第58章 開張
二月過了大半，青梅忙布置酒館。時間過得飛快，沒過幾天就得到了賀家的消息——金殿中賀子墨對答從容才華橫溢，被聖上點做狀元，還得皇帝單獨召見，那可是許多讀書人求之不得的榮耀。
與賀子墨同列三甲的還有一位安姓學子，是尚書令何九齡的門生，也是自小便有神童之名，結果被點做了榜眼。沒有狀元的才名卓著，沒有榜眼的風流雅致，倒像是無處安頓胡亂塞了個頭銜一般。青梅聽了只當作趣談，顧長清等人卻是明白得很——這是皇帝要下何家的面子呢！
那安某雖也頗有才華，卻還不至名列前三，不過是有何九齡的安排，才能在種種關節之下得此殊榮。金殿上皇帝考問，安某早已得了何九齡教導，回答時投皇帝所好，卻不似其他兩人有真知灼見，顯然落了下風。皇帝當場便有些不豫，着意誇獎狀元之才華，探花之風姿，卻是将榜眼提都沒提，誰知日後會不會發落？
皇帝的風頭一露，底下臣子們便惶惶不安起來，尤其何家一派難免要做些小動作。這些事雖有皇帝安排的專門衛隊監察，君離少不得也要費心，來花枝巷的次數少了些。
二月底的時候第一波酒釀初熟，青梅和許氏忙亂了一通，帶人将幾十缸酒碼放整齊，由往酒館裏搬了不少。這會兒酒館已經收拾得頗齊整，各色酒具擺件俱全，只等開張。
楚紅.袖得空時不愛困在家裏，這會兒正好過來幫忙。到得三月初一的晚上，青梅對着小本子一看，該籌備的事情樣樣都齊了。
明天是三月初二，對青梅來說是個極特殊的日子，她緊趕慢趕，總算趕上了這一天能夠開張。
次日合德街上熱鬧如舊，前晌一通爆竹響過，梅子酒館喜慶開張。這回酒館的門面大了不少，牌匾卻還是宛城時的樣子，在上面繪了青青梅子。這是君離的主意，說看了叫人覺得清新，青梅猜得這大抵也算他們共同的情結，自然依了。
合德街上人來人往，前些天青梅帶人布置裝潢時就有不少人打探，這會兒難得見個專賣果子酒的酒館，自然引了許多人圍觀打聽。
青梅安排了兩人在外迎客，一個會算賬的站在櫃臺邊，雇的其他婦人則按客人的要求将果子酒裝壺賣出。從上午開了張，酒館裏就意料之外的熱鬧，買酒的、好奇的、看熱鬧的圍了一地，饒是那大堂寬敞開闊，也被擠得有些擁擠。
除了酒客，也有熟悉的人前來道賀，像楚紅.袖、伍玉簡自然是早早就來了，之後便是笑容滿面的魏欣和被她叫來的沈月清和沈月湄姐妹倆。這些人自然是得招待的，青梅将她們引到雅間，讓臨時雇來丫鬟奉上果子酒和糕點蜜餞。
這頭正忙呢，那頭又有人來回話了，說是許多小娘子們想聽對各色酒品的介紹，綠珠從青梅那裏學的東西已然不夠用，這會兒正亂着呢。沒奈何，青梅只得煩勞楚紅.袖招待幾位姑娘，她又去了樓下一遭。
後晌的時候，合德街上來了一輛華麗端貴的車駕，從中走出的竟是永樂公主府的女史。她被幾名侍女簇擁着進門，酒館裏的人群自覺的讓開道路，青梅未料公主竟然真的派人來捧場，大為意外。她迎上去熱情招呼，女史含着淺笑，選了幾樣酒帶走了，還讓青梅往後每月依這個份例送過來。
她來去也不過一刻鐘的時間，這消息卻在街上傳了整個後晌——公主府的人來合德街上買東西并不稀奇，稀奇的是名不見經傳的梅子酒館初開張，竟然就能引來這等貴客，可見是個有本事的！
青梅偷空聽了一耳朵人群的竊竊私語，就又到雅間去招呼幾位來買酒暫歇的姑娘，如此一通忙亂，到得傍晚啓封酒幾乎賣盡，才略略得空。
來賀的人走了個七七八八，伍玉簡近來都在閨中繡衣縫裳，瞧這裏忙亂她又幫不上忙就先走了，說是回頭得空單獨再來，沈家姐妹也就勢走了。剩下楚紅.袖歪在躺椅裏發呆，魏欣拉着青梅問道：“你和顧大姐姐還是那樣麽？”
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“我已很多天沒見過她了。”青梅并沒隐瞞。這會兒雅間裏只有她、楚紅.袖和魏欣三人，對這件事的頭尾大約都知情。
楚紅.袖偏頭看過來，“我瞧着顧大姑娘也沒臉來見青梅。”她從來都不掩飾對顧榮華的不順眼，魏欣以前與顧榮華相交甚密，為此甚至還和楚紅.袖起過一點口角，這會兒想起來，不免嘆了口氣，“其實顧姐姐人不算太壞，只不知這次是怎麽了。”
“她還不壞？欣姑娘，你能下得了手去害你的表妹？”楚紅.袖挑眉，笑容中頗有鄙夷。魏欣咬着一枚糕點，倒也沒反駁，只是嘆氣。
青梅上來前就已翻了翻今兒的賬本，眼目粗粗算過，竟能有百兩之數！她大為歡喜，安排雇工們打點酒館，她打算請楚紅.袖和魏欣到對面的酒樓用飯，聊表謝意——今兒雅間的客人招呼不過來，楚紅.袖和魏欣可幫了不少忙。
三人說說笑笑的下樓梯，卻聽大堂內綠珠詫異問候道：“大姑娘，你……”也許是想說“你怎麽來了”，卻是發覺不妥連忙住口，下意識的看向青梅。
青梅也大為意外。酒館裏這會兒客人散得差不多了，愈發顯出門口站着的那倆人，長身玉立的顧長清，和臉色郁郁的顧榮華。
有顧長清在場，青梅自然是不能冷落的，便迎上去喚了一聲“大哥哥”，顧長清便笑着将一個錦盒交到綠珠手上，“現在才有空過來，賀你酒館開張。”青梅知他這是真心實意，連忙道謝，叫人斟酒過來奉上，算個彩頭。
後面顧榮華站了片刻，看向青梅時眼神幽涼，她又看着訝然停在樓梯上的楚紅.袖和魏欣，冷笑道：“來得倒是齊全。”青梅并沒有接話，有些猶豫。按說來者是客，既然顧長清是來道賀，她自然該熱情接待，何況來的還是她的表兄和表姐，可顧榮華那般态度……她實在熱情不起來。
這邊廂她還沒打定主意呢，後面楚紅.袖便施施然走了下來，“顧大姑娘，倒是稀客啊。上去喝一杯？”她性子直爽，不像青梅那般顧慮良多，本着保護青梅的心思，便擺明了态度。
顧榮華近來憔悴了許多，連帶着整個人都顯得有些萎靡，她瞧了楚紅.袖一眼，冷笑道：“楚姑娘這是喧賓奪主呢？我要沒記錯，這是曲青梅開的酒館吧。”
青梅便接過話茬，“今兒我特意請了楚姐姐幫我接待來客，理應如此。”氣氛委實有點尴尬，她便将目光投向顧長清。顧長清果然是個善解人意的好大哥，适時道：“我和榮華過來不止是為道賀，還想着邀你回府一趟。”
他倒确實是邀請的态度，奈何顧榮華那張臉拉得實在太臭，青梅剛想着推辭，顧長清便道：“母親近來卧病在床，很想和你說說話，還有父親，他也想見見你。”
顧尚書夫婦邀她還能有好事？青梅自然能猜到個大概，不過既是顧長清相邀，她自然不好拒絕，便為難道：“大哥哥，今晚我還有客人，明天去府上可以麽？”
楚紅.袖這會兒已經走到了青梅身邊，她搖拍了拍青梅的肩膀，“不必管我和欣姑娘，先把那邊的事了結了吧。”她不好插手青梅與顧府的糾葛，卻也希望青梅能早點和顧夫人母女劃清關系——看到顧榮華那态度就煩厭，楚紅.袖甚至有點慶幸青梅拒絕了婚事，不然順利結成秦家，她還得應付那對母女，實在累人。
青梅扭頭看向魏欣，便聽她道：“我也無妨的。”
既是如此，青梅也不強留，便笑道：“改天再謝你們。”今天于她而言是個極其特殊的日子，或許也是了結一些舊事的好時間。
她送楚紅.袖和魏欣出了門，同許氏和綠珠叮囑了幾句，便跟顧長清兄妹出門。巷口備着馬車，兄妹三人坐在其中，顧榮華閉口不言，青梅忽地想起一事，便問顧長清道：“大哥哥，我聽綠珠說她不是顧府的家生子？”
“綠珠是早年父親被人賣進來的，父母都是農戶，家世還算清白。”
“那……”她有點忐忑，“我想給她贖身，可以麽？”既然不是奴籍，跟顧府也只是買賣契約關系，顧府好歹頂着兵部尚書的名頭，想要在人前掙口碑，應當不會咬着人不放。
果然顧長清道：“那有何妨，若是綠珠想出去，也不必贖身，我轉送于你便了。”青梅搖頭道：“畢竟是當年買進去的，我還是認真給她贖身吧，綠珠也放心些。”她原本還擔心顧榮華會趁機為難，見她并沒做聲，稍稍放心。這事早做早了，免生變故，便跟顧長清說想盡快。
顧長清答應得爽快，“明天我差人把賣身契送來。”雖說顧府內院的人丁都由顧夫人來管，這件小事顧長清還是有把握的，他既然應下來，青梅自然放心。
到得顧府時夕陽斜落，鋪了一地的殘紅。青梅跟着顧長清兄妹走到顧夫人的流芳堂中，就見院中人聲寂寂，來往的仆婦們屏聲靜氣，屋內也是安靜得很。青梅跟着走到裏間，就見顧夫人躺在床榻上神色憔悴破敗，旁邊半人高的小幾上放着藥碗。
她見青梅走進來，便讓紅香扶她起身靠着軟枕，聲音裏都是疲倦，“你來了。”
