第49章
對此一無所知的兩人，一前一後進了間酒肆。
“趕路口渴，咱先喝杯酒水。”祁重之說着，撿靠窗位置坐了下來，招呼小二。
李兆堂多少有些緊張，總覺得身前背後都是眼睛，手心裏冒着細汗，坐不安穩。
祁重之幹多了老虎嘴上拔毛的事，進城買個藥而已，自認已準備得萬無一失，所以十分有恃無恐：“怕什麽呢，你我現在的裝扮，親娘來了都不一定認得。”
李兆堂強行擠出個笑來。他倒是也想不害怕，可就是忍不住打哆嗦。
“那咱們喝完茶就行動，快去快回。”清茶烈酒各上來了一壺，祁重之不再費唾沫安撫，給他滿滿斟上杯茶，催他快喝。
隔壁桌來了一夥市井潑皮，大搖大擺地闖進來，罵罵咧咧拍桌子要酒。掌櫃的見怪不怪，頭都不擡一下，拿筆杆往後院指了指，小二答應一聲，麻利地進去搬酒。
“呸！老不死的，吃了雄心豹子膽，敢咒老子！”張大虎氣急，山大的巴掌把桌子拍得咣咣響，“他娘的，酒怎麽還不上來，生意想不想做了？”
他應該是這一夥的頭，發起脾氣來，其餘人都蔫頭耷腦的不敢吱聲，唯有王三兒不住陪笑：“虎子哥，您消消氣，跟個半條腿都進棺材的老頭子較啥勁。”
小二捧上酒壇子，張大虎冷哼一聲，拔開酒塞，咕咚咕咚一通牛飲，王三兒趁機拍馬屁：“好酒量！好酒量！您瞧您這氣魄，鐵定是長命百歲的人，哥幾個說是不是？”
衆人點頭如搗蒜，紛紛附和。
左右李兆堂靜不下心，那些人又聒噪至極，視線不由自主就被吸引了過去，在為首的大胡子臉上停留一陣，他微蹙起眉，嘆息了一聲。
祁重之邊瞧着熱鬧，邊往嘴裏填了顆花生米：“嘆什麽氣？”
李兆堂壓低聲音：“你看那個大漢，面部浮腫，口唇淤紫，是命不久矣之兆。”
祁重之依言望去，左看右看，點頭道：“嗯——沒看出來。”
李兆堂無奈。
張大虎罵聲不竭：“居然敢說老子得了絕症，揚言就是神草堂的大夫來了也治不好，簡直是放屁！”
“大哥說得是！別說大哥身強體壯，絕對沒有大礙，就是那什麽神草堂的堂主主動來給大哥看病，咱們大哥還看不上呢！”
趙四迎合：“對啊，神草堂跟北蠻子勾結，誰知道他們用的藥有沒有問題？”
祁重之慢慢放下筷子，眉毛擰到了一起，無聲望向李兆堂。後者感受到他的視線，安撫搖了搖頭。
那廂後面的話，卻愈發難聽了起來。
有個小弟好奇：“他們生意做得好好的，幹嘛要趟北蠻的渾水，這不是自尋死路嗎？”
“這你就不懂了吧，”王三兒一挑眉毛，一副我什麽都知道的自得模樣，“他們堂主本身就不算中原人，是濟世峰上一代的聖女跟番邦人偷情生下的野種。根都是爛的，你說樹能不歪嗎？八成是着急認祖歸宗，找他親爹呢！”
衆人哄堂大笑，七嘴八舌議論起了這樁陳年绮事，個個面露猥瑣笑意，恨不能早生二十年，親自化身堂主他爹，與外傳高潔尊貴的聖女來一發露水情緣。
“嘭！”祁重之怒而拍案，引得大堂內倏然間鴉雀無聲，十幾雙眼睛齊刷刷朝他看來。
他險些站起，被李兆堂及時按住肩膀，牢牢摁坐了下去。
祁重之看向放在肩側的那只手，已經繃緊得骨節青白，指尖打着細微的顫，隔着衣衫也能抓得他生疼。
李兆堂頭垂低着，薄唇緊抿，看不清神色如何。
“先生……”
祁重之最看不得老實人被欺壓，完事還一副忍氣吞聲、不敢發怒的窩囊樣子，換做旁人便罷了，可李兆堂畢竟助他良多，已經被他當作至交好友來看待。
朋友受辱，他豈能坐視不理：“我去教訓他們！”
“不可！”李兆堂用力拽他一把，急聲制止。萬幸他們所處位置靠窗，外頭街巷的喧鬧掩過了他們的攀談聲，“閑雜人等不必理會，別忘了我們的目的。”
祁重之：“可是他們說你……”
李兆堂苦笑：“他們說得也沒錯。市井流言，我從小聽到大的，已經習慣了。走吧，做正事要緊。”
祁重之握起拳，憤憤錘了下桌面，借着火氣裝酒醉，粗聲粗氣嚷嚷：“小二！結賬！快點！”
他生起氣來臉泛紅，其餘人都只當又是個喝多了的，沒再多理，各自翻着白眼扭回了頭。
祁重之從兜裏往外掏錢，拿出錠碎銀來，正要交給小二，指腹無意蹭了蹭銀子底部，忽地察覺出不對，掏出裝錢的袋子打開一數個數——
遭了！
李兆堂注意到他面色突變，心跟着蹦起來，拉着他問：“怎麽了？”
“我……”祁重之額頭冒汗，“我闖禍了。我好像把沒改印記的那錠銀子，交給城門口的守衛了！”
“什麽？！”
李兆堂瞠目，一屁股坐回了凳子，眼睛發直。
話說在赫戎偷回一袋財寶後，祁重之從中發現了十幾錠刻着單獨标記的銀子，既然決定要進城，少不了有花錢的地方。他便留了下來，拿斷劍當雕刻工具，一枚枚地修改印記。
可劍這東西到底鋒利，尤其還是祁家的劍，稍有不慎，整個銀子都能被一切為二，更別說要修改上頭蚊子腿一樣細小的印刻。祁重之戰戰兢兢、滿頭大汗地修出來一半，眼都差點瞪瞎了，再也不肯動手，打算進城後順道買把刻刀。
當時赫戎湊過來跟他說話，喂了他幾個桑葚，汁水沾到嘴角，赫戎擡指在他唇上抹了一下，搞得他心猿意馬，随手把兩堆沒分類的銀子都扔到了一起，便猴急地去跟大将軍你侬我侬了。
到後來……後來他記得，他是把兩種銀子分開裝了的，這種事情非同小可，他雖然容易被美色沖昏頭腦，但也不至于誤事到這種地步。
是記錯了嗎？……不應該啊。
小二滿頭霧水地看看這個，瞅瞅那個：“您二位到底結不結賬啊，小的還忙着呢。”
祁重之回過神，依舊沒想通到底哪裏出了岔子，只得頭大如鬥地趕緊交了錢，拉起同樣魂不守舍的李兆堂，步履匆匆出了酒肆。
堂中不起眼的座位上立刻站起兩個人，悄無聲息跟了上去。
李兆堂腳軟，祁重之扶着他上了馬，牽起缰繩催馬往前走。
“那個守衛會發現端倪嗎？”
“已經發現了，”祁重之焦頭爛額，“我們被人跟蹤了——別往後看！就當不知道。”
李兆堂心跳如雷，控制住自己轉了一半的脖頸，縮肩縮腦，像只受驚的兔子：“那那那……那怎麽辦？”
祁重之很快鎮定下來：“不慌，他們未必能認出我們是誰，可能只當我們是普通的賊。先找藥鋪，被抓到了再說。”
被抓到了，還能有機會“再說”嗎？李兆堂想哭的心都有了。怎麽只要他一跟着祁重之幹點壞事，就老是有翻船的危機，是時運不濟嗎？
兩人徑自越過四間藥鋪，都沒進去，直到第五間門口，祁重之問：“你确定這家有後門嗎？”
李兆堂：“我确定，這家掌櫃與我熟識，我來做過客。”
祁重之點點頭，把馬留在外頭，跟他入內。
跟蹤的兩個守衛見他們進了藥鋪，留下一個看守，另一個跑去報信。
趙忠聞訊，很快帶人趕到：“就是這家？”
守衛們點頭，他圍着老馬轉了兩圈，從馬背褡裢裏拿出了一塊寒石散，皺起了眉頭：“這是兩個走私商販！怎麽不在城門口就攔住他們？”
拿了錢的守衛面如土色：“這……屬下怕他們二人是綠林高手，我等不敢輕舉妄動，所以……”
“廢物！”趙忠橫眉怒目，一腳踹翻他在地，率着其餘人氣勢洶洶闖入內。
藥鋪掌櫃被這場面吓了一跳，忙從櫃臺後繞出來作揖：“官爺，您是要買藥還是……哎呦！”
他話還沒說完，就被趙忠揪着衣領提了起來：“我問你，剛剛進來的兩個人去哪了？”
“在、在後院挑藥材，”掌櫃的被勒出了老淚，忙不疊給自己摘關系，“官爺，我可是正正經經的生意人，從沒犯過事，那兩個是外地人，我今天也是頭回見他們，您千萬別冤枉好人啊！”
趙忠不聽廢話，不耐煩地松開手，大步流星進了後院。
——空無一人。
一共巴掌大的小院，除去茅廁馬棚，再沒有其他。後門大開着，随風吱吱呀呀晃動，有人影在外一閃而過，趙忠眼神一凝。
“在門後！追！”
