第42章 一更
午膳過後, 魏七喝了藥嘴裏發苦，眼珠子總忍不住在方桌上的紅木提盒邊打轉。
不是沒骨氣，是藥太苦，他替自個兒找由頭。
不吃白不吃，吃了我也還是可以繼續硬氣。哎，只是方才嘴快，這會子想吃都不好開口。
他因為這一碟子酸糕懊惱。
小方子蹲在屋子西側牆邊擦他的靴子, 哼哧哼哧模樣認真。一雙短絨毛靴擦了足足一盞茶的功夫，還沒擦完。
魏七心裏着急，這人也太實誠羅。
" 小方子。" 他忍不住了, 想起酸糕的滋味兒嘴裏更苦。
" 怎的了，您有何吩咐 " 小方子轉過頭，扔下巾子起身。
" 我有些餓了，能勞你去将粥熱熱麽？" 魏氣面不改色瞎扯由頭。
就餓了, 才用過午膳呢，雖說只喝了半碗魚片粥, 可這幾日都是如此，今兒倒稀奇。
" 您餓了 " 他疑心自個兒聽錯。
" 嗯。。。有點兒。" 魏七摸摸肚子，很無辜地看着他。
" 成，小的這就去, 您等一會兒。" 小方子放下卷起的袖口，将午膳剩的吃食拎了，出去合上門。
魏氣探着脖子目送人走遠，悄悄掀開被褥, 鞋都未穿，蹑手蹑腳地下了塌，徑直往方桌那去。
他揭開提盒，取了東西爽快地咬一口，酸中微帶些甜的滋味兒在唇舌間蔓延開。
許久未曾吃過口味重的東西，一時也酸得直捂牙。
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他一口吃完，又接一口，第二口竟吃到了藏在裏頭的一顆杏仁。
唔! 這點心是家財哥做的! 只有他才會在裏頭塞杏仁。
魏氣喜得雙眼放光，眉頭舒展，倒瞧不出仍在病中。
難不成他知曉自個兒日子難過，特尋了安爺将東西送進來。
魏七咧嘴笑，又叫他擔心了，不過近日嘴裏确實沒滋沒味兒，也有好幾月沒吃到這玩意了。
" 魏爺。" 小方子去而複返，推開門一瞧，魏七赤着腳站在屋子正中，方桌上提盒大開，他惬意地直點頭，嘴裏在嚼東西。
小方子：。。。是誰說他沉穩。
太監走路都沒聲兒的嗎! 魏七吓得一口糕點嗆進氣管，咳嗽不停。
後頭的五個奴才：。。。
小方子進屋，沒說什麽，倒杯茶遞與他，板着臉替人順背。
魏七停住咳嗽，小方子面上毫無表情，行至塌邊将他的鞋拿來放在人腳邊。
怪道總不見好全，好一會兒病一會兒，還說什麽病去如抽絲，原來這人壓根兒就不想好，大冷天光腳踩石板上，連累自個兒被安爺說道。
魏七咳得臉紅，面上也讪讪的，嘴角僵硬着：" 有勞。。。"
" 您客氣。" 小方子語氣生硬，心裏有氣。
五個太監端着炭盆子等物站在門口，魏七望向小方子目露疑惑。
" 養心殿那頭派來的，說是上頭替您添置禦寒的物什，叫您快些養好，再不好要打發去掖幽庭，年節将至，留在咱們宮裏頭晦氣。"
他出院門沒幾步正好碰着這一行人，便轉身打道領人回來。
路上領頭太監幾句說明來意又好生敲打他一番。
原本小方子聽了這話還替魏七着急，心裏也有愧，覺着自個兒沒照料好他，難聽的話本不欲說出來。
但現下心中有氣，一時嘴快，剎都剎不住。
為首的太監此刻急得想罵人，他将這話說與小方子本意是想叫人多用點心，誰知他竟當着魏爺的面兒說出來了!
祖宗! 安爺若是知曉非得掌我的嘴不可!
他連忙岔開這兩人的話頭，" 魏爺，聖上憐惜，特賜下炭盆與湯婆子等禦寒之物。
碳是禦用的金絲炭，燒起來沒一點子煙味兒的，小的們一日替您換上三回，這他坦裏保準時刻都暖暖和和。"
他臉上堆滿笑，" 湯婆子賜下四個，您兩兩換着用，燒得熱乎乎往褥子裏一塞，可不是舒坦。 "
" 棉鞋，棉襪，綢緞夾棉袍子都是按您的尺寸新做的!"
他朝後頭使眼色，手下人向魏七行禮，進屋将東西擺放好。
炭盆子床榻下首擺兩個，方桌下擺一個，妝臺下又一個，湯婆子床頭床尾各一個，衣裳整整齊齊地擺在正中，妥帖又麻利。
兩個內侍将方桌擡起，描金繡紅梅毛氈毯長兩丈（約6.6米），寬一丈，往屋中間這麽一鋪，青石板上的寒氣登時就散了大半。
這架勢哪裏是要打發人去掖幽庭，掙臉面的套話罷了，自個兒真是蠢。
小方子冷眼瞧着，心裏愈加不是滋味兒。
皇帝要是對誰稍稍上了心，随口一句吩咐，下頭人恨不能将這人供起來，大家夥兒一塊拜。
這是做甚？聖上不是動氣了麽？不是說自個兒一個奴才配不上這些麽？現下倒像是真想叫我好起來，怎的那時不遂了我的願
魏七心裏彎彎繞繞，轉過百般念頭，最終倒是生不出怨怼了。
他就是這樣，若誰真心實意示弱讨好，就是心裏再氣，也要替人留些臉面。
現下東西也收了，這事自個兒原也不占理，那人是皇帝，他也确實只是個奴才。
“奴才謝聖上關懷。”他垂眼道。
“小的一定替您将這話帶到!” 領頭的太監是個人精，木杆子還沒扔出來他就順杆爬了。
魏七噎住，場面話而已，有什麽可捎帶的。聖上哪有閑工夫聽這些雜事。
是以他只笑笑，不再多說。
幾人寒暄兩句，太監們告辭，小方子送客。
屋裏霎時沉默，魏七陪笑解釋，" 太餓了，方才實是太餓了，就是擺疊屎在我跟前，怕是都能吃下。 "
這比方打的，小方子哪裏還能藏得了氣，只面上端着樣子，硬邦邦道：“小的這就替您端來。”他說完這話也不理人，拎起食盒徑直出門往小膳房那頭去。
魏七噎住。
屋子裏不多時便暖和起來，赤腳踩在地上，毛茸茸的氈毯軟乎乎怎麽還能着涼脫光了躺地上都暖和得很。
一柱香的功夫後，（約半小時）小方子回來，揭開食盒，擺出四只銀鑲紅彩漆碗，裏頭分別盛着大棗茯苓糯米粥，芝麻杏仁粥，姜蓉金米海參粥，紫蘇魚片粥。
這還沒完，又取出四碟子用描金裏皮碟盛着的開胃配菜，木瓜絲，雪菜筍絲梅菜醬鹹菜等。
魏七瞠目結舌。
“小膳房裏的公公說了，怎能叫魏爺吃午時剩下的東西呢！安爺吩咐，魏爺想吃什麽，想什麽時辰吃，只讓人來取便是。”
小方子陰陽怪氣學舌道，十足十谄媚。
這是吃了炮仗不成？哪兒得罪他了不就是騙他自個兒不吃酸麽，這也值得氣？
不對。魏七又轉過彎來，跟前這人是個怪胎，他喜歡那位。
這是。。。嫉妒了。
我該怎麽做他有些不知所措，小方子人很好，他不想叫人難過，要是能和自個兒換換就好了。
換換。。魏七怔住，悄悄打量眼前人。
大杏眼，薄嘴唇，挺直的鼻梁，面也白淨。
長得同樣秀氣，也不奇怪，乾清宮裏的人就連安爺那樣年齡大些的也都是齊齊整整。
魏七目光下移，小方子也是修長的身形，只不過比自個兒稍矮一些，骨架子纖細些。
他此刻才驚覺兩人不止年歲相當，便是容貌，身形都是同一類的。
聖上究竟瞧上我哪點魏七再次疑惑。
小方子不也挺好，還常笑，人也讨喜，最要緊的是還有意聖上。
難不成是因自個兒在他跟前晃悠的次數最多
不若将小方子推出去得了。
這念頭突如其來，魏氣一時起意，細想又覺着不妥。
他已經在火坑裏頭了，做什麽還拉一個墊背的，就是喜歡那人又如何，那位心硬得很，何必送上去吃苦。
魏氣打消荒唐的想法，拉過小方子一塊吃東西。
午膳剛過不久，哪裏吃得下，以為誰都似他一樣麽。
小方子板着臉不理他，魏氣溫言讨好，前者知曉自個兒到底是伺候人的，且這火大部分是因嫉妒，細究下來又與魏七無幹。
一夜過後，和好如初。
晚間養心殿冬暖閣內。
安喜将白日裏魏七那頭的事道與皇帝，說人如何如何感激，又如何愧疚，心裏已知錯。
後者翻過《齊民要術》第四卷 第二頁，“多嘴，朕問你了麽？”
“奴才多嘴，還請主子爺莫要怪罪。”安喜腆着臉讨好。
皇帝輕哼一聲，背手食指敲桌，看了一會子書，突又默默低語道：“還算知趣。”也不知這句是在說老狐貍還是小狐貍。
安喜以為是在說自個兒，忙又讨巧道；“回聖上的話。有您憐惜，魏七必定不日就可痊愈。”
皇帝斜他一眼，“一個奴才，水做的不成？這樣都不好，養着幹甚？”他纏一圈龍紋玉佩下青綠的流蘇，“你這個禦前總管也該罰，治下不嚴。”
這也怨我？“奴才有罪，确是疏忽，縱得魏七不知天高地厚，還請聖上寬恕，奴才今後必定好生管教。”怕只怕今後也輪不到自個兒管。
“呵。”皇帝輕嗤，“朕只怕你管不住他。”鬧騰得很，叫人頭疼，若不是還有幾分趣味，這樣的奴才早該處死了。
安喜心想：我當然是管不住，現下人身後是您在撐着，我哪敢管。“奴才不才，未能盡責，似魏七這樣的小子，只有您英明神武，才能制住，聖上您貴為天子，坐擁天下，區區一個奴才自然是不必放在眼裏，勾勾指頭，他就服帖羅。”
這奉承話說的皇帝都有些底氣不足，因也不是勾勾手指頭就能降住的。
他輕咳一聲，“得了，甭廢話，好了領回來當差。”皇帝翻一頁書，“晉了他的品階，才當幾日值？白養。”
“嗻。”
三日後，自上回養心殿來人送了禦寒的物什，他坦裏日日暖如初夏，魏七穿長袖單衣窩久了都要冒汗，再想拖也拖不住。
禦醫瞧過，道已大好，魏七又得回去當差。
再歇兩日，複職。
病好後安喜索性将小方子指與魏七，貼身內侍都有人可支使，是以小方子并未搬回去。
魏七寅時起身還有點迷糊，懶了這麽些日子，時時窩在塌上，骨頭都要躺散。
同小方子一塊草草用過早膳後，留人打掃屋子收拾東西，魏七出門。
他升得突然，還未搬去離養心殿近些的侍院，除安喜外，貼身內侍們都住在那兒。
魏七朝前頭養心殿偏殿那頭去，安爺此刻必然已侯在那處。
行至偏殿，衆奴才已自覺地排成兩列立在廊下，魏七見此，垂首自旁的長條桌幾上取了東西，行至後頭自個兒的位置立好。
小半盞茶的功夫後，養心殿內前一日的守夜太監來報，安喜自屋內出，雙眼往隊列中淡淡一掃。
“小的們請安爺大安。” 衆人齊聲躬腰行禮。
“ 嗯，聖上起羅，随咱家當差去罷。”
“ 嗻。” 每個奴才發出的聲音都差不多大，語調相同。
冬日裏的寒風吹過，将他們下身大寬厚實的綢袍吹得獵獵作響。
雖此刻天仍暗如黑夜，這一聲回應卻昭示了乾清宮尋常一日的起始。
魏七昨兒晚間便已去安喜屋內請過安，那會子安爺的态度出奇和藹。
笑眯眯地拍他的肩頭，道他既養好了病便安生當差，聖上到底有幾分憐惜，莫要再折騰羅。
說這話時溫言細語，竟不曾責怪。
魏七納悶，按理來說聖上應當已派人去內廷監查過，若信了自個兒，那裏頭的話他便不會全然聽信，若不信自個兒，則證據确鑿，此刻安爺少說也會責罵幾句才是。
或許，聖上壓根兒就沒在意這事兒，懶得花心思去弄明白。
也是，都說自個兒一個奴才，不值當。
可又送來東西養着他，雖只是随口一句吩咐的事。
或是聖上覺着自個兒有幾分趣味罷。
幾丈路遠的功夫，魏七思緒繁雜。
東暖閣內燈火通明，鴉雀無聲，暖意迎面，他收斂心神，謹慎當差。
衆人下拜，光亮朱漆托盤擱置身旁，馬蹄袖彈得整齊劃一，“ 奴才們請聖上大安，聖上萬福金安。”
“ 嗯，起。”
皇帝換上常袍端坐塌邊，安喜道：“ 聖上大安，禦前貼身內侍魏七病已大好，今兒回來當差羅。”
前者睜眼望向下首，衆人讓道，魏七出列，前行兩步，複跪地俯拜，行三叩九拜大禮。
“ 奴才魏七，請聖上大安，聖上萬福。”
離得有些遠，皇帝瞧得不甚分明，只眼神深深掃上一圈，帶着晨起的低壓。
像是消瘦了。
該，鬧騰。
“ 嗯。” 皇帝低應，“ 好生當差。” 難得大清晨憋一句出來。
“嗻。”
皇帝起身，衆人跟在後頭緩行。
聖上沒追究，魏七安心了。
這事皇帝查了麽？他沒查，懶得去理會，鬧得那麽興師動衆做什麽，這奴才請求一出，他就看了個透澈。
原本也是惱怒的，覺着自個兒耗了些氣力，叫人發覺了，縱得人蹬鼻子上臉羅。
也想給點教訓冷落，只是拖來拖去，他都覺着時辰差不多了，可折騰的人卻仍未好。
罷了，同一個玩意兒置什麽氣，哪裏值當。
皇帝自魏七跟前擦身而過，一瞬之間餘光不動聲色掃視，白皙的下颌一晃而過，愈發小巧尖瘦。
他不知怎的心頭微跳，暗自嘆一聲，又折騰又難養，喂了也不長肉。
安喜将這些瞧在眼裏，心下有了計較。
這日白間相安無事，除卻皇帝點名指使過魏七一回。
彼時他執朱筆批寫，眼神往硯臺裏一瞥，道：“ 魏七，研墨。”
此話一出，內書房裏頭空氣莫名凝滞，衆人提心屏氣，暗自留意兩人反應。
禦前侍墨一整年的內侍心裏委屈得很，自個兒做錯了什麽？他本打算等會子便去研墨，那硯臺裏不還有一層麽，平日裏都是這樣當差的。
聖上長了一顆司馬昭之心，手中握朱筆用朱砂，叫人研墨。
安喜垂首立在後頭，勾唇一笑。
這是忍不住羅。
魏七應嗻，語氣恭敬平穩，面上也無波無瀾。
他悄聲行至黃花梨翹頭案旁，步伐仍有些飄，不細瞧倒是很難察覺。
虎形硯臺中墨留下淺淺一層殘墨。
青花小瓷碗中盛着清水，魏七取了倒一些入硯臺，将将是五分之一處，執墨錠平了手腕，垂直墨錠，勻速打圈。
姿勢是端正的，手法也娴熟，馬蹄袖被白嫩纖長的手指攏住，深紫浮動。
皇帝瞥上兩眼，雖目光仍在折子上，心卻不能靜。
一盞茶的時辰後，皇帝皺眉，作勢往硯臺那瞧，魏七低眉順目，鼻尖覆一層薄汗，雖有些氣虛但當值時卻很專注。
“ 滾回去，粗細不均。”
“ 嗻。” 魏七停了手腕，他還不愛伺候呢，手都磨酸也沒個成形。
墨未研好，侍墨內侍上前。
一瞧，心裏直犯嘀咕：這不挺好，有幾下子，哪裏不均羅。
安喜心道，得虧聖上是皇帝，真叫人着急。
