第25章
漫天的風沙卷沒了日光，男孩兒單薄的身影淪落在混沌的荒野裏，如一張無所依靠的紙片，被粗糙的砂礫推來擠去。
可他不能倒下，他長長的睫毛上鋪了層厚厚的黃沙，他只能緊緊閉着眼睛，将身體繃成一塊堅硬的鋼板。
但他的腳在發抖，背後的狂風簇擁着他往前走，他跌撞着挪出半步，撲通跪在了地面。凹凸不平的石塊磕得他膝蓋生疼，他鼻頭一酸，想要放聲大哭，但從後伸來一只大手，揪住他的衣領，将他整個提了起來。
一道聲音在他耳邊炸起：“睜開眼睛，你這個懦夫！”
男孩兒被勒得臉蛋通紅，張開嘴巴艱難咳嗽，一口一口嗆進幹硬的黃沙，他被迫睜開了眼睛，沙子滾進他的眼眶，他到底還是哭了出來，如同所有受了委屈的十歲幼童，撕心裂肺地掙紮踢蹬着。
手心裏被強硬塞進一把匕首，男孩兒渾身驚顫起來，拼命搖頭哭喊：“我想回家！阿爹！我想回家！”
被稱為阿爹的男人松開了他的衣領，但仍牢牢鉗制着他。
他的懇求随風湮滅在了無邊疆域裏，沒有任何人聽到，阿爹攥起他執刀的手，用力擡起來，将刀尖對準一只雞的脖子。
那只雞被五花大綁在一根木樁上，除了仰頸嚎叫外一無是處，跟痛哭流涕的男孩兒相得益彰，各有一番凄慘味道。
男孩兒的嗓子已經啞了，他驚恐地瞪大了雙眼——
刀尖刺入雞的皮膚，他的手不受控制地往旁橫斬，雞叫與哭聲同時間戛然而止，滾燙的鮮血潑濺上男孩兒的頭臉，他無聲張大了嘴巴。
那是他第一次嘗到鮮血的味道，濃、腥、黏稠、令人作嘔。
這只是開始，接下來還有第二輪。
刀尖第二次對準的，不再是雞，而是一個人。
說是“人”，但和牲畜的待遇一般無二，甚至還不如牲畜——因為他的嘴被破布堵着，一概或謾罵或求饒都梗在喉口，只能眼睜睜看着手握匕首的男孩兒被另一個男人脅迫着步步逼近，他已經預見到了自己的下場，會跟那只腦袋落地的雞一樣。
他布滿血絲的眼珠充滿仇恨地盯住男孩兒兢懼的面孔，後者雖為施刑者，但卻抖得不成樣子，只與受刑者對視了一眼，就慘白着臉色，險些要昏厥。
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他阿爹沒有給他逃避的機會，昏過去也不行。
刀尖猛然紮進了受刑者的動脈，一樣的切割方式，一樣的血珠噴濺，只是頭顱沒有那麽容易落地，還死不瞑目地看着前方。
匕首“咣當”跌落下去，男孩兒的三魂七魄全都灰飛煙滅了，小小的身板上潑滿了殷紅，化成了一尊色彩斑斓的石雕。
阿爹松開他，欣慰地笑了：“我的兒子——尊敬的神使，你做得很好。”
他的話音剛落，四周圍爆發出一陣山呼般的吶喊，層層疊疊的人群興奮跪坐起來，争相向男孩兒的方向頻頻叩首：“偉大的神使！感謝您懲戒了罪惡！”
男孩兒的腦袋嗡嗡作響，在炸雷般的贊美聲裏，他聽到阿爹的聲音在身邊響起：
“你看，殺一只雞和殺一個人是不是一樣容易？”
他狠狠打了個寒顫，想要堵住耳朵，但他的身體沉重得動不了，只能任由那些話倒垃圾一樣倒進耳朵。
“你不應該害怕，萬物在你眼裏都是蝼蟻，你是天生的神使，只要你想，你可以輕易碾死任何人，那是他的榮幸，也是你的使命。”
男孩兒僵立着，聲如蚊吶：“我的使命…是殺人？”
“對，”阿爹道，“你存在的意義，就是殺人。”
時光荏苒，眨眼間改天換地，屋外月色初升，萬裏無星，今夜有東風，刮得窗棱嗚嗚作響。
祁重之道：“……更何況，比起中毒更痛苦的，其實是你根本不想傷害別人。”
眼前的身影微晃，祁重之擡頭，看到赫戎突兀後退了半步，疑似“惶然”的神色從他眼底稍縱即逝，快到祁重之以為自己看花了眼。
他皺了皺眉，猶疑道：“喂，你沒事……”
“吧”字還沒出口，赫戎驀地轉身，在祁重之目瞪口呆的視線裏，居然奪門而逃了！
祁重之愣怔半刻，回過神急忙要追，卻忘了他現在是個重患的傷號，起身時不慎牽扯到了肩頭傷口，疼得“嘶”一聲涼氣兒，冒着冷汗杵在了原地。
這叫什麽事兒？！
是他的血太難喝，還是他的面目太兇惡？怎麽受罪的還屁話沒說，罪魁禍首先跑了？
赫戎現在就像個大號的炮仗，指不定什麽時候就會轟隆爆炸，在他跟前好歹只殃及他一個，這下到了外頭，搞不好是要一炸炸一窩的！
祁重之一個頭十個大，無奈此刻自身難保，紅亮亮的血珠子還在往外冒，就這麽光着膀子追出去，恐怕屁用都指望不上。
他呲牙咧嘴從床底下拖出行李，單手不太順遂地從中扒翻半天，好容易挑揀出一瓶陳年金瘡藥，愁眉苦臉地咬開塞子，稀裏糊塗就倒在了牙印上。
鹽浸似的滋味鑽進皮肉，祁重之被開水燙着一樣跳起了腳，他哆哆嗦嗦撕下條衣角布料，動作笨拙地纏繞在肩膀上。因為只剩下一只手，所以打結時異常艱辛，把本來簡簡單單的一個扣翻來覆去系了好幾遍，次次都宣告失敗不說，還把藥面兒弄得到處都是。
他有心想喊店小二來幫忙，理智又告訴他，這個人牙形狀的傷口不好解釋，只好悲憤至極地蹲在床邊仰天長嘯。
“赫戎——王八蛋！”
“嘭！”
罵聲剛落，門應聲而開，王八蛋赫戎竟去而複返，手裏還端着一盆幹淨的熱水。
他冷臉站在門邊，和嘴還沒來得及閉上的祁重之視線相對。
祁重之的臉頓時紅一陣白一陣，末了将心一橫，梗着脖子道：“瞅什麽？就罵你了，我罵得不應該嗎？”
赫戎大步流星朝他走來，祁重之眼睛一瞪，下意識就扭頭去找趁手的家夥。
赫戎卻徑直越過他，八風不動地把木盆放到架子上，拿毛巾沾了水後，彎腰單臂架起地上的人，甩手摁坐到了床上。
祁重之看着他的一應裝備，簡直跟見了鬼一樣——老天爺，十指不沾陽春水的将軍大人是打算親自服侍他，以贖其罪嗎？
他驚奇地任由赫戎扒了他的外衣，想看看這尊大神能造出個什麽幺蛾子，豈知赫戎在一眼看到那一團糟的肩膀後，就不由得輕“啧”一聲，沒頭沒尾地罵道：“蠢貨。”
祁重之：“……”
他不服氣了：“拜誰所賜？”
赫戎并不再搭腔，祁重之的預料不錯，他果然是從沒幹過伺候人的活計，大約從前就算自己受傷，也多半有親兵在旁侍奉，所以做起這事兒來顯得很不上道。
“等等、哎呦！”祁重之一看他開頭的架勢，立馬就後悔了，可惜為時已晚，赫戎三下五除二扯掉之前好不容易纏上去的布條，動作粗暴得像對待仇人，扯得傷口刺啦刺啦作疼。
祁重之臉都變形了，氣急敗壞喊：“我的爺，你輕點兒！”
他剛剛是瘋了才要以身試法！
可那廂赫戎手下動作頓了頓，竟真的放輕了許多。他拿起毛巾，神情專注地擦掉祁重之皮膚上多餘的藥粉和血跡，一趟擦不完，還來來回回起身去涮洗毛巾。
祁重之的氣焰來得快，去得也快，見他幾次三番坐下起立的跑，也有點過意不去——畢竟拿走熊膽的自己，毒性發作也不是他能控制的，便與他商量說：“要不，我坐到水盆那邊兒去吧。”
赫戎卻道：“我是北疆的鬼帥。”
他突然把話題來了個一百八十度的急轉彎，祁重之猝不及防被潑了滿頭霧水，一時半會兒沒跟上他的思路：“啊，啊？我知道。這個……好像也沒誰不知道。”
赫戎偏頭看着他：“鬼帥的事跡，你又聽過多少？”
祁重之愣了愣神，見他似乎是認真在問，只好接着話頭往下說：“聽過不少，什麽十六歲領兵挂帥，十八歲平定烏孫、尉犁兩部落，二十歲掠中原北境，奪物資千頃，解北疆連年大旱之困……”
他知道得十分詳細，有些赫戎本人都快忘幹淨的，他倒一五一十全都清楚。
可赫戎卻搖搖頭：“不是這些。”
祁重之更茫然了，這到底是鬧的哪一出？
赫戎垂下眼睛，意有所指地看向祁重之肩頭的牙印，緩緩道：“我從十歲就開始殺人，手底下有數以萬計的人命；我嗜血，曾把三個…不，五個親随咬成重傷；我養了一群狼，喂給它們的食物不是牲畜，而是人肉；我喜歡屠城，喜歡一整座城郭在頃刻間燒為灰燼的感覺；我親手殺了我的親生父親，只是因為厭倦了再聽從他的命令……”
他說這些話時，拇指無意識在傷口邊緣摩挲，有些刺疼，還有些發癢，祁重之默不作聲忍着，直覺此刻的赫戎與平時不大一樣。
到底哪兒不一樣，他說不上來，但當赫戎聲色平靜道出一系列罪惡滔天的過往，他的第一反應居然不是憤怒，而是鬧心。
十歲就開始殺人……祁重之無法想象，十歲的孩子懂什麽呢？他十歲那會兒還在屋門前頭和着尿糊泥巴，把泥巴當顏料塗在臉上，指望能跟西游記裏一樣來個七十二變，結果被爹娘合起夥來揍上了房，是最不知天高地厚，也最不知愁滋味的年紀。
可在北疆的另一個地方，有個比他大不了多少歲的孩子，在本該玩耍嬉鬧的時候，手裏握的不是彈弓蛐蛐兒，而是冷冰冰的刀槍劍戟。
赫戎說完後就沉默了，盯着眼前的一畝三分地不做聲，祁重之神游了好一會兒，猛然意識過來——赫戎說這些幹什麽？當然是給他聽的，他在等祁重之的反應。
他應該有什麽反應？
顯而易見，赫戎是不情願的，盡管他沒有說出來。
倘若一個人嗜殺成性，把玩弄人命當作樂趣，那在敘述這些“豐功偉績”時，語氣神态必然是沾沾自喜的——看，老子心狠手辣，天下無敵。
可赫戎不是，他嘴上雖輕輕松松說着“我殺人如麻”，實則骨子裏抗拒得很，但因為從小就被當成一把武器來培養，那點兒抗拒經年累月積澱下來，除了讓他越來越反感自我，早已不再起任何作用。
那種吞了濕棉花的感覺又來了。
說到底，祁重之現在每天頂着壓力跟赫戎朝夕相處，除卻心中有愧外，還是為了能早日查清他父母的恩怨。可現在報仇的事情一籌莫展，心裏對赫戎的疼惜反而愈攢愈多，實在有些喧賓奪主。
美色誤君……這太不妥了，看來等明天一早，他最好立刻去差辦正事，免得見天對着這張外冷內冷的臉，自己心裏呼呼地竄火。
“啊……”祁重之剛憋出一個字來，餘光就瞥見赫戎眼神一閃，但姿勢仍維持原樣，巋然不動地等候宣判。
看見他這幅模樣，本來隐泛焦慮的祁重之忽然就不急了。
對啊，他莫名其妙地在這心焦什麽呢？
于是祁重之問：“你手刃親父，逃離北疆後，可曾再殺過人嗎？”
赫戎一怔，微微搖頭。
祁重之：“那就得了。我錢給你花了，家給你叛了，人給你咬了，你現在搬出陳芝麻爛谷子的舊事就想把我吓跑？沒門兒，我告訴你，你不把這個毒治幹淨，幫着我找出殺害我爹娘的仇人，別指望我能善罷甘休。”
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