第27章 頂罪
威帝二十九年初夏，慶都再掀一場大案。
杜淑妃徹查宮閨，前三日，抓捕疑犯人等數十人。皇後責其危言聳聽，不睦宮閨，杜淑妃仍堅持徹查，并當衆解冠立誓：若徹查完後宮，确無人謀害威帝，願削位去籍，貶為庶人。
憑此毒誓，各宮只好主動配合。
包括東宮。
太子妃清理了太子書房，恭敬請淑妃入查，沉靜看着宮人搜櫃敲牆。
直到最後，一個善奇技淫巧的宮人撿起一枚銀鈴铛，搖在耳邊聽數次後，終于變了臉色。
當着太子妃的面，那鈴铛被敲開，取出鈴心，随後宮人輕力一按，鈴心裂開，其中有一紙團。
展之而觀，是一張藥方。經徹查後，系艾家名醫所拟。
大醫院審之，衆認其為毒方。
其時杜側妃攜皇甫汐已回娘家，暫居臨王府。
系春獵雙王謀逆重案後，國都再掀巨浪，病榻之上的威帝再度下旨徹查。
艾家紀名醫被押入牢獄，承認其藥方确實出于他手，但拒不承認協助東宮謀害皇帝。
直到他被用刑致死，他也沒有說出那藥方的真實用途。
那是六皇子皇甫澤年配解藥過程中的一張以毒攻毒的試方。
頃刻之間，太子被禁入朝，東宮遭禁閉，不允私見任何人。
群臣兩派，指東宮謀逆者超七成，但此案的還在三司當中嚴密調查。
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在這當頭，身為頭號東宮黨的皇甫澤年卻仍就職于吏部，仿佛這樁重案與他毫無幹系。
澤年一宿一宿地合不上眼，熬得人如修仙樣，大風一刮搖搖欲墜。蕭然也始料未及，在刑部早入晚出，恨不能捏出一個證據，将東宮拉出來。
陶策探過飛集口風，但他仍以身體不适修養于王府，稱此事他亦不知，陶策無功而返。
一時之間，東宮黨束手無策。
蕭然推了門進去時，正見他站在窗前，發也未束齊，半幅飄在後背，一個人不知在沉思什麽。
“澤年。”蕭然過去将他抱起放在榻上，掀過衣擺去看他的腳，“還沒好全，別總站着。”
“是你把我看得脆弱了，其實早要好了。”他伸手以拇指輕擦過蕭然眼下，道：“你也該歇歇，要是累垮了，可就不好了。”
蕭然嘆口氣，坐到他身邊，撫着他垂下的長發道：“你一夜不睡，我就跟着不睡。”
澤年聽了便笑起來：“一套一套的，你要是拿這些情話去哄姑娘們，相信我，你早當爹了。”
蕭然将他的手捏在掌心把玩，沒理他，垂了眸子肅容道：“我總覺得此事不對。”
“哪裏不對？”
“以陛下雷厲風行的手段，此案做實，早就可以定案了，哪怕他時昏時醒，蓋下玺印的時間也費不了多少，還有淑妃挑唆，更該早早定罪才是。”
“也許陛下病糊塗了。”
“這也不至于。且你我根本未停職，朝中一黨雖被打壓，也還不到斬盡殺絕的地步。”
“斬盡殺絕……”澤年笑着挑了他下巴，“年輕人，做事血氣方剛是好，可你也不要這樣吧？”
蕭然受不了，抓下他手：“別撩我，我真的在跟你談正事。”
“好好好，你談你談。”澤年說着，唇角的笑并未褪去。
“陛下要保住東宮。”蕭然沉聲，“可我不明白，還有誰能替東宮擔下這罪名。”
“也許是皇甫飛集呢？”
蕭然剜了他一眼，仍沉着眼作思索狀。
“阿然，”他輕聲喚他，“你聽我說。”
“什麽？”
“若有一朝東宮敗權，不要顧念，離開這裏回晉國。”
蕭然沉沉地盯着他。
澤年轉過了頭：“你本不該被我們連累。”
“皇甫六。”他冷寒着整個人，“這句話，我只當沒聽過，你給我收回去。”
澤年阖了眼：“那你得答應我，從現在開始你跟東宮沒有任何關系，五日之內不準妄動。”
蕭然眸中怒氣森然，一把将人掀倒在榻上，二話不說便欺了上去，小心分開他一只傷腿，摁着他腰，嗓音壓着愠怒和難耐：“若是你待會仍有力氣，不妨再将這話題說下去。”
這一折騰又是到了後夜，蕭然抱着人并未睡去，黑夜裏冷寂得猶如一塊寒冰。懷中人在睡夢中輕不可微地嘆息：“我有什麽辦法……”
蕭然閉了眼撫着他長發，有些艱澀地輕語：“我會回去。”
而後再度回來。
清晨，日光微醺，他坐在庭院中悠閑飲茶，心情愉悅地賞着院中的桃花。
“王爺。”身後傳來一聲輕喚，他放了茶杯轉頭，唇角笑意拉不回去：“陶策，來，請坐。”
陶策行過禮，在一旁椅上坐了，見木桌上只有清茶，道：“王爺若是未用過早點，不宜過多飲茶。”
飛本欲再去取杯，聞言轉了手，舀了一勺檀香倒進香爐裏：“好，聽策之言，不飲了。”
陶策又看向他胸口問：“王爺的傷，當真好了？今日便回早朝，可還撐得住？”
這是擔心我在朝上領着衆臣參東宮呢。
他有些悵惘地想。
他也想向蕭然邀盟那樣幹脆地問這個人，卻從來只在心中想想，不太敢道出。若問，則必遭拒，那便難以再找借口親近了。
“策多慮了。”他笑着，“倒是你，我聽人說，你為東宮一案不眠不休，你又向來身弱，豈可積勞？”
陶策一楞，垂了眼不語。
飛集想引他多說些話，便指了院中桃花：“你看我院中這花，可還開得算好？”
手指指向花，眼卻看的是人。
“春已過，桃花怎還開着？”
飛集發笑：“人說大理寺少卿火眼金睛，怎麽今朝卻看走眼了？策，你不妨過去折一枝瞧瞧？”
陶策起身真去折，湊到眼前一看，原是用粉帛所織的精巧假花，其狀與真無異。他聳聳鼻子去嗅，竟真嗅到一點花香，頓時搖搖頭輕笑：“炀帝懸綢為飾，到了王爺這，半分風雅也及不上。”
飛集眯了眼睛瞧着樹下的人，說：“真要費心力去雕琢，又有什麽假的不能亂真呢？”
陶策反駁：“唯有人心，不能作假。”
他看着他認真肅正的凜然樣，半晌笑起：“是。”
飛集向他伸出手：“你手中折的那枝花，可否送給我？”
陶策走來将假桃花給他：“這本就是王爺的，是我折損了，豈有王爺所說的送？”
“不一樣。”飛集收了桃花，擡指輕撫，且笑且暗想：這是你折了給我的。
他把桃花放進胸口，整了衣袖起身，一笑而滿院風過花影搖：“走吧，我們上早朝去。”
威帝仍未能起身，而東宮禁閉，六部尚書及衆議通過上谏，朝中轉由臨親王輔國，明日即行。
澤年讓蕭然從今日起稱病不入朝，自己卻是拖着右腳仍入了金銮殿。
見到另一端着暗紅王袍的臨親王與衆臣寒暄，他也只半挂着笑望着。
飛集看過來，他便并了手，微微躬腰行了禮，冠下玉繩垂在鬓邊。
一時之間，滿朝只剩這一抹柳色，風華絕世。
陶策下了朝立即過去找他，原以為他終于有了辦法，卻聽到了這樣一個李代桃僵的主意。
澤年向陶策作了一揖，危到關頭，仍是揚了三分憔悴三分溫和四分風流的笑：“留得青山在，不怕沒柴燒啊。此案與東宮的牽連是抹不掉了，太子不可損，大理寺也不可存意袒護，只管由着親王一黨的罪證潛詞蓋棺定論吧，在那罪犯的名字上換成我皇甫澤年的大名便行。”
陶策頓了半響：“下官以為六殿下秘密召見，是有解脫之法的。”
“最好的便是如此。”柳衣人垂首笑：“陶大人，抓緊點吧，再拖，到時可真就……”他嘆口氣，“窮途了。”
“六殿下，請容微臣再梳理行否？若到時還無果，微臣再依此計行事……”
澤年拿着紙扇敲在他肩上：“明日便是臨親王臨朝了，你還有多少時刻能浪費？”
“可是……”陶策紅了眼圈，“這一頂名，便是兇多吉少了，你怎麽受得住……”
“你就不能說點好聽的？”澤年無奈，心想不愧是直男，放了紙扇只故作從容：“放心，死不了。等你們在外頭掌權了，我定安然無恙回來。”
他挪到案前，提筆寫下行行囑咐，筆走龍蛇，一頁滿過一頁，寫罷晾在一旁。他撫着左手食指，猶豫再三，又對陶策道：“我有一事相求，若太子脫了罪名回朝，請陶大人轉告懇請他，盡快令蕭世子回晉國。”
“這……是為何？”
“自陛下病倒，邊關來密函，異族有異動。”他摩挲着指上經年的牙印，語氣故作肅殺，“待他歸了晉國，請令邊關的大皇子嚴守關口，不準他踏入大慶境內一步。”
待聽到了陶策一聲應允，他還維持着面上的淡然。可當陶策一走，他整個人直接癱倒在椅中，從未如此抽髓剖心地疼過。身上仿佛還殘留着那人的溫度，卻不得不竭力，推到千裏之外。
“若我能活得下來，到時，再向你賠罪好麽？”他喃喃自語完，靠在椅上，頹然如靈魂抽離。
東宮黨連夜都在搜集或者憑空捏造罪名安放到皇甫澤年四字之上，從日落到拂曉，大理寺和刑部的燈火徹夜未滅。
天亮之後，陶策捧着那一堆卷宗，放到了臨親王輔國的公案上。
飛集剛到時，便看到了微彎着腰站在政事殿外的陶策。
他聽見腳步聲，率先低了頭：“禀王爺，東宮一案，大理寺與刑部得出了結論，下官特來請您定奪。”
飛集挑眉，預感此事不對，進了殿中翻看。
他一一看完掩上，面無表情地看着陶策：“六皇子皇甫澤年，是為主謀？”
“是。前因後果，卷宗上一一詳備。”陶策同樣面冷聲平，“皇甫澤年面上對太子恭敬卑順，實則憤嫉深恨，多年隐忍不發，便是為了一舉陷害東宮，致太子于死地。”
飛集拂倒那一沓卷宗站起，手按在淩亂的狀紙上，慢慢将紙揉得發皺。
陶策的腰彎得更低了：“下官請王爺過目其罪狀，趁早過三司六部，上示陛下，押罪人入牢審訊。”
他沒等到飛集的首肯，便低聲說下官告退。起身時腦袋發漲，視線不清，走到門檻處一絆，便踉跄着摔下。
“陶策！”飛集再顧不得別的，從殿中沖到門處，揮開宮人攬起單薄的人，又疼又怕，連晃着他大喊，又失措地命人叫太醫，動作一大，胸口的傷隐隐作痛。
陶策的額頭發燙，恍惚間還未醒轉，澀然道：“殿下……你又是何苦呢……”
名字咬在心上，到底沒能嚴守住，斷斷續續無聲地換了一個字，口型依稀可辨。
蕭然不知澤年到底因何故而宿留宮外不回，一連等了好幾日，擡腿想到宮外，卻又記起他囑咐五日不可妄動，便只能收腳回來，忍着煩躁焦憂，半彎着腰執着筆在桌上畫千枯樹。
畫了蔚觀大樹，又在樹下畫看了許多年的背影。
從他發短少年，到束冠颀身，無一不記在心尖上，絲絲縷縷分毫畢現。
他只敢畫背影，不敢畫正面。
去國來此，心悅上皇甫家中人，已是萬不該。要是再被其人鎖心束手，那還要如何面對蕭氏族人。
小愛端了吃食進來，放到另一邊桌上，來到他旁邊研墨，輕聲道：“公子，就在剛才，您被停職了。”
蕭然仍在做畫，點了點頭。
小愛見了他筆下的畫，猶豫了片刻：“大慶東宮案結了。”
“說。”他正畫到那人的腰，細筆勾勒腰帶上的流紋。
“威帝親自下旨，關押真正的主謀入天牢。”小愛咽了咽口水，“三司六部皆過其罪審了，其犯罪名落實，威帝判其永囚監中。”
“不是大慶太子，是誰？”
“……公子的鄰居。”
狼毫一顫，霎時墨散，筆觸淩亂之下，那人成了一團虛影。
碧眸中翻湧千仞潮浪，良久後沉成一口再無波瀾的井。
他緩緩揉起再難成樣的廢畫，指間的紅指環微轉過柔光。
“知道了。”
他聽完小愛所呈告的其人罪名，正與陶策當時上禀一字不差。
他阖了眼，極久之後，低沉地說：“很好的動機。”
