第4章 二小相逢情義濃
不過一日，蕭钰夫人就将她兒子帶到了汝陰侯府。雖說她臉上已經沒了不願之色，可到底還是不舒心的。
昨日回到自家後，她向蕭钰哭訴了很久，直哭得雙眼紅腫。蕭钰早已聽蕭欽說了此事，知道事情已經無法改變，只能好聲好氣地安慰她。他蕭钰雖然不在乎名利，但還是在乎家族的，若他一人的沒落能換來家族的延續，他并不覺得有何委屈。只是，到底是可憐了他的兒子。
這時，一個身影破門而入，只見一少年穿着破破爛爛的衣裳，頭發散亂，滿臉都是灰塵，笑着說：“母親，蕭敬明日這般進侯府如何？”
蕭钰夫人見了真是哭笑不得，一邊高興于這孩子與她同心，一邊又傷心于這孩子的被舍棄。思來想去，卻又是更為心痛了。
可是蕭钰怎會容他這般胡鬧，便說：“你這是做什麽？此事已成定局，哪有你随便插手的可能？”這番話，倒不像是說給一個少年聽的。
蕭敬一點兒也不害怕，反而笑嘻嘻地說：“古有老萊子彩衣娛親，今有我蕭阿慎破衣娛親，父親不誇兒子孝順，反而斥責于我，想來父親定是個不孝之人！”
蕭钰被他兒子氣得不輕，卻又找不出話來反駁。正要動怒，他卻又想到這孩子的可憐，便只好嘆了口氣，緩緩道：“阿慎，此去，好自珍重啊！”
蕭敬知道父親說的不是進侯府一事，而是進宮做太子伴讀這件不得了的事。他自小就比別的孩子心思重，很會察言觀色，習得能力也較族中孩子要強。他還喜歡鼓搗兵器，他的住處簡直要成為武庫了。族中有老人曾說他似有先祖之風，還說他可能會成為蕭氏一族中難以被後輩超越之人。對此，他只是偷偷地撇嘴，覺得言不符實。他定會成為像先祖那樣的人，也定會成為蕭氏一族無人敢望其項背的人。
可是，進了汝陰侯府，到得蕭夫人跟前時，他卻心生膽怯了。蕭夫人的眼神太犀利了，她就是坐在那裏，都能令他感到被壓迫。可那眼神裏又像是含了點別的意味，讓他既覺得如芒在背，又覺得如沐春風。
他乖乖地行了禮，蕭夫人有點迫不及待地把他拉到身前，細細瞧了一番，才側過身去對蕭钰夫人說：“你且先回府，到了晚上我會遣人把阿慎送回去的。”
蕭钰夫人知道蕭夫人定是有事要囑咐蕭敬，便恭敬地點了點頭，在丫鬟的陪侍下離開了。
蕭敬感覺手心裏盡是汗，與蕭夫人碰着的地方像是着了火那般，令他只想抽身而退。他本想裝作無能之人來逃脫成為太子伴讀的宿命，這下都不用他刻意僞裝了。
這時蕭夫人卻突然笑了，故意帶着幾分譏諷，道：“早就聽說了你，卻一直沒見過。今日一見，阿慎果然非同一般。”
蕭敬不知這究竟是誇獎還是諷刺，反正他感覺語氣怪怪的，只好默不作聲。要是冒冒失失地回了不該回的話，可就不好了。
蕭夫人見蕭敬不應，就變了語氣，随和地說：“阿慎認為，做太子伴讀要留心什麽？”
蕭敬理了理頭緒，決定如實相告，便說：“蕭敬認為，一不能惹事，二不能太親近，三要不忘侯府。”
蕭夫人這下才試出這孩子的能耐：能忍耐，能見機，能處事，是個比蕭敏還要精明的。她頓時起了憐惜之意，心中更是百轉千回不定。有個想法早已在她腦海中閃過，她也知道如何才能更好地解決此事。只是，她想要的結果和蕭敬想要的結果分明是在異途的，不過同歸罷了。
她對蕭敬說：“方才只為試你，阿慎果然是個有本事的。你先同丫鬟們去沉香苑找阿蒙，我要為你的事去籌劃一番了。”
山雨欲來，風滿樓；山雨已至，風也久。
蕭敬覺得事情有轉機，便高高興興地在丫鬟的帶領下去了沉香苑。往常他是進不了侯府的，一來蕭钰不喜交際，對兄弟之情看得不是很重；二來他自己不愛出門，寧願在府裏研制兵器。
至于蕭啟，蕭敬總覺得自己應該是見過的。只是，那一面似乎并不是多好的回憶。因為蕭啟一見蕭敬，就立刻與他打了起來，下手完全不留餘地，驚得衆人不敢動彈。過了好些時候，才有人陸陸續續地慌忙上前把人拉開。
蕭敬壓根沒還手，只顧着防守，因為這裏不是自家，他受了委屈也找不到人訴苦。他本來還沒想起來是怎麽回事，可在瞥見遠遠那方的一個侍女後，就知道所為何事了。這麽一來，他又覺得是自己理虧，更加不打算打回去了。
那還是在一年前，蕭敬帶着自制的弓箭去郊外打獵，隐約間看見了一只躲在草叢裏的白兔子，便立刻拉弓射箭，結果自然是正中目标。卻不想，那方傳來一聲慘叫和少女的驚呼。
蕭敬料到是傷着人了，便趕忙上前，想要搭救。可當他走到跟前時，卻羞得臉都紅了，盡管如此，也還是木着臉無法自控地說了聲：“好小子，你竟然在這裏做這等事！”
那被誤傷了大腿的小子一邊喊痛一邊罵罵咧咧，還說之後一定不會放過蕭敬，還要把他拉到官府，告他傷人罪。蕭敬這才驚覺惹了禍，立刻絲毫沒有擔當地似一陣風般跑路了。
這之後過了有些日子，蕭敬也沒見有人上門找自己算賬，自然放下了心。當然，他并沒有把這件事告訴任何人，更以為此後定是見不到那人了的。
可是，往往上天都喜歡看人出糗。因為當初那小子不是別人，正是蕭啟。而那少女，正是他的侍女清和。
清和自然認出了蕭敬，立時紅雲上臉，不知該如何自處。蕭啟只恨不得把蕭敬打到出血，來洩心頭之憤。
顧容不知就裏，忙問蕭啟：“阿蒙，你為何要打他？他可是客人。”
蕭啟怎麽知道該如何開口，他覺得那簡直是一生的恥辱。正是因為那件事，他疏遠了清和，再不敢随意亂來。
不過，對于顧容，他還是存有一份耐心的，便道：“這小子惹過我。”
蕭敬見時機到了，就戲谑地說：“呵，也不知當初是誰在……”話未說完，他就被蕭啟捂住了嘴。只聽蕭啟在他耳邊威脅道：“你敢說出去試試？！你的那筆帳我照樣跟你算！”
蕭敬見好便收，掙脫了蕭啟，悄聲道：“咱倆只當啥事都沒發生，我幫你掩着，你也得幫我掩着。”
蕭啟別無他法，便立刻笑着拍拍蕭敬的肩膀，一副好兄長的模樣，道：“那是自然，咱倆誰跟誰。來來來，我帶你進我房裏瞧瞧，裏面有不少好東西呢！”
蕭敬自然跟了進去，順帶瞥了眼清和。他覺得這個侍女恐怕有問題，瞧那眼神怪不自然的，一會兒含羞，一會兒帶恨。可是，這與他何幹？喜新厭舊不過是尋常事，哪由得旁人來作主。
進得房內，蕭敬倒也不矜持，大大方方落座，眼神也不亂瞟，瞧着倒比蕭啟還要有派頭。這模樣自然落在了蕭啟眼裏，他絲毫不讓，大手一揮，讓顧容上茶。
接着，蕭啟又屏退了侍女。直到無人時，才說：“原來你就是那個很厲害的蕭敬。我母親倒是誇過你，常說我該見見你，卻是未曾見過。”
蕭敬沒想到蕭夫人會在蕭啟耳邊說這種話，在他看來有種違背常理的感覺。自他記事以來，他壓根沒進過汝陰侯府，這蕭夫人從何處得知他的厲害的？莫非是那族中老人？那老人的嘴可有分寸了，這種能招致麻煩的話他不會随便亂說的。他百思不得其解，覺得這裏面一定有他不知道的事在阻止他找出真相。
縱然腦中已轉了好幾個彎，蕭敬臉上也未顯現半分疑惑，他只是驕傲地說：“那是，我蕭敬天縱英才，哪是你這等凡夫俗子輕易見得的！”
聽了這話，蕭啟轉怒為笑，覺得這蕭敬好玩得很。前一刻還在和他厮打，後一刻就能忘了新仇，吹起牛來誰都比不過他，還絲毫不記仇，真是難得。想着，他往蕭敬那兒湊了湊，說：“你平日裏都喜歡玩些什麽？”
蕭敬做出了射箭的姿勢，笑着說：“練習射箭。你喜歡玩些什麽呢？”
“沒啥特喜歡的，讀書和武術都是家族傳承，不得不學的。真要說起喜歡的，大概是那些長得好看的玩意兒吧！”
“就像剛才那位？”蕭敬別有意味地看了蕭啟一眼，好似窺見了了不得的秘密一般。
蕭啟踢了他一腳，道：“別小小年紀就長些歪心思！我那是見他可憐，又兼無處可去，才留下了他。往後他的親人若來尋，我定會替他銷了奴籍，由他歸去。”
蕭敬嗤笑一聲，不以為然，卻沒再繼續糾纏，而是說道：“這屋子裏，可沒多少女兒香啊。”明明是平平常常的一句話，卻偏有些許言外之意。
蕭啟瞅了他一眼，不欲解釋，只是說：“聽我母親說，你要代替我進宮。”
“你別覺得歉疚，在不知道你這人之前，我就認了。我可不是為你。”他并沒有忘記蕭夫人為他籌劃一事，他只是擔心到頭來是一場空。
“總歸是因為我，這份情……”
“你這可真不像大丈夫所為，情長則氣短，平白為自己添些愁！”
蕭啟想了想覺得他所言并非沒有道理，只好不再提起這等惱人的事。他确實為此事深感愧疚，卻也不會為之思慮過久。
不一會兒，顧容端着茶回來了。他抿唇笑着，替二位蕭姓公子小心地上了茶，對蕭啟說道：“方才張大娘來過，說是夫人叫你過去。”
蕭啟頓時皺起了眉，他正和蕭敬談得暢快，這會子實在舍不得走。但是，母命難違，不去定會惹母親生氣。而且，說不準這一去就是為了蕭敬的事，若能有點轉圜的餘地，也是好的。
