第20章 孟铎篇：子母怨（二）
雖然先前便預感孟音殷情況不佳，見到本人時仍是驚了一下。
孟音殷已經瘦得脫了型，兩頰凹陷，鼻梁高凸，眼下青黑之色明顯，約摸三十五歲上下的容貌，卻通身都是老頹态，擱在被外的手也是骨節突出，血筋如蚯。
“他已經多日不曾入睡，頭幾日用藥還能逼着睡一會兒，後來藥也失了效用，一直苦撐着。”
兮曠皺眉，解釋道：“說是夢魇頗深，不敢入眠。前幾日下了朝，在馬車裏昏沉睡了會，誰想被夢魇駭得緊，醒後仍以為未醒，不管不顧掙脫了下人，四處奔逃，最後倒在街上被人送了回來。”
聽得聲響，孟音殷睜開眼，下人見狀，忙上前把孟音殷扶起來，半靠在枕頭上，又給他捧了杯水。孟音殷抿了幾口，喘了幾口粗氣，這才向幾人望過來。
“兮公子，可是堪輿的大師來了？”孟音殷雙目通紅，眼珠幹澀地轉動，最終停在兮曠身上。
兮曠點頭，“正是，你稱他一聲古公子便可。”又略一指她，道，“這是驅使衛，蘭潛。”
孟音殷對幾人颔首，算是見禮，“古公子，蘭姑娘。”又吩咐那下人，“還不快給大師們奉茶。”
下人身子一抖，立馬照着他的話去做了。
四人在桌前坐定，茶汽袅袅而上，給屋內的氣息添了絲濕意，一如那日春雨之氛。
“孟大人，且把你之事一一說來，我等方好行驅夢一事。”
她雙手貼着杯面，正借以取暖，聽得古思開口，指尖不由一頓。
孟音殷臉色灰暗，踟蹰了會才緩緩開口：“其實這些日子來，外面風傳的話我也概知一二，無非是論我做了虧心事，由此才每日夢魇不斷。”驀地一嘆：“其實哪裏有什麽虧心事，就是這麽多年來，一直覺得對不住母親。”
下人給孟音殷披了件薄棉袍，然後被孟音殷揮手示意退了下去。
“都說寒窗苦讀十年，于我來說，這寒窗是真的寒。父親早逝，家無完壁，日夜思食何物，全賴母親一人苦供，更遑論讀的書皆是母親一家一家腆着臉借來的。人日日告誡于我，将來若考取功名，定要百倍補償孝順母親才不枉為人子之道。我自然曉得此理，也欲如此去做，但随着我年歲見長，我發覺內心有了些其他的念頭。”
孟音殷目中起了絲莫名的光，“母親貧苦，了無學識，除了供我吃穿以及一腔殷切關懷之外，便再無他物……如何為人，如何與人言語，如何察諸事之度，如何斷理心中異念，此般種種，我後雖從書本上習之，起初卻實在不知，跌撞了好些年，才慢慢摸出其中門道。”
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“也就是那時，心中會有怨念游走不去，或怨出身，或怨母親，或怨自己，怨自己非得平白遭遇十幾年的惶惑，犯下種種差錯，才至如今……無非就是少時些微之事，那些年卻總以為天欲塌。十四年前，我得中狀元，一路上交識了不少好友，出身多不凡，再不濟也是溫飽不用愁的小財之家。倒不是我看輕家境貧寒者，畢竟實學富五車之人多為此也，但我總覺其為人稚幼不甚穩重，空有滿腹學識；而家境不凡者，學識或稍弱，為人處世卻極令人嘆服，待得見其父母，亦是此般之人，才恍悟有其父母有其子也。到京城後，為官數年，又覺家境良渥者亦不乏學識淵博之人，每每視之，越發嘆而恨，又仿效不得，形似而內裏醜陋者，我也！”
孟音殷喟然長嘆，靜了片刻，忽定望着古思，“古公子可會覺得我所思所想盡為矯情，無病呻吟之物？”
她悄悄擡眼看一眼古思，見他目光停在她身側，有些飄忽不定，似在沉思，又似出神。
她小心翼翼地往身側看了看，卻是毫無異樣，當下不由忐忑起來。
“古公子？”
古思目光一閃，清醒了過來，回視孟音殷，道：“抱歉，方才正思此事。”又正色道，“孟大人不必妄自菲薄，依我看，這世上如孟大人出身者何其多，能有孟大人之悟者卻委實鮮見。”
話落，兮曠狐疑地瞥了古思一眼，手裏不住翻騰着杯蓋，卻是未言。霁款目光不時游移在她身上，眼中的試探之意不加掩飾，直看得她忍不住皺眉，尋準他的視線盯了回去。
陡然與她視線相撞，霁款頓了下，目光卻仍如故，一寸一寸掃過她的臉。
眉骨深刻，眼以黑白分界，頰瘦而蒼白，唇淡色，發未編，微卷垂向身後……
越看越滲然，他先前怎未覺出她模樣大變，愈來愈清晰，愈來愈……不像她。
形神容色，一點點像一個人靠攏……霁款默望了古思一眼，連孟音殷又說了些什麽都沒聽清。
她看清他神色，眸光變換幾瞬，終是心下冷笑，不再理會。
孟音殷高中狀元後，确實不負人之言，将将在朝中安定下來，便遣人回鄉去接老母來京城享福。誰知去了幾趟，人都沒接到，孟音殷難免怒氣上來，責怪下人辦事不周到，下人卻覺得百口莫辯，只道是老母千不般萬不願，怎麽也不肯動身前往京城，想足了法子，鄉鄰也幫着勸了不下數遍，仍收效甚微，如此往返幾次，下人們實在是有苦說不出。
後來，孟音殷趁着休沐之日親自回鄉去請。村裏出了個狀元，又是首次返鄉，全村人自然是出村數裏，燃幾丈長鞭炮以相迎，人群攢動間，卻沒見老母身影，孟音殷略感失望卻又松了口氣。
等到走進那住了十數年的破屋草廬，見門框上顫巍巍懸着兩個紅燈籠，門邊也貼了嶄新的大紅對聯，硬是給這破屋添了幾分喜慶。
而那老母，明明才步四十年華，卻已呈将朽之木之态，垂垂老矣。拘謹地坐在一桌豐盛菜肴邊，孟音殷踏進屋時，面上甚至現出了幾分慌亂之色。
母子二人同桌共食，氣氛靜且默。明明都暗自濕了眼眶，卻絲毫沒讓對方瞧見。一頓飯吃了很久，孟音殷放下碗筷時，對老母說出了來意，不出意料果然是拒絕。
孟音殷耐着性子，也願意聽老母解釋，老母卻百番躊躇難言，竟是不住搖頭，一副死不松口的架勢。
那時的孟音殷定是不夠穩重的，明明自幼被殷殷教導要孝順母親，要努力考取功名讓母親後半生無憂，如今真以狀元之身回鄉誠心以請，卻是想也未想便拒絕，如此一來，這許多年的努力又是為了什麽！想到這竟覺悲哀無法，不能自控，連夜趕回了京。
村民紛紛指責之餘，老母出來解釋，說是兒初入朝堂，事務繁重，這才未留宿而離。
此後孟音殷又提過幾回，老母一如故不肯應，孟音殷無奈之下只能放棄，找了人把老屋修葺一新，添置了不少物事，又挑了幾個穩重婆子遣到鄉下去照料老母的生活起居。
孟音殷偶爾也會回去看看老母，住兩日，帶母親四處走走，然後又風塵仆仆地趕回京城。
“有時我會嫌棄母親。”孟音殷說出這句話的時候，擡手抽了自己一巴掌。
幾人坐在桌前，靜靜看着，只覺得屋裏氣氛沉重地透不過氣來。
“母親一生長于偏野鄉村，艱難求活，後來又要獨自撫養我長大，沒人幫襯，所以舉止難免無所顧忌，習慣難免粗陋上不得臺面，口中也難免冒出粗俗之語。我回了家，只覺處處不自在，往後幾年更甚，就連完整的同桌吃一頓飯都難以忍受下去，更別說她的一些陳舊觀念……明明我已長大，已成熟穩重，能擔大任，起争執時卻總口不擇言，仍視我為當年劣童，每每至此種境況，便覺心寒至極，猶是可悲。我敬母親亦重母親，可我真真忍不住心頭一腔悲哀，哀我步步高升，哀母親滞步不前，她意識到，也渴望我教她，可是這麽多年，想要改變何其難？更遑論連平日裏該如何相處我都不知……”
“便是母親有萬般錯，你身為人子，豈能有這種念頭？”霁款顯然沒仔細聽孟音殷先前說的話，突兀地問了這麽一句。
孟音殷閉了眼不答，身上的氣息執拗而冷漠。
兮曠把杯蓋反撂在桌上，擰起眉頭，似有不悅。
她捧起茶杯喝了一口，茶已涼透。神思猶自飛到那日晚上，記得不甚清楚，可應該是有什麽事發生了。
她不願理霁款，也沒必要理他，他在想什麽，她并不在乎。
只有古思……
她忍不住看古思，他的臉色有幾分暗淡，卻透着一股奇異的吸引她的感覺。
“你想要什麽？”他輕淺向孟音殷開口，聲線卻似乎在她耳邊旋繞，誘她暈厥。
這樣的人……讓她很羨慕啊。
心裏多了一條麻繩，形态扭曲。
孟音殷緩緩睜開眼睛，眉目已比先前涼上幾分，隐約是朝中重臣所有的肅穆容色，對古思卻是敬意不變，“母親去時……并不開心。後來我總會悔那幾年沒有對母親好一點，不是錢財的無憂，而是真正由衷地去對她好……若能重來一次，我想這樣去做。”
孟音殷在朝堂如魚得水時，遠在家鄉的老母身體卻是每況愈下，許是多年辛勞，終于攜裹着病痛氣勢洶洶而來，又與兒難以和睦，更是心結久不去。孟音殷派去照顧她的婆子被她全打發了，旁人不解，她只道兒在京城為官，處處皆需銀兩，俸祿不寬，她茍活不了幾年，不願因此拖累兒。村裏人可憐她，平日多有照拂，老母便日日要了布頭來繡，以作報答，夜間做繡活時，卻心疼燈油錢，一雙眼日漸渾濁，後竟致瞎再不能視物。
孟音殷聽聞後，又氣又憂，再度置了丫鬟婆子前去侍奉，然而母身雖安，心結不易解，日日卧床不動，恹恹頹之，終郁而亡，亡時睜眼不閉，聽村裏人說，其生前總嘆兒不肯原諒，是為死不瞑目也。
孟音殷說他對不住老母，老母心中又何曾不對兒有愧？日夜念想，皆郁在心中，以至去時仍遺憾難脫。
……
入夢時發生了意外，幾人正等着孟音殷入睡，下人驚慌地破門而入，一把劍穿胸而過，血光直濺到了桌上。孟音殷駭然回望，見數十人黑衣裹身，手持利劍，寒光泛泛，沖五人襲殺而來。
“別看！”兮曠面色大變，頓喝一聲，猛朝孟音殷撲去。
她眼色黑沉地拂去面上血跡，還未動作，白光刺目而來，下一瞬所見之景已完全不同，竟是在最後關頭入了夢。
——
春光如錦瑟，鳥鳴以和之。
車輪“咕嚕”滾過地面，車內靜無人聲。
孟音殷掀開簾四處望了望，默了會才道：“這是回鄉的路。”說完便再沒下文，蹙眉沉思狀。
兮曠臉色不大好看，只來回不住地掃視幾人，身上那股子恣意早已沒了影，可見也是個假恣意之人，目光複雜地在她身上停了許久，最後跑出去和車夫坐在了一處。
霁款不知為何也被帶入了夢中，在車內怔了好一會兒，才明白過來是入了夢，複也看着她欲言又止。
古思長眉微陷，竟也朝她看了一眼。
她止不住腹诽，怎一個個都在瞧她？
“蘭潛。”
立馬擡眼望去，卻是古思喚她。
他看進她眼中，似在斟酌用詞，“不管發生什麽，你且信我。”
語調沉穩，有若實形，不再是往日那般缥缈，仿佛隔了層濃霧。
她不解，卻點了點頭。
經車夫所言，才知是來到了四年前，正值孟音殷入朝為官滿十年，又洽有幾日休沐，便要回鄉去探望老母。
馬車已行了好些時日，再過兩日便能至涉歙縣，從歙縣搭牛車行大半日就到了蒲草村，也就是孟音殷家老屋所在的村子，以多植蒲草得名，村裏約有幾十戶人家，不大不小，村後連了一片山石陡坡。
車夫未說完，忽生遽變，寒光閃過，一對馬蹄淩空飛起，馬兒嘶鳴如泣，栽倒在地！
漫天箭雨一瞬淩空罩來，霁款只來得及護住兮曠，扯着他就往地上一滾。
“該死的！孟音殷，你在想什麽！”
兮曠灰頭土臉爬起來，氣急敗壞，冷不丁見馬車已被射成了篩子，當即臉色一變。
“殿下！”霁款惶急地掙上前要去救人，卻被殺到近處的黑衣人給纏得脫不開身，又要護個手無寸鐵之人，更是捉襟見肘。
好不容易殺勢較緩，那馬車卻不知何時被人劈散了開來，當中空無一人。
急掃四周，終見幾人身影，蘭潛一邊護着孟音殷，一邊手執雙刃飛快收割着黑衣人，身邊屍體已倒了一大片。
而古思在蘭潛稍後一步，閃身游走在殺場中，沒出手，也沒讓黑衣人近得身。
霁款這才松了口氣，護着兮曠緩緩朝那邊靠近，越近越能注意到蘭潛殺人的手法，狠而刁鑽，一刀致命，幹淨利落得讓他頻頻側目。
兮曠一把沖到孟音殷身邊，揪起他怒道：“快把你入夢前看到的東西給我忘掉！”
孟音殷面無血色，看着兮曠半天沒反應。
兮曠氣急，扭頭對蘭潛喊：“快把他打暈，他失魂了！”
她冷掃兮曠一眼，右手刀背一翻，擊在孟音殷頸後。
人軟軟地倒了下去，被兮曠擱在一邊，又跑去阻止霁款，“你切勿再動手！想染上因果不成！”
霁款被他拉扯得動作亂了起來，不得不停下，怒目瞪他，“你幹什麽！”
一說完便發現不對勁，黑衣人竟都消失了！
