第1章 不憶往昔今猶重

今日，是宣威将軍成婚的好日子。全府上下無不喜慶非常，諸人匆忙來往于大紅色的燈籠、喜字和帷幔之間，像一根根大紅色的蠟燭長了腳。這番喜慶感染了許多人，就連平日裏臉色蒼白之人的臉頰上也露出了幾許紅潤。

忽地爆竹聲響起，前門傳來一聲夾雜了喜悅的高亢的叫喊，道是“新人來了”。待客的侍從們趕忙抽空瞅上一眼，恨不能腳底增高幾寸，做第一個瞧見的人。府上的賓客們也都翹首以待，喜笑顏開。

這時候，夫人處的張大娘打外面進來，眉開眼笑地湊到丫鬟們面前，相當自豪地說：“瞧見了，咱們将軍今天可真威武！滿街都是看熱鬧的人，那些個沒見過咱們将軍的，眼睛都看直了！”

丫鬟們“嘻嘻”笑着，并不應聲，因為今日并不是個一心能二用的日子，須得小心細致，千萬不能馬虎了去。

張大娘并不多留，徑自往後走去，她還要到夫人跟前說道說道吶！

正在她跟夫人聊得興起的時候，宣威将軍攜着新娘子進來了。只見那身着紅衣的男子擋住了半邊日光，整張臉半明半暗，令人看不分明。他雖臉色嚴肅，可神情卻透着緊張。他雙目流光，卻顯得黯淡。他依着規矩恭恭敬敬地行禮，間或把目光停留在面前的那頂紅蓋頭上，神思迷茫。

這宣威将軍出身世家，家中叔伯諸多，堂兄弟更是不在少數，偏在他父親這一支僅有一子。由此備受寵愛，自小便與旁的堂兄弟不同，胸懷間多了偏狹，少了豁達。縱使曾經出入戰場，也未改分毫。

早年他以文職入仕，後因武學根基尚佳，被鎮守西塞的陽陵侯挑中，随兵出征。戰場上，他英勇善戰，多次被置之死地而後生。他還屢設奇謀，曾助一支百人軍隊襲擊敵方三千人駐紮之地，大獲全勝。而他更是睚眦必報，将曾刺傷他的敵軍盡皆屠戮。

經此一役，他聲名大振，今上特頒旨封其為五品宣威将軍。其時，他也不過十九歲，尚未及冠。西塞戰事方停，他便立即請旨回京。

回京之後，他先去宮裏面聖，接着急急忙忙地見過了雙親，便趕緊一路小跑着去了沉香苑。沉香苑前有一副對聯，是他親筆題上的，寫着“沉燃或恐是虛妄，香萦怎懼成黃粱”。而想出這副對聯的人，正是這沉香苑的半個主人——顧容。

在這宣威将軍大婚的日子，顧容卻好似沒了蹤跡。前門無此人，廳堂亦無此人。人多處無此人，人少處亦無此人。莫非，他是随了風，消散了去？

但見某處假山堆後，寒梅樹前，一人迎風而立，神情悄怆，若有所失。突地，他轉了個身，端的是個面如冠玉的公子。他瞧着不過二十出頭，眼底的年紀卻像是經歷了滄海桑田，令人不由驚詫。這人，正是滿府無尋的顧容。

他緩緩步行于這荒涼冷清的沉香苑裏，有些莫可奈何，又想要仰天長笑。他不是很明白今日的處境，他好像并沒有犯下大錯，卻被告知再不能踏出沉香苑一步。他問是何人的意思，那傳話的人卻不屑地看了他一眼，道：“咱們将軍沒把你趕出府算是仁慈，你就收起那番心思吧！”

這桶冷水澆得他整個兒地濕了個透，和着冬日的寒風和冷氣，他微微瑟縮了一下，又恢複了冷靜的神色。他有什麽心思呢？他的心思，天地可鑒，昭昭如春日之光，仰不愧于天，俯不愧于地。怎麽如今，真的成了一時虛妄，半枕黃梁呢？

風仍在吹刮着冷寂的沉香苑和瘦削的相思骨，一株血色紅梅仍在枝頭含苞，天地間的闊大都不及此時沉香苑的半分。顧容恍惚間明白，等待着自己的命數會是怎樣的了。他從來沒有如此清晰地感知到，前路有多漫長，去日有多難耐。

他像一只困在籠中的鳥，原本以為打開籠子便能飛了。卻不料，腳踝上還連着細細的鎖鏈，那鎖鏈沒入了肉中，長在了骨縫間，根植于心頭。若要飛走，便要削肉剔骨剜心，舍下一條命來。

而那廂的宣威将軍将夫人送至青廬後，一路神情恍惚地回到諸賓客之間。衆位堂兄弟多幫他擋酒，他卻想要大醉一場。最後，他搖搖晃晃地走了出去。卻差點錯了方向。

好在張大娘眼尖，拉了一把，才把人往青廬送去。

這一夜，顧容獨坐至天明，蕭啟，也就是宣威将軍，半喜半憂地同夫人行了周公之禮。

在蕭啟尚未入仕之時，他整日在下學後同官家子弟追随時流，這一日去酒樓痛飲狂歌，那一日去郊外賞景作樂。偏這一日他怎生也邀不到人，這個要當值，那個要陪貴胄。可已決定出門，豈有興不盡而返的道理？便帶着三五個小厮，往那從不曾去過之處走去。

小厮們又怎會不攔住他，可他卻說：“今日你們攔我，我改日偷着來，夫人定是只罰你們的！若是今日我無恙而歸，你們又不走漏風聲，那我定是要賞你們的！”

于是，他們只好幫蕭啟多方遮掩，到了勾欄院外。一行人在外來來去去，忽聽遠處在叫賣，又湊熱鬧去了。

待走到附近，才聽人說那被賣的竟是個活人。蕭啟不曾見過，越發好奇，直往裏鑽。到了裏面，只見一個身形枯瘦的十二三歲的少年正跪在那裏，低垂着頭，有些不敢看向周圍的人。

蕭啟立時耳聽八方，好歹将事情緣由弄了個明白。原來那少年一年前在南邊與家人走失了，一路過的商販見其有幾分姿色，就将其誘拐至京中，打算賣到勾欄院裏，換幾個錢花。奈何勾欄院裏的人見這少年像是個賠錢貨，怎麽說也不肯要。那商販無法，只好把人放在這裏叫賣。

要說這光天化日之下怎會容許這般買賣行徑，還得了解一下這商販的靠山。這商販姓陳，是陽陵侯的遠房親戚，這種事早已不是頭一次幹了。而當今聖上念及歷代陽陵侯為國戍邊，老死沙場，只要陳氏一族未害及人命，總是不多責罰的。于是這商販就有了足夠的膽子，敢在京中随意買賣人口。

當時的蕭啟年歲尚小，經事不多，本性純良，便對這少年起了憐憫之意。他也不與那些小厮們商量，直接将少年買下了。這少年，正是那沉香苑裏的顧容。

顧容初被誘拐時被商販的恐吓吓壞了，生怕那商販不稱意時便殺了他。他只好跟在那商販身邊，一邊想辦法逃走。可是那商販睡覺時總是用繩索捆住他，讓他掙脫不開。他也想過向人求助，可是那些人都不理他。有的是聽不懂他說了些什麽，有的則是懼怕那商販。

終于到了被賣的時候，他的心情跌落至低谷，一直在後悔沒有想到辦法逃走，竟然跟着一個壞人到了人生地不熟的地方。他戰戰兢兢地跪在地上，只希望買主能給他留一條活路。

可是，買走他的人卻是個和他約莫年紀的人。只看那周身的氣度，他便知道眼前的人非富即貴，絕對能夠掌控他現在的命運。那毫無拘束的姿态和随手一揮的傲然都令他好生羨慕，他想他這輩子都不會有這般模樣了。

但是，原本已經做好倍受欺淩準備的顧容卻發現，蕭啟待他實在是太好了。好到他都懷疑這人是否是之前欠下了他的債，現在想要借此還給他。

跟随蕭啟進了汝陰侯府後，他先是被府內的簡單擺設驚訝得充滿疑惑，緊接着又被仆役和丫鬟們的穿着打扮給吸引了，最後進了蕭啟的院落，又被裏面的精致弄得眼花缭亂。

不過，他還尚未忘記自己的身份——已在奴籍。入府前，在官府的契書上簽下自己的名字時，他手抖了。他不是不記事的嬰孩，他知道自己來自何方，他明白只有逃走才是正途。然而，他的家鄉遠在臨海之濱，他的父母已含恨九泉，他的餘生已如飄蓬。他不知道要怎麽過完此生，只能随着旁人的安排一路走去。

進入苑內不過半晌，就有丫鬟端來了熱粥，香氣撲鼻，令顧容不由得狠狠吸了幾口。他想吃。原先在那商販身邊時，他每日只得一碗清粥和一個饅頭，哪怕餓得要暈過去也不敢吭聲。

蕭啟卻把粥推向他，十分熱切地說：“你先喝點粥，等會我讓人帶你去沐浴更衣，再來吃點好的。”這個年紀的蕭啟總有無限的熱情，他想要對一個人好，只是出于內心的熱望。換了個人，未必不是如此對待。

顧容看了看蕭啟，想要借由眼神表達自己的感激，只是不知蕭啟是否感覺到了。他小心翼翼地端過碗，盡量小聲地喝起粥來。而蕭啟，正一臉喜悅地望着他。他很喜歡顧容這般的人，和他完全不像，可是待在一起又不會不舒服。

幾日後，顧、蕭二人便已十分熟稔。顧容總記挂着自己的身份，蕭啟卻好似忘了這回事。莫說平常進食時也讓顧容一道，就連就寝也要拉着他同睡，惹得丫鬟們起了旁的心思。

這一天，蕭夫人處的張大娘到了蕭啟的院子，一陣寒暄過後，就單刀直入，問道：“夫人聽說公子前些日子新買進了一個小厮，想要把人叫過去見個臉，囑咐幾句。”

蕭啟明白母親的意思，只道：“他不是小厮，只是我的玩伴，你讓母親少費些心。”最後一句話是在指責張大娘不僅多管閑事，還叨擾了母親。

他母親的身體一直不算好，一旦勞累過度就會以勞生疾，之後再怎麽好生調養也無補于事。他和父親一直不拿事情煩擾她，能自己動手解決的絕不鬧到她跟前去。而張大娘又偏偏不讓母親安生，令他甚為忿恨。

再加上他素來不喜張大娘，她為人最喜嚼舌根，但凡府裏的事，都會被她論說一番。顧容之事，若不是她亂言語，母親斷不會差人來問。

張大娘見沒有讨到好，只好悻悻而去，在院門處還對正在晾曬衣被的丫鬟說：“公子年紀大了，越發不喜我這等老貨了！”

丫鬟們不敢違逆張大娘，卻又只能往好處說，回了句：“公子那是一時癡迷，過後還是會惦記着您的好的！”

到了此時，張大娘才心滿意足地笑着離開了。

其實，這事還真是蕭啟冤枉了張大娘。蕭夫人早早便知道了顧容之事，也差人好好打聽過，知道是個本分的，也就不欲多管了。哪知道，沉香苑的清和卻跟她說起了蕭啟與顧容同吃同住一事。她心內自覺有異，着實放心不下，便讓張大娘去沉香苑走了一遭。

而張大娘一離開，顧容的心也就落了地。他未曾想過自己這卑賤的身份還能與蕭啟作玩伴。他有些隐隐的高興，在蕭啟面前也越發放得開了。他仿着蕭啟的語氣和動作，一身的姿态早已不複往日。

事後蕭夫人并未就此事而發作，只是在私下裏問過蕭啟這麽一句：“你可是想要有個弟弟？”蕭啟不甚明白，說：“顧容不是弟弟，是玩伴。母親也不希望兒子今後繼續出去喝酒作樂吧？有顧容在，我就會早早回府了，以後定會常來陪您。”

蕭夫人只道是蕭啟無兄無弟，一個人在偌大的院落未免感到孤寂，買來顧容不過是一時喜歡，過後還是會厭棄的。從此，她便不再拿此事詢問蕭啟，而是經常邀請妯娌們到府小聚，還請她們帶上孩子來與蕭啟作陪。