第20章

将零碎的事物交代完後，李沅就踏上了歸途。他與林子清在同一日出城，卻是背道而馳。在官道分別時，他倚仗着自己一手劍法少人能敵，硬是将所有的護衛都留給了林子清。

左右京中無事，李沅也不用急着趕回去，便慢悠悠地信馬而行，走了小半日，覺得有些無趣，便舍了官道去一旁的小路中，繞着繞着便進了山裏。

山間氣候不定，一會兒便下起了小雨，李沅怕馬蹄受不得泥濘，便找了一處破廟休息。廟中已經有了三個人，兩個年輕人正罵罵咧咧的對着一位老者拳打腳踢。

聽他們的話，那兩個年輕人一直無甚正經營生，老人便時常接濟他們一二，可最近一段時間，老人沒錢再給這兩個年輕人了，年輕人讨要過幾次不成後，就對老人動起了手。

還真是升米恩鬥米仇，李沅蹙眉，他見不慣此等行徑，遂出聲喝止了那兩人。誰承想那兩人惱羞成怒，揮拳就沖着李沅來了。

李沅久經沙場，用了幾招就将那兩人制服。那兩個年輕人見李沅惹不起，不甘心卻也無可奈何，只能灰溜溜地跑了。

等那兩個人走出破廟後，老人拖着一瘸一拐的兩條腿向李沅走來。李沅趕忙走過去扶住那老人，剛碰到老人手臂的一瞬間，老人就握住了李沅的手。

李沅不習慣被別人這樣碰着，暗自發力卻發現自己掙脫不開。一個激靈，他才意識到這事從一開始就透着詭異，老人看起來腿腳不便，怎麽也不該出現在深山裏荒廢已久的破廟中，那兩個年輕人的行徑更是奇怪，那番話像是特意講給他聽得。他警惕地望向老人，右手按住了腰間佩劍，有些後悔自己未帶侍衛的魯莽行徑了。那老人家大笑：“後生別怕，你既然幫了老漢一次，老漢自然是要回報的。”

李沅深吸一口氣，他禮節性地笑了笑道：“舉手之勞，不敢求回報。”

老者卻不聽他言語，只連連拒絕道：“那可不行。”

李沅還想說些什麽，那老人手上一用力，他便眼前一黑，暈了過去。

再醒過來時，李沅覺得自己身處于虛空之中，四周沒有光亮也無法逃脫。不知過了多久，混沌中才突然出現一道亮光，李沅被刺激地連忙閉上雙目。這時候，一聲響亮的啼哭在他耳邊響起，仿佛天光大亮，周圍的黑霧全都散去。

過了一會兒，等到眼睛漸漸能适應光線後，李沅才緩緩睜眼。他看見屋內有一婦人虛弱地躺在榻上，李沅順着她包含慈愛的眼神望去，發現一旁的男子正小心翼翼地抱着一個襁褓，伸出一只手極為輕柔地撫摸嬰兒的臉，就像是在對待什麽絕世珍寶一樣，生怕碰壞了一絲一毫。兩個仆婦拿着嬰孩的用具，垂手立在那男子的身後。

看起來，應該是一對夫妻和他們新生下來的孩子。李沅無意偷窺別家內宅，想要退出去，試了幾次後卻發現自己被限制在了這屋裏的方寸之地中。更為奇怪的是，屋中四人，誰也沒發現他的存在。

還未等他仔細看出自己究竟是在何處，場景就換了。他處在廳堂之中，主座上坐得是一位精神矍铄的老人，方才在屋子裏的那男子坐在了老人的下手。廳堂正中央放置了一張大桌子，桌子上擺的是從筆到算盤再到金銀器具的精致物件。屋外人聲嘈雜，像是在舉辦什麽宴會。

李沅正疑惑時，一個小孩被人抱到了桌上，只一眼，他便認出來這就是自己剛才見過的那個嬰兒，眨眼間，這小娃娃就滿了周歲。李沅想，自己該是在夢中。

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那小孩先是用右手抓了一支筆，左手也不閑着，去夠離自己還遠的一方印章。把印章也抓在手裏後，那小孩看了看，竟是伸手把筆和印章都遞給了自己的父親。

筆喻文采，章代官職，這孩子的抓周竟是抓得了極好的兆頭，也難怪堂上的老人會開懷大笑，連聲道好，對賓客高聲說：“得此一子，是我林家之幸。”

林？李沅皺了皺眉頭，他第一個想到的就是林子清。還未等他證實，場景又變了。随後李沅走馬燈似的看着他一點點地長大，這樣幾次下來，李沅就确定了這孩子便是幼年時的林子清，也明白了自己這是被限定在了林子清的身旁。

李沅盯着眼前稚嫩的面容，剛從上面找出了幾分林子清長大後的痕跡，整個人就随着林子清跑到了花園中。他不由地笑了笑，這林子清幼時并不像自己想象中的那樣乖巧，反倒是調皮地令父母都無可奈何。

林子清自進學後，就将他的聰慧展露無疑，雖不至于過目不忘，但記誦比起常人來，要快了許多。甚至有時候，他的見解讓家中請來的西席都贊嘆不已。李沅為此自得之時，又不免有些惋惜，這樣的林子清，只給自己當一個幕僚實在是太屈才了。

這個念頭剛一出來，李沅忽然就記起了當年他初見林子清時的困境，他知道未來林子清将要面對些什麽，他開始舍不得，舍不得讓林子清遭遇那樣的苦難。他想提醒這家裏的人，可是無論他怎樣動作言語，都沒能讓任何一個人注意到。

轉眼便到了甸服南侵那年。

李沅親眼看着林子清在一夜之間家破人亡，從雲端跌落至了泥潭。那天晚上，林子清哭得傷心，李沅明知自己做什麽都是無用，卻還是在一旁虛握住林子清的手，安慰着他。

從這日之後，李沅覺得周遭的時間慢了下來，就仿佛是要與林子清在黑暗中過一輩子。

被迫與異族為奴，每日裏還有數不清的事去做，林子清何曾受過這等折磨？不出一月，兩頰就凹陷了下去，整個人都變得瘦骨嶙峋，即便如此，李沅還見他偷偷摸摸地用樹枝在地上寫字。

北境的冬天苦寒，白天有太陽的時候還好，到了夜裏，是能将人凍死的。林子清瘦小羸弱，沒有足夠的禦寒衣物，還被趕到漏風的窗下去睡，只能将自己蜷縮成一團，嘴裏從“天地玄黃”念叨到“物格而後知至，知至而後意誠”。李沅聽到這些，只是忍不住地心疼，他站在窗邊，希望能以自己的身軀，為林子清擋一些寒風。

曾經李沅聽聞林子清早年遭遇時，他心中不過是幾分憐惜。然而從旁人處聽來，又哪裏比得上親眼所見的萬分之一？此刻李沅只覺心如刀絞，他甚至有些怨恨自己當年為何沒能早些出兵，早些将林子清救出來。

日複一日，李沅終于等到了自己出兵的那年冬天。

他見林子清被帶到自己的營帳中，自己随手給他披上了一件衣袍。他這才恍然大悟，曾經林子清口中的初遇，便指的是眼前這次。

那時他剛領軍便大捷，收複了北邊一大片的失地，正是春風得意的時候，不大能見得人受苦，便叫人準備了一些衣食，給這些從異族手裏救回來的人。他不記得自己救過多少人，又對多少人說過同樣的話，甚至對林子清一點印象也沒有，林子清卻記了那麽多年。

這之後的林子清境遇卻并不見好轉。李沅看着他回了趟家，給親人立碑後就随着商隊一路伏低做小進了陵州，卻在州城內一次次地碰壁，那些人還因林子清曾淪落異族而冷言相對。

林子清已漸漸習慣被這樣對待，李沅明知別人聽不到，卻還為他出聲辯解。這又哪裏是林子清的錯，那些人憑什麽這樣攻讦他？

好不容易挨到了成國公府要人的那天，李沅長出了一口氣，無論如何，至少之後林子清不會再忍凍挨餓了。

一開始，他對林子清也算不得好，只是在林子清逐漸顯露了自己的天賦後，他才對人上心起來，也不過是純粹的人盡其才罷了。那時李沅尚不知道，為了讓自己注意到他，林子清在私下裏有多刻苦。

可僅僅這樣，林子清就已是十足的歡欣了。他看見林子清因為自己的一句話就喜不自勝，将自己随手贈予他的東西奉若珍寶。

直到後來，他與林子清熟了起來，真正的将人視作自己的親人後，林子清才敢在他面前稍稍放肆一些，在不經意間流露出一絲情意，那時的自己自然是毫無察覺。

李沅既為林子清的那份情意開心，又不免有些心酸，自己明明可以待他再好一些的啊。

又過了幾年，到了自己戰死沙場的時候。林子清聽聞此事後一言不發，紅着眼睛趕到了西界原。李沅看見林子清不認命地在死人堆裏翻檢，不知道過了多久，才找到了自己的佩劍。他血淋淋的雙手捧着佩劍，跪在地上失聲恸哭。許久之後才重新站起來，找來火把将此處的屍骸燒盡。

林子清回到陵州之後，病了幾天。身體稍好就強撐着跟在李濂身邊，為他謀劃。李濂看不過去，勸他休息，均被他推脫了回去。

之後便是謀天下，林子清跟在李濂身邊出力，事事盡心。可每到夜深人靜時，李沅總能見林子清拿出一柄折扇端詳——曾經他随手題畫的扇面。

李沅握住林子清的手，想告訴那人，自己就在他身邊。話出了口，卻沒得到任何回應——當然得不到任何回應，于是李沅張開雙臂抱住林子清。看着林子清低頭摩挲着光滑的扇柄，嘴角露出了笑意，他沒忍住，一個輕吻落在了林子清的額頭上。那夜，他躺在了林子清的身側，之後也是一直如此。

到了李濂登基，林子清官拜尚書省右仆射。可四境平定之後，林子清卻一心請辭。李濂苦苦相勸，也沒能将人留住，只好依着林子清的意思，放他回了陵州。

他就這樣陪着林子清，除卻每年進京為太子講學兩月外，其餘時間都在陵州成國公府的一方偏院之中。

後來林子清又被起複過一次，在京中待了幾年，将稅法改制一事做完，之後又是一心請辭。這次李濂像是明白了他的心思，不再多說。只是每逢年節，會給林子清許多賞賜。

又過了幾年，林子清身體愈發的不好，開始纏綿病榻。李濂派了太子親往探病，林子清對太子說，自己這一生位極人臣，到如今也知足了。

李沅在心裏反駁，不夠，還遠遠不夠。林子清明明該過得更好。

又過了幾月，他看見滿頭霜華的林子清走到書桌前，提筆用清隽的字體寫下“君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭”，而後一口鮮血噴出，散做點點紅梅，染紅了雪白的宣紙。

這一瞬，李沅覺得自己的心髒也跟着抽搐了一下。他顫抖着手想要為林子清擦去嘴邊污漬。林子清似有感應一般轉頭看向他，喃喃自語，“國公，子清想您。”

李沅已經不大能說出話來了，他虛抱住林子清，在他耳邊說：“我知道的，都知道的。”

林子清笑了笑，低聲叫了一句：“沅郎。”

李沅忙不疊的答應，卻發現林子清的氣息微弱了下去，最終合上了雙眼。

李沅失聲叫道：“子清。”卻猛地睜開了眼，發現自己正躺在一棵梧桐樹下，馬兒在一旁悠閑地吃着草。沒有衣着古怪的老人、沒有破廟、甚至泥土松軟連下過雨的痕跡都沒有。

方才那一切竟只是南柯一夢。

可他又真真切切地看完了林子清的一生。

他李沅又何德何能，竟有幸受這樣一人的滿腔情誼！

他現在只想快些去到林子清的身邊，告訴他，自己會陪着他，一生一世。

——只要林子清還願意。

——只要還來得及。