。

「我叫周慶。」

「我知道。」她脫口而出，才發現自己說了什麽，小臉又紅，忙又道：「謝周公子仗義相助。」

他看着她，忽地傾身朝她伸出了手。

「我載你過去。」

咦？

她呆了一呆，忙紅着臉，搖波浪鼓一般的搖着她的頭。

「不、不用了，謝謝周公子。不好意思耽擱了您的時間，您願意幫忙，在下已經十分感激，您忙您的，我自個兒走回去就行了，況且我一身的泥——」

她話聲未落，就聽到他又挑眉，吐出兩個字。

「上來。」

那是句命令，她小嘴半張的看着眼前傾身的男人，忽地領悟，這男人是不容人拒絕的，她迅速合上了嘴，即便羞得滿臉發燙，依然只能硬着頭皮伸出了手。

他握住她的手，她才感覺到他的大手包覆住她，下一瞬間，他輕輕一使力就将她拉了上去，讓她側坐在他前方。

她很快發現這姿勢不對，她看過人騎馬，知道是要跨着騎的，況且她知道自己這樣側座占了他的位子，跨坐會讓情況好一點。

遲疑了一下，她穩住自己，試圖把腳擡起來，跨過馬身，身後的男人卻在她耳邊道。

「如果你還想嫁人，就別跨坐。」

聞言，她僵了一僵，最後卻還是把左腿跨過了馬身，穩穩的坐在馬鞍上，小手抓着前方的鞍頭。

身後的男人沉默了一會兒，然後他輕抖缰繩，讓馬兒舉步前行。

她沒有騎過馬，胯下那巨大的動物開始移動時，她緊張的繃緊了身子，但更讓她緊張的，是他就貼坐在她身後。

她從來沒和男人靠得這麽近，更別提共騎一乘。

他的胸膛貼着她的背，結實的大腿，緊貼着她的腿。

他的體溫，幾乎在瞬間就透過衣衫，熨燙了過來，讓她的背和腿更熱。

「為什麽？」為了轉移自己的注意力，她舔着幹澀的唇，問：「為什麽你能跨坐，我不能跨坐？」

「姑娘若是處子，在洞房花燭夜時，會落紅。」

他低沉的嗓音，平靜的在耳邊響起，近得讓她幾乎可以感覺到他的吐息，教小臉又紅，可更讓她吃驚的，是他的回答。

好吧，他果然知道她是姑娘，那沒什麽，他看過她穿女裝，他救過她，幫過她，早早就認出了她。

但他剛剛說的每個字她都了解，湊在一起，她卻聽不懂。

擰着眉，她忍了又忍，最終還是忍不住好奇，開口問。

「什麽是落紅？」

「血。」

他的雙手輕擱在大腿上，大手松松的抓着缰繩，任馬兒慢慢往前走，「姑娘腿間的私密處有一層薄膜，第一次和男人在一起時，它會破，會流血，一般姑娘的第一次，通常是在洞房花燭夜，人們将那破處的鮮血，稱作落紅，當做那姑娘是處子的證明。跨坐騎馬，有時會讓那薄膜意外破掉。」

聞言，她更加吃驚，又羞又窘，若不是緊緊抓着鞍頭，她應該會吓得從馬上掉下去。

她不知他怎能臉不紅、氣不喘的，将這事說得這麽直接，那般清楚明白。

這事，誰會就這樣說出口？

即便是已出嫁的婦人對着自家閨女，恐怕都羞得說不出口，更何況他還是個男人。

可他就說了，半點掩藏也沒有。

話說回來，迎春閣是他家開的，他會知道這事也不奇怪，只是一般人會這樣就說出口嗎？

她心跳飛快，面紅耳赤的坐在馬上，這會兒無論是雙腳離地面太遠，或眼前的景色，都被她抛到了十萬八千裏之外。

「你不該和我說這個。」她力持鎮定的說。

「你不該上街做買賣。」他眼也不眨的回。

她啞口無言，只有耳更紅。

馬兒緩緩往前行，搖啊搖的，不怎麽颠，她目不斜視的看着前方大道，和兩旁的田野、遠方的林子，聽着馬蹄聲噠噠的響着，回蕩在風中。

「我需要銀兩養家活口，所以才做買賣。」她說。

「我知道。」他說。

馬兒繼續前行，風兒悄悄拂來，迎面貼上了熱臉。

「謝謝你，沒同旁人說。」

「這世上有太多的不該，都只是世人定的規矩。」他低下頭來，在她耳邊，又緩緩開口：「沒有什麽規矩，是不能打破的。」

心頭莫名狂跳起來，因為他靠得太近，因為他身上的味道，因為感覺到他說話時，那熱燙的唇幾乎就要碰到了她。

臉紅耳熱的，她屏住了氣息，有那麽瞬間，想要躲，但人在馬上，他兩手就擱在她身旁，抓握着缰繩，圈繞着她，還能往哪躲？

更何況，他若真有心想對她做什麽，即便在城裏，在人山人海的大街上，怕也都敢做，也會做，不會等到這當口。

思及此，她深吸口氣，讓自己鎮定下來。

果然，身後的男人重新直起了身子，沒繼續貼在她耳邊，只再道。

「最近生意不錯？雨天你也出城收貨？」

「托周公子的福。」

對這回話，他嗤笑一聲。

她從沒見這男人有表情，不管何時看見他，他總是一臉漠然，那不以為然的嗤笑，讓她差點忍不住回頭看他，但她怕摔下馬去，只能瞅着前方，紅着臉道。

「是真的。」

「怎麽說？」他問。

聽他那話，就知他不信，她抓着鞍頭，告訴他。

「那日花魁游河，街上萬頭攢動，我瞧人那麽多，那花落水流、美人游河的景色，真見到的人，八輩子也忘不掉，我發現做買賣就是要趁這熱鬧，回頭就請人連夜趕着做了小荷包，上頭分別繡了桃花、畫坊、美人、烏笛、小橋流水——」

「烏笛？」

她一僵，臉又紅，只能慶幸他在身後，瞧不着。

他緩緩的，開口問：「美人就算了，繡烏笛，誰買？」

「我讓人做了男用與女用的，男人的錢袋，女人的荷包。」她鎮定的說：「繡了烏笛的錢袋，賣得可好了。這城裏，每一個男人都想成為周慶，好能站在柳如春身後。」

「所以，你拿我來賣錢？」

聞言，她心底打了一個突，怕他惱了，但他雖然這麽說，口氣聽來卻有些莞爾，那讓她壯了些膽，開口。

「我請人繡的是烏笛，可不是周公子您。」

這話，讓身後傳來低低的笑聲，教她莫名也揚起嘴角，放松了下來，卻無端更想回頭看他此刻的模樣了。

可她不敢。

為了她也說不明白的原因，她不敢。

馬兒繼續緩緩前行，搖啊晃的，漸漸的，她也習慣了。

因為放松，眼前的視野開闊了起來，她可以看見水田映着山水，看見遠方飛鳥匆匆掠過，一輛水車在水渠裏轉着，将水打進更高的渠道裏。

騎在馬上，一切似乎都更加鮮明，比在驢車上看得更高更遠。

縱橫的田壟阡陌之中，翠綠的稻禾往兩旁延伸，風一吹，就翻起陣陣綠浪。

雲很低，幾乎像是觸手可及，可是雨水始終沒有落下來。

在那翠綠的潮浪中，他低沉沙啞的嗓音又再次響起。

「你不怕我嗎？」

她一怔，想了想，老實回道。

「怕，當然怕。」

「那你還把鎖留給我？」

沒料到他會提這，剎那間， 她羞得連腳趾頭都紅了。

可她确實給了，他也拿了。

而她知道，他會再提，就是因為在乎。

所以，即便再羞，她仍張嘴告訴他。

「因為，我識得的周慶，同旁人說的不一樣。」

身後的男人沉默着，半晌，才開了口。

「你叫什麽名字？」

她還以為他在酒樓裏聽到了，那時他在樓梯上，停下了腳步。

「溫子意。」她啞聲重複這名。

「不是這一個，」他又低下了頭來，在她耳畔問：「告訴我，你的名字，真正的那一個。」

「溫……」她心一顫，粉唇半張，遲疑了一會兒，還是吐出了真實的閨名：「溫柔……」

「柔軟的柔？」他再問。

「嗯……」她啞聲應着。

「溫柔。」他張嘴重複。

聽到自個兒的名從他嘴裏吐出來，不知怎，讓心口莫名有點兒發軟。

「嗯。」她臉紅心跳的點點頭。

像是滿意了，他沒再多說什麽，只是載着她，緩緩繼續前行。

帶着寒氣的風兒，吹啊吹的，她卻只感覺到身後男人溫暖的存在。

這真是不應該，可早在她穿上男裝，踏出家門的那一刻，她就已經把所有世俗的規矩抛在腦後。

就像他說的，她人本就不該在這兒，不該出門做買賣。

沒有什麽規矩，是不能打破的。

他這麽說，而她只覺得，像是得到了認同。

她打破了規矩，他沒有責難她。

或許是因為他本來就不曾活在人們定下的規矩之內。

這男人還經營着迎春閣呢。

若讓翠姨知道她和他共騎一乘，怕不早昏了過去。

即便她已經二十有三，縱然她做出了那麽多出格的事，翠姨還想着她能嫁入好人家，好似她還真的能夠嫁人。

她曾想過，卻再也不想了。

在她走出大門，開始做買賣之後，就更不想了。

買賣成交的感覺很好，自己攢銀子更讓她覺得心裏踏實。

情況若順利，不出三年，說不得她就能買下一小宅，再也不用看大宅裏那女人臉色，不用伸手同人要錢。

她可以養得活自己，養得活翠姨和雲香，養得起丘叔和陸義。

人都說他不好，可她知他是好的。

坐在這高大的駿馬上，讓他載上這一程，更讓她确定這件事。

在她上馬時，他甚至警告了她，不讓她跨坐，而今他讓馬兒走得這麽慢，也是為了不讓她有那意外發生。

她是個姑娘，将來還得嫁人。

即便她在他警告之後，依然跨着坐，他卻讓馬兒慢慢走。

那是他不曾說出口的體貼。

雖然說了那句話，雖然知道她壞了規矩，做了出格的事，他依然沒有瞧輕她，依然對她有着該有的尊重。

馬兒慢慢的走着，但走着走着，她還是瞅着了那條小路，看見了自家的驢車。

這幾裏路，方才她走來很長，現在卻覺得有些太短了。

遠遠的，她就瞧見，他那随從已經用他的馬，協助陸義和那頭老驢，将驢車拉出了泥坑。

看見她和他一起坐在馬上，陸義瞪大了眼，擰起了眉，有那麽瞬間，她真怕他又要多嘴，幸好他這回識相的如以往那般閉着嘴，啥都沒說，只在兩人到了驢車前時，垂下眼眉，低頭照顧那頭老驢，一副眼觀鼻，鼻觀心的模樣。

她知陸義關心她，上回才會多事開口。

可身為仆傭，他很清楚何時該說話，何時不該說，特別是他本來就不愛多嘴多舌。

胯下的馬兒，在身後男人的操縱下，在驢車前方不遠處停了下來。

她本想着試圖自己下馬，可這駿馬十分高大，而坐在後方的男人，先行下了馬，然後朝她伸出手來。

她擡手傾身試着握住他的手，誰知他卻忽略了她的手，一把握住了她的腰，将她抱下了馬。

溫柔吃了一驚，小嘴微張，抽了口氣，一張臉兒，驀然再次羞紅。

他動作很慢，很溫柔。

她雙腳落地了，可他雙手仍在她腰上，多停了那麽一會兒。

那雙大手的熱度，透過衣衫熨燙着她的肌膚，教一顆心跳得飛快。

忍着羞，她擡眼瞅他，只見他低垂着那雙深邃的黑眸，看着她。

然後，他擡手，拇指撫過她的臉，抹去了她臉上的泥。

因為如此，她才記起臉上還有泥。

一時間，臉更紅。

在他眼中，她一定很可笑。

不知怎，忽然在意起自己的模樣來，她匆匆擡手想擦臉，卻又覺得太刻意，半途改為雙手抱拳。

「謝周公子……」

她說着，卻因為兩人依然靠得太近，顯得姿勢特別奇怪，忙退了一步，躬身低垂着腦袋，這才滿臉通紅的再次道謝：「仗義相助。」

這話，讓他又嗤笑了一聲。

她低垂着眼，卻又看見他垂挂在腰間的腰子鎖和平安符，一時又羞，不敢再看，只能匆匆擡眼直起身子。

可她下了馬了，道了謝了，眼前的男人依然沒走開，就這麽杵着，她也不好就這麽轉身走開，可她既不敢再擡眼看他，也不敢再垂眼瞧那銀與紅，只能目不斜視的盯着他的衣襟，客氣開口道。

「改日周公子若有空，還請讓在下宴請您一回。」

「好。」

「咦？」

她邀他，原只是客氣話，還以為他會回絕，沒想到他卻一口答應了下來。

聞言，她一楞，錯愕朝他瞧去。

「端午那日我有空，就午時，在香滿樓吧。」

「啊？」她傻眼。

「不方便？」他挑眉。

「呃……」她傻看着他，紅着臉，只能道：「不……沒有不方便。」

「記得把你的荷包帶上。」

話落，他翻身上了馬，看了她一眼，又瞟了那站在老驢身旁照顧那頭動物的陸義一眼，然後一抖缰繩，策馬離開了。

他的随從飛快跟了上去，兩人雙騎如風一般，一眨眼就消失在眼前。

她傻站在原地，過了好半晌才回過神來，當她回身朝驢車走去時，陸義瞅了她一眼。

「我知道，我不該邀約他，但人家幫了咱們，請吃個飯、回個禮，也是應該的。」

陸義沒有吭聲，只是确定缰繩仍穩穩的綁好，沒有松脫，這才摸摸老驢的背，然後轉身上了驢車，臨上車前，他停下腳步，嘆了口氣，轉頭看着從車後爬上驢車的自家主子。

「他開了迎春閣。」

她一怔，擡頭看來，然後開口。

「我知道。」

「這爺不是一般商家。」

「我知道。」她眼也不眨的再回：「只是應酬飯，又是大白天的，不會有事的。」

陸義擰眉瞅着她，厚唇微張，又閉起，他沒再多說，只點點頭，爬上了車，坐在前座上，輕抖缰繩，驅策老驢往前走。

坐在後車廂裏，溫柔臉微紅，她悄悄深吸了口氣，再緩緩吐出來。

車馬辘辘往前，她掏出手絹抹去臉上幹掉的髒污，對陸義的警告沒有多想，她只開始擔心自己端午那日，會湊不出足夠的銀兩請那男人吃飯。

香滿樓建在水畔，風景秀麗，大廚還是從京裏聘來的，在那兒吃上一餐，可不便宜。

她只希望到時他不會心血來潮點上七八個大菜，吃得她血本無歸才好。

端午。

晴空萬裏，偶有白雲飄過。

香滿樓位在城外石湖畔，樓高三層，可以看得很遠，在端午時，湖上還有龍舟競賽，熱鬧得緊，岸上通常早擠滿了人，視野較好的香滿樓，一到了端午，更是一位難求。

當她正煩惱該怎麽訂下位子時，他那位如影随形的随從卻在她上街做生意時，找到了她，告知已訂好了位。

她厚着臉皮，也只能張嘴道謝。

那随從，叫墨離，是個三十多歲的漢子，無論周慶去哪，她幾乎都能看見他沉默的跟在他身後，就像道影子一般。

她看見墨離，總也會和他颔首點個頭，算是招呼。

到了端午，她好說歹說，幾乎說破了嘴皮子，才說服了翠姨，讓翠姨和雲香，同她一起穿了男裝，一起到香滿樓湊熱鬧，看人劃龍舟。

自從出門做買賣之後，她長足了見識，膽子也大了，上回在運河邊看了熱鬧，那繁華、那絢麗，那種說不出的璀璨風華，是她一輩子也沒見過的，總也想讓翠姨和雲香有機會也感受一下。

沒道理男人什麽都可以做，女人卻樣樣不成。

雖然說，女眷也可以在搭起的棚子裏看戲、看龍舟，但處處都被遮擋，真要看也瞧不着太多什麽。

翠姨本是不願的，可最後仍是被她說動了。

反正是要請客，位子雖是給他訂了，她這請客錢還是得出的，她看得出來陸義的擔憂，算盤一打，牙一咬，幹脆讓大夥兒一塊上香滿樓吃飯。

她本也想叫丘叔一起，但他老人家說他熱鬧看多了，寧願在家看家，她也就不勉強了。

到了香滿樓，陸義倒是不願上樓了，說他要顧車。

她沒和他争辯，這人倔起來，有時就和頭牛似的。

于是，她只同穿了男裝的翠姨與雲香一起上了樓，溫柔原以為他訂了二樓的位子，誰知店小二卻一路領着她們上了三樓的廂房。

那廂房十分雅致寬廣，比二樓的廂房更大上許多，前方的景色無比開闊，從這兒望出去，遠山含笑，水天一線，什麽好似也近在眼前。

當然，樓下湖面上的龍舟，更是看得一清二楚。

數十艘的龍舟接二連三的出現，每一艘龍舟上，都挂着各商家的鮮明旗招，上頭的人兒都穿着有別于他船款式的衣，頭上綁着不同顏色的頭帶，有黑衣紅帶的，白衣黃帶的，朱衣青帶的，藍衣黑帶的，各式各樣的衣與旗，昭告着衆人，自個兒是哪家的、哪隊的船員，坐在舟尾的試敲着鼓，坐在船頭的掌着旗，有人揮着槳和岸上的親友打招呼。

除此之外，岸邊街上更是有大大小小的攤販在賣着各式小吃，賣包子的、肉粽、賣糖葫蘆的人們吆喝着，還有人駕着小舟，在水邊賣着蒸好的菱角，氤氲的白煙一道一道的冒。

驀地，遠方大街上傳來鞭炮聲響，不知哪來的人抓着制作精巧的大面具從煙霧中沖了出來，讓街上煞是熱鬧。

「唉呀，這什麽啊？」翠姨又驚又怕，卻又忍不住上前瞅着那從煙霧中冒出來的怪獸。

「爺外地來的吧？那是舞獅子啊。」小二送來了一壺熱茶，和三盤精致的糕點，笑着說：「咱們城裏，逢年過節商家都會張燈結彩、請人舞獅，讨個吉利。」

饒是從京裏來的翠姨，也沒見過這等陣仗，忍不住坐到了窗邊，就連眼睛不好的雲香，都慢慢的走到了窗邊，朝欄杆外張望。

岸邊、湖上的人看來都小小一個，五彩的旗招在風中飄啊飄的。

她原以為，周慶應該早到了，可這廂房裏沒有別人。

她才要下樓打聽，那店小二已又前來，笑咪咪的道：「這位爺，墨爺方才差人來交代，說少爺忽然有事，會晚點兒才來，怕您餓着了，讓我們先備了些菜，請您與客人先用。」

說着，他拍了拍手，就讓身後的丫頭們一一送上了各式各樣的大小菜肴，除了用蔬果雕成的花鳥涼菜，還有糖醋排骨、清蒸黃魚、蔥爆油雞、醬牛肉、辣子雞丁，看得她眼花撩亂，一時間也不知該如何拒絕，一想到這些大菜不知道要多少錢，她都不知道帶來的銀兩夠不夠付，忽又有人端來一盅佛跳牆——

她看得一陣暈眩，只能告訴自己，幸好有帶翠姨和雲香一起來幫忙吃，若到時不夠錢付，反正要錢沒有要命一條，大不了留下來洗盤子好了。

這頭菜還沒上完，樓下鼓聲忽地又咚咚咚的響了起來。

位置好的香滿樓外，早擠得人山人海，一艘又一艘的龍舟在人們的簇擁下入了水，人們不只妝點着自己，也裝點着龍舟，黑的、紅的、黃的、青的、藍白相間的，什麽樣的顏色也有，就連旗招上的花樣也多得很。

沒錢的，那是用筆在布上寫上幾筆，有錢的，那就在上頭繡個老虎、黑熊、大蟒，更有人直接在上頭繡了一個大大的三太子、二郎神。

那些五顏六色的龍舟下了水，在水上東邊排成一列，一名大漢站上架在水上的浮臺，朗朗開口張嘴說話。

她本想那人站得那麽遠，誰聽得清他說什麽呢？

誰知那大漢嗓門還真大，說話聲傳遍水面，即便在岸上這兒，還真的隐隐聽得見他正在解說比賽規則。

店小二不忘一邊在旁補充道：「贏得龍舟賽事，對商家是很吉利的，拔得頭籌奪标的旗手和商家，可是大大的出彩啊，非但商家名號可以在龍神廟裏挂上整年的旗，出門上街時，那是走路都會有風。」

龍神廟她知道，就是城裏那座大廟，城裏商街就是從那兒起始，能在那兒挂旗，确實很有面子。

驀地，下面人潮再次喧嘩起來。

她擡眼看去，只見一艘白色的龍舟下了水。

龍舟上的人，全穿着白衣白抱，鼓是白的，旗也是白的，連劃水的長槳都是白色的。

燦燦金陽下，那艘姍姍來遲的白色龍舟，吸引了所有人的目光。

龍舟上所有的槳手，擡手搖槳的動作整齊劃一，讓長舟平穩又快速的往前飛快破水而行，站在白色龍舟最前頭的，是一名身形精壯，器宇軒昂的白袍大爺。

讓她吃驚的，是那艘龍舟上挂的大旗，繡的圖案，不是四爪團蟒，是五爪飛龍。一般皇家方能用五爪飛龍，就連官家也只能在旗上繡上四爪團蟒，但眼前此人卻甘冒大不諱，在光天化日、衆目睽睽之下，竟然就在船上挂出五爪飛龍，這若讓人報上京裏，可是能安上一個謀反的殺頭大罪的。

那白抱大爺卻像是一點也不擔心這事，他氣定神閑的負手站在船頭，看着前方水面，好似這天下就是他的，不是別人的。

幾乎在看見他的同時，水面、岸上的人都安靜了下來。

那人的身後，站的不是別人，是周慶。

他安安靜靜的垂手站在那大爺身後。

忽然間，不待店小二解說，她領悟到那人正是大名鼎鼎的周豹。

白色的龍舟來到平臺旁，周豹一個縱躍，跳上了那備着香案、有桌有椅的水上平臺。

寬敞的平臺下面綁着無數個木造的浮桶，讓平臺穩穩浮在水上，教這建得既寬又大的平臺，穩如平地。

幾艘參加龍舟賽的商家大老板，早已齊聚在那，見周豹上來，紛紛讓了開來，周豹幾個大步來到香案前，一旁有人立即上前奉香，周慶不知何時已靜悄悄跟上，先行接過了香，才又遞給了他爹。

溫柔再一細看，才發現那上前奉香的也不是別人，是他那貼身随從墨離。

周豹舉香齊眉，周慶接過墨離再次遞上的香，一旁衆家大爺也紛紛舉香跟進，不過當然周豹手上那炷香是最大最粗的，就像根棒子一樣。

周豹領着衆人，面對前方廣闊水澤，拜天敬神。

上完了香，他一掀衣袍，毫不客氣的就在平臺上的主位坐了下來。

周慶沒坐下，只垂首聽取那男人說話。

其他商家大爺紛紛落坐，一旁仆人勤快的上了熱茶和小點，但她很快就注意到，那平臺上全部的人，一舉一動都随着那周豹動作，他低着頭，沒人敢擡頭，他沒坐下，沒人敢先坐，他若不喝茶，還真的沒人敢先張嘴喝上那一口。

不一會兒，周慶轉身重新上了龍舟，輕輕的落在船頭，就在平常旗手所站的位置。

忽然間，知道他就是今日那艘長舟的旗手。

他本來沒這打算的，她知道。

那日是他自己說今日無事，可顯然有人改變了主意，她能聽到人們議論紛紛，八卦如風，閑話一下子就從平臺那兒傳上了岸，飄了上來。

「聽說是周豹要周慶親自奪标啊！」

「奪标可不是件簡單的事，一般旗手錬了多久？周慶這樣臨時趕鴨子上架，是成不成啊？」

「響午已比過數輪，眼下這些全是贏家才留下來的，可都不是簡單角色啊！周慶這要是輸了就難看了吧？」

「話說回來，其他堂口商家是敢贏嗎？」

「說是周豹放話了，這回誰要是奪了水神旗，就給三年的平安符，那是三年不用繳月錢啊！」

聞言，衆人瞬間騷動了起來，閑話飛一般的四下擴散。

平安符的月錢是按買賣交易來算的，買賣越大，平安符的月錢就越高，三年的月錢，可不是小數，就連她聽了都心動，更遑論那些做大生意的商家了。

她聽了一楞，再朝那水面上看去。

果然各家龍舟上的船手全都摩拳霍霍，精神緊張，個個一臉勢在必得，早已動手将船劃到了起始的水線。

平臺上，周豹老神在在，坐在那兒喝着茶，同一旁商家大爺們聊天，看也沒看兒子一眼。

周慶穿着書生一般的白袍，不像其他旗手一樣穿着勁裝，也沒防水的鞋靴，可那并不困擾他，她才将視線拉回他身上，就見那男人彎腰脫掉了靴襪，赤腳将長抱撈起塞在腰帶上，一邊還不忘擡手指揮船手劃槳移動。

不一會兒，所有的龍舟皆就定位。

長舟尚在前行，他已靈活的轉身赤着腳，踩上了龍首。

也不知他是有意還是無意，忽然間，他轉頭朝這兒看來。

明明隔着大老遠，他看起來也就牙簽一般小小的人兒一個，可不知為何，就是覺得他在看她。

是錯覺吧？

一瞬間，幾乎想從窗邊退開，可下一剎，她看見他腰間有抹銀光一閃而過。

心頭，忽地一跳。

她看着他伸手握住那發亮的銀，小臉更紅。

那男人确實在看她，她知道，他也知道她在看。

然後，他轉開了視線，松開了銀鎖，下一剎，臺上大漢高喊一聲，揮起了旗，鼓聲瞬間急急作響，數十條龍舟劃開水面，沖出起始水線，破水前行，岸上人人高喊起來，紛紛幫着自家龍舟，搖旗納喊、吆喝助威。

一時間，水花四濺、鑼鼓喧天，人人呼喊得震天價響。

其中四艘龍舟，沒多久就超越了其他長舟，漸漸将距離拉了開來。

在那滔滔白浪中，每位旗手都俯身趴上了龍首，整個身子有一半以上都懸在水面上。

在這之中，那艘全白龍舟無比顯眼，它不是最快的，但它上頭的槳手動作最整齊劃一，沒多久，它就逐漸追上。

但另外三艘龍舟像是商量好了一般，有兩艘忽然朝白龍推擠過來，一左一右的，眼看三艘龍舟的龍首就要撞上，槳手的木槳都打在一起了，人人看得驚呼出聲，以為下一刻就要翻船。

就在這時，趴在龍首上的周慶，忽地只手騰空而起，雙腿朝左右兩邊擠來的龍舟龍首各踢了一腳，砰砰兩聲巨響驀地響起，那兩艘夾擊他的龍舟猛地一晃，

真差點要翻了，幾個槳手落了船，剩下的槳手們手忙腳亂的穩住船身，再顧不得其他。

他趁此機會，領着白龍舟再次往前追趕前方那艘全黑龍舟。

訓練有素的白龍槳手們，有條不紊的手起槳落，即便經過方才那陣混亂，也沒半個驚慌失措，從頭到尾都不斷的搖着槳，一下子就把那兩艘龍舟遠遠抛下。

前方領先黑龍舟的人看了，一時有些驚慌，個個奮力搖槳，但周慶領着的白色龍舟仍急起直追，沒兩下就趕了上來，和它齊頭并行。

眼看水神旗就在前方，黑龍旗手趴在龍首上，拚了命的伸長了手，但一旁的周慶已趕了上來，在那最後一瞬，他在龍首上壓低了身子，整個人平行在水面，幾乎只以雙腿支撐，以兩個手掌的差距，就要奪下了那金光燦燦的水神旗——

誰知在他才握到旗杆的那瞬間，後方黑龍舟上，竟有人拿船槳直接朝他丢去，衆人驚呼出聲，溫柔更是伸手壓着心口，可他像背後長了眼睛，忽地側身閃過，但到手的水神旗，卻因此被另一艘趕上的紅龍舟旗手，拿自家長旗給掃掉。

水神旗從他手中脫出，飛上半空。

青龍舟跟着趕來，像是說好了似的，也拿着巨大的長旗攻擊他，不讓他有機會去追旗。

眼看他腹背受敵，黑龍舟旗手見機不可失，大喝一聲，腳踏龍首，跟着竄上了天，伸手就要抓那水神旗。

就在每個人都以為黑龍旗手要得手時，周慶抓住那攻擊他的青龍長旗，竟借力使力騰身而起，再一個鹞子翻身，瞬間翻得比黑龍旗手還高還遠，黑龍旗手見狀，忙抓住他的褲腳。

他半空轉身啪啪踹了那