第19章 幾經輾轉方回京
蕭啟、張掾二人回到西塞城內後，一衆将士都是笑臉相迎，臉上堆滿了喜悅，一伸手便勾住了這兩人的脖子，好一頓贊許。與這一衆将士不同的是，這二人心中全無喜悅之情，一個低落至極點，一個在想着事情。
卻說在回城途中，張掾等着蕭啟趕上來後，問道：“你與那家夥到底是何關系？”
蕭啟一臉茫然之色，竟狠狠搖了搖頭，才道：“亦敵亦友吧，此人若生逢亂世，我定會追随其後，助其成就霸業。奈何他生不逢時，命運乖舛，最後落得這般境地。目下尚不知那施害之人是誰，若有朝得見，我也是會為他報仇的。”
張掾冷笑一聲，道：“你倒是好氣性！他曾那般傷你，你竟絲毫不計較，還想着要為他報仇。你怎不想想那被西狄鐵蹄踐踏過的百姓，他們下手之時可未嘗想過心軟！”
蕭啟不由得笑張掾癡，前些時日還一副看開了世事的模樣，如今卻俨然化身衛道士，到底意欲如何？
“你前些日子還說讓我站在今上這邊，任由敗績，不管百姓死活。如今卻來指責我為敵人報仇，你到底怎麽想？”
張掾頓時啞然，幾次三番話欲說出卻還是收了回去。因為，蕭啟确實說出了真相。他想要黎民安泰，可又希望今上在這場與陳氏父子的争鬥中取勝，可事實卻是這二者不可兼得。這如何成了個悖論呢？
就這樣，蕭啟自沉浸于失了良友的悲哀中，張掾則在思考如何解除這種現實的困境。因而這二人回到城內之時，實在是高興不起來，臉色也并不好看。
陳孚父子見了，只道他們是夜間未睡，又兼在突襲時受了點驚吓，方才如此。他們只顧着處理西狄王的事情，然後準備大開宴席，犒賞得勝歸來的蕭、張二人以及其餘軍士。
當晚的筵席上杯盞往來不歇，倒酒的小兵樂呵呵地倒了一杯又一杯，但一派盛景之後依然還有少許不可言說的沉痛。去的時候是百人突襲，回來之時只餘幾十人，另外的幾十人早已葬身敵手。少許同那些人相識的湊在一起，唉聲嘆氣，一個道：“他們算是狠的了，也都這麽地去了，換上咱們，也不知能鬥上幾場。”另一個道：“你別這麽說，再說啊，我可就要想起我那老娘了，不知道這會子她是不是還在燈下納鞋底。”這時候，一個聲音插嘴道：“那西狄王都被抓住了，離休戰便不久了，咱們還愁個什麽勁！”這話一出，衆人倒都笑了，許是前景明了，身家可保之故。
宴席之上，蕭啟無心應對勸酒之人，來一個便喝一個，來兩個便喝一雙，心裏早存了一醉方休的念頭。張掾在他對面看着，心中疑惑未除，也是無心應對，來了個人竟也半分不察，弄得衆人不敢再勸酒。
好些時辰過後，筵席方散，張掾扶着醉糊塗的蕭啟回了營帳。到得營帳內，張掾突聽耳邊傳來一聲醉醺醺的猜疑：“你說，慕容忱那事，是不是陳孚幹的？他慣會使些小技倆，暗地裏傷人的事也不知做了多少樁，我真懷疑是他。”
張掾聽後心中一喜，以為蕭啟這是要同他齊心協力搞垮陳孚父子了。待到把這人扔到床上，才見他已經熟睡了，方才的不過是說夢話罷了。
張掾氣惱不過，回到自個床上坐定，卻還是想不明白之前的問題将要如何解決。想了好半晌後，營中聲息已然難聞，只聽得呼呼而來的北風刮到了人心上。張掾還是沒想出個究竟來，只好往床上睡去，他怎麽也不知道該如何解決這個問題。不過，他隐隐約約覺得，百姓是天下之本，君王卻是可以換的，解決陳孚父子的法子也是可以換的。
次日天明時分，陳孚拟了文書，着人騎快馬回京報告蕭啟、張掾得勝之事以及西狄王被俘之事。諸人散盡後，陳牧在帳內道：“如今西狄大敗，卻仍有将領潛逃，往後恐有一場硬仗要打。”
陳孚不以為意，道：“西狄人善戰卻不善謀，空有一身武力，全無半點聰慧，一旦涉及利益，便會四分五裂。縱然在逃将領願意回來報仇，西狄人也會意見不一，最終不了了之。而且，尚有幾個部落欲吞并西狄，他們的王可不會由着西狄人卷土重來。”
陳牧自然知道西狄的狀況，也知陳孚所言深有其理，可他不相信西狄人會就此放棄。若是他們再來叫陣，恐怕只有斬草除根才能永除後患了。來日他們父子若是事成，西狄人難免不會糾纏不休，若容他們繼續騷擾，百姓定會永無寧日，他們父子的天下也會坐不穩。
“若是西狄人再來之時，父親可要徹底斷了他們的後路，切不可縱虎歸山。”
陳孚好歹是混跡官場、戰場數十年的人物，當然知道西狄之不可留，便點點頭，道：“此事還可緩緩再議，眼下的難事是蕭啟和張掾該如何處置。這次，今上定會尋着借口召他們回去了。”
“張掾可是個有心眼的，他手裏未必沒有咱們的把柄。容他回去，恐怕不妙；不容他回去，于情于理都說不過去。咱們要不要再施一計，讓他銷聲匿跡？”
陳孚沉吟一聲，搖頭道：“不必，等他回京，自有事情纏住他，那秦太師不會讓他分神去今上跟前獻殷勤的。你自做好安排，等他二人走時有人接替便好。”
當京中诏書傳來時，西塞軍中一時嘩然。今上敕令張掾立時回京，另派人馬将那西狄王押解進京，卻給蕭啟封了個五品宣威将軍，讓其駐守西塞。張掾離開之時對蕭啟道：“京中定是有了異動，不然此番咱倆怎會同來不同歸。你且安心，我會向今上求旨，令你早些歸去。”
蕭啟自接到诏書後便一直悶悶不樂，他原以為此番軍功足以換得回京一事，豈料今上心思難料，竟繼續讓他留在西塞。張掾的話，他也信不得，倒不是不信張掾，而是不信他能說動今上。可此番離別又不知何時能再見，他到底不願再出口傷人，便道：“你且放心回去，我在這裏自有樂趣，回了京倒是束縛。”
張掾可不信他，笑道：“你別嘴上逞強，你家裏的那位，你未必不念着。前些日子還聽你半夜叫喚他的名字，那可是難得的。”
蕭啟不想聽他瞎扯，他向來沒有說夢話的習慣，這人擺明了是在套他的話，真是讓人又恨又愛。他無意同他繼續說話，便趕緊推他出了營帳，催他早早出發，早日到得京中。
待到張掾回京，尚未歇息便被召入宮中。今上與他談了半宿，出來時張掾面如土色，行動間颠颠簸簸，似那将傾未傾的高樓。他可不曾想過，秦遙夜竟會以尋他的理由離家出走。
那時，秦太師大怒，說此番已無顏與皇家結親，只恐壞了皇室顏面。張掾苦求今上莫要收回四年前的聖旨，說他只願求娶秦遙夜。可今上以秦遙夜行為肆意，遲早要給皇家丢臉為由拒絕了他的請求。因而出宮之時，他才會如同丢了魂魄般，渾渾噩噩地走着。
走出宮後，一個小厮模樣的人攔住了他，道：“見過世子，太師有請。”
張掾立時有了精神，挺直了身軀，随着那人去見秦太師了。
秦太師并不在府上，而是在一家酒樓裏。入得房內，張掾拜見了秦太師，只見這人須發盡白，雙頰紅潤，自有仙風道骨。
見張掾進來，秦太師不加寒暄，徑自開口道：“遙夜之事，還請世子海涵。若非得知她一路向東，老朽定然不會提出取消婚約之事。”
張掾無心聽他這般說道，只是發着呆，雙眼無神，不知在想些什麽。好久以後，才聽他說道：“太師，若有一日她回來了，煩請告訴她，我張掾等着她。”
秦太師聽聞，心中一喜，道：“老朽正有個不情之請，遙夜是個弱女子，獨自一人去了東邊，老朽實在放心不下。可好歹要顧及秦家顏面，明面上也不敢着人去追，暗地裏的又都被她趕了回來。若是世子當真有意，何不一路東去，未嘗不能成就一段姻緣。”
張掾眼前一亮，不假思索道：“太師放心，我定将她追回來。”
自此，張掾無暇顧及朝中風雲，一路往東奔去，只想着要找到那不知去了哪裏的秦遙夜。
且說蕭啟，他自被封為宣威将軍後，在軍中便覺不自在了。倒不是因為張掾走了無人同他說些體己話，而是那陳孚父子開始對他格外客氣了。他還記着那年的仇，自然不會當真同他們親熱起來，反而在想他二人是否換了策略，想要拉攏他。
不過，這些都是不甚重要的事，眼前最令蕭啟着意的是請旨回京之事。他不願意坐以待斃，早早寫了文書遞回京中，只盼着回京之事能有個善果。
可這一盼，便又過了好幾個月，這才得了允許的诏令。幾日後，他別了西塞衆将士，帶了一行人，策馬回京去了。
回京途中，他又經過了當年前往西塞時途經的山川風貌，此時的心境卻早已不複當初。如今有着宣威将軍的頭銜，他的一舉一動都将落入不少人眼中，稍有不慎就會招來禍患，哪還能把那一分灑脫表現得徹徹底底呢？他竟莫名覺得，陳孚父子整日裏不喜無規矩之人是有道理的了。
當晚，他歇在了阰陽城的一家客棧，與四年前的是同一家。半夜時分，他突然聽到了一陣埙的樂聲，空靈悠遠中透着思念與彷徨。他不禁聽得入了迷，竟忘記了睡覺一事。等到那樂聲停了，他耳中還在響起餘音，容他沉浸其中。
次日天明登途，他朝那客棧又望了一眼，好似要看看那吹埙之人是否隐在其中。可他終究無所得，只得策馬上歸途。
回到京中後，他好一番拜見了今上同雙親，确認過那沉香苑裏還有顧容，這才有喜有怯地往那裏走去。
來到門前，那副對子已不複當初的光彩，墨汁洇開，表面粗糙，那時看起來寫得不錯的字也變得難以入目了。懷着忐忑的心緒，他走了進去。一擡頭，就見一人身着雪青色衣袍立在三米開外的地方，嘴角含笑，一如夢裏畫中。
“阿素，你讓我好想！”
顧容也不來迎他，只等着他走向他。眼前的人，比幾年前要高了，壯了，眼睛裏也有了滄桑了。真是怪事，他倒是從未夢見過他。他仔仔細細地瞅着他，想要把這幾年的份都給看了。這人要是沒有回來，他可真不信他還活着。
“阿蒙，這些年，可還好過？”
蕭啟慢慢走向他，解下了身上的披風，覆在他的身上，笑道：“阿素見我回來了，還不知我好與不好嗎？”
顧容的右手覆上蕭啟的臉龐，初時只拿食指在他臉上點上一下，後來就把五指都放在了他的臉頰上，最後才把手掌心也貼在他的臉上。
“如今，你自是好端端地站在這裏。可你心裏，當真是好端端的嗎？”
蕭啟深吸一口氣，擁住顧容，滿足道：“知我者，莫若你了。”
顧容回抱住他，在他耳邊道：“你可讓我好想！今天我可不放你再出去了。”
兩人在院中相擁良久，之後才相攜着進了房內。這一日，沉香苑終于有了生氣。那一派黯然之色消失殆盡，縱然如今是寒冬天氣，也能令屋內的兩人感到不可忽視的暖意。
