第92章

西岱巅是一個只在各種志怪故事、離奇游記中出現過的地名, 成書年代可以追溯到千把年前。

據最早的記載稱，西岱巅位于大漠以西，是伫立于茫茫沙海中的一座突兀的高峰。有人說它高聳入雲，其中遍生噬人的妖獸；也有人說它不過是海市蜃樓，并不真實存在。總之，似乎從沒有一個活人到過那裏——也許有人到過，後來就成了一把只能長眠在那處的枯骨。

“這樣在演義故事裏都不算可靠的傳言, 你也拿來糊弄我？”江潋陽不可置信地看着破雲，道：“這個地方怕是根本就不存在吧！”

就算是仙家秘境，縱然普通人難以企及, 可連修士也沒到過一個，多半也很能說明問題了——更何況這裏還有傳言中的異寶。

破雲翻了個白眼：“你不信便罷了。可這生生不息草，是你家道侶必要用的，你能從別處找來也行。”

江潋陽頓時便沒話可說了。為了這麽一棵不知道是不是存在過的草, 不管是真刀山還是假虎穴，他總也得闖一闖。就算是海市蜃樓, 也得親自抓上一把，确實摸不到才能安心。

就這樣，褚寒汀夫夫在魔窟逗留三日後，告別了破雲, 一路往西去。他們禦劍而行，從江南水鄉到大漠裏，也只不過一夜功夫。當天光再次亮起時，他們腳下的湖光山色密林風光已換作了另一幅模樣。

黃沙、怪石、土屋、駱駝、胡楊林, 是個有些人煙的村子。一大清早，炊煙缭繞，家家戶戶漸次打開門窗，沉睡的村子一下子變得熱鬧起來。

褚寒汀與江潋陽在村子外頭尋了個不起眼的地方，落在地面。江潋陽掐訣召了兩匹馬來，可那馬野性難馴，根本不容人騎在身上。兩人便只有拿手牽着，深一腳淺一腳地踩在黃沙裏。一陣狂風卷過，将兩人刮得滿面塵霜，倒挺像風餐露宿的過路行商了。

江潋陽斜眼看着褚寒汀，看着看着就忍不住笑了起來：“你這累贅的大氅再丢在沙地裏，可更像被沙匪劫掠的小娘子了。”

褚寒汀白了他一眼，反唇相譏：“沙匪兇悍，可能更中意你這樣爽利些的小白臉。”

調笑間，二人便進了村子裏。這村莊地處偏僻，可能長年累月也見不着個生人，當地村民看見他二人都覺新奇。民風質樸又好客，一下子就圍上來一群人，七嘴八舌地問個不停。

江潋陽便說他二人是迷路的商人，走了不下百裏才見着個村子，進來讨口水喝。便有個眉目豔麗的姑娘，望着他們掩口笑道：“商人，你們的貨呢？”

江潋陽被問愣了，褚寒汀忙撐出來一臉苦相，道：“一言難盡哪。路遇沙匪，貨全都丢了，商隊也被沖散了，就剩下我們二人。”

衆村民聽了都十分同情。好客的村民争相把他們往自家帶，可最後誰也沒能搶過那高鼻深目的漂亮姑娘。姑娘嫣然一笑，道：“兩位貴客看起來與我家主人應是同族，一定更有話說。”

這姑娘名叫沙蘭，她的名字在當地話裏的意思是“綠地裏的溪流”，她的父親是鎮上的長者，素有威望。沙蘭所謂“家中的主人”乃是個漢族的教書先生，被當地人叫做戴先生，備受尊重。

不多時，他們便見到了戴先生。

這位戴先生看着約摸三十上下，滿臉病容，胡須稀疏。此人一看就體弱，走到門口三五步的路，就把他累得氣喘籲籲。沙蘭趕忙扶了他一把，戴先生就偏頭跟她道了聲謝，只見沙蘭悄悄紅了臉。

褚寒汀和江潋陽本來只是想讨杯水而已，可這位戴先生大概是久不見同族人的緣故，對他們十分熱情，還特地拿出自己珍藏的茶葉招待客人。

據說這一小撮茶葉，還是三年前有商人路過時，戴先生拿五張羊皮換的。價錢不便宜，可味道卻實在讓人難以恭維。褚寒汀只抿了一口，便不動聲色地放下了杯子，反觀戴先生，卻真正像是回味無窮的樣子。

沙蘭在一旁看得黯然失色，忍不住道：“先生，您是不是又想家了？”

本來是挺平常的一句話，戴先生聽得卻變了臉色。然而也只有那麽一瞬，他很快又笑道：“想什麽呢，你看我現在這個樣子，還能去哪？”

說罷，他又對褚寒汀問道：“二位貴客欲往何方，怎麽會到了我們這小地方來？”

于是褚寒汀又把商隊被沙匪劫掠的故事潤色一番，對戴先生講了一遍。

戴先生同情地跟着掬了把淚，關切道：“那麽兩位準備怎麽回家？大漠難行，在下可以為你們準備兩頭駱駝，在這地界總比馬使得住。”

褚寒汀笑了笑，婉言謝絕道：“多謝先生了。不過我二人已給家中傳了訊，過些時日應該就有人接應。至于這段時間，我們還從未到過此處，便索性流連幾天，看看大漠風光。價錢好說，家人走一趟，帶的貨必不少，到時候綢緞瓷器，都能拿來給先生賞玩。”

戴先生眼中流露出一絲流戀，很快也跟着笑了笑：“如此在下便不客氣了。二位有甚疑惑盡可問我，我在此地也住了有些年頭，別的不懂，可哪裏景好，倒還說得出一二。”

褚寒汀與江潋陽對望一眼，俱都想到或許可向此人打探些西岱巅的消息。江潋陽遂喜笑顏開，道：“如此甚好。我看過諸多游記演義，其中不少都提過西邊大漠有座絕高的山巅，名曰‘西岱巅’，據說景致不似人間，實在令人神往。戴先生，這西岱巅想必就在附近吧？”

江潋陽話音剛落，戴先生臉上倏忽變色。他定了定神，不動聲色地說道：“此地在話本中名氣是大。可我在此處住了将近十年，倒不曾見過。”