第5章 退婚

咣當一聲，朱氏手裏的鍋鏟落地，她只拽着兒子急問：“二郎，這消息可靠？”

“怎麽不可靠？我托了人問的穆家後宅在內院服侍的大丫頭，那能有假？”陶善文一屁股坐到天井的石墩子上，回了母親的話後便一疊聲地要水，只嚷口渴。

沒等朱氏開口，陶善行已經掀簾出來，端了滿杯的溫茶遞給哥哥——事關她的親事，她當然得上心。

“真乖。”陶善文摸摸她的頭，從懷裏掏出油紙包并一支珠花塞給她，“拿去。”說了給妹妹帶禮物，他果沒食言，一邊又說起穆家，“這事說來也蹊巧，穆家小郎君是上上月中旬墜的馬，磕傷了頭，宮裏退下來的老禦醫都被請來看過，也沒見起色。前些日子情況大不妙，禦醫已經吩咐預備後事，誰能想七日之前竟然睜開眼。因怕病情反複，也恐有人作祟，這消息穆家沒敢外傳，只令瞞着外頭人，不過這幾天已能下地走路，看樣子是大好了。娘，你說怪不怪？咱阿行也是那日醒轉的，莫不是天上掉下來的緣分？”

“诨說什麽，這親事成不成都兩說。”朱氏沒陶善文那麽樂觀，仍是滿臉愁。

“娘，這人也醒了，你還擔心什麽？橫豎不是陰親，不用陪葬不用守活寡……”

話沒完他就挨了親娘一腦瓜子。朱氏把鍋鏟拾起，手在圍裙上擦了擦，坐到他身邊，道：“穆家是什麽樣的人家？你以為他們看得上咱們？”

別說陶善行不傻，就算她是個千伶百俐傾國傾城的大美人，穆家也不可能同意娶她過門。那穆溪白是穆家的三代單傳的獨苗子，将來繼承穆家萬貫家産，又怎麽可能要個村姑做當家主母？

這個道理別說朱氏，就是陶善行自己也看得一清二楚。死人結親那是沒得挑，活人嫁娶可就另當別論，這樣門不當戶不對的親事，就算已經過了文書，憑穆家的能耐，要退婚那也是易如反掌之事。

“退婚便退婚，你不正愁阿行要嫁去穆家活受罪？如今穆家若打算退婚，豈非一舉兩得，這親結不成，老二家的怨不到咱們頭上，自然也不會因那百兩銀子為難你我，咱們慢慢還上就是。”陶學禮施施然進來，已将院中幾人對話聽了大半，一邊接茬，一邊将手上東西交給朱氏——兩條穿在稻稈上的鲫魚并兩塊油汪汪的豬肉，嘴裏解釋，“老王家小子的束脩，這是他家今天剛宰的豬，揀的你最愛的五花，還有……”他又從肩頭放筆墨的褡裢裏掏出用舊的錢袋，一并交給媳婦，“今天的潤筆費，都在這裏，拿去扯點布，自己做身衣裳吧。”

這便是陶學禮大部分的收入來源——村民大多窮苦，家中小子的啓蒙束脩常以物相抵，米糧油肉等等，不拘銀錢，陶學禮也不大計較，人家給什麽就收什麽，在村中善名遠播，另外就是潤筆費，他有一手好字，替人寫信寫貼也能賺些貼補，如今年關将近，書信往來頻繁，春聯福字竈王像，來找他潤筆的人多了起來，賺得也比平時多點。

陶學禮為人雖然迂腐，說的不是風花雪月就是仁義道德，但在銀錢之上，卻從不藏私，所得毫厘都上交媳婦，嘴裏總嫌朱氏不夠溫柔，心裏卻疼的緊，朱氏雖然不通文墨，卻頗具慧眼，是以日子雖清苦，精打細算之下夫妻兩也過得馬馬虎虎，吵吵嚷嚷別有一番恩愛滋味。

朱氏接過錢袋一掂，便知約有幾十文錢，目光掃過陶學禮那雙穿得快爛出腳趾的布鞋，沒說什麽，心中自有計較，只叫來廚上正在忙飯的榴姐把肉和魚拿下去，又憂心忡忡地開口：“話雖如此，可阿行到底要嫁人的，這親本就不好議，現在又被退婚……”名聲不好聽哪。

“不退親你愁，退親你也愁，我看叫你無事煩最好。咱家沛然不愁，便嫁不出也有阿爹養着。”陶學禮摸摸陶善行的頭，笑着進屋。

“呸，你個窮酸書生，什麽嫁不出……”朱氏啐他。

“無事煩。”陶善文被親爹逗笑，跟着調侃親娘，惹來朱氏揚手要揍，他忙縮到陶善行背後，“妹妹救我。”

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陶善行在旁邊瞧了半天，亦被陶家這和樂惬意的氛圍感染，忙抱住朱氏的手，甜甜一聲：“阿娘莫氣，哥哥皮糙肉厚，可要打疼娘的手，阿行心疼。”她自小為了日子好過本就極擅讨好長輩，嘴甜會說話，如今帶上真心，愈發自然讨喜，惹人憐愛。

“喲。”朱氏稀罕極了，看兒子，“你教她說的？”

“我沒有。”陶善文忙搖頭，忽湊近朱氏，“娘，你覺不覺得妹妹醒了以後，有點不太一樣。”

人還是那個人，從小看着長大的皮囊，可這一醒轉，她渾身上下就透出說不上來的奇怪，像是種脫胎換骨般的改變——人雖仍舊沉默寡言，但眉目已改，從前別人說話她聽不懂只會笑，現在雖也不插嘴，但那雙眼似在明明白白告訴別人，她聽得懂他們說得每個字每句話。同樣的，她的舉止變得不同，吃飯細嚼慢咽，走路沉靜穩當，雖然在做着和以前，和他們一樣的事，可細微處卻與衆不同。

對，就是與衆不同，不止是和從前的她不同，也和這村裏其他人不同。

陶善文這麽一說，朱氏也有些感覺，可要真說哪裏不同，她又扯不上來，都是感覺而已。

陶善行聽到母親和哥哥的話，悄然嘆口氣——骨肉至親，她畢竟不是真的陶善行，這變化逃不過他們的眼，那夢虛實難證，她占走她人軀殼雖心有歉疚，卻非人力可改，總得将日子過下去，不可能裝一輩子的傻，還得想個由頭将這改變圓過去才好。

如此想着，她斟酌語言，先試探着開口：“阿娘，二哥哥，我不傻……”

四道目光唰唰掃來，朱氏和陶善文的腳步在屋門的布簾前停下。

“我病的那幾天，渾渾噩噩間做了個夢，夢到我去往一片汪洋大海，海中有三山，其山高下周旋三萬裏，山間相去七萬裏，宮宇臺觀皆金玉。其中一山，山間蓮座高聳，有仙士頭戴香寶觀，身披□□，拈淨瓶而立，座下有童子一人……”

陶善行邊掰扯邊看朱氏和陶善文神情，他二人瞪大眼、張着口，目不轉睛地盯着她。

“仙士撫我額，授我識，點撥于我，當如醍醐灌頂，将我喚醒。我在海中須臾時辰，不想人間已過數月，累及阿父阿娘二位兄長為我操心，此後必不再令親者愁憂。”陶善行硬着頭皮往下編，編着編着倒越發圓融，差點連自己都說服。

“……”朱氏良久無語。

“海中三山？蓬萊，你見着觀音大士啦？”陶善文好歹讀過書，最喜志怪傳說，聽完她的話脫口而出。

陶善行自然搖頭——瞎編亂造的話不宜說得太白，點到即止。

“我不知那仙島名稱，也不知仙士尊號，只有一點，仙士囑我此乃仙緣，不宜大肆宣揚。”陶善行又道。

朱氏已經信了一大半，陶善文半信半疑。這番話若從其他人嘴裏說出，他們只會覺得對方信口開河，但說這話的人是在床上昏睡近三個月的陶善行，她生來癡傻，斷然不可能說出這番話，再加上她從前種種逢兇化吉的經歷，都在無形中加深這番話的可信度。

總之，千言萬語彙成一句話。

陶善行不傻了。

————

陶家人齋戒沐浴、焚香祭拜，以謝蒼天庇佑陶善行之時，穆府卻鬧翻了天。

幽靜的松景園裏，原正灑掃的下人都停下手裏活計，小心翼翼湊到樹蔭下踮腳窺望，挂着“歸愚齋”匾額的書房內傳來驚心動魄的裂石碎瓷聲，每響一下，站在房門外的小厮觀亭就要縮一下脖子。

響到第十聲時，他扇了自己一大耳刮子：“讓你長了根長舌婦的舌頭！”

都怨他，好好的提什麽和陶家結親，惹起這場禍事，書房裏的金玉古玩怕是被那小祖宗砸得稀碎！回頭清算起來，頭個遭殃的就是他這近身親随。

“太太，您小心腳下。”

大丫頭夏冰的聲音響起，伴着一串匆促腳步聲，穆家老爺穆清海和太太趙氏聞風趕來。穆家的獨苗，又是大病剛醒，可不能再有閃失。

揪着觀亭問明緣由，穆清海尚未發話，素來以涵養著稱的趙氏已經忍不住剜了觀亭幾眼，這才向穆清海道：“這門親事原就門不對戶不對，要不……就算了吧，咱們多賠陶家些銀兩，将這婚事退了……”

她話沒說完，就被穆清海打斷。

“說要結親的是你，如今要退婚的也是你！”穆清海年過四旬，唇上修着兩撇漂亮的八字胡被氣得直顫，連發妻都怨上了。

他這氣倒不是因為退婚難辦。穆溪白知道婚事的第一時間便已來尋他要求退親，那時他尚端着架子，本就看不順兒子作派，這還不借機敲打他？于是削了兒子一通，嘴裏沒同意退婚，原想憋兒子幾天，哪知這混帳東西還鬧上了！

穆溪白越鬧，他就越不想遂兒子的意。

“都是你寵出來的忤逆子！鬧！讓他鬧去！還能鬧上天不成？父母之命，媒妁之言，婚姻豈同兒戲？他都多大了？功不成名不就也就罷了，連家也不成，鎮日吊兒郎在外面厮混，這滿佟水城哪戶人家願意把閨女嫁過來？告訴他，這婚不退！”穆清海越說越大聲，非要叫屋裏的人聽得清楚不可。

屋裏果然安靜，暫時消停。

那邊趙氏撇頭問夏冰搬救兵：“老太太呢？怎還不來？你快去看看。”

這麽大的動靜，按老太太寵孫子的程度，怕早就拄着拐棍趕來了，怎麽到現在都沒出現？

“太太，老太太一早就遣李媽媽過來要了車馬，說是去靈源山玉虛觀還願，您忘了？”夏冰悄悄道。

趙氏這才想起這茬，一拍額頭：“是我忙昏頭了。”又想起什麽來，問夏冰，“靈源山？可是陶家落戶所在？”

“正是。”夏冰點頭。

書房裏一反常态，竟再無聲音傳出，靠水那一側的窗格上斜倚着長發松绾的年輕男人，粼粼波光在他臉上折成斑駁光影，模糊了眉目。

一方素帕被輕輕捏在指間，湖上風來，将那素帕吹落，帕角是叢簡繡的蘭，一看便是姑娘家的物件。

藏了十多年的舊物，顏色未褪，一如初見。

可這帕子的主人，卻在三個月前香消玉殒。消息從京城傳回的那日，他堕馬而傷。

是他害了她，當初，他就不該妄想娶她。

雖然賣了點關子，但是男主小可愛的白月光應該不難猜，捂臉。

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