第1章 驅使衛（一）&（二）
驅使衛（一）
做一個殺手比做一個奴隸難太多了。
這是她進入生殺營兩個月後最大的感想。
完成新一輪的試煉後，她渾身是血的躲在一個土坑裏，來不及清理掉血跡，就閉上眼趕緊休息。
這個土坑許是某個獵人為俘獲獵物而挖的洞，在她不遠處的地面，隐隐露出被削尖了的竹筏，上面猶有幹涸血漬。
時間一點一點流逝，四周安靜得可怕，夜色靜谧，她五分清醒五分睡，傷口早已感覺不到疼痛。
內心瘋狂地吶喊，多給我一點時間！多給我一點時間！讓我再休息會兒，只要這一會兒，我就可以繼續殺人，繼續活下去！
……
一夜無事。
天剛蒙蒙亮，低沉的號角聲就傳遍了樹林。
間伴以刺耳的骨哨聲，驚得林中早鳥撲騰遠去。
緊接着，嘈雜的人聲紛至沓來，地上枯草被踩得嘎吱嘎吱響。
一尖利男聲不斷地喊罵：“出來！沒死的都給我出來！試煉結束了！太子要見你們！”
回應他的是漫天的寂靜，號角聲嗚嗚地響，清晨的露水透着血色，草叢裏一條一條都是幹涸的血跡，不時還能見到滿是鈍口的斷劍。
“都監，興許……人都死光了呢。”身邊随從小心翼翼道：“昨夜那般程度……”
“死光了也給我找到屍體！簿子上少的三個人，不找着就給我見閻王去！”尖利聲領頭的男子手裏長長的火鉗在草叢裏煩躁地翻着，邊翻邊罵：“人呢！給我出來！試煉結束了聽到沒！再不出來就當你們都死了……真是走了什麽狗屎運，這回太子竟然親自來挑選……”
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話音剛落，一男聲不知從何處傳來:“你所說當真？太子要見我們？”
這男聲極為沙啞粗砺，像碎石摩擦着幹裂的地面，突然響起，把那領頭男子以及一衆随從吓得渾身一機靈。
“啪”的一下，領頭男子把火鉗插進土中，譏諷道：“難不成還要騙你這卑賤的奴隸？”
“你們這些都監，平日裏最喜歡做的不就是戲弄我們這些奴隸麽？”男聲出乎意料的平淡。
領頭男子面色變了變，剛要怒斥回去，一小兵跑到身前，急急喊道：“都監，太子儀仗随後就到，還不準備接駕！”
領頭男子身子一抖，急忙匍匐在地，扣頭不起。身後一幹衆人也紛紛跪下如山倒，神有懼色。
就在這時，踩踏聲整齊有序地響起，不一會兒就來到了近處，雪白的流蘇儀仗露出全貌，上八角，圓拱成頂下四方，錦衾鋪就。四角墜風水銅鈴，鈴芯纏紗，拖曳數丈長。
四周各設六人，共二十四人俯身擡帳，皆衣白衿袖，面如寶玉。
“參見古思太子！”觐拜聲極是響亮，之後卻鴉雀無聲，就連號角斷斷續續吹了幾聲後，也終是息了。
她伏在土壁上，雜草遮擋下露出她那遍布血絲的眼睛，眼神謹慎卻暗淡，把不遠處發生的事毫無遺漏地收入眼中。
方才那沙啞男聲再次響起：“賤奴在此見過太子。看來這都監所說确是真了。”
儀仗正前方為首一白袍侍衛道：“确實為真，試煉于已昨晚正式結束，爾等三人已通過考驗，可現身一見，只需再過最後一關，便可成為古思太子的新一任驅使衛。”
四下安靜了片刻，輕微的簌簌聲後，男子現身。粗布短衫，破爛不堪，卻收拾得清淨，不見什麽贓物。臉色青灰，五官寡淡，出來後也不說話，只靜靜地立在一旁。
白袍侍衛面露欣賞地看了他一眼，然後轉向四周，提高音量：“剩下二人也可現身一見。”
她握緊了手中殘劍，猶豫不決。會不會又是一場騙局？一場新的試煉？一旦他們現身，就立刻屠殺殆盡？
“給你們十息時間考慮，若再不出，便從簿子上除名。你們雖有幸逃過一劫，卻擺脫不了奴隸的身份，一步進或可及驅使衛，退卻不如一般奴隸。且思量清楚！”
衆人下意識屏息，默默計算着時間。
一息時間剛過，白袍侍衛眼神一凝，目光落在一處。
“啪”的一聲，兩只幹瘦的手臂，扒在了土坑邊沿。緊接着，一團亂發頂了上來，發尾參差不平，毛躁不堪，長度剛好到肩。
看到這，饒是見過世面的白袍侍衛也微微吃了一驚。他莫不是見到了一個野人？
麻繩穿着幹草枯葉，在身上纏了一圈又一圈，只可見布衣的片角。骨瘦如柴的四肢露在外面，衣袖褲腿裂成了條狀，被凝固的血痕往下扯着。蓬厚的頭發簾兒遮了大半面頰，只留出四分之一的眼睛以及一個削尖的灰色下巴。
一雙手指甲外翻，骨節畢露，猙獰可怖。猶抓着尺長的斷劍，上面滿是鈍口和鏽跡。
與先前那名男子相比，簡直一個天一個地。
“怎麽弄成這般模樣……”白袍侍衛暗自嘀咕。
她扯着嘴角幹笑，這不就是你們想要的結果嗎，沒日沒夜的逃殺，惡劣的生存環境，能活下來就不錯了。
白袍侍衛望了望男子，又看了看她，道：“如此，就當只有你二人通過試煉罷。現在我有一個問題，還請如實回答。”
男子微微颔首，眼珠如死魚般一動不動。
她亦望着白袍侍衛，一言不發。
白袍侍衛微微一笑，問道：“我想知道，你們是怎麽安然度過昨夜的？”
“我一直待在樹上。”男子毫無波動地答道。
白袍侍衛微一側頭，“沒有被發現嗎？”
“被我殺了。”
白袍侍衛點點頭，目光轉向她，“你呢？”
兩人的對答落入耳中，她不免有些疑惑，昨晚難道發生了什麽大事不成，一而再再而三地提起……
還有這試煉，不還剩一個月的時間嗎？怎麽突然就結束了？
她陷入沉思。
見她久不做聲，白袍侍衛皺了皺眉，再次問道：“你呢，昨夜是怎麽逃過的？”莫不真是個野人？不通人語？
她一愣，看向他，眼珠子透過發簾，隐約可見的黑白分明。
白袍侍衛平靜地與她對視。
她卻搖搖頭，指了指自己的喉嚨，然後擺了擺手，又抖了抖自己身上簡陋的枯葉鬥篷，最後一指不遠處她爬出來的土坑。
白袍侍衛頓時了然，原來是個啞巴，僥幸憑借着樹葉與獵洞融為一體，這才逃過一劫。
兩相對比，顯然那男子更勝一籌。
她手指不堪忍受地抓緊了斷劍，就這麽一會功夫，腿上的傷幾乎就讓她無法保持站立。
待痛感稍緩，卻見白袍侍衛轉身向儀仗行了個禮，似乎在請示什麽。
她難耐地彎了彎身子，還來不及思索什麽，眼前倏然掠過一陣風，只一瞬，身體就被迫騰空而起，重重地摔進了一團柔軟之中。
頃刻間，巨大的痛楚侵襲而來，她忍不住蜷縮起來，意識完全潰散的那一刻，只聽到一句陌生好聽的男聲。
“抱歉，事情緊急，現下便随我一同入夢吧。”
——
驅使衛（二）
睜開眼，發現自己竟身處一間廂房中，肩上的力度在她睜眼的那一瞬便松了開來。
坐在桌邊飲茶的一位老者見狀，連忙迎了上來，飽含歉意地拱手行禮，“殿下，老夫慚愧，本約好三日後戌時入夢，誰知老夫這邊出了問題，不得不提前入夢，迫得殿下只能匆匆趕來，實在對不住！”
殿下？
她緩緩轉頭。。
極淺淡的灰色衣衫，束着紫色看不出材質的長帶……因她站得稍後，并不得見男子面容。
卻本能地知道身旁男子絕非常人。向後退了退。
他上前一步，伸手托住老者，“柳前輩客氣了，提前三日算不得什麽，只是不知何故導致先生如此焦急，可需汀幫之一二？”
汀……
她怔了怔，這個字，在偌大的堪國，唯一人能以之自稱，尋常百姓及奴隸不敢有絲毫辱言，可比之天，比之神明。
于是世人只能稱他……
古思太子。
那柳姓老者聞言嘆息，眼底現出一絲痛楚，想說些什麽，終是閉了口。眼神一轉，注意到一旁的她時，不免有些詫異，“先前殿下說要挑選新的驅使衛，難道這位就是……”
她垂下眼，默然不語。
手中的斷劍不知落到了何處，沒了阻隔，傷口的血一滴一滴地往下落，才說話的功夫，已經彙成了一小灘，髒了幹淨整潔的地毯。
身上也盡是灰塵污跡，血痕腥臭不忍嗅，狼狽邋遢得甚至不如一般市井街頭的乞兒。與眼下這間雅致廂房，實在是格格不入。
也難怪老者對她看了又看，話語中盡是遲疑。
古思太子答道：“正是如此。她方從試煉場裏出來，不及稍稍整頓，便被我拉進了夢中，讓前輩見笑了。”
“怎麽會，說來還是因老夫之顧。好歹也能将養一二……”說到這，老者眼中便帶了絲歉意，“孩子，對不住，你也別怪殿下，是我毀約在先，殿下也是無奈之舉，你傷勢甚重，老夫略通醫術，能否讓我給你看看？”
她被這突如其來的溫和呆了一下，回過神來，卻退後一步，啞聲道：“不用，還能撐住。”
一開口，又是一愣，她竟然能出聲了？
頓了頓，問道:“這是哪？”
“這是為中原東主築的夢中，你作為驅使衛，随我入夢完成東主的委托。”卻是古思開口道，“柳前輩醫術不錯，你現下還休息不得，且讓他給你稍作醫治。”
她呆了好一會兒，似乎在思索，只是時間有點長，“他是誰？”
“他是造夢者柳興無柳老前輩，位至乙申級，此夢為他所築。”
柳興無點點頭：“孩子，不用怕，殿下所言極是，待會還有要事商談，你的傷可不能一直拖着。”
他穿着樸素的褐色道服，束着簡易的發髻，帶着和藹的笑容，仿佛尋常百姓中慈祥的老爺爺……卻是一位尊貴的造夢者，而她就身在他築的夢中。
她感覺有些不能思考，想了想，還是伸出手，讓他把起脈來。
片刻後，柳興無松開手，皺眉道：“孩子，你內傷頗是嚴重，又外傷失血過多，居然能撐到現在，你是怎麽扛住的？”
從衣袖裏掏出一個玉瓶，遞給她，“這是提氣固心的藥丸，可保你心脈不受損，若想痊愈，還需長時間的修養調理。”
她遲疑了會，接了過來，卻沒吃。
古思似乎了然，道：“無需顧慮。”
即便是勸解的話語，也是如滌過清水般的微冽之意。
她擡起滿是污塵的頭，直到這時，才看清了他的模樣。
臉如清水映月，若虛無幻像，淡色的眸子幽遠蒼茫，仿佛蘊含了千葉塵世。
她垂下頭，乖乖打開玉瓶，吞下其中藥丸。
柳興無這才松了口氣，不經意間望了望窗外，道：“差不多了。”
說完打開窗子，示意兩人過去看。
外面是熱鬧繁華的青石板街道，商鋪攤位鱗次栉比，人流湧動，一派生機勃勃的景象。
從窗子看去，能一直望到街頭一座府邸的大門。
柳興無遙指那座府邸，“那是雎縣的郡守府，東主便是郡守湯禮，再過一會兒，其妻會出府前往廟裏祈福。”
果然，不過一盞茶的時間，大門緩緩打開，先是兩列奴仆迎了出來，擡着轎攆候在門口，接着一女子被侍女攙扶着走了出來。
翠衣丹履，月白披風，姿容婉約，身形窈窕，然而行走間卻帶着略微的沉重與不便，再看向她腰腹間，微微隆起，原是已有身孕。
“她是湯禮的發妻，湯承氏宛。夫妻二人雖不是青梅竹馬，卻是少年時兩相傾情，在這男女姻緣之事自身做不得主的中原，已是難得。如今成親一年有餘，恩愛有加，承宛現已懷五月身孕，眼下是應湯母之言去廟裏為腹中兒求個平安。”
說話間，那女子已在侍女的扶持下上了轎攆，轎簾垂下，不得再見其容，奴仆躬腰發力起身，穩穩當當地在街道上行着。
柳興無收回目光，“再過五個月，她會誕下一子。過門一年，初胎便為兒，本是極為幸運，可誰知此兒在七歲時就早早夭亡，承宛極度傷心之下，與湯母爆出争執，之後堕入空門，不過數月便郁結而死……”
她睜大眼，“怎麽會？”
那麽清妍婉容的女子。
柳興無似乎也有些不忍，“這要從此兒降生之日說起，是個男孩不錯，卻是個生來患有心疾的男孩，自幼體弱多病，不能抗不能挑，好生照料下，這才養到七歲，身體也漸漸穩定，若一直下去也能平安度過一生。然湯家世代以武相傳，極擅騎射之道，到了湯禮這一代，難得出了一個文臣，且這一年，湯禮因治縣有功，聖上大悅，念其祖上傳統，便賞了一匹汗血寶馬。湯母聽聞，自是十分高興，寶馬一牽到家，便要那孩子上馬一騎，說是別人家孩子六歲習武學騎射，樣樣精通，自家世代為武，怎麽能弱了別人半分，就這樣迫得孩子上了馬，可那汗血寶馬從未被皇家馴服過，孩子幾度險些墜馬，本以為無事，當晚卻因驚吓過度，心悸而死……”
她忍不住皺眉，眼底深色漸濃。
幼子夭折，為人之母哪裏接受得了？承宛心神崩潰之下，淚灑三升，嚴詞斥責湯母明知孩子心疾在身，怎能強迫騎馬，這不擺明要害死孩子？
誰知那湯母有錯在身，卻百般推脫，一會兒說是孩子無能，一會又說是馬之過，怎也不肯認錯半分，兩人遂起争執，直到湯禮歸家後苦苦勸解，這才息罷……收殓之事一過，承宛削發堕入空門，日日郁結，以淚洗面，年紀輕輕便含恨而亡。
此後兩年，湯母又為湯禮另續了一門婚事，然湯禮猶陷在失子喪妻之痛中，不能自拔，加上那新妻也是個不好相與的，性情嬌縱不說，還任性妄為，時間一長，湯禮對她自然談不上什麽感情，相處得更是不和睦，乃至幾年過去，新妻仍一無所出。
這邊湯母又求孫心切，每每把此事盈加于口，一通怪罪，又一通催促，幾番下來，新妻氣不能自已，便把氣撒在湯禮身上，二人常起口角之争，到最後幾年，湯禮實在忍受不了，在府外購置了一棟宅院，從此分家而居。這才好歹過了一段時間的安生日子。
這一年，邊境戰事吃緊，聖上命湯禮押送糧草前去支援，就在出發前兩日，新妻再次被湯母斥責，委屈難言，竟從府中趕到宅院大鬧一場，争執間不甚摔碎了喪妻靈牌，湯禮大怒之下，當場休妻。
可那湯禮，本就已多年心結不解，今朝又是以這種方式觸動，愈發思念起喪妻，悔恨欲下，不能自諒，夜間頻頻驚醒，竟有心悸失魂之像，時時想着若随喪妻而去該多好。
“可奈何湯禮聖命在身，邊關戰士糧草無多，關乎前線勝敗，左思右想，心知不能兩全，這便找到了我，希望能為他築一夢，改了結局，醒來後稍有慰藉，便能繼續完成聖命，解邊關危局。事後可以命相抵……”
柳興無重重嘆了口氣：“可我哪裏需要他的命，只是他父親曾有恩于我，且他為人忠孝有加，不缺仁義，這才答允為他築夢。”
兩人返回桌邊坐下，她猶豫了會，仍舊站在一旁。
幾杯茶下去，古思平靜問道：“他想要什麽？”
柳興無略一思索，道：“他想讓我們切斷造成這場悲劇的源頭，讓承宛和兒子都活下去。”
“那便是要從聖上賞的那匹馬下手……”
料想應是如此，柳興無卻搖了搖頭，“不止于此，你可覺得承宛孩子死後反應有些過激，聽聞她與湯母之争時，甚至險些掌掴湯母，可她素來性情溫婉，待人厚道有禮……”
“可是另有隐情？”
柳興無聲音變得沉重：“這要從那幼兒的心疾之症說起，據湯禮言，其妻懷有身孕五個月時，雎縣來了個道士宣揚道法，湯母素來是個信佛的，便把那道士請到家中，給尚在腹中的幼兒算上一卦。哪料這道士直言該子胎像不穩，有墜腹之兆，把湯母吓得不輕，忙求應對之法，道士便開了個藥方，說是道家偏門之法，專治胎像不穩……”
眼前有些模糊，她舔了舔幹涸的唇瓣，盯着桌上的茶水，不發一語。
久傷易渴，這場談話也不知何時能結束。
“承宛雖然不信那道士的話，懷子在她身，五個月來再清楚不過情況，奈何湯母百般殷求，最後還是喝了。這便動了胎氣，嚴重之時還見了血，在大夫的輪番救治下，才堪堪保住腹中子。這下湯母也知問題出在了藥方上，趕緊差人去抓那道士，道士卻早已逃之夭夭，蹤跡全無。後來雖然保住了胎，大夫卻說，由于情況緊急，使用了大劑量的藥，其中一味藥便有損心肺，尋常用藥時本是斟酌萬分，那時卻考慮不了太多。孩子生下來，果真有心疾，承宛對湯母自然有了怨言，而七年後，幼子再一次因湯母之故身亡……數年積怨在身，才釀成了那般慘劇……”
“湯禮又做了什麽？”古思淡淡問。
柳興無搖搖頭，嘆道：“妻與母，自古以來便是難題，湯禮此人極重孝道，又深愛喪妻，兩方積恨，實在難兩全，往往只能去安慰受了委屈的妻子，治标不治本，幼兒一死……”
事情到這裏已經清了，恍恍惚惚間，看到二人似乎在互行別禮，應是談話結束，心神一松，意識陡然潰散。
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