第38章 (2)
來到川北的時候，比江小鶴早半個多月，他雖是單身，但非常闊綽，騎著黑馬，穿著青色暑涼綢的褲褂，用黑綢子包頭。他本來長連鬓胡子，現在他剃得精光，黑胖的大臉發著光亮，但有時也籠罩上一層陰暗，那就是他想起江小鶴來了。他常常自己罵著：“江小鶴那狗娘養的，一個癞頭孩子倒不怕他，可是老子的師父真怕他，這有甚麽法子！娘的，早知道這樣，十年前在北山裏還多砍江志升幾刀呢！”一路上，他尋花問柳，喝酒賭錢，遇見美貌一點婦女他就拿眼去盯，嘴裏胡說八道，他簡直兇狂了。
這天他走在一個地方，名叫螺獅嶺，山很深，道路非常不好走，迂回宛轉，有時只行在峭壁之上，下面就是萬尺多深的山澗。
在路上他遇見了一輛騾車、兩匹馬，因為天熱，那騾車打著草簾。龍志起的馬在前面，他回頭一看，就看見車裏有兩個婦人，在外首坐的是個四十多歲的婆子，裏首卻是個花容月貌的少婦，穿著粉紅綢子的衣裳，流著雲髻，耳下兩個金墜子滴溜溜地放光。
龍志起就收住馬不走了，後面押車的是兩個穿官衣的人，都帶著腰刀，穿著快靴；有一個還銜著旱煙袋，他們彼此說著閑話，沒大注意前面騎馬的這個黑胖子。車中的女人卻叫趕車的放下了紗簾，龍志起兩只大眼仍然向那紗簾盯著。
少時，車将要來到臨近，龍志起就向那兩個官人一一抱拳，說：“兩位大哥，我迷了路啦，要往巴中去，從這兒走行嗎？”
那兩個官人一齊把眼睛向龍志起掃了掃，那抽旱煙的有四十來歲的人，就說：“也行，不過繞點遠，你是幹甚麽的？保镖的嗎？”
龍志起點了點他那大黑腦袋，皺著眉說：“倒黴！娘的！五個保镖，從西安府到成都，走在半路，我就病了。別人都走了，便把我一個人扔在萬源縣一家晦氣店裏，趴了十多天，幸虧他娘的我還沒死。現在還得追趕他們去，要不将來回家，多丢人，飯碗就去了！”
一個三十來歲的黃瘦的官人就笑著說：“你真時運不濟，今年川北的時令不好。夏天出門的人又容易中暑，我們這回走了百裏路，就瞧見好幾個地方都從店裏往外擡棺材。”
龍志起往地下唾了口吐沫，他就跟那兩個官人并馬而行，談著閑話。問了一問，他才知道車裏是蓬安縣正堂的家眷，他們倆是縣衙官人，如今是從興安府把官眷接來，送往任上去。這兩個官人像是久走江湖，對于路徑非常的熟，雖然遇著龍志起這樣相貌兇惡的陌生人，但他們并不驚異，只是盤問龍志起的來歷。
龍志起就說：“我是西安府利順镖店的镖頭。”
那年紀稍老的官人立刻就說：“西安府利順镖店，那不是金刀銀鞭鐵霸王葛志強開的嗎？老哥你可是昆侖派？”
龍志起一聽，這官人全都知道，他倒吓了一跳，趕緊含糊地答道：“不錯，我可不是昆侖派，我要是昆侖派，那可就好了，那幾個家夥還不至把我扔下。”
立時那年紀較輕的官人，又請教他貴姓，龍志起脫口就說：“我叫江小鶴！”
那兩個人倒沒有介意，相談著，又轉過了一道螺獅形的山嶺，前面的那輛車，後面的這兩匹馬，就加快的走了，把龍志起給丢在後面。
原來前面的山路極窄，只能容一輛車通過，馬只能雙騎并行，兩個官人似乎早看出了龍志起的形跡可疑，他們就催著馬快走。因為只有度過這道危險的山路，再走會兒，就可以出山了。上面的鞘壁懸崖，橫生著樹木，下面都是煙雲蕩蕩的深澗，連只飛鳥都沒有。
龍志起在這時，兇心頓起，催馬踏踏地趕到，他說：“兩位老哥，等等我，咱們一路走，我不認識路呀！”
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那個年輕的押車在前走了，年老的敷衍著龍志起，與龍志起并馬而行。他的馬在外首，龍志起的馬在裏首，他這時的臉色是非常地驚懼，但又直向龍志起賠笑臉，拿著他那旱煙袋，裝了一袋煙，交給龍志起，笑著說：“老兄，來一袋煙！”
龍志起卻瞪起眼來，驀然用手一推，那官人就一聲驚叫，由馬上堕下山澗去了，那匹馬也驚奔起來。龍志起這匹馬也随之驚奔，幾乎也連人帶馬摔下澗去，他立刻跳下馬，抽刀就追上了前面的車，追上了那年輕的官人。
那官人也下馬擎出腰刀，相拼道：“好強盜，你敢打劫官眷！”
龍志起瞪眼說：“哼，官眷！那是咱的女人！”
當時兩口刀锵锵地鬥殺起來，龍志起雖力猛，可是那官人的武藝也不弱，二人在這險峻狹窄的道上戰了有十餘合，龍志起的左肩膀挨了一刀。可是他又翻刃去戰，又幾合，他就将這官人也劈下了澗去；他的肩膀流著血，眼看那輛騾車已經驚跑遠了。龍志起回來找著了他那匹馬，騎上馬就去追，一面大喊；“趕車的，狗娘養的，站住！你不要命啦！”
前面那輛車立時就停住了，趕車的也下來。
龍志起追趕過來，掄起刀背向那趕車的人腰上做了兩刀背，趕車的慘叫起來。龍志起又到車前扯開車簾，車裏的兩個女人都已吓得慘無人色，龍志起伸著他那大手，把那仆婦揪出來推下車去，他就伸手摸了摸躲在車裏那少婦的頭發，咧嘴獰笑，說：“小嫂子，你歸我啦！”
少婦吓得哭叫起來。
龍志起翻了臉，由馬上爬進車裏，揪住那少婦就狠狠撞了一拳，罵道：“娼婦！你敢聲張！老子是江小鶴，四方聞名的英雄！你這娼婦若順著我，老子錯待不了你，你要敢喊叫一聲，老子就要你的命！”
又鑽出車來，把他馬上那大包裏扔在車上，打開，把幾封銀子碰了碰，說：“你瞧瞧！賤婦，老子有銀子，跟老子受不了苦，想甚麽有甚麽，比你作正堂太太強得多！”
又下車來，把那跪地求饒的仆婦砍了一刀，随就提著那趕車的耳朵，揪起來，持刀威吓說：“快上車！趕著快走！聽老子的話，你要敢露出一點馬腳來，老子立刻就拿刀殺死你！”
趕車的哪敢違背，一面“哎喲哎喲”地叫著，一面答應。
龍志起把銀兩包裏又拿到馬上，撕了一塊布，把肩頭受傷流血之處堵住，又拿出一件紫色的綢褂穿在身上。他逼著趕車快走，他騎馬在後面壓著，車裏的少婦還在嗚嗚地哭，龍志起卻拿刀背打著窗，威脅著說：“不準哭，出了山找店房，咱老子就跟你拜天地。”
他得意地走著，肩膀雖然疼，但心裏卻是快樂的。暗想：還是到外省來好，在家裏，嫖窯子都怕師父知道，還得提防那狗娘養的江小鶴！他随就又罵起來，忘了他剛才曾冒充過江小鶴，又把江小鶴罵個不休，并且扭著他那黑胖的腦袋，四下張望，恐怕剛才他作的那件事在高處有人看見。可是這四下群峰交錯，峻嶺綿延，倒是沒看見一個人。卻見車棚上有一雙箱了，兩份行李，都用繩子綁著，心說：他娘的，今天我還許人財兩得呢，蓬安縣正堂的家眷，箱子裏還沒有幾只元寶嗎？狗娘養的江小鶴，這也算叫老子發財，沒他逼著，老子也不能來川北。此時車裏的婦人不敢哭了，趕車的時時用眼溜著龍志起，一面打著哆嗦，一面趕著車走。
龍志起放了心，就将刀入鞘，可是肩膀的傷處卻十分痛，血不住地流。他又罵那被他砍下山崖的官人，更罵江小鶴。車聲辚辚，馬蹄得得，又繞過這股螺獅形的山路，路便展寬了。龍志起瞪著眼，又向趕車的和車裏的婦人威吓，又走了不遠，就見由對面來了一大隊車輛和人馬。
龍志起就吓得變了色，趕緊向那輛車中婦人說：“你們可提防著性命！只要你們敬哼一聲，老子可就先殺完了你們，随後一跑！”他先勒住馬，叫那輛車也停住。
等前面的車馬将到臨之時，他才看出，原是一幫镖車，镖旗上面寫著「阆中府”。他一驚，心說：這裏邊要有阆中俠那可糟！他仔細看，見幾個镖頭沒有他認識的人，他随就做出一副哭喪臉，說：“諸位別往前走了，前面有強盜，把我的肩膀砍了一刀，幸虧我們逃的快！”
那邊幾個镖頭立時都慌得變了色，齊說：“有強盜？一共是多少人？”
龍志起說：“只是一個，可真兇，他道出字號來，自稱江小鶴。”
對面的镖頭部直了眼，有個黑臉大胡子的人，身體比龍志起還胖，他仿佛是大镖頭，向他的夥計們擺擺手，笑著說：“不要緊，江小鶴是咱們的老兄弟，我有十多年沒見他了，他見了咱們，決不能不讓開路，早先我待他有好處。”說著，這大胡子的人帶著镖車走過去了。
龍志起回首再向車上插著的镖旗去看，才看詳細了，原來是阆中府福立镖店的，他不由吸了一口涼風，心說：“了不得！江小鶴在川北也有名頭，他的熟人多，他的名字冒充不得！”随又瞪眼，催著那輛車快走。少時就出了山口，趕車的就戰戰兢兢地問：“老爺！把車趕到哪兒去呀！”
龍志起此時倒沒有了準主意，眼看山盡路寬，遍地是田林廬舍，兩股大道，哪股道上都有不少的行人，龍志起倒害了怕。他掀開車簾又往裏看了看，看見那坐在車子裏的少婦還垂頭啜泣，如同死美人一般，他倒覺得沒甚意味，剛才在山裏也是自己昏了心。可是要想把少婦扔下，自己白挨一刀，他也不甘心，至少他得找個地方把這個少婦霸占一夜。
他這時也分不出來方向，就用手向左邊一指，喝道：“往那送去，一直走！”他這一伸胳臂，左肩膀又紮心地疼，他恨得右手揮鞭，向那趕車的抽了兩下，喝道：“快點趕著走！敢露出一點馬腳來，龍二太爺立刻要你的腦袋！”
那趕車的聽龍志起一會兒自稱是江小鶴，一會兒又罵江小鶴，如今又自稱龍二太爺，他簡直不知龍志起是怎樣的一個強盜。他只得聽著話趕著車，往南走了三四十裏地。
龍志起一看眼前有城池，他就大喊一聲，叫車停住，他掄起馬鞭向趕車的又抽罵道：“你安著甚麽心？到城那邊去作甚？你要去報官嗎？”
趕車的吓得戰戰兢兢，幾乎哭出來，說：“老爺！你不是叫我一直走嗎？這股路就一直通江口鎮！”
龍志起又聽見車輪響，回頭一看，後面又有三輛車來了。他就瞪眼咬牙地，向車夫說：“小聲！小聲！快走！”車夫只得搖著鞭子，趕著車往南。又走了不遠，就到了前面的江口鎮。這座鎮城真不小，街道繁榮，簡直是一座小城池。
才進了街口，龍志起就趕緊找了家店房，叫車趕進門裏，他便一掀車簾，向裏面說聲：“下來吧！”
車上的少婦此時還淚跡未幹，她低著頭，扭著腰肢，慢慢下了車。
龍志起這才看清，原來這少婦的粉紅襖下配著綠羅裙、紅繡鞋，腳兒真小。龍志起不禁心花怒放，肩膀的傷疼也忘了，他笑著，伸手要攙這少婦，少婦卻一甩手。龍志起怕被店家看出形跡，他趕緊躲到一邊。店家就給找了一間房子，是在裏院，少婦就先進去了。
這裏龍志起叫車夫把車上的箱子和行李都搬下來，一件一件都送到屋裏，他自己也用他那沒受傷的胳臂，提著他馬上的那只大包裏，拿著刀，也進到屋內。
此時那趕車的人剛把那只箱子放在地下，一見龍志起進屋來，他轉身就走，龍志起盯了那趕車一眼。
這時那少婦是坐在板床上，她流著淚向龍志起急急地說：“你趕快把我送到蓬安縣，我便甚麽話也不說，要不然，我喊起來，你被衙門拿住就是死罪！”
龍志起卻咧著大嘴笑了笑，悄聲說：“小嫂子，你別吓咱哩！我也早瞧出來啦，你不是甚麽好貨。龍二太爺帶了你來是擡舉你，你別不識相，還別以為龍二太爺是強盜。我在家裏有兩三個大買賣，一年賺三四千銀子。我置著五頃多田，老婆也有五六個。現在，二太爺是同人怄了點氣，出來散散心，你這樣兒的我花錢買一百個也買得起，可那沒意思。今天走在山路上，遇著你，恰好沒有別人，我才知道咱們是有緣。乖乖地，從著二太爺，包你享福不盡。你要是還忘不了你那鳥正堂，哼！那就說不得啦，老子的脾氣倒好惹，老子的那口刀可不好惹！”
說著他又笑著，伸手要去摸少婦的臉。少婦就要喊叫，龍志起立刻把眼又一瞪，正要發兇，忽然想起剛才那趕車的形跡可疑，他趕緊走出屋去。跑到外院，一看車還沒有卸下，可是那個趕車的人沒有蹤影了。
龍志起不禁大吃一驚，暗想：那狗娘養的，莫非是報官去了嗎？于是他驚慌著跑出門去，兩眼東張西望，站立了半天。忽見那邊的街上亂了起來，看見幾個戴紅纓帽的人，手中都拿著刀棍向這邊走來。
龍志起立時臉色都吓黃了，抹頭就跑。跑回房裏要去拿刀，一拉房門，一件可怕的事情又把他驚得叫了一聲。原來那少婦将汗巾挂在牆上一根釘子上上吊了，且挺挺地高懸，手腳還在掙紮著。龍志起這時甚麽也顧不得，只把大包裏背起來，手提著昆侖刀往外就跑。才跑到外院，還沒顧得去解馬，那十幾名官人已闖了進來，由那趕車的人領頭，指著龍志起說：“就是他！”
立時官人們撲上來捉他，龍志起連大包裏也扔在地下，掄動昆侖刀向官人就砍。霎時就被他砍傷了兩三個，他的頭上也吃了幾棍，兇狂地奪門而出，搖晃著大刀，撒腿就跑。
後面的官人喊著追拿，龍志起就像一只狗熊似的，瘋奔著，見人就砍！他一直跑出了街道，還不停步，直跑得他喘不上氣了，他才一滾身躺在路旁的稻草裏。喝了一口泥水，趕緊又爬出來，瞪著眼去望，因見官人沒有追來，他才喘了幾口氣，又忿忿地想：我的銀錢、衣服、馬匹，都扔在店裏，就這麽完了嗎？不行，他就要提著刀回那鎮上，掄刀大殺一陣，把東西都搶回。可是又想：那鎮上太熱鬧，人太多，想必有個大衙門，官兵不少，我要被他們捉住，就得殺頭。
于是，他連在這裏也不敢停留，就穿繞著田畔村落走去，有幾條大狗就追著他亂吠。有在田裏做事的婦女，一看見他渾身泥水，大腦袋上滿是黑泥，瞪著眼提著那口大刀，就都驚得“呀呀”地百叫，就有男子拿著鋤頭要追他。龍志起本想掄他的大刀殺些個人，可是這時他那肩上的刀傷浸進了水，痛得他頭暈，右腳拐子也像扭了一下，搖搖點點地使他再也沒勇氣。他晃晃蕩蕩，半跑半走，也不知走了多遠，只見前面又是一脈高山，他就爬上山去，找個僻靜的地方，把刀一摔，身子随之倒下，罵道：“他娘的！這都是江小鶴那狗娘養的害得我！”
他躺在山有上歇了半天，身上又叫大螞蟻咬了幾處，癢得他心都發急，他就用雙手去撓。可是，動右手不要緊，只要一動左手，那肩頭上的傷就徹骨地病，痛得他不住“暧喲暧喲”地亂叫。他想：這時若在家裏，刀傷藥随便用，有老婆伺候著，憑這點傷，三五天準好，現在可就許死在這裏，這都是江小鶴害的我。
此時，他又恨起他師父，他又罵：“那老頭子！當年殺江志升是你的主意，殺死了江志升，你還養著他的兒子，把他娘的養大了，現在他要報仇，你怕了，躲起來了，不管我！”
罵了半天，他眼前仿佛又飄蕩著那店房裏上吊的女人，大概是沒死。又想自己的大銀包，更想到那可恨的趕車的，罵道：“那狗養的！”
于是他又想跑回到鎮上，出了這口氣。可是他又想：那非得會蹿房越脊才行，那些本事早先自己雖很在行，可是這些年早不練了，身子享慣了福，連個籬芭也跳不過去了。
他想了半天，又氣又惱，這時天色已然昏暗，他腹中又覺著餓了，便想到哪裏搶些錢，搶生吃的，頂好再搶一匹馬。他随就慢慢移步下山，高一腳低一腳地藉著星月的微光走去。過了許多村莊，也看見了許多高牆，高牆裏就是當戶，他卻無法偷盜。連那些蓬門小戶都是彼此為鄰，有大狗守夜，沒容他到臨近，狗就吠了起來。近處的狗一吠，遠處的狗也都叫，弄得他也不敢下手，并且還得趕緊躲開。
直走了一夜，将發曉時，他才看見前面又有一座高山，就望著高山走去，山很深，路也很窄，他就先找了個平坦僻靜的地方，睡了個大覺。醒來，肩膀的傷處似乎不大疼了，他就磨了磨刀，站在一個高處向下看著，打算要劫人。由此，推山虎龍志起就在這山裏做了強盜。
他人在山中一連潛伏了三天，所劫的都是挑瓜的、販菜的。劫上一點錢他就出去找個小村鎮，買碗飯吃，買壺酒喝，回來又在山裏睡。直到第四天，他才見山路上過來一個書生，帶著個仆人，一共是兩匹馬，馬上帶著色裏，還有書。
龍志起便跑下山來，把道路截住，那書生和仆人都是綿羊一樣，一見了這惡鬼似的強盜，就全失了魂，趴在地下央求。龍志起卻向每人戳了一刀，也不管那兩人死沒死，他搶了一匹馬就走。将走出山口時，他又下了馬，把那馬背上的幾卷書全部扔了，打開包裹一看，裏面除了兩套衣服，只有十多兩銀子。龍志起又罵了幾聲“晦氣”，把自己身上那又髒又破的衣服脫下，換了一身劫來的衣服。可是衣服是又瘦又短，箍得他連穿都穿不過來，他只得敝著鈕扣，就這麽穿著一件春羅的大褂，露著航髒的有許多長黑毛的胸脯，把刀插在包裹裏，騎上馬就走。他依然不識路徑，依然不明方向，回避大城，專走村鎮。
又走了一天，糊裏糊塗來到一個地方，這時天色晚了，四面有點發黑，村子倒有，可是沒有鎮店，走在一股路上，兩旁是水田，當中的道兒很窄，忽然聽得滴鈴鈴一陣鈴聲，龍志起就吃了一驚。
心說：“哎呀！鈴铛響，莫非阆中俠來了？如果遇著那狗養的，我可就沒了命！”勒住馬站了一會，兩眼野雞似地前後去看。
此時鈴聲就漸漸地近了，原來是從後面來了兩頭小驢，一前一後，前邊這驢是灰色的，後面是黑的，兩個騎驢的都是女人。
一見了女人，龍志起可就又站著不走了，他幾手把腰扭歪了，直著眼向後去看。等著那兩頭驢來到了臨近，龍志起把馬讓了讓路，那兩個騎驢的女人就從他的馬旁擦過去。他看見前面是老婆婆，年歲大概有六七十了，後面卻是一個少婦，穿著一身青，藉著天上的殘霞餘光，還可以看得出來。這少婦比被他逼得上了吊的那個婦人還年輕，仿佛還漂亮。龍志起立時又生了歹意，在這荒涼無人，天又薄暮的時候，他真想立刻就施行強暴。
但見那老婆婆還看他一眼，那少婦竟連扭扭頭都沒有，同時又見這少婦身段極為窈窕，輕快地催著小驢得得地走著，鈴铛亂響，簡直真有幾分像他的師侄女阿鸾。
龍志起就挺起胸脯，策著馬，緊跟著那兩頭驢去走，相離不過二十多步。他起先是在後面唱著，唱著極淫穢的小曲，後來他又自己胡說八道。但前面那老少兩個婦女竟像沒有聽見似的，并不理他，連頭也不回。
龍志起又自己說：“老子名叫江小鶴，這回到川北來，就是為說個婆娘，倒楣！總是說不著好的！”
前面的少婦仍然不回頭，龍志起就催馬向前去趕，可是前面那兩頭小驢也都加快了步子，鈴聲也加緊，跑得很快，他這匹馬竟沒追上。
走了不遠，就見前面是一處小村落。有石壘的短牆，矮矮的只有三四間茅草房，兩頭驢一進了村子，就有一條狗汪汪地叫著，仿佛在歡迎它的主人。
又聽有小孩子的聲音，嚷著：“姊姊，外婆，你們怎麽回來晚了……”
那老少兩婦人大概也說了幾向話，龍志起都沒有聽清楚。他就站在村外，先找了棵樹，将馬系上，随手抽出刀來，就提著刀，壓著腳步，慢慢向村裏走去。
這時村裏已然昏黑，有幾棵樹，樹葉刷拉刷拉地亂響，那兩頭驢和狗，都被趕到石牆裏面去了。龍志起走到石牆旁去看，這石牆本來很矮，龍志起在牆外一站，就露出腦袋看了看裏院。只見那幾間房子部有燈光，房裏人語喧雜，并有嬌媚的笑聲，龍志起就想爬過牆去。他的兩只手剛搭在石牆下，不料院裏的狗看見了他，就汪汪地叫起來，同時迎面那間屋中的燈光也忽然滅了。這倒把龍志起驚了一跳，他立刻一縮頭，還沒有轉身，卻聽身後喂的一聲，一棍子打在他腰上。他疼得呀的一聲，趕緊又掄刀回身，就見眼前閃閃蕩蕩的一個矮子，像是個小孩，掄棍又向他打。
龍志起氣極了，掄刀向那小孩就砍，小孩躲開了，龍志起又掄刀去道。
卻見出那石牆上又跳下來一個人，手中使的大約是寶劍，挾著風聲，向龍志起就刺。龍志起趕緊用刀去磕，只聽當哪一聲，對方的寶劍倒是被他磕開了，可是人家反進一步，擰劍向他又刺。龍志起剛要迎著那道寒光用力去擋，卻覺對方的劍勢極快，他的右胳臂一陣疼痛，立時抛刀在地，狂叫了一聲。對方又嗖的一劍，正砍在他的腰上，他又暧喲暧喲叫了兩聲，就躺在地下了。那小孩還不住掄棍兵兵兵兵地打他的頭，打得龍志起越發的叫喚。
那使劍的人這時發了話，原來正是那少婦。
龍志起昏暈中就聽她說：“弟弟別打啦，回去吧！”
待了一會，仿佛那姊弟兩個已經回屋去了，又出來個男子，拉著龍志起的腿，就像拉死狗似的，把他拉到村外，就不管了。
龍志起痛得已然昏過去，半天方才醒來，只覺得自己是仰卧在地下，天上是滿天星鬥，四周靜靜地沒有一個人，龍志起覺得臂上腰上全都十分疼痛，自己又罵自己，說：“我瞎了眼！惹上這麽個刁婦，現在可怎麽辦？死在這裏還不要緊，明天要叫官人捉了去，那有多麽冤！”又罵：“江小鶴，狗養的！”在地下忍痛爬了幾步，忽聽見幾聲馬嘶，想起來他那匹馬還在樹上系著呢，他就連爬帶滾，很吃力地找著他那匹馬。把身子倚著樹身，站立著，用那只沒受傷的手把馬解下來，他一面“哎喲哎喲”叫著，一面使力就爬上了馬，跨上馬背，那只好手緊緊揪住缰，就由著馬走去。他這受傷的身體，在馬上一颠，又要昏了過去，可是他急于逃命，就只得忍耐著。
一路上哎喲哎喲的直喊，随著這匹馬也不知走了有多遠的路，就來到一處市鎮上。看這市鎮又很大，房屋很多，他雖然怕在這裏犯了案，可是他實在是無法再往下走了。
這時街上有個巡更的人，将梆子敲了三下，龍志起就在馬上喊救命。
那打更的人趕緊過來，将他這匹馬攔住，問說：“你怎麽啦？”
龍志起呻吟著說：“我遇了強盜，哎喲，我身上好幾處傷，救我命吧！替我找家店房吧！我連馬也下不來了！”
他在這夜色寂靜的街上這麽一喊叫，當時就有好事的人開了店門，執著燈出來瞧看。龍志起又喊救命，又說是他遇見強盜，還有個女強盜，一共砍了他三刀。旁人問他是在哪裏遇見的強盜，他卻也說不明地方，遇著別人盤問他的時候，他只是“哎喲哎喲”地喊叫。在三更半夜的時候，這街上忽然出了這件事，連本地的官人也來了。龍志起一瞧見了官人，他就假作痛得不能說話。當下由官人出主意，就把他擡到一家店房內，有好心的人，又給他送來刀劍藥。
于是龍志起就躺在板床上，由著衆人服侍他，并有人啧啧嘆息，說：“出門的人，就怕遇見這種事！”又有幾個猜測著那強盜，都說：“這附近沒有甚麽強人呀！女強盜，更怪！沒聽說哪裏有過女賊呀？”
龍志起卻斜趴在床上呻吟，連他那大胖臉都不敢被人認清，心裏只暗罵道：娘的！你們還嚕嗦甚麽！快些滾吧，叫老子歇一回兒吧！
那些人七嘴八舌地的談說了半天，方才散去，只把龍志起一個人抛在這屋中。
龍志起這才仿佛逃脫了活命，但仍想：這裏一定不穩。一來市鎮大，人雜；二來，他娘的，離老子作案吃虧的地方都不遠，要叫官人查出來，一定不許自己養傷，就捉到衙門去。他連夜地呻吟，恐懼，可是他那顆兇惡的心，還不稍微纖悔。氣極了，痛極了，他就暗中大罵江小鶴，咒詛江小鶴，希望江小鶴也受他自己這樣的重傷。
他在這裏一連住了四五日，僥幸竟沒有人查覺出他是殺人的強盜。他在店裏除了傷痛和心裏煩惱之外，其餘倒還舒服，于是漸漸地膽也壯了。
這天他就叫店家請來一個會文筆的人，龍志起躺在板床上，嘴裏說著，叫那人寫。寫了一封信，他就托付店家說：“要遇見往漢中去的，就托人把我這封信交到紫陽靖遠镖店，叫我的夥計帶著銀子來接我。送信的人到了紫陽，一定酬銀三十兩，這封信上寫得明白。一半月後我的夥計來了，除了店飯賬，我還要多送你們些錢。可是千萬囑咐那個送信的人，不到紫陽不許他在路上露出這信來，也不許說我在這兒住。因為我有仇人，仇人是個強盜，那強盜若找到了我，我可就活不了。”
過了兩三天，店家托了往陝南去的客商，就把龍志起寫的信帶走了。龍志起還在這裏養傷，連屋子也不敢出。行李裏，有他搶的那二十幾兩銀子，又有那匹馬給店家做押賬。店家倒還按時給他送飯到屋裏，可是龍志起是賊人心虛，時時怕有官人來捉他，又怕在小村裏住的那少婦來殺他。尤其怕江小鶴會追到川北來！所以，只要聽見窗外有一點響動，龍志起就心驚肉跳。
這天，他才吃過午飯，正在床上躺著，心裏很著急。暗想：我來到這裏已有五六天了，傷還不好。這樣天天在房裏趴著，不敢見人，多麽叫人著急！正在用拳頭捶床，連聲嘆氣，忽聽窗外有人高聲叫道：“志起！”龍志起立時驚得打了個冷戰，以為是甚麽人來捉他，他便要伸手去抄刀。但他甚麽也沒抄著，他才想起自己身邊是一件兵刃也沒有了。此時就聽院中那人正在和店家說話，龍志起坐起身來，側耳向外去聽。只聽那說話是老聲老氣的，越聽越熟。他就把窗紙戳了一個窟窿，把一只眼湊近那窟窿，向外去看。
原來院中有一人牽馬站立，身材高大，銀鬓飄灑，正是他的師父鮑振飛。龍志起一看心中十分喜歡，暗道：“師父一來，我就不怕誰了。”可是又害怕，因為想自己最近作的那幾件事，都是大犯昆侖派的戒條，師父一定是在路上聽說了那件事，才找我來的，要來割下我的腦袋！因此龍志起就十分害怕，不敢作出一點聲兒來。趕緊躺在板床上，閉著眼，直挺挺地裝睡。
這時老拳師已在院中向店家打聽明白了，知道這房裏住的是個姓龍的，前些口到這裏，因被強盜傷得很重，所以至今仍然躺在床上。
老拳師就一拉門進到房內，又叫聲：“志起！”
龍志起這時，心裏驚得咚咚地百打鼓，他真要滾下床去跪倒，求老師父別殺他。他想說：我雖然搶了個婆娘，也追逐過一個少婦，可是一點便宜沒得著，反倒抛下一大包銀子，挨了兩刀！
他這些話還沒說出來，但聽鮑老拳師又說：“志起！你醒醒，我來了！你叫我看看你的傷勢怎麽樣？”
奇怪的，這聲音又十分慈祥、溫和，龍志起又覺出他師父不像是來要他的命的樣子。他就裝模作樣的呻吟著，微微睜開了他那兩只賊眼，看了他師父一下，就裝做驚訝說：“哎呀！師父！……”
他要下床行禮，鮑老拳師卻把他攔住，說：“你躺著，不要動，我看看你的傷！”
龍志起就把他胳臂上、腰上，連肩膀的傷都叫他師父看了，随後他就咧看大嘴哭泣說：“師父！咱們昆侖派是完了！叫人家把咱們逼得有家難奔，有親難投。我來到川北本想逃個活命，沒想到，娘的……”他說到這裏，又趕緊改口說：“師父！差一點，咱們爺兒倆就兒不著了！”
鮑老拳師先是嘆氣，後來就一聲也不響，硬朗的身軀直立著，沉著一張豬肝色的紫臉，那銀胡都一根一
