第3章 夫子緩緩歸
天氣漸漸熱起來，許氏纏綿許久的病日漸轉好，又提起了上京城的事情。青梅秉着能拖則拖的态度，每回都是顧左右而言他地扯開話題，這回許氏舊話重提，青梅便借着春光正好之名，拉着許氏上街閑逛去了，留下長生和英子守着酒館。
至于那位常客魏離，依舊按時來酒館的角落獨酌，青梅不知他這麽堅持是為了尋什麽物事，心裏不免有些好奇。随口問了問，魏離卻是笑而不語，青梅也不勉強。
長安街上的店鋪都是看慣了的，青梅娘兒倆一路閑逛着到了幾條街外的南市，買了些果點并挑了幾件衣飾。許氏向來在兩個孩子身上留心，貼身的衣物都是親自經手縫制，就又買了幾匹布料綢緞，叫人送去了酒館。
午後日光明媚，惠風和暢，長安寺中行人絡繹不絕，多的是進香許願的小娘子。青梅為哄許氏開心便拉着她往寺裏走：“娘，咱們去燒香許個願吧？”
“許什麽願？我現在已經很滿足了。”許氏團着整齊的發髻，笑容慈和。
“那我想許願呀。”青梅偏着頭，掰着指頭慢慢數，“我想娘的身體康健，想懷遠讀書有成，想酒館的生意越來越好，哎呀好多願望數不過來呢！”
“小貪心！”許氏撫着她的秀發，笑個不止。
青梅笑如銀鈴，挽着許氏進了佛堂上了香，兩人在寺裏閑逛時卻碰上了熟人——
“賀伯母，蓮兒！”青梅瞧見熟悉的身影，迎上去拉着賀子蓮的手，十分歡喜。這兩位是青梅家的故交，當初青梅一家住在小鎮上時兩家就相識，後來兩家先後搬到宛城，也沒斷了來往。
賀子蓮見了青梅也十分意外歡喜：“青梅姐姐！剛去酒館時你們并不在，原來是在這裏。”小姑娘喜形于色，牽着手意态親密。因賀子蓮素來身子柔弱多病，說話時也是軟語細聲，叫人心疼。
那邊賀夫人和許氏閑談起家常來，青梅便拉着賀子蓮慢行：“你的身體好些了麽？瞧着氣色是紅潤了些。”
賀子蓮點頭，仰頭瞧着青梅，柔弱的臉上挂着壞笑：“昨天後晌我哥哥回來了，他說明天有空的時候來酒館呢。”
“他回來了？”青梅的聲音不由拔高幾分，頓時苦了臉，忍不住嘟哝道：“怎麽這麽快，不是說要去三四個月麽。”賀子蓮的兄長賀子墨正是她的西席先生，雖然長相性格皆是儒雅随和，教訓青梅的時候卻格外嚴格認真。青梅在讀書上愛偷懶，沒少挨他的訓。
賀子蓮知道青梅的心思，便捏了捏她的手心：“今晚回去趕緊溫書。”
青梅苦着臉“嗯”了一聲。
那個賀子墨……要求嚴格不說，還水火不侵。每回青梅想偷懶的時候，不管是她腆着臉含笑求情、暴跳如雷的吵鬧、死乞白賴的耍賴，或是拿酒食來賄賂，他總是平靜的看她鬧騰完，然後拿戒尺敲着書卷說：“說完了？繼續抄書。”
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青梅所有的力氣使在棉花上，鬧騰得沒意思了，只好揉着酸痛的手腕繼續抄寫背誦，或者在手腕上吊着米袋練書法。而賀子墨就在旁邊安靜讀書，順道監看她完成課業。
久而久之，賀子墨對青梅沒半分脾氣，帶得青梅都沒了脾氣。
那哪裏是西席先生啊，分明是娘親請來的克星！
心裏的怨念揮之不去，青梅回到酒館時還耷拉着腦袋。許氏知道她的心事，笑着不管她，倒是魏離見了随口問道：“被霜打了？”
“唉，人生苦短吶！這麽苦短的人生，為什麽要死背那些枯燥的破書呢？”青梅仰天長嘆一聲，敷衍着跟魏離打個招呼便又耷拉着腦袋進了後院。
後面許氏同長生問了問今日賣酒的情況，便向魏離笑吟吟道：“魏郎君來啦。瞧青梅不懂事的，魏郎君可別見怪。教青梅讀書的先生回來了，她這是害怕考問課業呢。”
魏離了然地點頭，許氏便道：“這丫頭鬧情緒的時候不聽勸，也就說起釀酒才能叫她高興，賤妾唐突，能不能麻煩魏郎君勸勸她？”不然這麽鬧着脾氣不溫書，明天怕是真得挨賀先生的戒尺了。
魏離跟随許氏進了後院，就見青梅正蹲在木制狗窩的旁邊，摸着那只長毛柔軟的大白狗自言自語：“小不點兒，明天賀先生來了肯定會問課業，還會讓我抄書，你幫我咬他好不好？”
被稱作小不點兒的狗正舒适地趴在地上，嗚嗚應和了兩聲。
魏離見慣了青梅清麗明媚的笑顏，倒極少見她這樣委屈無力，不由覺得好笑，踱步過去站在她身邊，閑閑道：“說起釀酒頭頭是道，還怕先生考問課業？”
“倒也不怕，但是我為什麽要浪費時間背那些枯燥的書？”青梅坐在軟墊上抱膝縮成了一團，腦袋耷拉在膝蓋上，“整日讀那些經史也就罷了，有些內容也算有趣，可我既已懂了其中的意思，何必非要背下來？”
“我也常被逼着背書。”魏離坐在她身邊，一副感同身受的樣子，“背不完不許睡覺。”
“這麽凄慘？”青梅有些同情他，碰了碰他的胳膊，“那先生考問的時候，你是怎麽應付的？用紙條還是打暗語？”
魏離彈了彈小不點兒刨起來粘在他衣襟上的塵土，雲淡風輕：“我都背會了。”瞧着青梅時的目光仿佛在說，這麽容易的事還需要作弊？你也太笨了！
青梅氣結，很想抓起小不點兒的爪子打他撓他，或是直接讓小不點兒撲過去咬他。不就是背書麽！其實只要用心記，背下來也不難，可她不願意浪費時間做這件事呀……魏離也太小瞧人了！
她歪着頭鼓起腮幫子，無比怨念的看了魏離一眼。
魏離瞧着她的表情，唇角勾了勾，便道：“可你釀酒厲害。”
提到這茬，青梅的精神頭瞬間好了許多，她本就想忘記那些不快，便好為人師的講解起釀酒之道來。從酒的起源故事說起，再到傳說中的酒仙，釀酒的材料……
說到釀酒的方法時，魏離便故意皺眉：“紙上談兵！”
“帶你到酒窖看看去！”青梅正在興頭上，見他竟然懷疑自己釀酒的本事，便爽快的起身帶他進了酒窖，卻未注意身後魏離臉上奸計得逞後隐藏的笑容。
其實前些天青梅閑了跟魏離聊天時就簡略說過釀酒的方法，魏離提了想看看酒窖，卻被青梅毫不猶豫的拒絕。此番如此輕易的進了酒窖，魏離瞧着前面滔滔不絕的青梅，微微眯起的眼中盛着點點笑意——
到底還是個小姑娘，情緒失落時喂上幾顆甜棗就高興了，真好哄！
魏離如願地在青梅家的酒窖中逛了一圈，青梅挑了幾種酒，說起不同方法釀出的酒風味有何不同，魏離在旁聽得倒也認真。不時的插問幾句，倒是真對釀酒感興趣了。
兩人侃侃而談，走出酒窖時竟已是日色西斜，青梅今日說得盡興，也為這酒窖而得意，便仰頭瞧他：“這酒窖厲害吧？梅子酒館在宛城也算有點名氣，曾有多少人想來偷師，哼，其實就算讓他們在酒窖待上十天半個月摸索琢磨，也釀不出我那味道。”
魏離聞言便皺眉：“那你以前還拒絕我。”語氣中頗為不滿。
“就是不想讓你看呗。”青梅語氣有些欠揍，哈哈笑着伸個懶腰往鋪子裏走。這會兒長生該回家去了，就得由她來守着鋪子，直到向晚打烊。
夕陽金色的餘光灑滿院落，将青梅的身影拉得斜長纖秀，晚風裏輕舞的發絲亦染了層淡暈，仿佛薄涼的風吹過魏離心間，帶着一絲甜味。他看着青梅那副理所當然的模樣，覺得這理由确實好充分，他竟然無言以對。
不提魏離回到隔壁客棧後慢慢品酒回味，這邊青梅等英子做好了晚飯，匆匆用完後便一頭紮進了書房。這是許氏單獨給他和許懷遠騰出的房間，裏面靠牆的書架上擺滿了典籍，姐弟倆一人一張書案。
許懷遠的書案上筆墨紙硯擺的整整齊齊，青梅最近偷懶沒過來，英子忙碌着又沒顧上整理，桌上已落了一層細灰。
唔，确實好久沒讀書了，青梅看着那層微塵有些慚愧，忙取了書溫習起來。
這些書雖然字詞晦澀，認真讀起來其實并不難理解，何況多與處世做人相關，有些地方倒也讓青梅深有體會。她獨自埋首在書房中苦讀，許懷遠進來時大為驚訝：“姐，你都好久沒來書房了！”
明明今日的太陽就是從東面出來西面落下的呀，許懷遠撓頭。
青梅這會兒正強記一段生澀的文章，聞言哀嚎了一聲，趴在桌上不想起來。
“賀先生回來了，我還有六篇文章沒抄完……”青梅有氣無力的趴着，可憐兮兮的看向弟弟。
許懷遠撇撇嘴，故意沒理她。許懷遠比青梅小三歲，今年才十一，青梅平時喜歡以長姐自居，偶爾還會教訓他幾句，許懷遠雖是個聽話的乖孩子，偶爾心裏也會不服氣，此時正好拿捏拿捏。
青梅知道他的小心思，看他開了書卷似乎要讀書的樣子，便咬咬牙，托腮自言自語：“今兒在長安寺見到蓮兒了，她身子好了很多，我在想要不要請她來家裏玩一趟呢。”
“哪幾篇，拿過來吧。”許懷遠板起來的小臉松了些，開始研磨鋪紙。
青梅忙将文章遞到他桌上，便心滿意足的背書去了。
次日前晌又趕着溫習了一遍，等賀子墨到到了客廳的時候，青梅還在書房中用功。英子端上茶水點心，許氏同賀子墨說了會兒話，寒暄之後便引他到了書房。
青梅此時端端正正的坐在書案前，正臨摹一副簪花小楷，見了賀子墨便站起身來問候：“賀先生來啦。”後面英子奉茶後，在一邊伺候筆墨。
賀子墨年今年二十歲，在這宛城中也算小有名氣。他十三歲時就已通過院試，還是個領着官府供給膳食的廪生。原本他的恩師要薦他去國子監中讀書，賀子墨為了照顧寡母幼妹便婉拒了。
這幾年他留在宛城而沒上京趕考，一則是想充分準備一舉成功，再則也是為了讓幼妹養好身體，免得進京後水土不服而拖累身體。
因兩家相交多年，許氏提起想請他給青梅教書，賀子墨便也答應，每個月裏過來兩三次授課指點，其餘時間自可讀書營生——雖然他父親去世得早，但賀家祖上頗有積蓄，賀子墨又有才幹，家裏自然不缺銀錢使。
賀子墨是個知書達理的人，兩家交往多年，他深知許氏苦心，對青梅要求自然嚴格些。他緩緩踱步到書案前，随意看了看青梅臨摹的字，目光便投向了許懷遠抄寫的那幾篇文章。
