第31章 ☆、長空澹澹孤鳥沒
李德任半跪于地，目光直視父親，言語擲地有聲：“阿爹若執意如此，臣請求舍棄太子之位出家為僧。”一語出，滿室皆驚，其中亦不乏汗顏欽佩者。李遵顼大怒，一拍桌案，青筋暴起，揚手直指李德任：“德任，你！”李德任正視他的目光，沒有半分懼意。
片刻之後，李遵顼放緩了語氣，但卻冰冷地說：“既如此，那你就不要當這個太子了。”複對衆人說：“即日起，廢黜李德任太子之位，貶為齊王，幽于靈州。”見衆人大驚之下皆欲勸谏，又加了一句：“誰敢替他求情，誰就與他同罪。”
李德任神色淡然、目光堅定，緩緩跪于地上，解下太子印绶，置于一邊，面對李遵顼，俯身叩拜，說道：“阿爹保重，兒臣告退。”之後起身，轉身向殿外走去，步履沉沉，目不斜視。走到殿門，稍稍停住，殿外的陽光照到他身上，光華流轉，他背對着李遵顼說：“阿爹，兒臣還是那句話，聯金抗蒙方為上策。”之後頭也不回地邁步出殿，直到消失在人們的視線中。
李遵顼望着他的背影一點點消失，驀地想起多年以前，當他自己還是齊王的時候，每次回府，那個歡喜地往他懷裏撲的稚童。只是從他坐上龍椅開始，他就知道，那樣的日子，早已是前塵舊夢。
“陛下，”李遵顼的神思被一個聲音拉回來，見拓跋貢喬立于禦階下，凜然言道：“太子乃國之儲副，非大罪不能輕易幽廢。況太子乃是以拳拳之心為國家計，固谏之心可感天地，賢德若此，何罪之有？”
李遵顼怒意未平，又被激起：“拓跋貢喬，你沒聽見朕說的話嗎？為他求情者與他同罪！”
“臣并非為太子一人，臣是為了天下蒼生，請陛下三思。”
“照你這麽說，朕是不折不扣的昏君了？”
“臣不敢。”
“還有什麽是你不敢的？來人，拖下去，下獄！”兩個質子軍武士上前，架起拓跋貢喬便往殿外拖。拓跋貢喬無一分懼色，高聲呼道：“陛下，太子無罪，不能廢黜太子，不能廢黜太子……”聲音久久回響，李遵顼冷哼一聲，起身拂袖而去。
南平王府中，漪蘭焦急地望着門口。不多時，見羲和風塵仆仆地進來，忙起身迎上去，聽得羲和說：“我才出去打聽飛雪下落，怎麽就出了這麽大的事情？大伯父現在何處？”
“幽于太子府中，不日便要啓程去靈州了。”漪蘭眉頭緊鎖回道。
“這怎麽行，我還是進宮一趟。”還未動身，便聽雲冽說：“殿下不可，武安侯固谏已是身陷囹圄，兀卒現在還在氣頭上，殿下現在去非但幫不了太子反會殃及己身。”
羲和看看他：“我又何嘗不知，但總不能不管不顧，我怎麽對得起伯父。”
“殿下還是暗中去和太子殿下商量一下，看有沒有萬全之策。”羲和思慮片刻，只得點點頭。
是夜，買通了看守，羲和悄悄進入幽禁李德任之所。李德任素衣常服坐在燈下讀書，見了他，并不意外。但見羲和目中頗有不忍不忿之意，只說：“羲和，阿爹在政事上反複無常，國事日頹，我不得不如此了。我自認無愧于國，若此番進谏能換來國家之新氣象，便也無憾。”
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“可是伯父，這太子之位，你是最當得起的。侄兒思慮良久，但未想到一個萬全之策讓阿爺改變心意。”
“羲和，”李德任鄭重地說：“所謂潛龍在淵，君子要待時而動，善于保存自己。武安侯，我很感謝他，但這不值。你要懂得明哲保身，嵬名家，折我一個就夠了。你切不可輕舉妄動，未來要做的事還有很多。”
羲和跪下：“伯父！”李德任将他扶起來，厲聲道：“你若不聽我的話，就算我沒有你這個侄兒。”見羲和低下頭，頗有不忍，又說：“阿爹令飛雪歸來後居留中興府，以後，還要勞你費心。”
“伯父放心，我定護飛雪周全。”
李德任望着跳動的燭火，神思飄向遠方：“若她回來，你跟她說，讓她去走她想走的路吧，有個依靠總比沒有要好。”一夕之間，他仿佛蒼老了許多。
羲和走出屋門，對着李德任的方向，叩拜三次，靜默良久，轉身離去。
羲和與漪蘭各自落坐，久久無言，時光仿佛靜止一般。打破沉寂的是侍從通禀的聲音：“殿下、王妃，麻魁軍統領細封昭平求見。”二人自是了然，漪蘭見羲和傷神多時心力交瘁，遂起身：“我去看看吧。”
細封昭平神色焦急在屋中踱來踱去，見到漪蘭忙迎上來：“王妃……”言語略哽咽。漪蘭扶她坐下，柔聲說：“細封姐姐，我知道你是為貢喬兄長來的。”
她點點頭：“王妃，可有什麽良策？”
“其實兄長之事，姐姐不必太過焦心，”頓了一下，又說：“漢時李廣率軍出雁門關，因寡不敵衆而被俘，部隊死傷衆多，本是死罪，贖為平民。後來漢匈又開戰，李廣又再次領兵，統帥三軍。”
細封昭平思索片刻，眼前一亮：“我懂了，多謝王妃，我這就去跟他說。”漪蘭錯袖略止了下，複說：“姐姐，替我給兄長帶一句話，這也是大伯父的意思。”
細封昭平凝神靜聽，漪蘭神色慨然，淡淡說：“虛而不屈，動而愈出。多言數窮，不如守中。”
李德任離開中興府這日，天色陰沉。羲和在城牆上目送他離去，天邊金雕凄厲地嗥叫。車隊漸漸消逝在地平線盡頭。漪蘭走到他身邊握了他的手，他轉頭苦澀地笑笑。
“我已經知會了沿途各州府監軍司，不會慢待伯父的。”漪蘭聽他說着話，點點頭。羲和攜了她慢慢走下城樓，路仿佛變得遙遠而難行。“我知道旁人是怎麽說我的，懦弱寡情，不敢惹禍上身，罔顧伯父對我那般好。”
“智者總是少數，他們不是你，又怎麽會知道你心裏的苦，随它去便是了。”羲和聽了她的話，露出極疲憊的笑容，嘆了口氣。
李德任車隊出城不遠，即見一個孤零的身影在路邊等候，是北平王李德旺為他奉酒餞行。
李德任下馬走過去，接過酒：“德旺，謝謝你來送我。”李德旺眉間愁雲深鎖：“大哥，你我兄弟疏離日久，但手足之情仍在。從小你便與德成親近，宗真一事後與我更加疏遠。大哥，不是我不懂你直谏之心，我的想法跟你是一樣的。但成事是需要時機的。”
“若說為人處世之道，有時你的确強于我。我們選擇了不同的道路，到最後是殊途同歸。好兄弟，以後中興府這邊的事務，就要多勞你費心了。”李德任說完，飲盡杯中酒，拍拍李德旺的肩膀，回身上馬，啓程出發，向靈州的方向行去，一路煙塵。
李德旺靜靜目送一行人遠去，此時的他并沒有想到，這會是他們兄弟兩個，最後一次見面。
興慶、靈州自春不雨，至于五月，三麥不登，饑民相食。李遵顼點兵不能聚集。
拓跋貢喬上疏請求将功折罪，率軍攻金，六月，适逢金隴安節度使完顏阿鄰日日與将士宴飲，不治軍事。李遵顼遣貢喬率萬騎攻之十餘日，掠人民五千餘，牛羊、雜畜不可勝數。遂赦免拓跋貢喬，功過無算。
羲和在園中射箭，漪蘭在一旁靜立陪伴。一連三箭，皆中靶心。拉弓搭好第四箭時，侍女匆匆來報：“殿下！西壁妃要生了，您去看看吧。”羲和一分神手一抖，箭破空而出，擦過箭靶釘入土地。
羲和放下弓，望向漪蘭，漪蘭澀然一笑：“去看看吧，她也一定希望你去的，這是你的第一個孩子。”羲和伸出手，漪蘭一怔，終是搭上他的手，随他向東閣走去。
剛行至門口，即聽見屋內傳來嬰兒嘹亮的啼哭聲，一聲聲傳出，仿佛劃破天際。
立時有侍女一臉喜色地來報：“恭喜殿下，是個小世子。”羲和只是點點頭，暗暗握了握漪蘭的手。
西壁洛珈疲憊地卧在床上，慈愛地看着旁邊粉雕玉琢的小嬰兒。見羲和進來，高興地說：“殿下，你快來看，我們的兒子多好看啊。”無論真心與否，屋中的下人皆是一陣恭維賀喜聲。
羲和走過去，抱起孩子，來回踱了幾步，面露微笑。孩子粉撲撲的笑臉、烏溜溜的眼睛甚是可愛。“殿下，給孩子取個名字吧。”西壁洛珈說。
羲和略略思索，說道：“就叫李承曜罷。”
“承曜。”西壁洛珈默念幾遍，很是喜歡：“真好，妾代承曜謝過殿下了。”
“恭喜妹妹了，一點心意，望妹妹收下，希望承曜的未來平安順遂、功業圓滿。”漪蘭着人送了一把小小的長命金鎖，西壁瞟了一眼：“謝過姐姐。”命人接過來，放到一邊。
漪蘭走到羲和身邊，看了看孩子，孩子閃着明亮的大眼睛，好奇地看這看那，目光見到漪蘭，咧着小嘴就是一笑，仿佛讓人心都融化。完顏清音見了，開心地說：“承曜這孩子倒是與姐姐親近呢，姐姐抱抱吧。”羲和把孩子交給漪蘭，漪蘭小心翼翼地接過，懷抱着這個小生命，軟軟的、暖暖的，想到自己曾經失掉的孩子，面上笑着，心裏不禁悲喜兩重。但她全然沒有發覺，西壁洛珈目光中一閃而過的怨念。
作者有話要說： 輕塵一直很敬重德任太子的，如果德任不被廢黜，不知道西夏的歷史會否有一些不一樣？套用《西夏書事》的話：秦政逐扶蘇而二世亂，隋文廢子勇而一傳亡，拓跋氏之衰，讵有異耶？
