第6章
半個月後。
臨近年節，集市上異常熱鬧，日上三竿的點兒正是人潮擁擠的時候，各家小販早早擺出了攤子，猶以煙花爆竹為盛，雖沒什麽特別新奇的玩意兒，但不失樸實歡快的氣氛。
赫戎戴着一頂由熊皮縫制成的帽子，暖融融的棕色獸毛在額頭四周圍成一圈，一大束編紮得體的長辮從帽子底下延伸出來，一直拖拽到腰間。
他身上還套了一件厚實的黑襖，把臉色襯得極其陰沉——雖然他一直都是陰沉的。
滿街來來往往的喜慶人，唯獨他像個不識時務的天外來客，沒被渲染上一點兒即将要過節的愉悅。
也難怪，他本來就不是中原人，無法感受中原節慶所帶來的歡樂。他的家鄉在距此千萬裏外的邊塞，夏天酷熱焦灼，冬天寸草不生，滿目所及皆是廣袤荒野，人人為了生計活得像行屍走肉，除卻祭祀時點燃的一叢篝火，平日是不見什麽新鮮顏色的。
他拿刀割開密封的藥箱，從中取出一枚熊膽，放到鼻下仔細深嗅，辨別來源是否純正。這年頭魚目混珠的假熊膽有不少，中原商人不可信。
祁重之抄着手倚在頂梁柱上，側目觑着赫戎拿起第二十九枚熊膽，神色很是不耐：“怎麽，怕有毒啊？那要不要拿我來試試毒？”
這北蠻子行事簡直謹慎到了極點，壓根兒不像是番邦未開化之地出來的，先是提出不拿到全部的熊膽就堅決不放第二回血，這便罷了，居然還态度強硬地要求祁重之跟他上山，直到交易結束才可以放他回去。
這擺明了是把他當成人質，防止他中途丢下那父女倆自己溜號。
山上無床無被，吃食難覓，出門撒個尿都能被聞着味兒而來的野狗偷襲，祁重之本來是個閑不住的，在劉家村的時候，尚且能跟巷子裏的猴孩子們趴在地上鬥蛐蛐兒，到了山溝裏可好，舉目除了山就是樹，睜眼是赫戎那張死人臉，閉眼是黑咕隆咚一片瞎，悶得他恨不能以頭搶地。
所幸盼星星盼月亮，終于在今天盼來了京城的回信，随行同到的還有一封義父寄來的家書，稱熊膽不易收購，今次只勉強搜羅到了三十個，另三十個還要再等一等。
這意味着還要再和赫戎在大松山裏至少同住同吃半個月，祁重之不氣到殺人就不錯了，心情自然不會好到哪兒去。
沒想到赫戎一聽他這話，竟然贊同道：“你提醒得對。”
祁重之差點給氣笑了，懷疑他天天裝鬼，裝到腦子出了毛病：“少做夢了，你還真要我給你試毒？我有什麽理由毒你？”
赫戎并不懂醫理，只是為了安全着想，特意記過幾個解毒配方，他看得出來這些熊膽的真假，卻看不出來它們究竟有沒有“問題”。
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毒當然是要試的，他不相信祁重之費心費力，只是為了幫助萍水相逢的一家人。
畢竟他的人頭在中原通緝令上，已經達到了萬兩高價。
赫戎掀起眼皮，淡淡瞟了祁重之一眼，卻打消了讓他來試的念頭。
大珣人的狡猾奸詐，他早在少年時就親身見識過了。
當年北疆旱災頻起，牛羊餓死千頭，位于中原邊境最近的塔塔爾部落率先向大珣皇帝投誠，獲賜得以讓整個部落休養生息一年的糧食水草。年尚不足十七的他接到北疆國君剿滅之令，随後率兵攻陷塔塔爾，一粒米沒給他們剩，搶奪回了全部物資，還俘虜了兩個大珣派來駐紮監管的官員。
本是皆大歡喜，他手底下的兵都能夠久違地飽餐一頓，而他因為臨時接到國君的命令，沒來得及吃進一粒米，便快馬加鞭趕回了都城。當天夜裏就接到消息，所有吃過糧食的士兵全都中毒身亡，那兩個官員因為事先吃了解藥，故而毫發無損地逃回了中原。
緊接着第三天，中原軍隊大舉壓境……
一朝被蛇咬，十年怕井繩，他信不過這些從祁重之家中送來的熊膽，自然也信不過祁重之本人。
兩人再次來到了劉家。
阿香聞聲開門，赫戎一反常态地主動迎了過去。
她恭恭敬敬給赫戎行了個禮，再擡起頭，眼前卻多了一枚熊膽，從頭頂傳來了赫戎的聲音：“吃了它。”
随後跟進來的祁重之将他的話只字不漏聽了個全，臉色頓時一變，舉步跨到兩人身前，二話不說，劈手就打落了赫戎手裏的熊膽，怒火中燒地大罵出口：“我千辛萬苦給你搜羅藥材，你懷疑我居心叵測便罷了，竟還要拿阿香來試毒，未免也太作踐人了吧？”
“如果沒有毒，這就只是普通的補藥，讓她試試又如何？”
“你——”
那東西畢竟是不可多得的珍貴藥材，阿香匆忙把它撿起來，仔細吹幹淨上面沾染的塵灰，手足無措看向二人。
她被這突如其來的狀況弄懵了：“什麽有毒沒毒，這不是祁大哥送給戎大夫的藥嗎，怎麽會有毒呢？”
赫戎寸步不讓地看着祁重之，對阿香道：“吃了它，我才會醫治好你父親。”
這是赤.裸裸的威脅了。
倘若有毒，阿香則會成為死在祁重之手裏的第一條人命。
阿香心思單純，并不清楚他們倆之間的具體交易，也不明白為什麽戎大夫突然懷疑祁重之會在熊膽裏下毒。于她而言，兩位都是爹爹的救命恩人，讓她赴湯蹈火都在所不惜，何況只是試吃藥材——而且是拿爹爹的命做注。
嘴唇剛剛要沾到熊膽，祁重之卻眼疾手快攥住了她的腕子，阿香愕然：“祁大哥…？”
祁重之惱道：“別聽他的！”
他急躁阻攔的動作裏幾乎暴露了一絲慌亂，被冷眼旁觀的赫戎盡收眼底，不禁臉色愈沉。
“我看你是不太想救你爹。”
“不，我吃！”
祁重之的抗拒情緒實在太明顯，阿香左右為難，正猶豫到底要聽誰的。乍聞赫戎此言，便什麽也不顧了，祁重之一時阻攔不及，只得眼睜睜看她把小半顆熊膽吞吃了進去。
空氣一瞬間凝滞，屋裏靜得落針可聞，祁重之屏住呼吸，暗暗捏緊了拳頭。
“嘔——”
像是在應證赫戎所料，吃下熊膽不久的阿香突然臉色漲紅，跌跌撞撞跑到院子裏，神情痛苦地扶着樹幹幹嘔。
祁重之臉色一變。
赫戎眼底殺氣陡升，迅如閃電扣住了祁重之的脖頸，強而有力的手臂掄起，狠狠将他掼到了牆面上。
悶響沉重，聽得人膽戰心驚，祁重之如被拍在牆上的蚊子，喉間驀地湧上一口腥甜，沿嘴角滑下一線紅痕。眼看着滿臉戾氣的赫戎越逼越近，他強撐着沒有跌坐下去，疼得半句話都說不出來，唯有拇指還能用，在腰間垂死掙紮地一挑，劍鋒出鞘了半寸。
這是赫戎第二次對他起了殺意，恐怕他不會有第一次那麽幸運了。
阿香昏天黑地吐了半晌，她本是胃裏有陳疾的人，剛剛吃得太急了，苦水直鑽舌根，熊膽咽進去，胃裏翻江倒海似的往喉嚨口返酸水。
她萎靡不振地捂着肚子進屋，入眼卻見二人你死我活地打了起來！
她霎時連胃痛也顧不得了，急得大喊一聲：“快別打了！我這不是還好好的嗎！”
祁重之連劍都沒拔.出來，赫戎鉗住他的手腕，聲音清脆地一拉一扣，他的右手就此脫臼，軟綿綿地耷了下來。
祁重之臉色一白，赫戎旋即并指成勾，鷹爪一般抓向他的咽喉——
能剝肉見骨的一招，在那兩個瘋子身上，祁重之見識過。
赫戎的手離祁重之的脖子僅僅毫厘之距，幾乎能感受到他指節的冰涼溫度，再進一寸，祁重之将當場斃命，他卻停下了。
兩人不約而同看向阿香。
阿香滿頭大汗地推開赫戎，攙扶起搖搖晃晃站不穩的祁重之，這會兒他倒比她看起來更像是中了毒的。
“我只是胃疾發作，根本沒有中毒，戎大夫現在該相信祁大哥了吧！”
皺眉頭的換成了赫戎。
居然會沒有毒。
祁重之嗓音嘶啞道：“中原有句話，叫士可殺不可辱，拿劉老伯的命威脅阿香替你試毒，你不覺得你欺人太甚了嗎？”
赫戎的目光落到祁重之蒼白的臉上，眼底神色一時晦暗莫測。
在他的世界裏一向只有他自己，旁人的生命與尊嚴都無足輕重，他是第一次見祁重之這種會為了別人豁出性命相幫的傻子。
赫戎無法理解，這未免有些太愚蠢了。
他突然走近半步，祁重之下意識朝後退縮了下，接着右胳膊被赫戎拿起來，“咔嚓”一聲，脫臼的手腕被完好無損安了回去。
祁重之一怔，試探着動了動手。
“……等等，我還有事求你。”
赫戎擡腳要走，聞言停下步子，揚起眉梢，示意他說下去。
這态度像是對待什麽小貓小狗，祁重之生平頭一回低聲下氣求人，還是在剛怒氣沖沖質問過他後，不禁有些氣苦：“你能等半個月，但阿香不能，她一個女孩子家，自己生活很不容易，我想請你盡快救治好劉老伯。”
怕赫戎不同意，他咬牙又添了句：“大不了，我再跟你回山去做人質。”
阿香眼眶微紅，攥緊了祁重之的衣袖，擡頭眼巴巴看着赫戎。
