第41章
“哈哈哈，想不到泰阿還有這段往事，有趣有趣！”孟凡林撫掌大笑，打破了兩人間凝滞許久的氣氛。祁重之理也不理他，以一種“給他看是暴殄天物”的态度，收起斷劍，在箱子外咔嚓落鎖。
實則他後背上，已出了層涔涔的冷汗。
事情總算告一段落，但不清楚他急中生智說出來的一番話，究竟有沒有徹底打消孟凡林心中的疑慮。
這種生死懸在一線間的感覺太不好受了，同時他也更加意識到，和李兆堂謀劃出逃的計劃，愈發刻不容緩。
三人出得門外，大日頭鋪天蓋地罩在臉上，祁重之唇色發白，身形微一搖晃，控制不住地往前倒去。
孟凡林見狀，及時伸手扶住他，擔憂道：“臉色怎麽這麽差，咳喘病又犯了吧？”
“不礙事……”拐杖脫手掉在地上，祁重之掙紮着想站直身，無奈終是勉強，又跌落了下去，半途被孟凡林環牢了腰，趁勢摁在了懷裏。
郭先生還在為方才的事郁郁不平，此刻看祁重之主動投懷送抱的病秧子模樣，鄙夷之情溢于言表，當下抱拳，生硬道：“今日謝大人相邀，郭某家中還有要事，就不多留了，告辭！”
所謂祁家後人，竟是個趨炎附勢、賣弄顏色的兔子，真是世風日下，白瞎了一身的氣派和口才。
他大步流星地走了，祁重之由孟凡林攙扶着，返身再回了房間，抽空囑咐下人：“去請李先生來。”
下人去後，祁重之已氣息斷續，不得不就近在桌邊坐下來，彎下腰劇烈咳嗽。孟凡林拍着他的後背：“再忍忍，李先生馬上就到了。”
“難得能聽你多說幾句話，反而惹得你犯了毛病。”孟凡林又親自倒了杯水，遞到他嘴邊。
祁重之咳出了眼淚，顫着手擺了擺：“咳咳，與大人無關，是我自己…咳……不争氣。”
孟凡林非要捏着他的下巴去喂，祁重之反感極了，擰着臉不欲去喝，你推我拉間，杯子不慎墜落，潑出來的水濺了孟凡林一身，他的表情當即就變了，用力扣住祁重之瘦出骨頭的手腕，隐有發作的趨勢。
門恰到好處地打開，李兆堂踩着點而來，他是知道郡公對祁重之懷有龌龊心思的，此情此景一入眼，必然什麽都明白了，忙近前去打圓場。
“大人見諒！祁公子年紀小不懂事，您何必跟他一般見識。”
Advertisement
接着轉向祁重之，橫眉訓斥：“還不快向郡公大人道歉！”
祁重之的手仍被鉗制着，氣息微弱：“望大人海涵……”
孟凡林掃興至極，沒好氣甩開祁重之，諷刺道：“這兩天就別出門亂跑了，勞駕李先生仔細給他瞧瞧，這個傷究竟嚴重到了什麽地步，治了十天半月，就是絕症也該有點起色了。”
李兆堂恭謹低首：“是，李某一定盡力。”
送走滿腹怒氣的孟凡林，李兆堂擡袖，哆哆嗦嗦擦去額頭冷汗，在桌對面坐下，拉過祁重之的手診脈。
脈象确實有點快，但不是舊症複發的跡象，估計是剛剛被吓的。
他恍然大悟：“祁公子費這功夫，是有話要同我商量吧？”
門在重新掩上的剎那，祁重之虛弱半阖的眼便倏然睜開了。先前頹靡瀕死的模樣痕跡全無，他眼底精光內斂，隐有銳利的殺意，凝聲提醒：“噓！當心隔牆有耳。”
李兆堂适時禁聲，下意識望向門外，窗上果然映出兩個守衛的身影，不必猜也知是孟凡林派來的耳目。
祁重之嘴唇微動，聲音低不可聞：“說我的病情。”
李兆堂會意，提高聲音道：“公子心氣郁結，誘發宿疾，以後還是少動肝火為妙。”
祁重之有些無言，本意是想讓他編個嚴重點的毛病，他倒好，九句半都是真的，只得自己給自己加戲：“真的嗎？可我憋悶得厲害，頭也疼，眼也花，站不住腳，總覺得命不久矣。”
“豈能呢？哪有這麽嚴——”李兆堂習慣性地要去安撫對病情失去信心的病人，話至一半，冷不丁撞見祁重之要吃人的眼神，登時一個哆嗦，斟酌着改口：“已經嚴重到如此地步了，要不…李某給公子先開幾帖藥緩緩？”
“已經吃了好幾帖了，都不見起色，”祁重之放慢聲音暗示，“我頭疼得最厲害，發作起來六親不認，恨不能想咬人。先生此前給過我一瓶紅裝的藥丸，倒是管用，還有剩餘嗎？”
這似曾相識的描述讓李兆堂懵了一下，第一反應是想起了赫戎中的蠱毒，祁重之突然提起這個，還特地設計求藥，莫非他知道赫戎的下落？并且能與他取得聯系？
赫戎的身手他沒見識過，但鬼帥的威名可是如雷貫耳，聽聞他當日以一己之力脫出城防軍和官府的雙重合圍，并折了騎兵的五條性命，成為街巷間的又一傳奇。
如今李兆堂和祁重之兩人計劃出逃，可一個是空有本領無處施展的傷患，一個是手無縛雞之力的大夫，面對郡公府裏的層層護衛都望而卻步，更別提往外跑了。但倘若鬼帥肯傾力相助，縱是身陷天牢，又何愁闖不出去？
李兆堂心念電轉，胸中頓時升起無限豪情，喜上眉梢道：“有、有，我這就去拿！”
祁重之點頭，目送他去取藥：“有勞。”
——但不是很明白他喜從何來。
他的确是打算給赫戎送藥的，他也知道赫戎的下落。
近數日來，他在榮陽城裏連軸亂轉，無論是繁華擁擠的鬧市還是人跡稀少的郊外，他全都跑了個遍，把身後跟着他的一衆護衛唬得暈頭轉向。
費那麽大的周章，他當然是有目的的。跑了那麽多地方，他唯獨還剩一處沒去，就是濟湖北面的喬木林。
那是他給熟悉山林地貌的赫戎早就選定好的藏身之所，不出所料的話，赫戎一定藏身在那裏。
但他不清楚赫戎現下境況如何，當日重傷而去，如果沒有那場及時雨，沿途留下的血跡恐怕就會暴露他的行蹤。他曾設想過最壞的局面，一個血氣沖天的人遁入野獸頻出的密林，勢必會引來與遭官兵圍剿相差無幾的巨大危機，能不能全須全腦的活下來，還是未知數。
可他相信赫戎，就是無來由的相信。
那是北疆的神使，怎會輕易敗在人間俗物的手中。
當天夜裏，他動筆給“泰阿”畫了修複圖紙，并繪出了型範，交由工匠，連夜入窯燒制，豎日清晨出爐，他親自帶着去向郡公請罪，哄得郡公心情轉好，打消了給他設禁足令的念頭。過晌午後，祁重之裝好藥瓶，便再次上路了。
他從小鋪子上買了幾個鐵鍬跟木筐，挨個分發給護衛們，邊沿江岸往北溜達，邊漫不經心吩咐：“都注意着點，別看走了眼，等進到林子裏，看見泛着藍光的土層，就都給我掘出來，不把你們背着的筐子裝滿不算完。”
為首的護衛問：“掘土幹什麽？”
祁重之頭也不回：“吃。”
衆人面面相觑，無奈一聳肩，誰讓現在他是祖宗呢，只好各自認命地去了，留下兩個人随行跟着他，以防不測。
林子深幽，錫礦分布零散，不好尋覓，祁重之擺明了是在給他們出難題。一行人撅着屁股，吭哧吭哧慢慢往裏挖，鬧出的動靜很大，不時能撲棱棱驚飛出幾行野鳥。祁重之四處張望着，時而吹兩句招人嫌的口哨，走得累了，就近找到一棵樹冠最大的喬木，不幹不淨坐了下來。
風聲掠過，樹葉間稀裏嘩啦響成一片，人人都在低頭幹活，沒人去注意上空的動靜。
一片殘缺的葉子從上而下，飄飄揚揚落在祁重之右腿上，他目光不經意定格其上，足過片刻，才慢慢撿起來，摩挲着剌手的斷面，順口同身邊人閑聊：“濟世峰的人，是不是快到了？”
護衛其一撓撓後腦：“快了吧……”
護衛其二是個心裏有數的：“不出意外的話，再有兩天就到了。”
“哦，”祁重之點頭，“來的會是誰呢？”
二道：“這我就不知道了，不過要換的是李先生，來人分量應當不會小。”
祁重之饒有興味：“那豈不是會辦一場大宴，大家夥都能借機沾沾光，喝點水酒了。”
護衛一嘿嘿憨笑：“我們哪有福氣沾光，聽說大人已在流光閣訂了雅間，不是尋常人等能一并去的。”
流光閣，祁重之略有耳聞，是皇城根下排得上名號的大酒樓，菜品昂貴，請的廚子都是宮裏出來的老禦廚，門檻很高，非達官貴人不可入內。他在城裏瞎轉時，似乎見過它的分號。
“嘶…是沿朝花巷往南三百步的那間嗎？”祁重之回憶。
“對，就是那裏。”護衛二接口。
直到日暮西斜時，幾名苦力已經累得直不起腰，祁重之善心大發一揮手：“收工了！”
他搡搡身邊兩個人：“別閑着，去幫個忙。”
人群漸漸聚攏回來，兩人答應一聲，去接筐子沉重的同僚。
祁重之手背到身後，袖中藥瓶滑下來，被他拇指用力一摁，壓進了稀松的土壤裏。
接着，他拍拍手站起來，柱過拐杖，被一群護衛前後簇擁着，沿來時路離開。
在他們走後，足足過了半個時辰，四野皆靜，唯獨祁重之歇息過的大樹上窸窣微響，倏地落下一道漆黑的人影。
黃昏蔽日，樹林陰翳，看不清他的面容，但能感知到他身上散發出的淩厲氣場，連冷風都不肯靠近。
他靜默一霎，突然蹲身，從樹底下翻出一枚紅瓶，從中倒出顆小藥丸，看也不看，十分放心地填進嘴裏。
苦澀的味道在舌根散開，本該露出一個厭惡的表情，可他唇跡間，竟似有一彎隐晦的弧度，仿佛嘗進去的，是一勺甜糖。
作者有話要說： 四野皆靜
唯獨祁重之歇息過的大樹上窸窣微響
倏地落下一只漆黑的狗子。
